Método de control y tratamiento de contaminantes por método Incineración

(Llama directa).

Incineración u oxidación Directa

La incineración, también llamada incineración de vapores, es un proceso en el

cual el gas que contiene el contaminante es capturado por un sistema industrial de
ventilación, precalentado, mezclado y oxidado a altas temperaturas que da como
resultado otros compuestos. En el caso de los hidrocarburos orgánicos cuya
composición es sólo carbono e hidrógeno, los compuestos resultantes son dióxido
de carbono y agua (CO 2 y H 2 O). Sin embargo, si los compuestos orgánicos
contienen cloro, fluoro o azufre, entonces los productos que se pueden formar
serán vapores de ácido clorhídrico, de ácido fluorhídrico o dióxido de azufre y en
algunos casos la formación de dioxinas. La formación de óxidos de nitrógeno es
también posible durante la incineración. En general, los sistemas de oxidación
tienen eficiencias de destrucción mayores al 99 %. Los sistemas de oxidación o
incineración pueden dividirse, a su vez, en dos tipos principalmente: oxidación
térmica y oxidación catalítica. La eficiencia de un incinerador puede verse afectada
por la concentración de los compuestos orgánicos, la temperatura de ignición y el
tiempo de residencia o el volumen del catalizador. [ CITATION INS04 \l 21514 ]

Esto incluye a las antorchas elevadas, asistidas por vapor, asistidas por aire, no
asistidas, asistidas por presión, y antorchas encerradas asentadas en el suelo.
Contaminantes Aplicables: Compuestos Orgánicos Volátiles (COV), con la
excepción de los compuestos halogenados[ CITATION Env95 \l 21514 ]

Aplicaciones Industriales Típicas

Las antorchas pueden ser utilizadas para controlar casi cualquier corriente de
COV y típicamente pueden manejar grandes fluctuaciones en la concentración de
COV, velocidad de flujo, valor de calentamiento, y contenido de especies inertes.
El uso de las antorchas es apropiado para aplicaciones en corrientes de venteo
continuo, variable y en grupos, pero el uso principal es como un dispositivo de
seguridad utilizado para controlar un volumen grande de contaminante que sea el
resultado de condiciones alteradas.
Teoría de Operación
Flaring con antorcha es un proceso de control por combustión de COV en el cual
los COV son conducidos por medio de tubería a una localidad remota,
generalmente elevada, y quemados en una flama abierta al aire libre utilizando
una boquilla de quemador diseñada especialmente, un combustible auxiliar, y
vapor o aire para promover la mezcla para una destrucción casi completa (>98%)
de los COV.
Las antorchas se categorizan por lo general de dos maneras: (1) por la altura de la
boquilla de la antorcha (esto es, al nivel del suelo o elevadas), y (2) por el método
de mejorar el mezclado en la boquilla de la antorcha (esto es, asistidas por vapor,
aire o presión, o no asistidas).
El craqueo puede ocurrir con la formación de pequeñas partículas calientes de
carbón que imparten a la flama su luminosidad característica. Si existe una
deficiencia de oxígeno y si las partículas de carbón son enfriadas por debajo de su
temperatura de ignición, se genera humo.
COVs

En este método se conducen los COV a un lugar remoto, usualmente elevado y se

queman al aire libre usando una punta de quemador especialmente diseñada y
mezclando con un combustible auxiliar y aire para garantizar la destrucción casi
completa de los COV (>98%). En la Figura 7 se presenta un ejemplo de este tipo
de sistemas. En estos sistemas hay que tener en cuenta que no se generen, con
las condiciones de la quema, contaminantes derivados que pueden ser más
peligrosos que los originales; este riesgo es importante en presencia de
compuestos clorados, nitrogenados y azufrados.

