Patria

La patria (del latín patrĭa, Padre) suele designar a lo que sería la

tierra natal o adoptiva a la que un individuo se siente ligado por
vínculos de diversa índole, como afectivos, culturales, históricos o
lugar donde se nace.

Índice
Evolución del significado de «patria»
Siglos XVI y XVII (16 y 17)
Siglo XVIII
Revoluciones americana y francesa
Referencias
Postal de un soldado
Bibliografía
austríaco y alemán en la
Enlaces externos Primera Guerra Mundial con
el texto "¡Hombro a hombro,
mano a mano, por Dios, el
Evolución del significado de «patria» Emperador y la Patria!".

Siglos XVI y XVII (16 y 17)

El término latino patria fue rescatado por los humanistas renacentistas y de ellos pasó al
lenguaje común.1 2 El Tesoro de la lengua castellana de Sebastián de Covarrubias (1611) así lo
reconoce y define patria como «la tierra donde uno ha nacido».3 Doscientos años antes en la
Crónica de Ramón Muntaner también se refería con el mismo significado: natural cosa és que
tota persona, e puis tota au e tota creatura ama la patria e el lloc on és nat ('es natural que
cualquier persona, así como cualquier ave o criatura, ame la patria y el lugar donde ha
nacido').4 Asimismo en los libros de familia de los campesinos catalanes el término patria era
sinónimo de comarca o de aldea o pueblo natal, y para los habitantes de Barcelona la patria
era su ciudad, «pero, en especial, sus libertades y su forma de gobierno».5

Sin embargo, para mucha gente de la Europa de la Edad Moderna, como de la Edad Media, la
patria principal, o acaso única, continuaba siendo el Paraíso o cuando menos la Cristiandad.
En la obra catalana Spill de la vida religiosa publicada en 1515 se decía (en catalán): «Nuestra
tierra y patria, por la cual somos creados, a la cual debemos dirigir nuestros pasos, nuestros
deseos y afectos e intenciones… es la Ciudad del Paraíso… Esa ciudad es la casa del Señor... en
este lugar no existe el hambre ni la sed ni necesidad alguna».6 7 De hecho en la Edad Media la
única patria que existía para el buen cristiano era el cielo o el paraíso y el patriotismo era una
mera extensión de la virtud de la caridad. Tolomeo de Lucca decía: Amor patriae in radice
charitatis fundatur.1

El término patria comportaba obligaciones y compromisos para sus miembros. Así lo recogían
las Siete Partidas: «Son tenudos los omes de loar a Dios e obedecer a sus padres e a sus
madres e a su tierra, que dizen en latin patria». Y entre esas obligaciones se encontraba la de
morir por ella, siguiendo el ideal clásico del dulce et decorum est pro patria mori.8
El término patria fue ampliando su ámbito de pertenencia más allá de la localidad de
nacimiento para abarcar el reino, produciéndose la simbiosis entre rey y patria.9 Por
ejemplo, el fraile Martin de Azpilicueta consideraba a Navarra como su patria.10 Por su parte
el sacerdote aragonés Juan Palafox y Mendoza, colaborador del Conde-Duque de Olivares,
escribió: «En las monarquías y reinos el buen vasallo no nace en su patria, sino en el corazón
del rey y a él solo se le ha de dar todo su amor».11 Por otro lado, también se podía definir la
patria moralmente identificándola con el lugar donde reinara el bien. Así lo decía el
humanista valenciano Juan Luis Vives: «allí tienen su patria, sus padres, sus prendas más
queridas y su mejor nombre donde se cultivan la justicia, la paz y la concordia».12

En ocasiones el término patria adquirió un significado político diferenciado del monarca

como sinónimo de las «libertades» y «privilegios» de un territorio. Fue el caso del Principado
de Cataluña en el que aparece con ese sentido en la guerra civil catalana (1462-1472) —la
rebelde Diputació del General insistía en la «defensa de la patria y de las libertades que son el
alma de ésta»—, aunque el término patria no desplazó a otros términos equivalentes como
terra ('tierra') o provincia, usados con mucha más frecuencia.13 El término patria volvió a ser
usado en el mismo sentido que durante la guerra civil catalana en la Guerra dels Segadors
(1640-1652), es decir, como sinónimo de sus «libertades», privilegios y constituciones, pues eso
era lo que hacía «distinto» al Principado de Cataluña, tal como se subrayaba en un sermón
político de 1641: «sus pragmáticas, prerrogativas y privilegios, que le dan ser formal,
substancial, y por el mismo se diferencia específicamente de otras Provincias [de la
monarquía]».14

