El virus es uno de los dos miembros de la especie Marburg marburgvirus, el cual está incluido en el

genus Marburgvirus, familia Filoviridae, orden Mononegavirales. El nombre Marburgvirus deriva

de Marburg (la ciudad en Hesse, Alemania, donde el virus fue descubierto por primera vez) y el
taxonómico virus de sufijo.2

El Marburgvirus fue introducido bajo este nombre en 1967 por primera vez. En 2005, el nombre
del virus fue cambiado a Lago Victoria marburgvirus. Aun así, los artículos científicos continuaron
refiriéndose a él como el Marburgvirus. Consecuentemente, en 2010, el nombre Marburgvirus se
restableció y el nombre de la especie fue modificado.2345

Historia

El Marburgvirus fue descrito por primera vez en 1967.5Fue notificado durante brotes pequeños en
las ciudades alemanas de Marburg, Fráncfort y en la capital yugoslava de Belgrado en los años
1960. Los trabajadores alemanes estuvieron expuestos a tejidos infectados de cercopitecos verdes
(Chlorocebus aethiops) en la principal planta industrial de la ciudad, el Behringwerke, entonces
parte de Hoechst, y hoy de CSL Behring. Durante estos brotes, 31 personas contrajeron la
enfermedad y siete de ellas murieron.

Estructura del virus

El virus de Marburgo presenta la estructura clásica de los filovirus. El virión presenta una
morfología irregular (pleomórfica), pues tiene forma de bastoncillo de longitud variable entre los
800 y los 1400 nm y con un diámetro de alrededor de 80 nm. En ocasiones pueden también tener
forma circular, de U o de 6.

La nucleocápside presenta, en su interior, una molécula de ARN de polaridad negativa, y la

envoltura viral tiene una simetría helicoidal. El todo está cubierto por una envoltura lipídica que
proviene de la membrana de la célula hospedadora, de la cual salen proyecciones (peplómeros) de
alrededor de 7 nm entre las que media un espacio de 10 nm. Dichas proyecciones tienen forma
globular y están formadas de homotrímeros de la glucoproteína de superficie.

El genoma del virus es de alrededor de 19 Kb y parece contener el código de 7 productos; el

genoma presenta una disposición lineal de los genes con una zona de superposición. La estructura
del genoma es la siguiente:

Región 3’ no traducida

Nucleoproteína (NP)
VP35

VP40

Glucoproteína

VP30

VP24

Proteína L (una ARN polimerasa ARN dependiente)

Región 5’ no traducida

El área de superposición se sitúa entre los genes VP30 y VP24 (en el genoma del virus Ébola hay 3
áreas de superposición).

La nucleoproteína tiene un peso molecular de 95 KDa y está inserta en el virión de forma

fosforilada. Parece poder pegarse al ARN y ser el componente más importante del complejo
riboprotéico que forma de la envoltura nuclear.