Imagen 1 LLAMARADA O TEA

Fuente: R. F. Dunny M. M. El-Halwagi 1996

Tabla 1 Ventajas y Desventajas Incineración Directa

Ventajas Desventajas Otras Consideraciones
1. Pueden ser una manera 1. Pueden producir ruido, El llameo con antorcha es
económica de desechar humo, radiación de calor, y luz considerado como una opción
descargas repentinas de indeseables; de control cuando el valor de
cantidades 2. Pueden ser una fuente de calentamiento de una corriente
grandes de gas; SOx, NOx,y CO; de emisión no puede ser
2. En muchos casos no 3. No pueden ser utilizados recuperada debido a la
requieren un combustible para tratar corrientes de incertidumbre de un flujo
auxiliar para sostener la desecho con compuestos intermitente tal como EPA-
combustión; y halogenados; CICA Hoja de Datos Antorcha
3. Pueden ser utilizadas para y en las alteraciones de proceso
controlar las corrientes de 4. Se pierde el calor liberado o en emergencias. Si el gas de
desecho intermitentes o proveniente de la combustión. desecho tiene un valor de
fluctuantes. calentamiento suficientemente
alto para sostener la
combustión (esto es, mayor de
11 MJ/m3 o 300 Btu/scf), la
corriente puede servir como
gas combustible para un
incinerador si uno está siendo
empleado en el sitio

• Método de control y tratamiento de contaminantes por método Incineración

(térmica).

Oxidación e Incineración térmica

La oxidación térmica es uno de los métodos de control de emisiones más

frecuentemente utilizados cuando la concentración de vapores orgánicos es
generalmente 50% menor al límite inferior de explosividad. El sistema consiste en
una cámara (recubierta en su interior por material refractario) en la que se
encuentran algunos quemadores, los cuales son utilizados para calentar la
corriente gaseosa hasta la temperatura necesaria para la oxidación de los
compuestos, generalmente entre 700 ºC y 1,000 ºC. En algunos casos una porción
del gas a tratar se utiliza en dichos quemadores para proporcionar el oxígeno
necesario para la combustión. El combustible utilizado puede ser gas natural,
propano o butano y su consumo puede ser disminuido mediante la utilización de
sistemas de recuperaciuón o generación de calor. El proceso de oxidación térmica
es generalmente rápido (ocurre en menos de un segundo) aunque puede variar
dependiendo de la temperatura y de las condiciones de mezclado en cámara.

COVs

Es uno de los métodos más comunes en la industria para el control de este tipo de
emisiones, teniendo en cuenta que permiten el aprovechamiento de la energía
liberada tanto por los COV, durante su proceso de oxidación, como del
combustible utilizado para su calentamiento, además de minimizar la generación
de otros residuos.

Los sistemas de tratamiento térmico poseen una llama que se mantiene por la
combinación de aire, un combustible auxiliar y el gas residual que contiene los
COV, los cuales son calentados hasta su descomposición. La mayoría de los
reactores de este tipo están diseñados para operar entre 650°C y 1100°C, con
concentraciones de COV desde 2000 ppm hasta 25000 ppm.

Imagen 2 INCINERACION TERMICA

Fuente: ISAGEN-primera entrega 2018

GASES COMBUSTIBLES

La combustión directa o quemado, se utiliza para la eliminación de emisiones

intermitentes de emergencia o de gases combustibles procedentes de fuentes
industriales. El uso de teas para prevenir la ventilación directa de estas emisiones
puede eliminar riesgos de seguridad y salud cerca de la planta. Las teas se utilizan
principalmente en las refinerías de petróleo y plantas químicas que manejan
grandes volúmenes de gases combustibles. Pueden tener eficiencias de
destrucción de compuestos orgánicos superiores al 98%
Las teas/antorchas/mecheros son simplemente quemadores diseñados para tratar
tasas variables de emisión de combustibles, quemándolos sin generación humo.
En general, las teas se pueden clasificar como elevadas o a nivel del suelo. Las
teas son elevadas para eliminar los peligros potenciales de incendio a nivel del
suelo. Las teas/antorchas/mecheros a nivel del suelo deben estar completamente
cerradas para ocultar la llama. Sea cual fuere el tipo de tea, debe ser capaz de
operar en un amplio margen de tasas de flujo de gas de desecho, con el fin de
manejar todas las situaciones de emergencia de la planta. El rango de flujos de
gas de desecho dentro de la cual una tea puede operar y aún quemar de manera
eficiente, se conoce como la relación de reducción.
Aunque las teas están diseñadas para eliminar los problemas de disposición de
gases residuales, ellas pueden presentar problemas de funcionamiento y
seguridad propios; por ejemplo.