Siglo XVIII

En el Diccionario de autoridades de 1726 aún se «mantiene en español [el] viejo e impreciso

significado de tipo territorial» de la voz latina patria.15 La define como «Lugar, ciudad o país
en que se ha nacido»,16 mientras que nación la define como «colección de habitantes de
alguna Provincia, País o Reino», con lo que patria remite a un lugar y nación al conjunto de los
que lo habitan.15 Por otro lado la voz «patriota» se define como sinónimo de «compatriota» y
así se mantendrá en las sucesivas ediciones del Diccionario de la Real Academia, en las que en
ninguna de ellas aparece la voz «patriotismo», aunque ya empieza a usarse a mediados del
siglo XVIII.17 Por otro lado, los hombres cultos del siglo XVIII estaban familiarizados con la
voz latina patria gracias a sus lecturas de los autores clásicos romanos, especialmente los del
período republicano como Tito Livio que evocaban el amor de los romanos por su patria.18

A principios del siglo XVIII el significado de patria comenzó a cambiar. Durante la Guerra de
Sucesión Española, según señala Xavier Gil Pujol, «una serie de escritores y políticos de la
Corona de Aragón, y en particular de Cataluña, hablaron de la patria en un sentido
abiertamente cívico y constitucional, como la encarnación de sus leyes y privilegios
privativos, y argumentaron con claridad inusual que la patria debía ser amada por encima
del rey y que estaban dispuestos a morir en defensa de la misma y de la de sus fueros».19

A lo largo del siglo XVIII el concepto de patria —como el de nación— experimentó «un
definitivo cambio de escala y de contenido» como consecuencia fundamentalmente de la
difusión de los principios modernizadores de la Ilustración. Así se va definiendo la «patria» —
como la «nación»— de una forma racionalista y contractualista, aunque sin que desaparezcan
los significados anteriores. En 1780 el ilustrado español Pedro Rodríguez de Campomanes
escribía: «La política considera al hombre en calidad de ciudadano unido en sociedad con
todos aquellos que componen el propio estado, patria o nación».15
La Ilustración le da a «patria» una significación política de enorme trascendencia. Así en
L'Encyclopédie se define no solo como el lugar donde se nace sino como «el estado libre del
que somos miembros y cuyas leyes garantizan nuestras libertades y nuestra felicidad». No
puede haber patria, por tanto, «bajo el yugo del despotismo», concluye. De ahí el nuevo
significado del término «patriota», que deja de ser un simple sinónimo de «compatriota» para
identificarse con el amigo de la libertad (en 1730 Bolingbroke publica en Inglaterra The king
patriot, en referencia al monarca constitucional británico), y de la difusión del término
«patriotismo».20 18

Lo mismo ocurre en España donde la serie patria, patriota, patriótico, patriotismo… pasa a ser
parte esencial del lenguaje de los ilustrados. Juan Bautista Pablo Forner escribe en su ensayo
Amor de la patria que el amor de una persona por su patria significa «amar su propia
felicidad en la felicidad de aquella porción de hombres con quienes vive, con quienes se
comunica, con quienes le ligan unas mismas leyes, unas mismas costumbres, unos mismos
intereses y un vínculo de dependencia mutua, sin la cual no le sería posible existir». En esa
obra define la patria como «aquel cuerpo de Estado donde, debajo de un gobierno civil,
estamos unidos en las mismas leyes». Y por otro lado realiza una clara defensa de la dinastía
de los Borbones frente a los tres últimos Austrias ya que durante el reinado de los primeros
«ya se ve una nación que renace entre sus escombros» y que «va caminando en silencio hacia
la prosperidad». Esta actitud ha sido calificada como «patriotismo oficialista» ―o «patriotismo
dinástico»― y explica que Forner participara activamente en la polémica suscitada en 1782
por la voz «Espagne» de L'Encyclopédie en la que su autor, Nicolas Masson de Morvilliers,
negaba cualquier aportación de España a la cultura europea de los últimos siglos.21

