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Geosistemas Pavco
9.1 GENERALIDADES
En el mundo y especialmente en Latino América, la creciente demanda de obras civiles durables
y que permanezcan en buen estado hace que los ingenieros en la actualidad tengan que pensar en
diseños óptimos de acuerdo con los mejores criterios internacionales de calidad. Un buen
sistema de drenaje y/o subdrenaje está íntimamente relacionado con una mayor durabilidad de
las obras. De hecho, la vida útil de las vías depende en gran parte del periodo de tiempo en que
el exceso de agua esté presente en su estructura.
El buen diseño de un sistema de subdrenaje que involucre la utilización de geotextiles en las
obras civiles, será sin lugar a duda, un aporte fundamental en la calidad de dichas obras, ya que
el exceso de agua en algunos suelos, especialmente los de grano fino afecta los parámetros de
resistencia, susceptibilidad en los cambios volumétricos y los mecanismos de transmisión de
presiones aplicadas.
9.2 INTRODUCCIÓN
Este documento es una guía práctica para diseñar sistemas de subdrenaje, de tal forma que se
llegue al diseño, técnico y económicamente más conveniente. Lo que tradicionalmente en la
ingeniería se ha llamado filtros, realmente es un sistema de drenaje o subdrenaje. Un sistema de
drenaje subsuperficial eficiente y estable, es necesario que esté compuesto por un medio filtrante
y otro drenante.
Se entiende por medio filtrante, el elemento que retiene el suelo pero permite el paso del agua,
función que desempeña el geotextil. El medio drenante es el encargado de transportar el agua
que pasa a través del filtro, función que desempeña cualquier medio poroso que bien puede ser
natural o sintético. Un sistema de drenaje es la suma de los dos procesos anteriores.
El objetivo de los subdrenajes para vías es evitar la saturación total de la estructura, captando,
conduciendo y evacuando el agua que pueda entrar en la estructura del pavimento.
Para lograr el buen diseño de un subdrenaje se debe tener en cuenta cuatro aspectos
fundamentales:
2. Estimar el caudal crítico para la longitud de descarga, el cual es la sumatoria de los caudales
de aporte, que provienen del nivel freático y de infiltración. El agua de infiltración proviene
de aguas lluvia y superficiales que se filtran directamente a través de la carpeta del
pavimento o a través del suelo aledaño al tramo de vía en consideración.
3. Dimensionar la sección transversal del subdrén capaz de conducir la suma de los caudales de
aporte, con una velocidad de evacuación adecuada.
4. Los sistemas de subdrenaje deben contar un sistema de filtración adecuado, que asegure una
mayor vida útil del sistema y por consiguiente de la estructura del pavimento. El uso de los
geotextiles ha venido desplazando los sistemas tradicionales de filtración, debido
principalmente al aumento de la vida útil, facilidad de instalación, reducción de costos
totales de la construcción y en general por ser un sistema constructivo ambientalmente
eficiente.
Posteriormente se identifica las posibles fuentes a tener en cuenta para el cálculo del caudal
total.
Los subdrenajes son sistemas que se utilizan para retirar el agua infiltrada o subterránea que ha
entrado en la estructura. Un sistema eficiente de drenaje en vías se debe complementar con
estructuras de drenaje superficial como son: cunetas, zanjas de coronación, trincheras drenantes,
de manera que ayuden a reducir la infiltración del agua al subsuelo.
Los caudales de aporte que conforman el caudal total para el diseño de un subdrenaje en la
estructura de un pavimento son:
Una vez obtenida la sección transversal del subdrén, se puede calcular su perímetro. La longitud
de desarrollo del geotextil corresponde al perímetro más el traslapo (0.25 - 0.35m). Geosistemas
PAVCO fabrica anchos de rollos de acuerdo a la necesidad de los diseños de tal manera que no
se genere desperdicio y el subdrén quedará diseñado de la manera técnica y económicamente
más conveniente.
Para el caso en que se requiera aumentar la eficiencia de los subdrenajes es recomendable usar
tubería de drenaje, dentro del subdrén, de esta manera se aumenta la eficiencia de drenaje,
permitiendo el paso a un caudal mayor en una misma sección transversal. El diámetro de la
tubería de drenaje a usar se puede estimar haciendo uso de la ecuación de Manning. Por tanteo
se asume un diámetro de tubería y se rectifica si cumple la siguiente igualdad:
9.3.4 Evaluación del geotextil a usar en el filtro
El filtro evita una excesiva migración de partículas de suelo y simultáneamente permite el paso
del agua, lo anterior implica que el geotextil debe tener una abertura aparente máxima adecuada
para retener el suelo, cumpliendo simultáneamente con un valor mínimo admisible de
permeabilidad, que permita el paso del flujo de una manera eficiente. Para llegar a la selección
del geotextil no sólo hay que tener en cuenta lo anterior, sino además, la resistencia a la
colmatación, supervivencia y durabilidad.
