CULTURA ROMANA
destacan la construcción de calzadas
Roma comenzó como otra aldea más
entre las conformadas por los
pastores y campesinos que se
repartieron las colinas y los valles de
la zona.
En su apogeo, el Imperio Romano
comprendía las penínsulas, islas y
costas del Mediterráneo, también las
extensiones hasta el
Sahara y el río Tigris. Además se
apoderaron de las zonas de Europa
situadas al norte y al sur de Escocia,
el Rin y el
Después de dominar todas las costas
del Mar Mediterráneo,
período que los Romanos
encontraron en decadencia debido a
las invasiones de los
bárbaros.
Teodosio fue el emperador que en el
año 395 decidió dividir el imperio
entre sus dos hijos
Arcadio, esto con la
salvaguardarlo de las invasiones. Lo
anterior dio lugar a que finalmente
el Imperio Romano quedara dividido
en el Imperio Romano Oriental e
Imperio Romano Occidental.
Los romanos fueron profundos
admiradores de las ciudades de
Grecia y de Oriente. Así por ejemplo,
de estas últimas, introdujeron y luego
adaptaron el arco, la bóveda y la
cúpula. Esto dio a la arquitectura
romana la monumentalidad que la
caracteriza. En los templos se
copiaron algunos elementos griegos,
aunque el Panteón de Roma resultó
ser una revolución artística, por ser
de base circular y tener una cúpula,
en comparación con los templos
griegos, que eran rectangulares.
Algunas obras arquitectónicas
romanas destacadas fueron los
arcos de triunfo, las columnas
conmemorativas y las basílicas.
En cuanto a las obras públicas,
(carreteras rectas como, puentes,
acueductos, los baños públicos y
las termas.
En la escultura romana se distingue
su inclinación por los retratos y el
realismo. Así, son conocidos sus
bustos y sus estatuas Además, Los
romanos se destacaron por tallar
bellos relieves históricos en sus arcos
de triunfo y columnas.
borde del También se vio difundida la
decoración de las casas y algunos
edificios (como los baños), con bellos
y magníficos frescos y mosaicos.
Las pinturas mejor conservadas son
los murales de Pompeya, que
Danubio. muestran los distintos estilos que se
sucedieron desde el siglo II a. C.
hasta la destrucción de la ciudad, en
hubo un el 79 d.C.
se
Roma fue incorporando nuevos
elementos culturales al ritmo de sus
pueblos conquistas, sobre todo de la tradición
helenística, y los romanos fueron
imponiendo, a su vez, sus valores
culturales a lo largo de su imperio en
el proceso que se conoce como
romanización. Un claro ejemplo de
Honorio y esto es la expansión de la lengua
idea de oficial romana, el latín, que comenzó
a hablarse en todo el imperio. De esta
lengua derivarán gran parte de los
idiomas modernos, como el italiano,
el español y el francés.
El florecimiento de la cultura romana
se dio en la época de Augusto, en la
que se desarrolló un notable
movimiento artístico y literario al que
se llamó "la edad de oro" o "el siglo
de Augusto".
La religión
La religión originaria romana rendía
culto a unos seres sobrenaturales
llamadas numina (como Fauno y
Flora). Cabe señalar que la religión
en Roma no tuvo la misma
trascendencia que tuvo en otras
civilizaciones, como con la griega.
Así, al entrar en contacto estos dos
pueblos, los romanos asimilaron los
dioses griegos a su teogonía
(doctrina sobre el origen y
genealogía de los dioses).
El culto a estas divinidades solo
prendió en los romanos a nivel
superficial. Así, los dioses romanos
más importantes (con sus homólogos
griegos) fueron: Júpiter (Zeus),
Marte (Ares), Febo (Apolo),
Neptuno (Poseidón) y Baco
(Dionisos). Las diosas fueron:
Juno (Hera), Diana (Artemisa) y
Minerva (Atenea). De todos ellos
sobresalían: Júpiter, Juno y Minerva,
que formaban la “Tríada Capitolina”
(por tener su templo en el Capitolio).