 La radiación térmica. El calor que se desprende de sus alrededores puede

ser inaceptable.

 La luz. La luminiscencia de la llama puede ser una molestia si la planta se

encuentra cerca de una zona habitada.

 El Ruido. El venturi de chorro se utiliza para el mezclado en la boquilla de

la antorcha. Puede causar niveles excesivos de ruido en las inmediaciones
de asentamientos humanos.

 Producción de humos. La combustión incompleta puede dar lugar a

emisiones tóxicas o inaceptables.

 Consumo de energía. Las teas/mecheros desperdician energía debido a

(1) la necesidad de mantener una llama permanente del piloto y (2) la
pérdida de calor de los productos químicos quemados.

Las teas se utilizan generalmente para corrientes de gases residuales que tienen
concentraciones de vapores orgánicos por encima del límite explosivo superior. El
contenido de calor de los compuestos orgánicos en la corriente de gas de
desecho, debe ser por lo general entre 100 BTU/pie3 a 150 BTU/pie3, para
mantener una combustión eficiente. Debe añadirse combustible al gas residual si
está demasiado diluido. Este tipo de sistema se conoce como una tea de
combustión endotérmica.

Teas/antorchas elevadas

Una típica tea elevada se compone de un sistema que primero recoge los gases
residuales y luego los pasa a través de un tanque de aquietamiento para eliminar
cualquier líquido. Apaga llamas se colocan entre el tambor de aquietamiento y la
chimenea de la tea para evitar el retroceso de las llamas dentro del sistema de
recolección. La tea/antorcha es esencialmente un tubo hueco que se puede
extender a alturas superiores a 50 metros. El diámetro de la chimenea de la
antorcha determina el volumen de gases residuales que se puede tratar. La
boquilla de la antorcha está ubicada en la cima de la tea y se compone de
quemadores y un sistema para mezclar el aire y el combustible.

Una Combustión sin humo se logra mediante el diseño adecuado de la boquilla de

la tea. Las teas sin humo requieren un sistema que permite la mezcla completa de
los gases residuales y del aire. Una variedad de diseños de las boquillas
proporcionan buenas características de mezclado para un amplio margen de
valores de caudal de gases de desecho, mientras mantengan la posibilidad de
sostener una excelente llama. Los chorros de vapor han demostrado ser una de
las maneras más eficaces para mezclar el aire y los gases de desecho.

Imagen 3 Boquilla de Tea Elevada sin Humo

Fuente: Manual de Contaminación del Aire

Teas/antorchas cubiertas sobre el suelo utilizado para la oxidación térmica

Hoy en día existen diferentes teas/antorchas de suelo disponibles comercialmente.

La mayoría de las teas/antorchas de suelo consisten en múltiples quemadores
cerrados dentro de una carcasa resistente que envuelve la llama para eliminar el
ruido, la luminiscencia, y los riesgos de seguridad. El gas residual se introduce a
través de un chorro o venturi para proporcionar la mezcla turbulenta. La tea de
tierra se refiere a la localización de la punta de la antorcha en o cerca del nivel del
suelo. El sistema de tea/antorcha aún requiere de una chimenea para la liberación
adecuada de los efluentes gaseosos.