Revoluciones americana y francesa

Patria, con el nuevo significado que le ha dado la Ilustración, se convierte en un concepto

clave de las revoluciones de la segunda mitad del siglo XVIII tanto en Europa como en
América, junto con una larga serie de voces afines: república, nación, soberanía, libertad,
felicidad, ciudadanía….20

En la Revolución Francesa el término patria adquiere un sentido más emotivo que el término
nación, de carácter más abstracto, y los partidarios de la Revolución frente a los defensores
del Antiguo Régimen (designados como aristócratas) se definen a sí mismos como «patriotas»,
como ya lo habían hecho otros revolucionarios, especialmente los insurgentes americanos
(patriots). El término patria quedará relegado por el de nación durante el periodo de la
monarquía constitucional francesa (1791-1792), pero a partir de proclamación de la República
Francesa en septiembre de 1792 el término patria recupera todo su valor. Así el Chant de
guerre pour l'armée du Rhin, más conocido como La marsellesa, convertido en el canto «que
interpreta cada día la guardia nacional», según el decreto de la Convención del 9 de termidor
del año III, exalta «el amor sagrado de la Patria» y maldice a «los déspotas sanguinarios, los
cómplices de Bouillé, esos tigres sin piedad que desagarran el seno de su madre...». En julio de
1792, cuando las potencias absolutistas amenazaban a la revolución, un decreto de la
Asamblea Nacional Legislativa ordenaba que se alzaran en cada municipio altares de la patria
que llevarían la inscripción: «El ciudadano nace, vive y muere por la patria».22

Referencias
5. Torres, 2004, p. 824-825.
1. Torres, 2004, p. 812.
6. Torres, 2004, p. 825.
2. Torres, 2008, p. 104.
7. Torres, 2008, p. 105.
3. Gil Pujol, 2004, p. 39.
8. Gil Pujol, 2004, p. 41.
4. Torres, 2008, p. 108.
9. Gil Pujol, 2004, p. 42.
10. Gil Pujol, 2004, p. 44. 17. Fuentes, 2013, pp. 172-173.
11. Gil Pujol, 2004, p. 68. 18. Péronnet, 1985, p. 235.
12. Gil Pujol, 2004, p. 45. 19. Gil Pujol, 2004, p. 69.
13. Torres, 2008, p. 105-106. 20. Fuentes, 2013, p. 173-174.
14. Torres, 2008, p. 112-113. 21. Fuentes, 2013, p. 175.
15. Fuentes, 2013, p. 172. 22. Péronnet, 1985, p. 235-236.
16. Donézar, 2004, p. 102.

Bibliografía
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F , Juan Francisco (2013). «Conceptos previos: Patria y nación en los orígenes de la
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(dirs.), ed. Historia de la nación y del nacionalismo español. Barcelona: Galaxia Gutenberg.
ISBN 978-84-8109-997-3.
G P , Xavier (2004). «Un rey, una fe, muchas naciones. Patria y nación en la España de los
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Monarquía de las naciones. Patria, nación y naturaleza en la Monarquía de España. Madrid:
Fundación Carlos de Amberes. pp. 30-76. ISBN 84-87369-31-6.
P , Michel (1985) [1983]. Vocabulario básico de la Revolución Francesa [Les 50 mots clefs
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T , Xavier (2004). «A vueltas con el patriotismo. La revuelta catalana contra la Monarquía
Hispánica (1640-1659)». En Antonio Álvarez-Osorio Alvariño y Bernardo J. García García (eds.),
ed. La Monarquía de las naciones. Patria, nación y naturaleza en la Monarquía de España. Madrid:
Fundación Carlos de Amberes. pp. 811-844. ISBN 84-87369-31-6.
T , Xavier (2008). Naciones sin nacionalismo. Cataluña en la Monarquía Hispánica (siglos
XVI-XVII). Valencia: Publicacions de la Universitat de València. ISBN 978-84-370-72630.

Enlaces externos
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