Sin embargo, con el contacto con
Oriente, a partir del siglo I d.C., se
produjo una verdadera invasión de
las religiones orientales: como el de
Isis (de origen egipcio) o el de Mitra
(de origen persa). Finalmente, en el
Bajo Imperio, tras el reconocimiento
de Teodosio del cristianismo, esta
religión terminó imponiéndose a las
demás.
Nombres por edades y condición
social
Puella: niña
Virgo: mujer no casada
Uxor: esposa
Matrona: madre de familia
Anus: la mujer que ya no puede tener
hijos
Mulier: mujer, desde que se casaba.
Vir: hombre
Muerte
En la muerte los habitantes
de Roma recibían un trato desigual
como en vida. A los esclavos los
enterraban en una fosa común o,
cuando los crucificaban, los dejaban
para alimento de los buitres. Era un
entierro frecuente en Roma por el alto
porcentaje que había de esclavos.
Para el resto de la gente había dos
tipos de trato: la incineración (quema
del cadáver y colocación de las
cenizas en una urna) y
la inhumación (de humus, tierra, que
era el enterramiento). Una ley de las
XII Tablas prohibía realizar uno de
estos ritos dentro de la ciudad.
El derecho romano
La importancia de las leyes romanas
está en que estas constituyen, en
gran medida, el fundamento del
derecho canónico de la Iglesia
católica y de la mayoría de los
sistemas legales de naciones
modernas.
El primer cuerpo de leyes fue el
código llamado “Ley de las doce
tablas” (451 a.C), redactado como
consecuencia de las presiones que
ejercieron los plebeyos para lograr
igualdad política. A este cuerpo legal
se le agregaron otras disposiciones
provenientes del emperador, de los
pretores y del Senado.
Los jurisconsultos (especialistas en
derecho) romanos distinguían entre
derecho público, derecho privado y
derecho internacional. El primero
regulaba las relaciones entre el
Estado y los ciudadanos; el segundo,
las relaciones entre los ciudadanos, y
el internacional, las relaciones entre
los distintos pueblos.
Gayo, Papiniano, Ulpiano, Modestino
y Paulo fueron los jurisconsultos más
importantes.
La educación
Para los romanos, la educación tenía
como objetivo fundamental: inculcar
el respeto por los valores
tradicionales, lo cual se lograba
principalmente en el seno familiar.
Los hijos de padres adinerados, a la
edad de seis años, seguían
posteriormente su educación en
escuelas. Aquí, sus maestros
impartían una enseñanza basada en
el modelo griego, entregándoles
nociones básicas sobre lectura,
escritura y matemáticas. Cuando
cumplían 11 años, un grammaticus
(profesor avanzado) les enseñaba
literatura y ciencias (matemáticas y
astronomía). Al cumplir los 14 años,
los jóvenes que deseaban dedicarse
a la política debían estudiar oratoria.
Las niñas aprendían a desempeñar
tareas domésticas, mientras que los
niños más pobres debían trabajar.
En los últimos años del imperio
existieron en las principales ciudades
(Roma, Atenas y Bizancio)
instituciones educacionales que eran
verdaderas universidades. Sus
profesores eran designados por el
Estado y estos, al igual que los
alumnos, gozaban de exenciones
fiscales.
Los baños públicos
Uno de los pasatiempos de los
romanos (hombres y mujeres) de esta
época era asistir a los baños. En ellos
existían varias piscinas con distintas
temperaturas. La ciudad de Roma
tuvo más de 800 baños públicos,
incluyendo 11 baños imperiales muy
grandes.
Literatura  simplemente los desenmascara".
El pasado, el porvenir, el hombre, su
conducta y la gloria de su patria
fueron los principales temas de la
literatura romana. Es notable la
influencia griega en las formas y en
los contenidos.
