Modulo 2: La producción y los costos

Racionalidad y análisis marginal.

La marginalidad en el análisis económico.

No siempre las decisiones que toman los agentes económicos son del tipo: «optar por una
actividad u otra». Cuando una persona dispone de un terreno, en lugar de evaluar si le
conviene mas producir en él o arrendarlo, podría evaluar, la conveniencia de destinar una
parte del terreno a la producción y otra a arrendarlo.

Si una empresa tiene dos plantas de producción para un mismo bien, una de las
decisiones que debe tomar es la siguiente: «¿que cantidad le conviene producir en cada
planta?»
La personas por su parte deciden cómo gastar su ingreso asignándolo a diversos bienes
y servicios que consumen.
El objetivo ahora es presentar cómo la teoría económica da respuesta a preguntas de este
tipo: «¿como asignar un recurso escaso a diversas actividades?» «¿Como asignar un
terreno a dos posibles actividades mutuamente excluyentes?» «¿Como distribuir el
ingreso destinado al consumo, entre diferentes bienes?»
En todos los casos se puede responder empleando un enfoque o aproximación a su
solución: el análisis marginal. Se desarrolla este concepto a partir de la resolución de un
conjunto de problemas. Se plantea una disyuntiva: como asignar un recurso escaso,
cuando éste puede ser empleado con diferentes fines.
La asignación de un recurso productivo.
La asignación de un recurso productivo si se busca la maximización de la producción.

En primer lugar se analiza una situación en la que una empresa dedicada a la producción
de cítricos, dispone de dos predios, denominados A y B, siendo B el mas fértil. Cuenta
además, con ocho trabajadores, los que puede distribuir sin restricción o limitante alguna,
entre los dos predios.
• La función de producción muestra la relación existente entre la cantidad de
factores productivos utilizados y la cantidad producida. Se consideran solo la
situaciones en las que se emplea trabajo y capital. Representando con L y K
respectivamente, la cantidad de trabajo y de capital y con Q la cantidad producida,
Q = F(L,K) En algunos casos vamos a suponer constante la cantidad empleada de
capital, por lo cual la producción solo varía en función de la cantidad de trabajo
empleado Q = F(L)

• La productividad marginal del trabajo (QMg,l) se define como el cociente entre la

variación de la cantidad producida y la variación marginal de la cantidad empleada
de trabajo. QMgl = ΔQ/ Δ L De esto se desprende ΔQ = QMgl x ΔL considerando
Δ L= 1 la productividad marginal indica la variación de la producción se se emplea
un trabajador mas.(La productividad marginal del trabajo es igual a la derivada de
la función producción en relación a L)

¿Cuantos trabajadores deberían asignarse a cada predio si se busca maximizar la

producción total de cítricos?

Una posible estrategia es calcular la producción que se obtendría en cada una de las
diferentes formas en que se pueden asignar los trabajadores.
 Modulo 2: La producción y los costos
Al mismo resultado se podría haber llegado a partir del análisis marginal, empleando el
concepto de productividad marginal del trabajo. La aplicación del análisis marginal
consiste en ir asignando de a uno los trabajadores, al predio en que la productividad
marginal es mayor.
Una vez asignados todos los trabajadores a ambos predios, se llega a que la mayor
producción posible se alcanza destinando dos trabajadores al predio A y seis al predio B.

La resolución de este problema muestra que a partir del análisis marginal se puede
determinar la asignación óptima de los trabajadores a los dos predios. Por óptima se
entiende la que más se acerca a l objetivo planeado, en este caso maximizar la
producción obtenida.

La asignación de los recursos productivos si se busca la maximización de los ingresos

Se supone que ahora que una empresa cuenta con un predio de seis hectáreas que
puede ser destinado a la producción de manzanas y de cítricos. El objetivo de la empresa
es maximizar sus ingresos por ventas.
El precio de mercado de manzanas y cítricos es respectivamente $5 y $2. Las variaciones
de las cantidades vendidas por la empresa no modifican el precio de mercado. Es decir en
el análisis los precios son dados por el mercado y se mantienen constantes y la empresa
vende todo lo que produce.
La asignación de los recursos productivos si se busca la maximización de los ingresos,
resolución analítica.
Se supone ahora nuevamente que una empresa se dedica a la producción y la venta de
manzanas y cítricos. Se cuenta con las expresiones de las funciones de producción
correspondiente a cada cultivos:

Donde Qm y Qc representan la cantidad producida de manzanas y cítricos

respectivamente, y Lm y Lc la cantidad de horas asignadas a la producción de manzanas
y cítricos.
Se supone que la empresa cuenta con un total de 20 horas a destinar a la producción, por
lo tanto se debe verificar Lm + Lc = 20
El precio del mercado de las manzanas es $4 y de los cítricos $2.

