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PSICOLOGIA GENERAL I - CLASE 7 - U4 T5 - Psicologia - Cognitiva. - UBA - XXI PDF
PSICOLOGIA GENERAL I - CLASE 7 - U4 T5 - Psicologia - Cognitiva. - UBA - XXI PDF
2. Psicología cognitiva
2.1. Introducción
La Psicología Cognitiva es una disciplina que investiga la mente humana y los mecanismos mentales
subyacentes a la conducta. Es decir, estudia los mecanismos mentales, internos, que no son
directamente observables y que, según los psicólogos cognitivos, generan la conducta. Es una
Escuela de psicología que intenta conocer las estructuras, procesos y representaciones mentales,
así como el modo como las personas perciben, aprenden, recuerdan y piensan sobre la información.
Varios investigadores han hecho sus aportes a este marco teórico, y han colaborado en la definición
de por lo menos tres identidades, corrientes o modelos diferentes que explican la cognición humana
desde una Psicología Cognitiva:
Las diferencias entre estas corrientes estriban en si incluyen o no a la cultura como generadora de
conductas, si se preguntan o no por el desarrollo de las funciones cognitivas, si el desarrollo de esas
funciones esta determinado o no por lo biológico, etc.
En esta materia estudiamos solo uno de los tres enfoques: el del Procesamiento de la
Información con el cual se origina la Psicología Cognitiva. Este enfoque que se opone al
Conductismo, es conocido, también, como “Modelo Standard”, “Metáfora del Ordenador7” o
“Modelo Computacional”.
El Modelo del Procesamiento de la Información ubica como objeto de estudio a la mente humana
entendida como una computadora. Esta primera identidad dentro de la Psicología Cognitiva entra
en escena en Estados Unidos deseosa de romper con la negativa de la escuela conductista a
reconocer la existencia de la mente. Propone un nuevo lenguaje y una nueva metodología: el
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Psicología
¿Qué quiere decir que la mente humana funciona de forma parecida a un ordenador?
De esta manera la información en la mente se ingresa como input, pasa por procesos de codificación,
procesamiento, almacenamiento y decodificación, para salir como output.
-La versión débil, que establece una similitud funcional entre ambos sistemas y utiliza el
vocabulario del procesamiento de la información de modo instrumental, que representa a la
Psicología Cognitiva y estudia el comportamiento inteligente de sujetos humanos.
-La versión fuerte considera que la computadora es algo más que una simple herramienta
conceptual. Su objetivo es elaborar una teoría unificada del procesamiento de la información que
englobe a ambos sistemas. Da lugar a la Ciencia Cognitiva, cuyo interés es la construcción de
programas de Inteligencia Artificial.
7 Se le conoce como metáfora del “ordenador” ya que las traducciones del inglés al castellano
fueron realizadas en España y en ese país las computadoras reciben el nombre de ordenadores.
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cálculo utilizando el código binario. Más Adelante John McCarthy (1956) acuña el nombre
“inteligencia artificial”, que se aplica cuando una máquina imita las funciones cognitivas de
los seres humanos como por ejemplo resolver problemas. Broadbent (1958) estudia y crea el
primer modelo de la atención humana, para resolver problemas prácticos relativos a la
relación hombre-máquina. El diseño de dispositivos mecánicos o electrónicos demanda una
psicología que estudie los procesos cognitivos.
En síntesis, la Psicología cognitiva se nutre de todos estos aportes extra disciplinarios. Todo comienza
a partir de la “Máquina de Turing”, una máquina basada en reglas que procesa información
manipulando símbolos. Esto se instala como la principal metáfora del funcionamiento mental o
psicológico del ser humano. Esta asimilación entre una computadora y cómo funciona la mente es
reforzada por las demás disciplinas, dado que todas coinciden en centrarse en el estudio del
procesamiento de la información, el cual se lleva a cabo siguiendo los principios de la lógica (de la
Vega, 1984; Gardner,1987).
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Luego de una época de imperio conductista dentro la psicología, entre 1950 y 1960 se instala una
etapa de crisis y caída de esta Escuela. Según explica Pozo (1989) el motivo central de esta crisis
fue la imposibilidad del conductismo para elaborar una teoría unitaria del aprendizaje, y se generó
sobre todo una crisis interna, dado que los neo conductistas se rebatían unos a otros. La Revolución
tecnológica generada por la Segunda Guerra Mundial requería de teorías que pudieran aportar al
funcionamiento de cohetes auto dirigidos y computadoras. En la Revolución de la ciencia cognitiva
el conductismo no tenía lugar.
