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Figura 5.5. Proceso de reducción de volumen de una muestra al pasar del estado
líquido al sólido
Con los pesos y los volúmenes medidos y el análisis que se resume a continuación se
puede determinar la humedad correspondiente al límite de retracción.
Wi Peso de la muestra húmeda
Vi Volumen de la muestra húmeda Muestra con humedad mayor que el LL
observar la Figura 5.5. No obstante, se debe tener en cuenta que al considerar estas
dos perdidas de volumen iguales, se está incurriendo en un pequeño error debido a
que el suelo al comenzar el ensayo inevitablemente tiene algunas burbujas de aire
atrapadas dentro de él.
Peso del agua perdida hasta llegar al límite de retracción (Vi-Vf)w
Peso del agua en la muestra justo en el límite de retracción (Wi-Wf)-(Vi-Vf) w
(Wi Wf ) (Vi Vf ) w (Vi Vf ) w
Límite de retracción LR 100 w 100
Wf Wf
Las arcillas normalmente presentan límites líquidos entre el 40% y el 60% y los limos
entre el 25% y el 50%. Con las arenas no se obtiene ningún resultado. Puede decirse
que los suelos con límites líquidos muy altos presentan alta compresibilidad.
Tanto para arcillas como limos, el límite plástico está comprendido entre el 5% y el
30%. A las arenas es prácticamente imposible efectuarles la prueba.
Las arcillas normalmente tienen límites de retracción entre el 4% y el 14% y los limos
entre el 15% y el 30%. Las arenas realmente no disminuyen de volumen al secarse de
manera que en ellas no se habla de límite de retracción.
Algunos suelos finos y arenosos pueden ser similares a las arcillas, pero resulta
imposible hacer los rollitos para determinar el límite plástico. En estos suelos, las
determinaciones de plasticidad no conducen a ningún resultado de interés y los límites
líquido y plástico carecen de sentido físico.
Las arcillas normalmente tienen índices de plasticidad que van entre el 20% y el 40%,
aunque cuando son muy plásticas pueden llegar a ser hasta del 80%. Los limos
presentan índices de plasticidad entre el 10% y el 20%. De acuerdo con el índice de
plasticidad, las características geotécnicas de los suelos fino granulares pueden ser
como se indica en las siguientes tablas.
Tabla 5.1. Relaciones entre los límites de consistencia o Atterberg y algunas
propiedades ingenieriles de los suelos
Según A. Casagrande
Con base en el índice de liquidez, la consistencia de los suelos puede calificarse como
se indican en la Tabla 5.3.
Tabla 5.3. Consistencia de los suelos según el índice de liquidez
Según Ordemir Ismet
IL Consistencia
<0 Estado semisólido y sólido
00 - 25 Firme
25 - 50 Medio blando
50 – 75 Blando
75 - 100 Muy blando
>100 Estado líquido
De acuerdo con este índice, la consistencia del suelo puede calificarse como se indica
en la Tabla 5.4.
IC Consistencia
0.50 – 0.75 Blando
0.75 – 1.00 Medio
>1.00 Duro
Los minerales constitutivos de las fracciones más finas de los suelos pertenecen al
grupo de los llamados minerales arcillosos, los cuales están conformados por silicatos
de aluminio y de magnesio hidratados en una forma cristalina que se presentan en
granos extremadamente finos. Existen dos variedades de tales granos finos: la sílica y
la alumínica. La sílica está formada por un átomo de silicio, rodeado de cuatro de
oxígeno, disponiéndose el conjunto en forma de tetraedros que se agrupan en
unidades hexagonales con un átomo de oxígeno sirviendo de nexo. La alumínica son
retículas de octaedros dispuestos con un átomo de aluminio al centro y seis de oxígeno
alrededor siendo también el oxígeno el nexo entre octaedros.
Un mineral de arcilla puede estar conformado por muchas hojas o láminas apiladas
unas sobre otras. De acuerdo con su estructura reticular, los minerales de arcillas se
encasillan en tres grandes grupos: caolinitas, ilitas o monmorilonitas.
Las caolinitas están constituidas por una lámina de alúmina hidratada sobre una
lámina de sílice conformando una capa eléctricamente neutra. Su estructura hace que
no sean expansivas ya que el agua no puede entrar en sus retículas. Son
moderadamente plásticas y tienen una permeabilidad mayor que las que contienen
minerales arcillosos de otros grupos.
Las montmorilonitas están formadas por una lámina de magnesio o alúmina hidratada
colocada entre dos láminas de sílice. La ligazón entre diferentes capas de la
montmorilonita es débil, por lo cual el agua que entra se inserta con facilidad ente ellas
produciendo hinchamiento. Por esto las arcillas con minerales de este tipo son muy
expansivas y plásticas. La mayor representante de ellas es la bentonita, formada por al
meteorización de las cenizas volcánicas. Cuando se secan se produce contracción.
Son las arcillas que más baja permeabilidad tienen y también más baja fricción.
Las ilitas son también formadas de tres láminas como las de las montmorilonitas pero
además existen iones de potasio presentes entre láminas de cristales adyacentes, lo
que produce ligaciones más firmes entre las láminas que en las montmorilonitas. Por
esto no se expanden como las montmorilonitas al absorber agua aunque si más que las
caolinitas. Su coeficiente de fricción interna, así como su permeabilidad, son más altos
que en las montmorilonitas y menos que en las caolinitas.
Una representación esquemática de estos tres tipos de minerales arcillosos se muestra
en la Figura 5.6. Se observa que las fuerzas de ligazón entre las diferentes capas de
caolinita son tan altas, que el agua no puede penetrar fácilmente en ella. En
contraposición, las de la montmorillonita son tan débiles que el agua penetra
fácilmente, En la illita, la presencia de iones potasio se opone en cierta magnitud al
paso del agua.
4R 2 3 6
Para una esfera Se
4 3 R D
R
3
4L2 6
Para un cubo Se 3
L L
De acuerdo con las dos expresiones anteriores, se observa que para granos que se
suponen de forma esférica, la superficie específica varía inversamente con el diámetro
de los mismos. Para granos que se suponen de forma cúbica varía inversamente con
el lado del cubo.
El valor de la superficie específica será mayor a medida que el tamaño de la partícula
sea más pequeño. Para las partículas muy finas, con forma de lámina, las cuales
tienen un espesor muy pequeño comparado con sus otras dos dimensiones, los valores
numéricos de la superficie específica son muy altos.
también cal viva o cal cáustica, está compuesta por óxido de calcio (CaO), aunque
normalmente los preparados comerciales contienen impurezas, como óxidos de
aluminio, hierro, silicio y magnesio. Al tratarla con agua se desprenden grandes
cantidades de calor y se forma el hidróxido de calcio, que se vende comercialmente
como un polvo blanco denominado cal apagada o cal muerta.
3. Crea una hoja de cálculo en Excel que te permita trazar curvas de flujo como la de
la Figuras 4.3. Reproduce dicha figura, considerando que los datos de humedad y
número de golpes son los siguientes: