Qué es un secador de aire comprimido?

Un secador de aire comprimido es una máquina que reduce significativamente el contenido

de humedad en el aire del ambiente o en el caudal de aire. Los secadores de aire ayudan al
tratamiento del aire comprimido, haciendo que sea más limpia y la humedad no genere
mayor corrosión en los equipos o conexiones neumáticas. Existen diferentes tipos de
secadores, el uso de cada uno dependerá de los niveles de humedad y temperatura
ambiente.

Tipos de secadores:
• Secadores refrigerantes.
o Cíclicos.
o No cíclicos.
• Secadores desecantes:

La diferencia principal entre cada tipo de secador es el agente colocado dentro de la

máquina para secar el aire entrante.

Secadores refrigerativos
De todos los secadores de aire comprimido, los secadores refrigerantes son el tipo más
popular y generalizado. Fiel a su nombre, este secador funciona de manera similar a los
refrigeradores caseros en que se emplea un proceso de enfriamiento que evita la
humedad. La principal diferencia son los objetos o elementos que se enfrían, ya que
mientras que un refrigerador de cocina se enfría y conserva los alimentos perecederos y
bebidas, un secador de aire refrigerado mantiene la calidad del aire en un sistema de aire
comprimido.

En un secador refrigerante no-cíclico, el refrigerante circula perpetuamente dentro de la

máquina. Esto permite respuestas rápidas a los cambios en la carga, ya sea baja o alta
densidad de humedad dentro del aire entrante. El flujo del refrigerante se regula con una
válvula de derivación o descarga. En la mayoría de las unidades, el refrigerante es
condensado por un intercambiador de calor después de que el proceso de compresión ha
completado un ciclo.

A continuación, presentamos ventajas y desventajas de cada tipo:

• Ventajas de los secadores de refrigerante en general:
o Fácil de instalar.
o Fácil y económica de operar.
o Bajos costos de mantenimiento
o Resistente a las partículas de aceite suspendidas en el aire.
• Desventajas de los secadores de refrigerante en general:
 o Capacidad mínima de punto de rocío.
• Ventajas de los secadores refrigerantes no-cíclicos:
o Punto de rocío constante
o Funcionamiento continuo
• Desventajas de los secadores refrigerantes no-cíclicos:
o No conservan la energía durante flujo menor de aire

Secadores Desecantes
Secadores Desecantes Regenerativos

Los secadores que utilizan agentes desecantes para secar el aire comprimido emplean un
proceso conocido como adsorción, que es distinto de la absorción. La diferencia podría
describirse como sigue:

• Adsorción: la humedad se adhiere al desecante sin disolverse

• Absorción: la humedad es absorbida por un agente secante.

En términos de secadores, la palabra “desecante” se refiere no sólo a un tipo, sino a una

categoría seleccionada de secadores que se denominan alternativamente secadores de
adsorción y secadores regenerativos. Los secadores desecantes obtienen su nombre del
agente de secado higroscópico contenido en el interior. Básicamente, un secador de
desecante funciona de la siguiente manera:

• El aire comprimido se envía a través de un recipiente que contiene un par de torres, las
cuales se llenan con un cierto agente de secado, gel sílice o alúmina activada.
• El agente de secado aspira la humedad del aire comprimido a través del proceso de
adsorción. A medida que esto continúa, el agente desecante se satura.