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“Una puñalada es una caricia comparado con aquello que me pasó. Yo no sabía que era negra. Cuando digo no
sabía que era negra no estoy hablando del color, sino de lo que eso implicaba”.
Comenzó con el grupo Cumanana (1958) con uno de sus diez hermanos, Nicomedes, quien también era estudioso del
folclore peruano: “Cultura viene de cultivo, y si el hombre a través de sus manifestaciones no se cultiva no está
haciendo nada, sino vivir en el sueño.”
Estudió en una época de gran discriminación, por ser mujer y negra. Becada por el gobierno francés, viajó a París
para estudiar en la Universidad del Teatro de las Naciones (1961) y en la Escuela Superior de Estudios Coreográficos,
destacando como creadora y diseñadora del vestuario de obras como “El retablo de don Cristóbal”, de Federico
García Lorca, y “La rosa de papel”, de Ramón del Valle Inclán.
En 1968 fundó Teatro y Danzas Negras del Perú. El folclore no era considerado por ella como algo exótico ni
pintoresco, sino como vida pura. Viajó difundiendo la cultura negra peruana y fue una de las pocas mujeres,
latinoamericanas y negras, catedrática en la Universidad Carnegie Mellon (Estados Unidos), de la que quedó como
profesora vitalicia.
Ella consideraba a las personas como insertadas en un orden cósmico. En una entrevista en 1938, declara:
“Cuando en la vida, que es la escuela que hemos olvidado, empecé a tocar fondo, en un momento de mi vida dije no
obstante, africano. Esto es cósmico, porque, ¿qué cosa tiene el ser humano si no es un aspecto del cosmos? Es muy
fácil decir soy un microcosmos. Si eres un microcosmos descubre las leyes que hay en ti del macrocosmos y entra al
sitio que te corresponde.”
“El ser humano está dividido: dice una cosa, piensa otra y hace otra; y esta división, mientras no tome conciencia
de algo, nos va a destruir.(…) Desde el momento en el que el enemigo vive en casa por algo ya no estamos en casa.
Hay que empezar a ponerse de pie, asumiendo la responsabilidad, sin buscar a quien culpar, porque no hay
revolución sin evolución y eso se gesta al interior de cada uno de nosotros. Y empezar a descubrir algo que se llama
presente. Sólo en el presente hay acción y sólo en la acción hay mutación, transformación.”
¡SI!
¡Negra!
¡Negra!
Y me sentí negra.
¡Negra!
¡Negra!
Y retrocedí.
¡Negra!
¡Negra!
Y retrocedí.
¡Negra!
Y retrocedí…
Y pasaba el tiempo,
y siempre amargada.
mi pesada carga.
¡Y como pesaba!…
Me alacié el cabello,
me polvé la cara,
¿Y qué? ¿Y qué?
¡Negra! ¡Sí!
¡Negra! ¡Soy!
¡Negra! ¡Negra!¡Negra!
¡Negra soy! ¡Negra!
¡Sí! ¡Negra! ¡Soy!
¡Negra! ¡Negra! ¡Negra! ¡Negra soy!
laciar mi cabello.
¡No quiero!
¡Y de que color!
NEGRO
NEGRO
Al fin…
Al fin comprendí.
AL FIN
Ya no retrocedo.
AL FIN
Y avanzo segura.
AL FIN
Avanzo y espero.
AL FIN
Y ya comprendí.
AL FIN