Partiendo que el objetivo de la empresa es maximizar sus ingresos. ¿Cuantas horas

debería asignar a cada cultivo?

• Valor de la productividad marginal: Al modificar la cantidad de trabajo se

modifica la cantidad producida. Esta variación corresponde al concepto de
productividad marginal del trabajo. Si se multiplica la variación de la cantidad
producida por el precio de mercado se obtiene la variación de los ingresos. A esta
variación se le llama valor de la productividad marginal (VPMgL) VPMgL = Precio
X Productividad marginal. (VPMgL = P X QMgL)
 Modulo 2: La producción y los costos
Empleando el análisis marginal se debería ir asignando cada hora de trabajo al cultivo que
genere mayor incremento de los ingresos.
El valor del incremento en los ingresos dependerá del aumento de la producción que
resulta de asignar una hora mas de trabajo, y del precio al que se vende la producción
adicional.
El incremento en los ingresos será igual a la multiplicación del precio del respecto cultivo
por el incremento en la producción. Para maximizar los ingresos la empresa debe igualar
el valor del producto marginal en los dos cultivos.

Supongamos que no se da la mencionada igualdad y tenemos: pmQMg.m > pcQMg.c

Es decir, el valor de la productividad marginal no es igual en los dos cultivos, es superior

en el cultivo de manzanas.
Dada la desigualdad precedente, es posible que la empresa incremente sus ingresos
modificando la asignación de las horas de trabajo. Si los ingresos se pueden incrementar
no estaría obteniendo los ingresos máximos, es decir, la empresa no estaría maximizando
sus ingresos. Se puede concluir entonces que si el valor de la productividad marginal de
los cultivos no es igual, no se esta maximizando los ingresos.

¿Que sucedería si la empresa traslada una unidad de trabajo desde el cultivo de cítricos
a el cultivo de manzanas?

Se tendría como consecuencia un aumento en la producción de manzanas (ΔQm > 0) y

por lo tanto de los ingresos por su venta (Δing >0). En el caso de los cítricos, el signo de
las variaciones sería contrario.
Pero el efecto neto de las variaciones de ingresos sería un incremento en los ingresos
totales. Esto es consecuencia de que el incremento de los ingresos correspondientes al
aumento de la producción de manzanas supera el descenso de los ingresos
correspondientes atribuibles a la disminución de las cantidades producidas de cítricos. Lo
que explica porque el valor de la productividad marginal en el cultivo de manzanas era
superior a la del cultivo de cítricos.
Demostración analítica:

La demostración de que es necesario igualar el valor del producto marginal de los dos
cultivos para maximizar los ingresos se puede realizar mediante el uso del análisis
matemático.

El problema que tiene la empresa se puede expresar de la siguiente manera, se trata de

maximizar sus ingresos, es decir, el valor de la siguiente expresión:

El primer sumando es el producto del precio por la cantidad producida de manzanas. La

expresión Qm(Lm) indica que la cantidad producida de manzanas es función, depende, de
la cantidad de horas destinadas a su producción. El segundo sumando tiene la misma
interpretación que el primero, pero en este caso para los cítricos.
Para resolver el problema se debe tener en cuenta que la suma de la cantidad de horas
destinadas al cultivo de manzanas (Lm) y de cítricos(Lc) tiene que ser igual a la cantidad
de horas disponibles (L)
 Modulo 2: La producción y los costos
Lm + Lc = L

De donde:
LC = L-LM
Sustituyendo esta última expresión en la inicial, el problema que tiene la empresa se
puede expresar como:

La expresión precedente muestra a los ingresos de la empresa en función de la cantidad

de horas destinadas a la producción de manzanas. Del análisis matemático surge que es
condición necesaria para obtener el valor de la variable independiente que maximiza una
función, que su derivada primera sea cero.

Derivando los ingresos en relación a L M, teniendo en cuenta que la derivada de la función

de producción es igual a la productividad marginal e igualando a cero la expresión
resultante, se tiene:

Es decir, para maximizar los ingresos, se debe igualar el valor de la productividad

marginal del trabajo en los dos cultivos.

Se aplica la regla de igualación de los valores de la productividad marginal para obtener la

asignación del trabajo que maximiza los ingresos totales en el problema planteado. Las
funciones de la siguiente manera:

Derivando las funciones de producción se obtiene la productividad marginal:

 Modulo 2: La producción y los costos
Multiplicando el precio por la productividad marginal se obtiene el valor de la productividad
marginal: