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Still de Lecciones para Zafirah Dir Carolina Rivas ©Creadores Contemporáneos Entera
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 Still de Lecciones para Zafirah, Dir. Carolina Rivas, ©Creadores Contemporáneos, Entera
Post , Cuarto Armónico, México, 2011.

ESTÉTICA Y
OBJETIVIDAD: DOS EJES
DEL DOCUMENTAL
POR REDACCIÓN TIERRA ADENTRO Y LETICIA NERIA

Objetividad y verdad son conceptos estrechamente

vinculados al documental. Considerando que nadie
puede abarcar ni conocer la totalidad, serán la ética
y la estética particulares del realizador las que
rescaten al filme de un posible naufragio en la
ficción.

H ay un término delicado que nos compromete al

momento de hablar o realizar un documental: la
objetividad, sobre todo si nos preguntamos qué tanto
de ésta se pone en juego cuando un realizador cuenta o

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 no con apoyos o financiamiento de entidades públicas y
privadas.

Históricamente, el documental cinematográfico ha sido

un medio vinculado con “la verdad”. En él, como afirma
el realizador, escritor y académico Michael Chanan, las
ideas se debaten y se forman opiniones. Por lo tanto,
durante su realización, el apego a una ética es
imprescindible y, en dicho contexto, ésta debe
entenderse como un sistema que sobrepasa los juicios
morales del realizador. Se trata de una ética
comprometida con la sociedad y con los espectadores.
A través de la historia que cuenta, el documentalista se
vuelve “guardián” y portavoz de quienes forman parte
de ella. Como tal, debe preocuparse tanto por los
participantes como por la audiencia: en ello radica
precisamente el rigor ético.

Si entendemos, con Pat Aufderheide, al documental

como una referencia simbólica de la realidad o, tal
como lo definiera el realizador Robert Flaherty, como

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 una representación artística de ésta, entonces lo que
observamos es el punto de vista del documentalista
según su propia objetividad: palabra compleja
vinculada con la ética del artista, no con la verdad, pues
esta última es una cuestión de perspectiva, de la
manera en que entendemos e interpretamos el mundo,
de nuestro universo de creencias. El espectador se
acerca al documental ofreciéndole un voto de
confianza. Quizá cuestione la veracidad de la
información, pero más importante es cuestionar la
objetividad. Si ésta dependiera de la verdad, entonces
habría que dilucidar cuáles son los parámetros bajo los
cuales aceptamos que una afirmación es verídica. ¿Es
por la presencia de datos duros y entrevistas a figuras
públicas o “autoridades” en un tema? Entonces De
panzazo (2012), de Juan Carlos Rulfo y Carlos Loret de
Mola, presumiría de ser harto objetivo, mientras que
Los herederos (2008), de Eugenio Polgovsky, carecería de
toda objetividad al no presentar cifras, entrevistas con

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 especialistas o incluso diálogos. La objetividad y la
construcción de la verdad son asuntos distintos.

¿Cómo entender la objetividad en el documentalismo?

Intentar resolver esta cuestión desde la perspectiva
periodística nos obliga a enfrentar dos géneros
diferentes tanto en su expresión como en su
percepción. Si la objetividad es, como en el periodismo,
sinónimo de neutralidad, de no trastocamiento de la
imagen, los documentales serían desabridos, sin
espíritu. No habría lugar para los simbolismos, la
estética, las reflexiones personales. La objetividad se
manifiesta, más bien, según la forma en que el artista
construye su legitimidad dentro del documental, en el
modo de hacer explícito quién es y dónde está el ojo
que observa y captura los hechos, como afirma Garnet
Butchart.

La objetividad no proviene, entonces, de la anulación

del creador o de esconder su punto de vista. Al
contrario, deriva de manifestar su existencia, de indicar

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 a sus participantes —y por ende, a la audiencia— desde
dónde y para qué observa. Esto a su vez da credibilidad
al documental, pues permite identificar la intención del
realizador y darle sentido a la narración sin que la obra
se convierta en algo frígido, invitando al
documentalista a presentar —inventar, innovar— una
estética que integre la presencia de una cámara.

Ser objetivo no significa matar la estética, eliminar los

simbolismos o las posibilidades poéticas que puedan
desarrollarse en el documental. No se trata de plantear
preguntas y responderlas a manera de juicio. Consiste
en mostrar una intencionalidad, la cual debe ser clara
para quienes aceptan participar en el documental, y
que puede o no ser revelada a la audiencia. De esta
forma, la objetividad debe entenderse como el total
respeto al participante. Si bien este género suele ser una
palestra para presentar y dar voz a los que han sido
ignorados por los medios y, por ende, relegados de la
agenda de discusiones públicas, la obligación ética del

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 documentalista, plantea Butchart, consiste en
presentarlos no como víctimas sino como personajes
que actúan de forma específica en una situación
determinada: con libre albedrío. Así, por ejemplo, Los
que se quedan (2008), de Juan Carlos Rulfo, muestra a
sus personajes no como víctimas de la pobreza y la
negligencia política durante décadas de mala
administración pública, sino como individuos
autónomos que toman la decisión de salir del país en
busca de las oportunidades económicas que
históricamente se les han negado. Esta definición de la
objetividad no merma las posibilidades de acción o la
significación política que pueda darle el espectador,
pero la no victimización ofrece dignidad a los
participantes.

El documental mexicano contemporáneo parece estar

felizmente comprometido con esta objetividad.
Mercedes Moncada presenta en El inmortal (2005) a
personajes entrevistados frente a una cámara narrando

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 una historia familiar, acompañando el relato con
imágenes de la Nicaragua rural contemporánea.
Carolina Rivas y Daoud Sarhandi discuten la migración
centroamericana en nuestro país en Lecciones para
Zafirah (2011), un relato que combina imágenes
documentales originales de migrantes, entrevistas,
imágenes de archivo, una mise en scene de la hija de los
directores que observa las imágenes filmadas, y una
narración fuera de cuadro. En La canción del pulque
(2003), Everardo González se adentra en la cultura del
pulque y de la vida en las pulquerías a partir del ámbito
específico de una de ellas: “La Pirata”; intercala
entrevistas y escenas de la cotidianidad de los
personajes, quienes se muestran cómodos y familiares
con la presencia de González y su cámara.

Con su propia estética, el documental ofrece distintas

formas de narrar historias, por lo que, en este dominio,
la objetividad no proviene de un formato estricto, de un
conjunto de reglas o instrucciones que ayuden a

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 diferenciar lo que es objetivo de lo que no lo es —como
bien han planteado Elena y Mara Fortes, quienes han
trabajado en el tema desde el campo de la divulgación
—. El documental da voz, narra un acontecer, cuestiona
y discute, y al mismo tiempo llama a la reflexión.
Inspira y sensibiliza. Es arte. Por ello, no matemos la
estética en nombre de la objetividad.

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Documental

AUTORES
Redacción Tierra Adentro
La redacción de Tierra Adentro trabaja para estimular, apoyar y difundir la obra de
los escritores y artistas jóvenes de México.

Leticia Neria

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 (Distrito Federal, 1981) es profesora de la cátedra de Cultura de México en el
ITESM-CEM. Actualmente su trabajo se concentra en estudiar al humor como
representación de la contemporaneidad en la cultura visual.

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