Los HIDROCICLONES conocidos también por ciclones, forman una clase importante

de equipos destinados principalmente a la separación de suspensiones sólido –

líquido. La primera patente del HIDROCICLÓN data de 1891, sin embargo, su
utilización industrial recién tuvo inicio después de la segunda guerra mundial en la
industria de procesamiento de minerales. Desde entonces, vienen siendo usados
industrialmente, de manera diversificada en las industrias química, metalúrgica,
petroquímica, textil, y otros.

Los HIDROCICLONES fueron originalmente diseñados para promover la separación

sólido-líquido, sin embargo, actualmente son

también utilizados para separación de sólido – sólido, líquido – líquido y/o gas –
líquido.

La industria minera es el principal usuario de los HIDROCICLONES, siendo aplicado

en clasificación de líquidos, espesamiento, ordenamiento de partículas por densidad
ó tamaño y lavado de sólidos.

El HIDROCICLÓN consiste de una parte cónica seguida por una cámara cilíndrica,
en la cual existen una entrada tangencial para la suspensión de la alimentación
(Feed). La parte superior del hidrociclón presenta un tubo para la salida de la
suspensión diluida (overflow) y en la parte inferior existe un orificio de salida de la
suspensión concentrada (underflow). El ducto de alimentación se denomina inlet, el
tubo de salida de la suspensión diluida se denomina vortex, y el orificio de salida
del concentrado se denomina apex, tal como se puede observar en el siguiente
esquema de las partes del HIDROCICLÓN:

La suspensión es bombeada bajo presión, y entrando al HIDROCICLÓN a través del

tubo de alimentación se genera un movimiento de tipo espiral descendente debido
a la forma del equipo y la acción de la fuerza de gravedad . A razón de este
movimiento se produce una zona de muy baja presión a lo largo del eje del equipo,
por lo que se desarrolla un núcleo de aire en ese lugar. A medida que la sección
transversal disminuye en la parte cónica, se superpone una corriente interior que
genera un flujo neto ascendente también de tipo espiral a lo largo del eje central
del equipo, lo que permite que el flujo encuentre en su camino al vortex que actúa
como rebalse.

Las partículas en el seno del fluido se ven afectadas en el sentido radial por dos
fuerzas opositoras: una hacia la periferia del equipo debido a la aceleración
centrífuga y la otra hacia el interior del equipo debido al arrastre que se mueve a
través del HIDROCICLÓN. Consecuentemente, la mayor parte de las partículas finas
abandonarán el equipo a través del vortex, y el resto de las partículas,
mayoritariamente los gruesos, saldrán a través del apex. En la siguiente figura se
puede observar la trayectoria de flujos dentro del HIDROCICLÓN.
un hidrociclón es un dispositivo para clasificar, separar partículas o especie en una
suspensión líquida sobre la base de la relación de su fuerza centrípeta a la
resistencia del fluido. Esta proporción es alta para partículas densas y gruesas y
bajas para las partículas de luz y fino. Los hidrociclones también encuentran
aplicación en la separación de los líquidos de diferentes densidades.

Un hidrociclón normalmente tendrá una sección cilíndrica en la parte superior,

donde se alimenta de líquido tangencialmente, y una base cónica. El ángulo, y por
lo tanto la longitud de la sección cónica, juega un papel en la determinación de las
características de funcionamiento.

Diseño

Un hidrociclón tiene dos salidas en el eje: el más pequeño en la parte inferior y una
más grande en la parte superior. El flujo inferior es generalmente la fracción más
densa o más gruesa, mientras que el desbordamiento es la fracción más ligera o
más fino.

Internamente, la inercia es contrarrestada por la resistencia del líquido, con el

efecto que las partículas más grandes o más densa se transportan a la pared para
su eventual salida en el lado de rechazar con una cantidad limitada de líquido,
mientras que el más fino, o partículas menos densas, permanecen en el líquido y la
salida en el lado de desbordamiento a través de un tubo que se extiende
ligeramente en el cuerpo del ciclón en el centro.

Hidrociclones Delantero eliminar las partículas que son más densos que el líquido
que rodea, mientras que hidrociclones de ida y eliminan las partículas que son
menos densas que el fluido circundante. En un hidrociclón inversa es el
desbordamiento en el vértice y el flujo inferior en la base. También hay
hidrociclones en paralelo de flujo donde tanto el aceptar y rechazar los que se
eliminen en el ápice. Hidrociclones de flujo paralelo eliminar las partículas que son
más ligeros que el fluido circundante.

Los hidrociclones pueden estar hechos de metal, cerámica o plástico. Metal o

cerámica hidrociclones se utilizan para situaciones que requieren más fuerza, o la
durabilidad en condiciones de calor o presión. Cuando hay una ocurrencia de
poliuretano mucho la abrasión se comporta mejor que los metales o de materiales
cerámicos. Metal revestido con poliuretano se utiliza en casos de abrasión
combinado y de alta presión.

En una suspensión de partículas con la misma densidad, un relativamente fuerte

recorte se puede hacer. El tamaño en el que las partículas separadas es una función
del diámetro del ciclón, dimensiones de salida, la presión de alimentación y las
características relativas de las partículas y el líquido. La eficiencia de la separación
es una función de la concentración de los sólidos ': cuanto mayor sea la
concentración, menor será la eficiencia de la separación. También hay una
diferencia significativa en la densidad de suspensión entre la salida de la base y la
salida ápice, donde hay poco flujo de líquido.
Si el rango de tamaño de las partículas es limitada, pero hay diferencias en la
densidad entre los tipos de partículas, las partículas más densas saldrán
preferentemente en el ápice. Por consiguiente, el dispositivo es un medio de
concentración selectiva de, por ejemplo, minerales.

Este dispositivo también está relacionada con la centrífuga; tanto de ellos están
destinados a pesos pesados y luces separadas en el líquido por aplicación de fuerza
centrífuga.

utiliza

Un hidrociclón es la más utilizada para separar "pesados" de una mezcla líquida que
se origina en una bomba centrífuga o alguna otra fuente continua de líquido a
presión. Un hidrociclón es más probable que sea la mejor opción para los procesos
en que "las luces" son la mayor parte de la mezcla y donde los "pesados" se
instalan fácilmente.

Generalmente, hidrociclones se utilizan en sistemas de flujo continuo de modo que

la entrada de líquido de instantánea para el hidrociclón es igual a la salida
instantánea total de "luces" plus "pesados". En los casos en que "pesados" son una
parte muy pequeña de todo el líquido, a veces es ventajoso para acumular en la
parte inferior del hidrociclón para la extracción discontinua.

Las aplicaciones incluyen:

En la patata, yuca, trigo y almidón de maíz tanto para la concentración y lavado de

la leche de almidón crudo. Hidrociclones reemplazar los separadores como un
precio más técnica de separación eficiente.

En las fábricas de celulosa y papel para eliminar la arena, las grapas, las partículas
de plástico y otros contaminantes.

En la industria de la perforación para separar arena de la arcilla caro que se utiliza

para la lubricación durante la perforación.

En la industria para separar el aceite del agua o viceversa.

En la elaboración de metal para separar las partículas de metal de líquido

refrigerante.

En papas fritas y chips de patata plantas para la recuperación de almidón en la

línea de corte de agua y de las aguas residuales.

En el procesamiento de mineral, hidrociclones son ampliamente utilizados tanto

para clasificar partículas de recirculación en circuitos de molienda y para diferenciar
entre el mineral económico y ganga.

Para eliminar la arena y limo de agua de riego para el riego por goteo.