El tamaño de una tea de tierra es directamente proporcional al volumen de los

vapores que debe manejar. Estos equipos de tierra pueden requerir más del doble
de las tasas de inyección de vapor que las teas elevadas. Algunas plantas han
incorporado dos diseños: Una tea de suelo utilizada para operación normal o
intermitente y una gran tea/antorcha elevada utilizada sólo para controlar las
descargas de emergencia de grandes cantidades de gases.
Imagen 4 Tea Cubierta sobre el Suelo
Fuente: Manual de Contaminación del Aire
Tabla 2 Ventajas y Desventajas Incineración Térmica
Ventajas
Los incineradores son uno de
los métodos más positivos y
comprobados para destruir
COV, con eficiencias hasta el
99.9999% posibles.
Los incineradores termales
seguidos son la mejor
selección cuando se necesitan
altas eficiencias y el gas de
desecho está por encima del
20% del LEI.
Desventajas
Los costos de operación del
incinerador termales son
relativamente altos debido a
los costos del Combustible
suplemental.
Los incineradores termales no
están bien indicados para
corrientes con flujo altamente
variable debido al
tiempo reducido de residencia
y al mezclado deficiente
durante condiciones de flujo
incrementado los cuales
Disminuyen lo completo de la
combustión. Esto causa que la
temperatura de la cámara de
combustión descienda, y de
este modo disminuya la
eficiencia de destrucción (Ref.
EPA, 1991).
Los incineradores, en general,
no son recomendables para
controlar gases que contengan
compuestos que contienen
halógeno o azufre debido a la
formación de gases altamente
corrosivos. En tales casos,
pudiera ser necesario instalar
un sistema de tratamiento de
Otras Consideraciones
Los incineradores termales no
son generalmente tan
económicos, en una base
anualizada, como los
incineradores recuperativos o
regenerativos porque no
recuperan la energía calorífica
residual de los gases de
escape. Este calor puede ser
utilizado para precalentar el
aire de entrada, reduciendo de
esta manera la cantidad de
combustible suplemental
requerido. Si hay energía
calorífica adicional disponible,
puede ser utilizada para otras
necesidades de calentamiento
del proceso.
 gases ácidos de post-
oxidación, dependiendo de la
concentración en la salida
(Ref. EPA, 1996a). Los
incineradores termales
además no son generalmente
efectivos en costo para las
corrientes de vapor orgánico
de baja concentración y alto
flujo (Ref. EPA, 1995).

Incinerador Térmico - Tipo Recuperativo

A este tipo de incinerador también se le refiere como un oxidador termal,

incinerador termal, y dispositivo de postcombustión; todos con “intercambiadores
de calor.” Sin embargo, el término intercambiador de calor es generalmente
apropiado sólo para describir un oxidador termal utilizado para controlar gases
provenientes de un proceso en donde la combustión es incompleta.

Contaminantes Aplicables: En primer lugar, a los Compuestos Orgánicos

Volátiles (COV). Alguna Materia Particulada (MP), comúnmente compuesta de
hollín (partículas formadas como resultado de la combustión incompleta de
hidrocarburos (HC), coque, o residuos de carbón) también será destruida en varios
grados.

El incinerador recuperativo está compuesto por la cámara de combustión, el

precalentador del gas de desecho y, si fuese apropiado, un intercambiador de
calor por recuperación de energía secundario.[ CITATION epa16 \l 21514 ]

Incinerador Térmico - Tipo Regenerativo

A este tipo de incinerador también se le refiere como un Oxidador Termal
Regenerativo (OTR), o un Oxidador Catalítico Regenerativo (OCR) si se utiliza un
catalizador.

Aplicaciones Industriales Típicas

Los incineradores regenerativos pueden ser utilizados para reducir las emisiones
provenientes de una variedad de fuentes estacionarias. Por lo general, las
aplicaciones con flujo alto (mayor de 2.4 metros cúbicos estándar por segundo
(m3/s) (5,000 Standard Cubic Feet per Minute (scfm - pies cúbicos estándar por
minuto))), con concentraciones bajas de COV (menores de 1000 Partes Por Millón
por Volumen (ppmv)) son más aptas para ser controladas con sistemas de
incineración regenerativa[ CITATION EPA161 \l 21514 ]
Tabla 3 Ventajas y Desventajas Tipo Regenerativo
Ventajas Desventajas Otras Consideraciones
a. Requisitos más bajos de a. Alto costo inicial; Los incineradores
combustible debido a la alta b Instalación difícil y costosa; regenerativos ofrecen muchas
recuperación de energía (85 a c. Gran peso y tamaño; y ventajas para la aplicación
95 d. Alta demanda de apropiada. Las corrientes de
por ciento); mantenimiento para las partes EPA-CICA Hoja de Datos 5
b. Una capacidad para en movimiento. Incinerador Regenerativo
temperatura alta (hasta las Desventajas de los OCR: desecho de alto flujo y baja
1100°C (2000°F) proporciona a. Alto costo inicial; concentración que son
una mejor b. Instalación difícil y costosa; consistentes a través de
eficiencia de destrucción sobre c. Gran peso y tamaño; y períodos de tiempo largos
los incineradores d. Alta demanda de pueden ser tratadas
recuperativos, los cuales por lo mantenimiento para las partes económicamente ya sea con
general en movimiento y el monitoreo sistemas OTR u OCR,
están limitados a 820°C del dependiendo de la
(1500°F) debido a las catalizador; composición de la corriente de
limitaciones del intercambiador e. El envenenamiento del desecho. Para cualquier
de calor. catalizador es posible; sin sistema, el pretratamiento para
los incineradores catalíticos, embargo, los catalizadores de remover la MP puede ser
los cuales por lo general están metales preciosos son más necesario para prevenir que el
limitados a 600°C (1100°F) resistentes; lecho empacado se obstruya
debido a limitaciones del f. La MP debe ser removida y/o el catalizador sea
catalizador. primeramente; y envenenado. En las
c. Menos susceptibles a g. El catalizador gastado que unidades OCR, los
problemas con compuestos no puede ser regenerado catalizadores basados en
clarinados; y d. Emisiones de puede necesitar ser metales preciosos por lo
NOx generalmente más bajas desechado. general tienen una vida de
que la oxidación térmica servicio
(excepto cuando las más larga y son mucho más
temperaturas de operación resistentes al envenenamiento
están por encima de y obstrucción que los
aproximadamente 760°C catalizadores de metales
(1400°F)). básicos menos costoso

• Método de control y tratamiento de contaminantes por método Incineración

(catalítica).

Oxidación catalítica
La oxidación catalítica es similar a la oxidación térmica, sin embargo, un
catalizador dentro del sistema disminuye la energía de activación requerida para la
oxidación total, por lo que ésta ocurre a temperaturas menores. Estos sistemas se
utilizan cuando la concentración de los vapores orgánicos es menor del 25% de su
límite inferior de explosividad, ya que con concentraciones mayores se pueden
alcanzar altas temperaturas y dañar el catalizador. Las temperaturas de operación
se encuentran entre los 300-450 ºC. Comúnmente, los cataliza-dores utilizados en
la oxidación de este tipo incluyen óxidos metálicos de platino, paladio o rodio.
También pueden ser utilizados materiales como el pentóxido de vanadio, el
dióxido de titanio o el dióxido de manganeso. Los costos del combustible en estos
sistemas son más bajos y en algunos casos es posible operar sin combustible,
excepto durante el arranque; sin embargo, el catalizador tiene un precio elevado y
una vida útil que debe considerarse
Contaminantes Aplicables
Los compuestos orgánicos volátiles (COV) y varios tipos de materia particulada
(MP). En tiempos pasados, los incineradores catalíticos no eran recomendables
como un dispositivo de control para la MP puesto que la MP, a menos de que
fuera removida previo a la incineración, frecuentemente ocultaba el catalizador de
manera que los sitios activos del catalizador eran incapaces de ayudar en la
oxidación de contaminantes en la corriente de gas. Como ejemplo se mencionan
los gases que contienen cloro, azufre y otros átomos tales como fósforo, bismuto,
plomo, arsénico, antimonio, mercurio, óxido férrico, estaño y zinc que pudieran
desactivar los catalizadores de metales nobles.
Sin embargo, recientemente se han perfeccionado catalizadores que pueden
tolerar casi cualquier compuesto. La mayoría de estos catalizadores son óxidos
sencillos o una mezcla de metales, que con frecuencia está sostenido por un
portador mecánicamente fuerte tal como varios tipos de alumina. Los catalizadores
tales como cromia/alumina, el óxido de cobalto, y óxido de cobre/óxido de
manganeso han sido usados para la oxidación de gases que contienen
compuestos clorinados. Los catalizadores basados en platino son activos para la
oxidación de COV que contienen azufre, aunque son desactivados rápidamente
por la presencia de cloro.[ CITATION EPA16 \l 21514 ]

Aplicaciones Industriales Típicas:

