Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Alarico comenzó su carrera bajo el soldado godo Gainas, y más tarde se unió al
ejército romano. Apareció por primera vez como líder de una banda mezclada de godos
y pueblos aliados, que invadieron Tracia en 391 pero que fueron detenidos por el
general romano medio vándalo Estilicón. En 394, lideró a una fuerza goda de 20.000
hombres que ayudaron al emperador romano Teodosio a derrotar al usurpador franco
Arbogastes en la batalla del Frígido. A pesar de sacrificar a unos 10.000 hombres,
Alarico recibió escaso reconocimiento por parte del emperador. Decepcionado, dejó
el ejército, fue elegido reiks de los visigodos en 395 y marchó hacia
Constantinopla hasta que fue alejado por fuerzas romanas. Luego se trasladó hacia
el sur a Grecia, donde saqueó el Pireo (el puerto de Atenas) y destruyó Corinto,
Megara, Argos y Esparta. A pesar de todo, el emperador de Oriente Arcadio nombró a
Alarico magister militum, el más alto rango militar, en Iliria.
En 401 Alarico invadió Italia, pero fue derrotado por Estilicón en Pollentia
(moderna Pollenza) el 6 de abril del 402. Una segunda invasión ese mismo año
también acabó en derrota en la batalla de Verona, aunque forzó al Senado romano a
pagarle un gran subsidio a los visigodos. Durante la invasión italiana de Radagaiso
en 406, permaneció inactivo en Iliria. En 408, el emperador de Occidente Honorio
ordenó la ejecución de Estilicón y su familia, en respuesta a los rumores de que el
general había llegado a un trato con Alarico. Honorio entonces incitó a la
población romana a masacrar a decenas de miles de esposas e hijos de los godos
foederati que servían en el ejército romano. Los soldados godos entonces se pasaron
a Alarico, incrementando el tamaño de su fuerza a alrededor de 30.000 hombres, y se
unieron a su marcha sobre Roma para vengar a sus familias asesinadas.5