Escuela Politécnica Nacional

Facultad de Ingeniería Química y Agroindustria

Introducción a Petróleos
Adriana Pazmay
Fecha de Entrega: 28/11/2018
Ensayo sobre la Historia del Petróleo
Cuando se habla de petróleo, se puede referir a muchas cosas, la palabra
petróleo puede abarcar diversos sucesos, porque es justamente esta simple
sustancia que hoy en día mueve al mundo, si, porque es justamente de esta
sustancia que depende el presente y futuro de millones de personas alrededor
del mundo, esta sustancia es la responsable del avance y desarrollo
económico, cultural, y social de las civilizaciones, porque es la que proporciona
literal, la energía necesaria para poner en marcha al mundo, por esto es
entonces, que al petróleo se lo conoce como “Oro Negro”, se podría decir que
mucho más importante en su utilización y uso que el mismo oro, por lo que el
llamado “oro negro” es uno de los recursos naturales más utilizados por el
mundo, porque es buena base de la riqueza que poseen actualmente los
países.
Debido a lo mencionado entonces es importante conocer la historia de esta
sustancia, como fue descubierta, que impacto tuvo en las sociedades desde su
descubrimiento, y la evolución que ha tenido en cuanto su uso, aplicaciones y
comercio.
El petróleo, sin embargo, no es una sustancia que se descubrió recién, en los
últimos siglos, la existencia de esta sustancia se conoce desde la prehistoria,
lo cual se puede corroborar en La Biblia, que lo menciona como betún o asfalto,
e incluso en uno de sus relatos se insinúa que el asfalto se usó para pegar los
ladrillos de la torre de Babel, o describe cómo los reyes de Sodoma y Gomorra
fueron derrotados al caer en pozos de asfalto en el valle de Siddim. Así a
través del tiempo se encontraron las múltiples aplicaciones que tiene, como por
ejemplo los indígenas de la época precolombina en América conocían y usaban
el petróleo como impermeabilizante para embarcaciones y durante varios siglos
los chinos utilizaron el gas del petróleo para la cocción de alimentos, no
obstante, antes de la segunda mitad del siglo XVIII las aplicaciones que se le
daban al petróleo eran muy escasas. El primer pozo petrolero que se perforo
en el mundo fue en Estados Unidos en el año de 1859, en e cual el coronel
Edwin L. Drake consiguió extraer petróleo de una profundidad de 21 metros, y
a partir de esto ayudó a comercializar por primera vez el petróleo cuando logro
separar el querosén del mismo, lo cual fue sumamente beneficioso porque este
producto sustituyó al aceite de ballena empleado en aquella época como
combustible en las lámparas, cuyo consumo estaba provocando la
desaparición de estos animales.
Pero cuando el petróleo en verdad alcanzo su auge y su valioso uso, fue en
1895, simultáneamente con la aparición de los primeros automóviles, debido a
que estos necesitaban gasolina para su funcionamiento, por lo que en los años
posteriores su demanda aumento considerablemente, lo que trajo como
consecuencia que, en vísperas de la primera Guerra Mundial, antes de 1914,
ya existían en el mundo más de un millón de vehículos que usaban gasolina.
Entonces debido a la importancia que adquirió el petróleo se crearon las
compañías denominadas las compañías “hermanas”, casi todas
angloestadounidenses, las cuales se encargaban desde la exploración,
explotación, refinación y comercialización. Todo comenzó cuando el joven
estadounidense John Rockefeller fundo la compañía denominada “standard
oil”, con grandes resultados debido a que oriento el uso del petróleo justamente
en la industria automotriz, y de deshizo de los propietarios de oleoductos,
convirtiéndose así en uno de los hombres más odiados de los Estados Unidos,
viéndose obligado tiempo después a desmantelar su compañía en 34
compañías que posteriormente compitieran entre ellas.
Uno de los acontecimientos más importantes fue cuando el querosén fue
reemplazado por el gas posteriormente por electricidad para el funcionamiento
de las lámparas y que Henry Ford hizo de la producción del petróleo un
completo éxito, por lo que cuando los países comenzaron la guerra industrial,
se vio la urgencia y la importancia del petróleo para el funcionamiento de
tanques, aviones y submarinos que el ejército usaba. Lo que trajo como
consecuencia que las siete compañías hermanas; BP, ESSO, Texaco, Mobil,
Gulf, Chevron y Shell se reunieron a fin de acabar con la competencia entre
ellas y poder de esta manera controlar la producción para estabilizar los
precios, resultando en un sistema de cuotas a fin de tener precios altos en los
claves.
En México debido a la acción del sindicato de trabajadores de petroleras se dio
un golpe de gracia por las injusticias y decretaron la nacionalización de las
petroleras. Pero tristemente luego la producción mexicana colapsó y las
empresas grandes se llevaron todas las maquinarias y técnicas de explotación.
En la postguerra Europa se convirtió en un modelo de producción debido a que
el consumo del material sintético elaborado con derivados del petróleo fue de
gran importancia en la época, por lo que después de la segunda guerra
mundial sucedieron revueltas políticas y económicas en los países
industrializados dependientes del petróleo, y los países productores. Y por ello
lo paise buscaron otras alternativas, dando como resultado que en 1945 las
compañías petroleras se dieron cuenta que en el medio oriente se encuentran
las moyes reservas de petróleo del mundo, por lo tanto, el control de esta
ofrece un mara"illoso poder político y económico.
El petróleo ha traído grandes beneficios, pero también preocupaciones y
situaciones desastrosas, esta sustancia fue muy importante en el pasado como
hoy en día, se podría decir que existe el gran juego del oro negro, es decir el
petróleo ha estado marcado por luchas de poder entre los países productores y
consumidores. Una nueva y más grave fuente de tensión está empeorando la
delicada situación y la disminución de los mantos petrolíferos mientras el
consumo del combustible aumenta.