Los incineradores catalíticos pueden ser utilizados para reducir las emisiones
provenientes de una variedad de fuentes estacionarias. Los procesos de
evaporación de solventes asociados con las operaciones de recubrimiento de
superficies e imprenta son una fuente principal de emisiones de COV, y la
incineración catalítica es utilizada ampliamente por muchas industrias en esta
categoría. Los incineradores catalíticos también son utilizados para controlar las
emisiones de las siguientes fuentes:
• Ollas para el cocimiento de barnices;
• Hornos del núcleo de la fundición;
• Hornos para el procesamiento de papel filtro;
• Secadoras del barniz de la madera multilaminar;
• Estaciones de carga de gasolina en volumen;
• Válvulas de purga de proceso en la Industria Manufacturera de Químicos
Orgánicos Sintéticos (IMQOS);
• Productos de caucho y manufactura de polímeros; y
• Manufactura de resinas de polietileno, poliestireno y poliéster.
Teoría de Operación
Los incineradores catalíticos operan de una manera muy similar a los
incineradores termales/recuperativos, con la diferencia principal de que el gas,
después de atravesar el área de la flama, pasa a través de un lecho de
catalizador. El catalizador tiene el efecto de incrementar la velocidad de la
reacción de oxidación, permitiendo al conversión a menores temperaturas de
reacción que en las unidades de incineradores termales.
En un incinerador catalítico, la corriente de gas es introducida a una cámara de
mezclado donde también es calentada. El gas de desecho generalmente pasa a
través de un intercambiador recuperativo de calor donde es precalentado por un
gas de post-combustión.
La materia particulada puede encubrir el catalizador rápidamente de manera que
los sitios activos del catalizador son incapaces de ayudar en la oxidación de los
contaminantes en la corriente de gas. Este efecto de MP sobre el catalizador se
llama blinding (cegado), y al paso del tiempo desactivará el catalizador.
Los incineradores catalíticos de lecho fijo pueden usar un catalizador monolítico o
un catalizador de lecho modular.[CITATION htt6a \n \l 21514 ]
Incineradores de Catalizador Monolítico.
El método más difundido para hacer contacto entre la corriente que contiene los
COV y el catalizador es el catalizador monolítico. En este esquema el catalizador
es un bloque sólido poroso que contiene canales paralelos no intersectantes
alineados en la dirección del flujo de gas.
Incineradores Catalíticos de Lecho Empacado.
Un segundo esquema para hacer contacto es un lecho empacado sencillo en el
cual las partículas de catalizador están sostenidas ya sea en un tubo o en
bandejas poco profundas a través de las cuales pasa el gas. Este esquema no
está en uso muy difundido debido a su caída de presión inherentemente alta, en
comparación a un monolito, y el rompimiento de las partículas del catalizador
debido a la expansión termal cuando el lecho encerrado de catalizador es
calentado/enfriado durante el arranque/apagado. [ CITATION EPA15 \l 21514 ]
Tabla 4 Ventajas y Desventajas Incineración Catalítica
Ventajas Desventajas Otras Consideraciones
Las ventajas de los Las desventajas de los Los incineradores catalíticos
incineradores catalíticos sobre incineradores catalíticos ofrecen muchas ventajas para
otros tipos de incineradores incluyen (AWMA, 1992): la aplicación apropiada. Sin
incluyen (AWMA, 1992, 1. Costo inicial alto; embargo, la selección de un
Cooper y Alley, 1994). 2. Es posible el incinerador catalítico debe ser
1. Menores requisitos de envenenamiento del considerada cuidadosamente,
combustible; catalizador; ya que la sensibilidad de los
2. Menores temperaturas de 3. El particulado seguido debe incineradores catalíticos a las
operación. ser removido primero; y condiciones del flujo de la
3. Pocos o ningún requisito de 4. El catalizador usado que no corriente de entrada de los
aislamiento. pueda ser regenerado pudiera COV y la desactivación del
4. Peligros de incendio necesitar ser desechado catalizador limitan su
reducidos. aplicabilidad para varios
5. Problemas de flashback procesos industriales.
(ráfaga hacia atrás) reducidos.
6. Menor volumen/tamaño
requerido.
COVs
Usualmente, los sistemas catalíticos están diseñados para el tratamiento de
emisiones con bajas concentraciones de COV, del orden de 1000 ppm. La
principal limitación de estos sistemas se debe al deterioro del lecho catalítico, que
sin embargo puede llegar a funcionar varios años. [ CITATION And18 \l 21514 ]

Imagen 5 INCINERACIÓN CATALÍTICA

Fuente: R. F. Dunny M. M. El-Halwagi 1996

• Sistema de lavadores ciclónicos Húmedos

Los depuradores en húmedo/lavadores retienen las partículas mediante el empleo

de agua u otro líquido como medio de recolección. Hay varios diseños de sistemas
de control húmedos; la mayoría funcionan mediante la creación de una cortina, o
placa húmeda para la recolección de partículas. Esta placa humedecida puede ser
un lecho de agua o una zona en donde las gotitas de agua y las partículas
choquen.