En estas condiciones también se recomienda colocar una capa de arena media a gruesa.
Criterio de colmatación
Por definición, la colmatación resulta cuando partículas finas de suelo penetran dentro del
geotextil, bloqueando
1 HOLTZ, Robert, Geosynthetic Engineering. Junio 1997, Pags. 36 – 38.
2 El comportamiento hidráulico de drenajes convencionales como cortinas drenantes o sistemas de captación de lixiviados se
asemeja más a las características de flujo laminar.
3 Los suelos dispersivos son aquellos que efervecen en contacto con el agua, tienen relaciones de vacíos altas, altos contenidos
de sales y generan flujos.
sus canales de poros o cuando son depositadas del lado aguas arriba del geotextil, produciendo
una reducción significativa de la permeabilidad. Por lo tanto, el geotextil debe tener un
porcentaje mínimo de espacios vacíos.
Los suelos para realizar los ensayos fueron suelos que comúnmente se encuentran en el sitio de
la instalación de sistemas de drenaje, tales como limos, materiales granulares y arenas.
Se enfatizó en el comportamiento del sistema en presencia de material fino, en el cual la
porosidad del geotextil se redujo del 89% al 68%, registrando un taponamiento del 62% debido
al tamaño de las partículas de suelo empleadas en el ensayo, sin embargo la permeabilidad del
geotextil después del ensayo seguía siendo muy superior a la permeabilidad del suelo a filtrar.
Con el fin de mejorar el comportamiento del sistema, se optó por incluir una capa de arena entre
el limo y el geotextil con el fin de reducir la colmatación del filtro. Después de realizado el
ensayo, la permeabilidad del geotextil siguió siendo alta pero se pudo determinar que la
porosidad del geotextil disminuyó tan sólo un 4%, comparado a 21% en el ensayo sin ésta capa
de transición.
Según los ensayos realizados se pudo concluir que al añadir una capa de transición (arena) al
sistema, el comportamiento para el geotextil No Tejido punzonado por agujas en cuanto al
tiempo de estabilización y disminución de la permeabilidad del sistema a través del tiempo, sería
prácticamente la misma que la del sistema sin dicha capa; no obstante, la magnitud de la
permeabilidad del geotextil y el valor de la porosidad mejoran de manera significativa,
disminuyendo la colmatación en casi un 70%.
El factor de taponamiento medido en los experimentos para filtros de geotextil No Tejido
punzonado por agujas se encuentra en un rango entre 33 y 74%, sin embargo, el nivel de
taponamiento no afecta la eficiencia del filtro puesto que la permeabilidad obtenida en los
geotextiles después de ser ensayados, fue en orden de magnitud mucho mayor que la
permeabilidad del suelo base.
Un incremento de la permeabilidad implica un aumento de la porosidad para suelos finos,
mientras que todo lo contrario ocurre para suelos granulares, ya que la arena mostró que a
medida que la permeabilidad del sistema aumenta la porosidad disminuye. Esto ocurre porque
después de un tiempo la permeabilidad de la arena y de geotextil se estabilizan creando un
régimen de agua determinado por lo cual el conjunto termina trabajando como un sólo elemento
de filtro.
La colmatación del geotextil depende de la distribución del tamaño del grano del suelo base, por
esta razón, para suelos finos la cantidad de partículas que quedan retenidas en el geotextil es
mayor que para suelos granulares; debido a esto, la porosidad del geotextil se ve disminuida
cuando se utilizan suelos finos en el sistema de filtración y por ende la colmatación del mismo
aumenta, sin afectar la permeabilidad del sistema.
4 El comportamiento hidráulico de subdrenajes laterales en una vía, protecciones de orillas bajo rip-rap o bolsacretos se asemeja
más a condiciones de flujo dinámico por el incremento de las presiones de poros bajo cargas cíclicas.
5 FAJARDO A., RODRÍGUEZ S., Diseño Racional de Elementos Filtrantes para Sistemas de Subdrenaje, P.U.J., 1999
Para la evaluación de los criterios de colmatación, la mayoría de los autores tienen en cuenta una
serie de parámetros que no cuantifican verdaderamente el potencial de colmatación en los filtros,
puesto que el aspecto fundamental a tener en cuenta es la porosidad, ya que ésta establece la
cantidad de partículas de suelo que quedan retenidas en el geotextil permitiendo que a pesar de
esto se mantenga el flujo de agua, siendo este el factor de mayor importancia para la evaluación
del criterio de colmatación. Como se dijo anteriormente los geotextiles usados como medios
filtrantes deben tener una porosidad mayor del 50% lo que garantiza que en caso de colmatación
parcial del material, siga existiendo una alta porosidad, suficiente para permitir el paso del flujo
en el sistema.
