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¿Cómo se produce?
La bacteria obtiene su energía del alimento que ingerimos, su flexibilidad genética le
permite romper toda una amplia gama de hidratos de carbono. Entre las sustancias
que aprovecha figuran la glucosa, fructosa, sacarosa, galactosa, maltosa, rafinosa,
ribulosa, melibiosa e incluso el almidón. La bacteria fermenta todos estos compuestos
al disponer de un batallón de enzimas, proteínas que rompen las moléculas de hidratos
de carbono, y los convierte en varios subproductos de su metabolismo, como el etanol
o el ácido láctico. A la postre, todos estos subproductos acidifican la boca y los dientes,
lo que inhibe a las otras bacterias, permitiendo al estreptococo mantener una posición
de claro dominio.30 El paso más importante para que se produzca la caries, es la
adhesión inicial del Estreptococo mutans a la superficie del diente. Esta adhesión está
mediada por la interacción entre una proteína del microorganismo (PAc) y algunas de
la saliva que son adsorbidas por el esmalte dental, y la capacidad de acumulación en la
placa, proceso que ocurre cuando el Estreptococo mutans produce glucanos solubles e
insolubles utilizando las enzimas glucosiltransferasas (GTF), a partir de los azúcares de
la dieta.31 El grado de infección por el Estreptococo mutans en la saliva nos refleja el
grado de infección existente en los dientes, en un sentido muy general. Actualmente el
recuento de Estreptococos mutans se utiliza como ayuda diagnóstica para seleccionar
grupos de pacientes con riesgo de caries. Recuentos superiores a 100.000 UFC/mL de
estreptococos en saliva, se consideran indicadores de riesgo de caries, y recuentos
salivares más bajos, concuerdan con una tendencia mínima a contraer esta
enfermedad. El recuento de estreptococos serviría también para evaluar la posibilidad
de un tratamiento odontológico preventivo
Factores físicos: Los factores físicos más importantes son la tensión de corte, temperatura,
rugosidad, topografía y carga superficial. Estos factores influencian el transporte, los fenómenos
interfasiales, el desprendimiento y las reacciones en la interfase
Activa: La motilidad, otorgada por flagelos, fimbrias y pilis tipo IV, ayudaría a la bacteria a alcanzar
la superficie en las etapas iniciales de la adhesión, siendo su función principal vencer las fuerzas de
repulsión más que actuar como adherente. Sin embargo, la motilidad no parece ser un requisito
esencial para el acercamiento al sustrato, puesto que bacterias Gram-positivas inmóviles, como
estafilococos, estreptococos y micobacterias, también poseen la capacidad de formar biofilms. En
el caso de las bacterias Gram-positivas se ha descrito, en esta primera etapa, la participación de
proteínas de superficie. Una vez que llegan a la superficie pueden desplazarse sobre ella mediante
movimientos individuales o grupales.
Pasiva: Factores externos tales como la gravedad, difusión, precipitación de partículas y dinámica
de fluidos pueden favorecer la adhesión de los microorganismos a cualquier superficie
Factores químicos: Los factores químicos son numerosos, algunos de los más importantes son: la
composición de la superficie del sustrato, la composición del medio en el que se desarrolla el
biofilm, el pH, el oxígeno disuelto
ETAPA 4. Maduración del biofilm La siguiente etapa del desarrollo del biofilm corresponde a la
maduración que da como resultado una arquitectura compleja, con canales, poros y redistribución
de bacterias en el sustrato
¿Cómo se evalúa?
En la cavidad bucal se han aislado Streptococcus mutans, Streptococcus sobrinus,
Streptococcus salivarius, Streptococcus parasanguinis, Streptococcus sanguinis
(Streptococcus sanguis), Streptococcus cristatus, Streptococcus oralis, Streptococcus
mitis, Streptococcus constellatus, Streptococcus gordonii, Streptococcus anginosus y
Streptococcus oligofermentans17,18,19,20. De todas estas especies S Streptococcus
mutans ha sido la más estudiada.