Para de la Vega (1984) las críticas al conductismo, o dicho de otro modo, los motivos centrales de
su crisis se pueden agrupar de la siguiente manera:
1) La insuficiencia del asociacionismo: siguiendo la línea del empirismo, los conductistas son
asociacionistas. De esto se desprende que sean reduccionistas (toda la vida mental se
reduce a elementos más básicos de Estímulos y Respuestas a los que llaman conductas). En
la segunda etapa del conductismo esto se lleva al extremo de negar la existencia de la mente,
por eso se dice que son antimentalistas. Por los principios asociativos que conectan ciertas
respuestas a ciertos estímulos se les llama conexionistas. Y como los términos de la teoría
son entidades físicas externas –estímulos- y movimientos motrices o glandulares –
respuestas-, se los critica como sensorialistas. Todo esto conlleva a que no logren explicar
el comportamiento humano más complejo, como por ejemplo el desarrollo del lenguaje.
2) la interpretación inadecuada del evolucionismo: como toda psicología científica, los
conductistas adhieren a los principios evolucionistas de Darwin, pero a partir de Thorndike se
realiza una lectura particular del evolucionismo, que podría denominarse fixista 8: atendiendo
al tronco común entre la especie, Thorndike y los conductistas aseguran que las leyes de la
conducta son universales y compartidas por todas las especies incluido el hombre. Esto no
implica naturalmente que los repertorios conductuales sean los mismos en todas las especies,
pero las diferencias serían meramente cuantitativas, mientras que los principios conductuales
serían comunes. Este presupuesto fixista o de equipotencialdad9 permite comprender por
qué los conductistas investigan el aprendizaje de ratas, gatos, perros o palomas, con la
8
Fixismo: teoría según la cual las especies de seres vivos son invariables o fijas.
9
Equipotencial: que tiene la misma potencia o potencial.
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La Psicología Cognitiva tiene dos propósitos centrales: demostrar que la mente existe y estudiar
cómo funciona. Dijimos que para llevar a cabo estos objetivos, proponen equiparar la mente a una
computadora. De esta manera pueden estudiar cómo una computadora procesa la información, y
suponer que la mente humana lo hace de la misma forma.
Es importante precisar que esta escuela estudia la mente de un adulto promedio, sin patologías,
sin tener en cuenta el contexto cultural, social ni histórico en que vive. Por eso, se dice que es una
mente “universal”. Se investigan y describen las capacidades cognitivas tales como percibir, pensar,
hablar, memorizar, atender, aprender.
Alianza.
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2.3.1 La representación:
PROCESAMIENTO
(Input) (output)
Tipos Niveles de
abstracción y organización
*explícito e implícito
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Anderson11 caracteriza este sistema cognitivo diciendo que la “arquitectura de la cognición” humana
se compone de tres tipos de representaciones (proposicional, de imágenes espaciales y categorías),
contenidas en tres estructuras (memorias de trabajo, declarativas y de producción), con cinco
procesos operando sobre ellas (codificación, almacenamiento, recuperación, comparación y
ejecución).
11 Anderson, John. R. (1983), La arquitectura de la cognición, Cambridge, MA, Harvard University Press.
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A continuación se sintetizan los principios que rigen en líneas generales al modelo del Procesamiento
de la Información dentro de la Psicología cognitiva:
Algunas áreas de estudio y preguntas que intenta responder esta escuela podrían esquematizarse
de la siguiente manera:
ATENCIÓN Y CONCIENCIA ¿Cuáles son los procesos básicos que gobiernan el modo como la
información entra en la mente, en la conciencia y en los procesos de control de la
información?
PERCEPCIÓN ¿Cómo percibe el cerebro humano lo que reciben los sentidos? ¿ Cómo la mente
realiza la percepción de formas y de patrones?
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1) el análisis de tareas:permite inferir hipótesis sobre los procesos cognitivos subyacentes, por
jemplo, los procesos que se ponen en marcha para resolver la tarea asignada y los recursos que se
utilizan.
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2) los estudios microgenéticos12: se reiteran los estudios en búsqueda de patrones que señalen
cambios en la organizacón o contenido de los procesos subyacentes.