Criterio de supervivencia
El geotextil en el proceso de instalación y a lo largo de su vida útil puede estar sometido a
esfuerzos, los cuales deben ser soportados de tal manera que no afecten drásticamente sus
propiedades hidráulicas y físicas. S.M. Leuttich, J.P. Giroud, R.C. Bachus 1992.
El geotextil debe tener unos valores mínimos de resistencia mecánica con el objeto que soporte
las actividades de instalación y manipulación. Estas propiedades son: resistencia a la tensión,
resistencia al punzonamiento, resistencia al estallido, resistencia al rasgado. En la Tabla 8.3 se
presentan las propiedades mínimas que se deben cumplir.
Tabla 9.3 Especificaciones generales de construcción de carreteras
Artículo 673-07 INVIAS – AASHTO M288-05
Criterio de durabilidad
Este criterio se basa en la resistencia que debe tener un geotextil en el tiempo, bien sea por
ataque químico, biológico o por intemperismo.
Los geotextiles por ser un material fabricado en polipropileno no son biodegradables y son
altamente resistentes al ataque químico como en aplicaciones de manejo de lixiviados.
En casos donde el geotextil vaya a quedar expuesto a la intemperie por un tiempo prolongado, se
recomienda utilizar geotextiles no tejidos fabricados con compuestos que le proporcionen alta
resistencia a la degradación por rayos UV.
Solución:
1. Cálculo del caudal total de diseño
6 El valor de permeabilidad que presenta este ejemplo corresponde al de una permeabilidad alta en la mayoría de los casos los
suelos de subrasante en Colombia exhiben valores muy bajos de permeabilidad, típicos de suelos finos.
• Criterio de permeabilidad
Como es un suelo fino, se debe cumplir:
• Criterio de colmatación
La porosidad de los geotextiles No Tejidos punzonados por agujas son superiores al 80%, por lo
tanto este tipo de geotextiles cumplen con este criterio. Los geotextiles Tejidos y los No Tejidos
termounidos o calandrados no cumplen este criterio.
• Criterio de supervivencia
Cuando se presentan condiciones severas de instalación con esfuerzos de contacto altos. Se
evalúan todas las características mecánicas que tienen los posibles geotextiles a usar frente las
especificaciones según el artículo
673-07 del INVIAS o en su defecto la norma AASHTO M288-05 (Ver Tabla 9.3).
Con base en los criterios anteriores y comparando las especificaciones de los geotextiles (Ver
Apéndice A), los geotextiles que cumplen estos criterios son: NT2500, NT3000, NT4000,
NT5000, NT6000 y NT7000. Se selecciona el geotextil NT2500 por ser el técnica y
económicamente más conveniente.
3. Cálculo hidráulico para la escogencia del geotextil
Cálculo de la permitividad requerida por el geotextil como medio filtrante.
Con base a la permitividad última del Geotextil no tejido NT 2500, se calcula la permitividad
admisible, teniendo en cuenta los factores de reducción para sistemas de subdrenaje que
aparecen en la Tabla 3.3.
Los datos utilizados en los coeficientes de capa m1, m2, m3 se tomaron de la Tabla 9.4 donde se
especifica el rango de valores recomendados por AASHTO.
Tabla 9.4 Valores de coeficiente de drenaje mi recomendados
2. Con el número estructural calculado, determinamos el número de ejes equivalentes que es
capaz de soportar la estructura.
Parámetros para el cálculo:
Confiabilidad: 95% (Para autopistas y vías principales)
Desviación global: 0.45 (Pavimentos flexibles y construcciones nuevas)
Módulo Resiliente: CBR Subrasante x 1500 = 5 x 1500 = 7.500 psi
Índice de serviciabilidad inicial: 4.0 (Bueno)
Índice de serviciabilidad final: 2.5 (Para autopistas y vías principales)
4. Con el nuevo SN, se calcula el nuevo número de ejes equivalentes que soportará la vía:
BIBLIOGRAFÍA
• CEDERGREN H.R., Drainage Of Highway And Airfield Pavements.
• FAJARDO A., RODRÍGUEZ S., Diseño Racional de Elementos Filtrantes para Sistemas de
Subdrenaje, P.U.J., 1999.