Cuento es una idea presentada de tal manera por la acción e interacción de
personajes que produce en el lector una respuesta emocional. También es una narración de acontecimientos (psíquicos y físicos) interrelacionados en un conflicto y su resolución; Un cuento capta nuestro interés con una breve serie de eventos que tiene un principio, un medio y un fin: los eventos, aunque los reconozcamos como manifestaciones de una común experiencia de la vida, son siempre imaginarios porque es imaginación la que nos crea la ilusión de realidad. El punto de partida de un cuento es un personaje interesante, claramente visto por el narrador. Forma, trama o argumento, temas, diferencias entre autor y narrador. El cuentista cuenta siempre una acción que, para él, es pretérita y completa. Su cuento es un todo continuo en una unidad cerrada. Lo conocemos en la forma que lo leemos, una palabra inicial y una palabra terminal. También este puede elegir los tiempos verbales que se le antojen, por ilógicos que sean; puede suscitarle al lector la impresión de que la acción está abierta por sus dos extremos, sin principio ni fin; puede contarla en un orden caprichoso que altera el orden en que los acontecimientos ocurrieron; puede invitar al lector a que colabore libremente con la marcha del relato e imagine el desenlace que prefiere. El cuentista puede hacer estas y otras cosas, pero haga lo que haga su cuento será un objeto lingüísticamente cerrado, referido a un pretérito. La trama es una totalidad causalmente concatenada en principio, medio y fin. Principio es lo que no supone necesariamente nada anterior, pero requiere una continuación; el fin, al contrario, supone un precedente, pero no una continuación; y medio es lo que supone un precedente y una continuación. Una trama bien construida no puede ni principiar ni finalizar en un punto arbitrariamente elegido por el autor. Esta organiza los incidentes y episodios de manera que satisfagan estéticamente la expectativa del lector. Evita digresiones, cabos sueltos, flojeras y vaguedades. (La trama es la imitación de una acción completa). La acción consiste en contar sucesos arreglados en un orden temporal. Su único mérito está en despertar la atención del que lee y mantener en suspenso la expectativa por lo que va a suceder. Apela a la curiosidad, y nada más. La trama, en cambio gobierna el cuento desde un nivel superior. Mientras la acción arregla los sucesos en una serie temporal, la trama los conecta con relaciones de causa a efecto. La acción se desplaza linealmente. La trama es una treta de interrelaciones en varias dimensiones (a lo largo, a lo ancho, a lo profundo) que se complica con enigmas y sorpresas. La trama es el aspecto intelectual de la narración. ¿Es lo mismo escritor y narrador? Las funciones del escritor y el narrador son semejantes: ambos cuentan, si bien el primero cuenta simulando que quien cuenta es el segundo. Sin el escritor no hay narración, pero el narrador que salió del escritor es la persona ideal que asume la función de narrar dentro de un texto. El discurso del narrador es el fundamento de la narración: sobre él se apoyan los monólogos y diálogos de los personajes. El narrador es quien sostiene con sus palabras el cuerpo de su cuento. O dicho al revés: el cuento se apoya en el narrador que está ahí, en la misma dimensión imaginaria, y no en el mundo del escritor real. En el texto de un cuento el narrador ya no es el mismo escritor con quien podríamos toparnos en cualquier esquina de la ciudad. Es un narrador ideal que reemplaza al escritor real. Se da en dos clases: El narrador sin rostro. La acción pasa por su conciencia: evita usar el pronombre «yo» y si bien está presente en el cuento (¡esto es inevitable puesto que él es quien cuenta!) carece de características personales; el lector no sabe cómo es, físicamente. El narrador con rostro. Aparece vivo y visible, con rasgos fisonómicos marcados, y se siente a sus anchas usando tanto el «yo» como el «él». .
Adam, Jean-Michel y Lorda, Clara-Ubaldina, - La Secuencia Como Unidad Textual - y - La Enunciación Narrativa - , en Lingüística de Los Textos Narrativos, Barcelona, Ariel, 1999