4) el énfasis en recolectar cierto tipo de datos: se trata de porcentajes de éxito en las tareas
propuestas. Por ejemplo: análisis de patrones de error; utilización de datos cronométricos; registro
de movimientos oculares, respuestas motoras, informes verbales que proporciona el propio sujeto
Investigaciones en laboratorio
Investigar “en laboratorio” quiere decir que no se investiga en ámbitos de la vida cotidiana (como
el trabajo, la escuela, la plaza, etc.), sin controlar las situaciones que se investigan, sino que se
realiza en lugares específicamente preparados para realizar la investigación, en donde las variables
relevantes se seleccionan y pueden ser manipuladas por el investigador.
Esto quiere decir que se genera un ambiente en donde se puedan controlar las variables que podrían
afectar los resultados de las pruebas, como luz, hora del día, características de las personas que
resuelven las tareas propuestas por el investigador. De esta manera, se intenta garantizar que los
resultados hallados sean confiables. Por ejemplo: si lo que se quiere investigar es cuál es la
capacidad de memorización que tiene un adulto promedio, para que el dispositivo de investigación
realmente mida esa capacidad, el investigador debe asegurarse de que no haya otras variables que
podrían disminuirla o incrementarla. Supongamos que la prueba consiste en dar una hoja con 20
palabras a la persona que se ofrece a realizar la tarea, para contar luego cuantas palabras memorizó
esta persona. El investigador debe asegurar o controlar que ciertas variables no afecten la capacidad
de memorización de estas personas, como por ejemplo: que la luz sea la adecuada para poder leer,
que no haya ruidos molestos que desconcentren a la persona que está intentando memorizar, que
la persona no esté cansada ni falta de alimento, etc. Esto es realizar una investigación “en
laboratorio”. Una investigación fuera de laboratorio, en un ámbito cotidiano, supondría al
investigador ubicado a la salida de un supermercado, por ejemplo, que preguntaría a las personas
que salen o entran si estarían interesados en resolver una tarea, y propondría luego la tarea a
realizar. Aquí no se podrían “controlar” las variables “descanso” de la persona (porque tal vez estuvo
trabajando todo el día y luego fue al supermercado), “luz” (porque a medida que pasan las horas el
investigador pedirá la realización de la tarea en diferentes horarios y con diferente luz natural), etc.
Si bien las escuelas de psicología que han estudiado en la materia en esta unidad y las precedentes
(Primer laboratorio de Psicología Experimental, Conductismo, Psicología Genética, Teoría de la
12el experimento microgenético ofrece los medios para actualizar o externalizar visiblemente el desarrollo de
representaciones internas y los mecanismos que las construyen debido a que toda actividad humana, como el
pensar, el percibir, es un proceso desplegado, y este despliegue o “microgénesis” puede ocurrir en segundos,
horas o días.
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Dentro de la gran gama de estudios experimentales realizados por la Psicología Cognitiva en sus
orígenes, se encuentran los “estudios cronométricos” o “cronometría mental”. Estos tenían
como objetivo establecer inferencias sobre los procesos mentales implícitos en la resolución de
tareas.
El estudio cronométrico más popular ha sido la medida del tiempo de reacción (TR) o tiempo de
respuesta. El tiempo de reacción no debe confundirse con el tiempo de ejecución. El TR es el
intervalo de tiempo transcurrido entre la presentación del estímulo y el inicio de la respuesta,
cuando el sujeto está sometido a una demanda de velocidad y precisión (contestar lo más
rápidamente posible y sin cometer errores). El investigador le da una tarea muy simple a la persona
y controla el tiempo que tarda esta persona en realizar la tarea. La tarea suele ser sencilla y la
exactitud de la respuesta está casi garantizada. Por ejemplo, el investigador le da una consigna al
sujeto, le dice que va a hacerle escuchar una serie de señales sonoras y que luego de cada señal lo
más rápidamente que pueda y sin equivocarse diga a qué corresponde ese sonido. El investigador
controla el tiempo (generalmente, la demora en dar la respuesta se mide en segundos, o
milisegundos).
El TR guarda una estrecha relación con la complejidad del proceso mental requerido para ejecutar
la respuesta y es, por lo tanto, un índice objetivo de los procesos mentales internos a los que no se
puede acceder directamente.
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operaciones mentales dispuestas secuencialmente. Por ejemplo: cuando el sujeto recibe un estímulo
los estadios se ordenarían así:
o los objetos teóricos estudiados se deducen a partir de los efectos que producen
(epistemología de corte racionalista).
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