Los Beneficios del uso de los lavadores húmedos son su capacidad para trabajar
bajo diversas condiciones de humedad y temperatura, su resistencia a la corrosión
química, y su bajo costo de mantenimiento. Sin embargo, los depuradores en
húmedo/lavadores requieren una cantidad significativa de agua, que se debe
eliminar junto con las partículas recolectadas, lo cual reduce la eficiencia de
recolección y aumenta los costos de energía. Los tanques de sedimentación son
un método común de eliminación de las partículas recolectadas en la industria de
procesamiento de minerales, y el agua de estos tanques a menudo puede ser
reutilizada dentro de la operación.

La eficiencia de limpieza del aire en este tipo de colector depende principalmente

de su caída de presión. Los depuradores/lavadores con presiones altas tienen
mayor eficiencia de limpieza del aire que los depuradores con presiones
diferenciales más bajos. Estas presiones son de 1hasta 15 pulgadas o más de
columna de agua. El tipo de depurador/lavador elegido para una aplicación
particular, depende de las necesidades de limpieza del aire, de la carga de polvo,
y el tamaño de las partículas involucradas.

Los depuradores en húmedo/lavadores utilizan un proceso de tres pasos para el

tratamiento de la corriente de gas cargada de partículas:

 Captura de partículas, ya sea mediante gotas, cortina de líquido, o chorros

de líquido
 La captura de las gotas de líquido arrastradas en la corriente de gas
 El tratamiento del líquido contaminado antes de su reutilización o descarga

Los lavadores de ciclón húmedo utilizan la fuerza centrífuga para lanzar las
partículas a las paredes húmedas del colector. El agua se introduce desde la parte
superior/inferior de la torre de limpieza para humedecer las paredes y lavar las
partículas que se mueven hacia arriba por la fuerza centrífuga. Las caídas de
presión de estos colectores es de 2 a 8 pulgadas de columna de agua con una
buena eficiencia para la eliminación de partículas de 5 micras y más grandes.
[ CITATION Cam11 \l 21514 ]

Este tipo de tecnología es una parte del grupo de controles para la contaminación
del aire llamados colectivamente “depuradores en húmedo.” Cuando son usados
para controlar gases inorgánicos, también puede llamárseles “depuradores de
gases ácidos.” Cuando se usan en específico para controlar el bióxido de azufre
(SO2), el término desulfuración del gas de salida (DGS) también puede ser
utilizado.

Contaminantes Aplicables

Principalmente la materia particulada (MP), incluyendo la materia particulada

menor o igual a 10 micras (µm) de diámetro aerodinámico (MP10), materia
particulada menor o igual a 2.5 µm de diámetro aerodinámico (MP2.5), y
contaminantes peligrosos del aire (CPA) en forma particulada (MPCPA); y humos
inorgánicos, vapores, y gases (por ejemplo, ácido crómico, ácido sulfhídrico,
amoniaco, cloruros, fluoruros, y SO2). Estos tipos de depuradores también pueden
ser utilizados ocasionalmente para el control de compuestos orgánicos volátiles
(COV) en ciertas circunstancias.

Aplicaciones Industriales Típicas

Los ciclones son diseñados para muchas aplicaciones. Generalmente, los ciclones
por si solos no son adecuados para cumplir con las reglamentaciones más
estrictas en materia de contaminación del aire, pero tienen un propósito importante
como pre-limpiadores antes del equipo de control final más caro, tal como los
precipitadores electrostáticos (PEs) o los filtros de tela. Además del uso en tareas
de control de la contaminación, los ciclones se utilizan en muchas aplicaciones de
proceso, como por ejemplo, para la recuperación y reciclado de productos
alimenticios y materiales de proceso tales como los catalizadores.

