Flujo de aire en Ductos

Ejemplo de un sistema de distribución de aire.

La figura 9.1, es un diagrama de un sistema de

distribución de aire. El aire exterior ingresa al
edificio en el punto 1, a través de persianas que
protegen los ductos contra el viento y la lluvia.
La velocidad del flujo de aire a través de las
persianas debe ser relativamente baja, de 500
pies/min (2.5 m/s), aproximadamente, para
minimizar la entrada de contaminantes indeseables.
Después, el ducto se reduce a un tamaño más
pequeño para llevar el aire al lado de succión de
un ventilador. Se muestra una contracción súbita
del ducto, aunque con una reducción gradual se
tendría una pérdida más pequeña de presión.

El regulador en el ducto de entrada lo puede

cerrar en forma parcial para hacer que el flujo
disminuya, si así se quisiera. El ducto de la
entrada disminuye el aire a la entrada del
ventilador, donde se incrementa la presión por
acción de la rueda del ventilador.
 La salida del ventilador se conduce por medio
de un ducto principal que distribuye el aire a los
lugares de uso a través de cuatro ramas.

Los reguladores, que aparecen en cada una de

las ramas, permiten balancear el sistema cuando
está en operación. Se emplean rejillas en cada
salida para distribuir el aire a los espacios
acondicionados (en este ejemplo, tres oficinas y
una sala de juntas).

Los ductos mostrados se encuentran sobre todo

en el techo. Observe que hay un codo sobre cada
una de las rejillas de salida para dirigir el
fluido de aire hacia abajo del sistema del techo.

Es importante comprender los paramentaros

básicos de la operación de un sistema de aire
acondicionado como éste. Es obvio que el aire en
el exterior del edificio está a la presión
atmosférica prevaleciente. Para hacer que el flujo
entre el ducto a través de las persianas de la
entrada, el ventilador debe crear una presión
menor que la atmosférica en el ducto. Esta es una
presión manométrica negativa. Conforme el aire
fluye por el ducto, las pérdidas por fricción
causan que la presión disminuya aún más. Además,
cualquier obstrucción del flujo, como la de un
regulador, las tes o las derivaciones en Y, hace
que la presión caiga. El ventilador incrementa la
presión del aire y lo fuerza a través de los
ductos de suministro hacia las rejillas de la
salida.

El aire dentro de las habitaciones del

edificio puede estar ligeramente por arriba o por
debajo de la presión atmosférica. Algunos
diseñadores de sistemas de manejo de aire
prefieren una presión algo positiva en el
edificio, para controlar mejor y eliminar las
fugas. Sin embargo, cuando se diseñan los ductos,
por lo general se considera que la presión en el
interior del edificio es la misma que la del
exterior.

Pedidas de Energía en el sistema

En los sistemas de ductos hay dos clases de

pérdidas de energía que hacen que la presión caiga
a lo largo de la trayectoria del flujo. Las
pérdidas por fricción ocurren conforme el aire
pasa a través de secciones rectas, mientras que
las perdidas dinámicas suceden cuando pasa a
través de acoplamientos, como tes (T)y yes (Y), y
a través de dispositivos para controlar el flujo.

Se estiman las perdidas por fricción por medio

de la ecuación de Darcy.

Las figuras 19.2 y 19.3 muestran la pérdida

por fricción hL como función del flujo
volumétrico, con dos conjuntos de líneas
diagonales que muestran el diámetro de ductos
circulares y la velocidad del flujo.
Ductos Rectangulares

Aunque es frecuente que se utilicen ductos

circulares para distribuir aire a través de
sistemas de calefacción, ventilación o
acondicionamiento de aire, por lo general es más
conveniente, debido a limitaciones de espacio, en
particular sobre los techos. Es posible usar el
radio hidráulico del ducto para caracterizar su
tamaño.

Cuando se efectúan las sustituciones

necesarias del radio hidráulico para el diámetro
en las relaciones de velocidad, número de
Reynolds, rugosidad relativa y el factor de
fricción correspondiente, se observa que el
diámetro equivalente de un ducto rectangular es:

Donde a y b son los lados del rectángulo.

Esto permite utilizar las gráficas de perdida

por fricción que aparecen en las figuras 19.2 y
19.3, para ductos rectangulares circulares. En la
tabla 19.2 presentan algunos resultados obtenidos
por medio de la ecuación anterior.

Ductos ovales planos

Otra forma frecuente de los ductos para aire

es la oval plana, ilustrada en la figura 19.4. El
área transversal de la sección es la suma de un
rectángulo y un círculo, y se encuentra con
Las pérdidas dinámicas se estiman con los datos
publicados de coeficientes de pérdida del aire que
fluye a través de ciertos acoplamientos. Además,
los fabricantes de dispositivos especiales para
manejar aire publican gran cantidad de datos
acerca de las caídas de presión esperadas.

En unidades del Sistema Inglés es común que

se expresen los niveles y pérdidas de presión en
pulgadas de agua, que en realidad es una medida de
la carga de presión, entonces

En unidades del sistema inglés es común que se

expresen los niveles y pérdidas de presión en
pulgadas de agua, que en realidad es una medida de
la carga presión, entonces