Los depuradores en húmedo seguido son usados como parte de sistemas de

DGS, donde son usados para el control de emisiones de la combustión de carbón
y aceite provenientes de empresa de servicios públicos eléctricos y de fuentes
industriales.

Las configuraciones más populares de depurador en húmedo usadas para poner

los gases residuales en contacto con un sorbente diseñado para absorber y
reaccionar con el SO2. Los depuradores en húmedo han sido aplicados a las
emisiones de SO2 provenientes de procesos en las industrias de metales
primarios no ferrosos (por ejemplo, cobre, plomo, y aluminio), pero plantas de
ácido sulfúrico o azufre elemental son los dispositivos de control más populares
para controlar las altas concentraciones de SO2 asociadas con estos
procesos[ CITATION epa09 \l 21514 ]
Imagen 6 Diseño Ciclón Húmedo

Fuente: Manual de contaminación del aire.

Teoría de Operación

La absorción física depende de propiedades de la corriente de gas y del solvente

líquido, tales como la densidad y la viscosidad, tanto como de las características
específicas del (de los) contaminante(s) en el gas y la corriente de líquido (por
ejemplo, la difusividad, la solubilidad en equilibrio). Estas propiedades son
dependientes de la temperatura, y las temperaturas más bajas por lo general
favorecen la absorción de los gases por el solvente. La absorción también es
mejorada por mayores superficies de contacto, altas relaciones de liquido a gas, y
alta concentración en la corriente de gas (EPA, 1991). La absorción química
puede ser limitada por la proporción de la reacción, sin embargo la etapa
limitadora es típicamente es la proporción de absorción física, no la proporción de
la reacción química[ CITATION EPA92 \l 21514 ].

Ventajas Desventajas Otras Consideraciones

1. Una caída de presión
relativamente baja;
2. Puede manejar polvos
inflamables y explosivos con
poco riesgo;
3. La construcción de plástico
reforzado con fibra de vidrio
1. Puede crear un problema de
desecho de agua (o líquido);
2. El producto residual se
recolecta en húmedo;
3. Eficiencias de transferencia
de masa relativamente bajas;
4. Es relativamente ineficiente
Utilizando ciclones múltiples,
ya sea en serie o en paralelo,
para tratar un gran volumen de
gas, resulta en eficiencias más
altas pero a costa de una
mayor caída de presión.
Mayores caídas de presión
(PRF) permite su operación en
atmósferas altamente
corrosivas;
4. Un costo de capital
relativamente bajo;
5. Relativamente libre de
problemas de obstrucción;
6. Requisitos de espacio
relativamente bajos; y
7. Capacidad de recolectar
tanto MP como gases
8. Bajos costos de capital.
9. Falta de partes móviles, por
lo tanto, pocos requerimientos
de mantenimiento y bajos
costos de
operación.
10. Caída de presión
relativamente baja (2 a 6
pulgadas de columna de
agua), comparada con la
cantidad de MP removida.
11. Las limitaciones de
temperatura y presión
dependen únicamente de los
materiales de construcción.
12. Colección y disposición en
seco; y
13. Requisitos espaciales
relativamente pequeños.
Bibliografía
para remover MP fina; significan mayores consumos
5. Cuando se usa la de energía y mayores costos
construcción de PRF, es de operación. Deben de
sensible a la temperatura; y analizarse varios diseños para
6. Costos de operación alcanzar la combinación
relativamente altos.1. óptima de eficiencia colección
7. Eficiencias de colección de y caída de presión.
MP relativamente bajas,
particularmente para MP de Para la absorción de gases, el
tamaño menor agua u otro solvente debe ser
a 10 µm tratado para remover el
8. No pueden manejar contaminante capturado de la
materiales pegajosos o solución. El efluente de la
aglomerantes; y columna puede ser reciclado
9. Las unidades de alta hacia el sistema y utilizado de
eficiencia pueden tener altas nuevo.
caídas de presión. Por lo general esto es el caso
si el solvente es costoso (por
ejemplo, los aceites de
hidrocarburo, las soluciones
cáusticas). Inicialmente, la
corriente de reciclamiento
puede ir a un sistema de
tratamiento de residuos para
remover los contaminantes o el
producto de la reacción.
Entonces se podrá añadir
líquido depurador de
compensación previo a que la
corriente vuelva a entrar en la
columna
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