Los historiadores romanos se
esforzaban por recordar a sus
contemporáneos su pasado glorioso
e incentivar su espíritu patriótico. El
propio Julio César (100-43 a. C.)
escribió libros históricos
como Comentarios de la guerra de
las Galias y Comentarios de las
guerras civiles, donde narra episodios
de los que fue protagonista. Tito Livio
(59 a. C.) fue junto con Tácito (55-120
a. C.) uno de los más grandes
historiadores romanos.
Escribió Historia de Roma, que sigue
siendo hoy una imprescindible fuente
de consulta.
En teatro, se destacaron Plauto (254-
184 a. C.), autor de comedias
populares sobre la vida cotidiana, y
Terencio (185-159 a. C), que escribía
para los sectores más ilustrados
tomando las enseñanzas y consejos
de los autores griegos.
Los grandes poetas fueron Cátulo
(87-54 a. C.), que usó la ironía para
hablar de los políticos romanos;
Horacio (65 -8 a. C.), quien describió
en su poesía el ambiente popular de
Roma, y Virgilio (70-19 a. C.), que fue
llamado el gran poeta nacional. Éste
último fue un gran amigo de Augusto
y a su pedido escribió Las
Geórgicas donde exalta el
sentimiento nacional y el amor a la
tierra. En la Eneida relata los
orígenes de Roma, tomando como
ejemplo a la Ilíada.
El gran maestro de la oratoria (el arte
de escribir y decir discursos) fue
Cicerón (106-43 a.C.) También se
destacó como pensador y filósofo. 
El gran filósofo romano fue Séneca
autor de varias obras filosóficas y de
tragedias en verso. Dijo: "El dinero
no cambia a los hombres,
El derecho romano 
El conjunto de leyes e instituciones
judiciales creadas por los romanos
son la base de nuestro sistema
jurídico actual. El sujeto del derecho
romano era el ciudadano, al que se
le aplicaban normas para regular la
vida social: sus relaciones laborales,
familiares, comerciales y privadas. En
el año 121 el emperador Adriano
ordenó la recopilación de todas las
leyes vigentes en un código
llamado Edicto Perpetuo. Con este
documento se eliminaban las
diferencias de interpretación de los
jueces.
La arquitectura 
Los romanos realizaron
monumentales construcciones que
pueden apreciarse aún hoy en
diversos lugares de Europa, Asia y
África. A los recursos tradicionales, la
piedra y el ladrillo, agregaron el
hormigón (mezcla de cal, piedra
volcánica y arena), que hizo más
durables y resistentes a sus obras.
Los romanos impusieron el uso del
arco de origen etrusco formado por
piedras colocadas en una
semicircunferencia llamada "medio
punto". La sucesión de estos arcos
daba lugar a distintas formas de
techos llamados bóvedas. Las
construcciones romanas incorporaron
las columnas griegas en sus tres
órdenes: jónico, dórico y corintio, y
crearon uno nuevo, el toscano, una
evolución del dórico.
Construyeron miles de kilómetros de
 situadas al norte y al sur de Escocia,
caminos, acueductos y anfiteatros,
como el famoso Coliseo, templos, el Rin y el Danubio.
palacios, circos, como el Circo
Máximo de Roma, con capacidad Después de dominar todas las costas
para 300.000 espectadores, puentes,
arcos de triunfo y columnas del Mar Mediterráneo, hubo un
honorarias. período que los Romanos se
encontraron en decadencia debido a
Escultura y pintura 
Los primeros escultores y pintores las invasiones de los pueblos
romanos copiaron a los maestros bárbaros.
griegos. Luego fue apareciendo,
hacia el siglo II a. C., una escuela Teodosio fue el emperador que en el
romana con su propio estilo que se
año 395 decidió dividir el imperio
especializó en la realización de
bustos, que reproducían parte del entre sus dos hijos Honorio y
torso y la cabeza de un modelo, y Arcadio, esto con la idea de
relieves que decoraban templos y
salvaguardarlo de las invasiones. Lo
monumentos. La expresión pictórica
más importante fueron los mosaicos anterior dio lugar a que finalmente
decorativos y los frescos, como los el Imperio Romano quedara dividido
que pueden verse hoy en las ruinas
en el Imperio Romano Oriental e
de Pompeya.
Imperio Romano Occidental.La
Más datos  sociedad Romana se dividía en varios
La diversión preferida de los romanos
grupos clasificados por la riqueza, los
era el circo. Esta ocasión era
aprovechada por el emperador para derechos y el prestigio. Esta sociedad
tomar contacto con el pueblo y su al igual que otras de la antigüedad se
grado de popularidad estaba
caracterizó por ser de tipo
directamente en relación con la
cantidad de espectáculos que ofrecía esclavista.
por año. 
A comienzos del siglo II d. C., el En cuanto a su política, las
poeta Juvenal escribió la famosa instituciones experimentaron
frase panen et circenses, pan y circo,
para expresar cuáles eran las dos cambios a lo largo de los tres
armas más efectivas para mantener principales períodos que dividen su
calmo al pueblo romano: la historia: Monarquía, República e
distribución gratuita de alimentos y
los espectáculos circenses. Imperio.

La cocina Romana estaba basada en

Roma comenzó como otra aldea más
entre las conformadas por los
pastores y campesinos que se
repartieron las colinas y los valles de
la zona.
En su apogeo, el Imperio Romano
comprendía las penínsulas, islas y
costas del Mediterráneo, también las
extensiones hasta el borde del
Sahara y el río Tigris. Además se
apoderaron de las zonas de Europa
alimentos básicos tales como: el
pulmentum o papilla de mijo, cebada
o guisantes, el queso de leche de
oveja, la carne de cordero hervida,
las habas, entre otros. Además, las
frutas tales como: las manzanas, los
albaricoques, los melones, higos y
dátiles que ocuparon un lugar
importante en su gastronomía.
Sus hábitos alimenticios cambiaron a
principios del siglo II A.C. cuando
llegaron a Asia Menor, ya que la
preparación de las comidas se hizo
de manera muy tardada y costosa de
lo que habitualmente estaban
acostumbrados. Aquí fueron
considerados los servicios de los
cocineros en lugar de seguir
utilizando la servidumbre de los
esclavos.
Las construcciones romanas más
importantes eran:
 Los teatros. Donde se
representaban obras de arte.
 Los anfiteatros. Donde
luchaban gladiadores.
 Los circos. Donde se hacían
carreras de carros.
 Las termas. Donde se
bañaban y hacían gimnasia.
 Los arcos de triunfo.
Recordaban hechos históricos y
personajes.
 Los acueductos. Para
canalizar y abastecerse de agua
de lluvia.
 Los huertos. Donde se
introdujeron diferentes cultivos.
Calendario[
Calendario romano
El primitivo calendario romano fijaba
la duración de los meses en 29 días,
12 horas y 44 minutos con meses
lunares de 29 ó 30 días. El mes era la
fracción mayor y el día la menor,
aunque después se dividió en horas.
Los romanos consideraban que el día
se iniciaba a medianoche. Al
establecerse el año (de annus =
anillo) le fijaron una duración de 10
meses (sistema decimal), pero más
tarde, por influencia griega, se pasó
al año de 12 meses, con 368 días y ¾
de otro, con meses de 30 y 29 días
alternativamente, y cada dos años un
año con 13 meses, ajustándose
progresivamente el sistema
suprimiéndose o agregándose días.
Así se estableció un año que
comenzaba en primavera (en el mes
dedicado al dios de la guerra Marte, o
sea el mes martius = 'marzo'), luego
seguía el mes que se abre (aprilis =
'abril'), el del crecimiento (maius =
'mayo') y el del florecimiento
(junius = junio). Luego los meses
seguían por orden del quinto al
décimo: quintilis (julio), sextilis (agost
o), september (septiembre), october (
octubre), november (noviembre)
y december (diciembre); seguía el
mes de apertura de los trabajos
agrícolas (januarius = enero) y el mes
de las purificaciones
(februarius = febrero). Si se añadía
otro mes, éste no tenía nombre pero
se le llamaba mercedonius por estar
consagrado a la paga.
Con los progresivos reajustes se
fijaron meses de 31 días (marzo,
mayo, julio y octubre), de 28 días
(febrero, que cada cuatro años tenía
29 días) y de 29 días (los demás),
intercalándose un mes de 27 días
cada dos años. Así el primer y el
tercer año del ciclo tenían 355 días
cada uno; el segundo año 383 días; y
el cuarto año 382 días, o sea en total
1474 días. Cada mes se dividía en
semanas de entre 4 y 9 días: la
segunda y cuarta semana del mes
eran de 8 días, la tercera de 9 días
(salvo en febrero que eran 8 y en el
intercalar que eran 7) y la primera
semana era de 6 días en los meses
de 31 y de 4 en los demás. El
anuncio de la duración de la primera
semana se llamaba anuncio de
las calendas, a las semanas de
nueve días el noveno día se
llamaba nonae o nonas y al primer
día de la tercera semana se le
llamaba idus (o ides). A cada periodo
de cinco años se le llamaba lustro,
debido a que se hacían sacrificios
(lustrum) el año después de la
revisión del censo que era cada
cuatro años.
Medicina
En los primeros tiempos la medicina
romana era considerada mágia o
religión. No obstante, se sabe que
los etruscos, habilidosos practicantes
de la adivinación, también lo eran en
la fabricación de prótesis dentales.
Una ley atribuida al
rey Numa prescribía
la cesárea cuando la madre moría
antes del parto, para salvar al niño.
Pero no menciona ningún médico.
Probablemente cada uno hacía lo que
sabía en caso de necesidad. En un
momento la medicina griega hace
una aparición en la cultura romana.
Cuando el primer médico griego llega
a Roma (Arcagato de Esparta,
219 a. C.), Catón se opone a la
admisión de esta y otras novedades
que teme van a helenizar, es decir, a
iniciar la decadencia de Roma. Y
propugna la vuelta a la medicina
tradicional (en su caso, por ejemplo,
eran panaceas la col y el vino). La
medicina griega que llega a Roma
viene dividida en dos escuelas:
 La de Hipócrates, convencido
de la vis medicatrix naturae y por
lo tanto seguidora de un método
expectante, consistente en no
violentar el curso de
la enfermedad. Hipócrates decía
que lo primero era no hacer mal
(primum non nocere).
 La de Asclepíades, por su
parte, era partidaria de actuar
para que la curación se
produjese cito, tuto ac
iucunde (rápida, segura y
agradablemente) porque quien
cura es el médico, no la
naturaleza.
Utilizaba dietas, masajes,
medicamentos y música. Llegó a
practicar la traqueotomía.
En tanto, en las obras
de Celso encontramos descritas
operaciones de cirugía plástica,
extirpación
de pólipos nasales, amígdalas,
etc. Galeno (130-200) ya practicaba
la disección de cadáveres, pero con
animales, porque estaba muy mal
visto el estudio anatómico de
cadáveres humanos. A juzgar por lo
que apareció en casa de un médico
de Pompeya, los materiales
quirúrgicos no eran excesivamente
rudimentarios. Existen indicios de que
conocían el espejo dental y las
propiedades antisépticas de
ciertos ungüentos. La enseñanza de
la medicina era privada y no había
títulos. Cualquiera podría practicarla,
incluso en la época imperial cuando
eximen a los médicos de pagar
impuestos y del servicio militar. La
mayoría de los médicos eran griegos
y judíos. No hubo un gran avance de
la medicina en la civilización romana
debido a que no había interés por la
investigación experimental, y porque
se obsesionaba con escribir libros de
medicina en
verso. Sammórico (inventor de la
fórmula mágica Abracadabra) fue el
introductor de esta moda que
gobernará la Edad Media. En cuanto
a la organización sanitaria, la gran
aportación de Roma en este campo
es el sistema hospitalario, no
obstante, sus inicios eran no más que
la habilitación de un refugio para que
pudiesen morir los enfermos pobres:
la llamada illa tiberiana. Con la
extensión del imperio, se fueron
creando los hospitales militares en
lugares estratégicos. Tras estos
hospitales, aparecieron los hospitales
de caridad. El primero en Roma lo
creó una mujer llamada Fabiola en el
siglo IV a. C. Por otra parte, una
importante novedad en la higiene fue
el abastecimiento de agua a la
ciudad. Una red
de acueductos aportaba a Roma más
de mil millones de litros por día.
Costumbres
En Roma tenía lugar una animada
vida social y comercial. Su
prosperidad económica y el hecho de
ser la capital política se conjugaron
para que su planta urbana se llenara
de bellas estatuas,
imponentes edificios,
y arcos y columnas conmemorativas
de los triunfos militares.
Vivienda
Las residencias de los ciudadanos
romanos dependían, como hoy, del
grado de riqueza. Los Patricios y los
ricos hombres de negocios
(Caballeros) habitaban en villae, que
tenían grandes jardines con fuentes,
hermosas vistas y muy lujosas. Los
principales modelos eran
dos: insulae y domus.
Familia
La familia romana, a diferencia de
la familia europea actual, estaba
constituida no solo por
los padres, hijos y parientes, sino
también por todos los que vivían bajo
la autoridad del cabeza
de familia o pater familias, incluidos
naturalmente los esclavos. La familia
romana era legalmente tan fuerte que
ciertas cuestiones, que hoy se tratan
en los juzgados o en los templos,
entonces se trataban en casa, bajo la
presidencia del cabeza de familia. La
familia era realmente la célula básica
de la sociedad romana.
1- El Legado Romano
La civilización romana se extendió
por inmensos territorios sobre los que
dejó una huella profunda. Muchas de
sus aportaciones favorecen hoy a los
países europeos.
Con las conquistas, los romanos no
solo se apoderaron militarmente de
los territorios, sino que llevaron a
ellos su cultura, su lengua y sus
construcciones.  A este proceso se le
llamó Romanización.
Esta unificación cultural se mantiene
todavía hoy en muchas ciudades,
calzadas, lenguas, costumbres y
también  la religión cristiana. La
cultura romana se extendió por todo
el Imperio, muchas de las costumbres
de los países de la Europa actual, se
basan en ella.
Entre  sus legados tenemos:
 
1.1. El Derecho Romano, se creó
con el fin de vivir honestamente, dar a
cada cual lo suyo y no dañar a nadie,
bajo este precepto se fueron tejiendo
las bases del Derecho Romano que
pretendían una mejor convivencia
entre los romanos.
El derecho romano son leyes escritas
en las que se establecen los
derechos y deberes de los
ciudadanos. Muchos de sus principios
están todavía hoy en vigor en Europa.
1.2- El idioma Latín  que era la
lengua oficial, se comienza a
masificar  a causa de la expansión
territorial que experimentó Roma en
su calidad de Imperio. El latín se
transforma en la  base  de nuestro
idioma y de la mayoría de los
idiomas de latino América. En
resumen, el latín la lengua que
hablaban los romanos, es lo que
determina los idiomas del habla latina
actuales y da origen a su vez a
nuestro idioma, el español. El latín
cumplió con una labor de difusión de
conocimiento.
1.3- En cuanto a
sus Construcciones, los romanos
fueron excelentes constructores,
realizaron edificios muy grandes
construidos con piedras, teatros,
anfiteatros, circos, templos,
termas, acueductos y puentes .Los
romanos decoraban las paredes de
sus casas con pinturas y cubrían los
suelos con mosaicos hechos con
trozos de piedras de colores.  
 
1.4- El cristianismo nació de una
escisión del judaísmo y se extendió
con rapidez. Fue perseguida  y
prohibida hasta el 313 D.C. en el año
380, se convirtió en religión del
Imperio.
1.5- Entre los precursores de la
cultura occidental
figuran escritores como Horacio,
Ovidio, Virgilio o
Plauto; filósofos como
Séneca; historiadores como Tito
Livio; y médicos como Galeno.Roma
dejó una importante huella en la
historia de la humanidad. Creó el más
importante imperio en la historia
antigua e hizo aportaciones decisivas
a la civilización occidental.
Su imperio lo construyó en tres fases.
La primera fue la monarquía, la cual
se remonta al origen de los romanos
hacia el siglo VIII a.C., en la
península itálica, donde hoy se
encuentra Italia. Como en otras
monarquías de la antigüedad, los
monarcas romanos gobernaban junto
con los hombres más ancianos de las
tribus (reunidos en el senado) y con
otros representantes de las mismas.
La segunda fase inicia hacia el siglo
V a.C., cuando las familias nobles de
algunas tribus logran expulsar a los
reyes de Roma y establecen el
mando de los cónsules . Estos
gobiernan junto con lospatricios (los
representantes políticos de las
familias nobles) y el senado. Tras
largas luchas, nuevos grupos sociales
consiguen intervenir en el gobierno,
como los plebeyos , con lo que se
logra una mayor actividad
democrática en el gobierno. A este
periodo se le conoce como la
república y duró de los siglos V a II
a.C.
La tercera y última fase es el imperio.
En él, el gobernante no es electo por
su pueblo, sino que es impuesto, ya
sea por el ejército o por otros grupos
de poderosos patricios. En esa
época, que duró del siglo I a.C. al
siglo IV, Roma extendió su dominio
militar por toda la cuenca del mar
Mediterráneo, expandiendo con ello
sus costumbres, sus creencias y su
idioma, el latín .
Este idioma se fue extendiendo a
través de toda la cuenca del
Mediterráneo por medio de soldados,
mercaderes, funcionarios y esclavos
que recorrían los dominios romanos.
En diversas regiones, como la
llamada entonces provincia de
Hispania, España, el latín fue
enriquecido y transformado por el
contacto con las lenguas nativas,
echando así las raíces de lo que
pronto sería un nuevo idioma: el
español. El latín es el origen de otros
importantes idiomas: francés, italiano,
dálmata, etc. Todos provienen de la
misma raíz romana, por ello son
llamadas lenguas romances .
La sociedad romana heredó también
la idea de que todos los miembros de
una comunidad tienen ciertos
derechos. Estos derechos se
expresan a través de leyes. La
primera recopilación de leyes hecha
en Roma se denominó "ley de las
doce tablas", porque estaba inscrita
en doce tablas, colocadas
públicamente para que todos los
ciudadanos pudieran conocerlas. Así
comenzó una tradición que culminó
con la recopilación de leyes hecha
por el emperador Justiniano, ya
finalizado el imperio romano, hacia el
siglo VI, conocida como código de
Justiniano. (Ver Leyes romanas )
Ver: PSU: Historia y Ciencias
Sociales; Pregunta 59
Así como el derecho, los romanos
nos dejaron conocimientos científicos
como la medicina. El médico de
origen griego, pero que vivió entre los
romanos hacia el siglo II, Galeno,
escribió varios tratados de medicina y
sentó las bases del conocimiento
médico ante las enfermedades. A
diferencia de los médicos anteriores,
que atribuían la enfermedad a
supersticiones y creencias religiosas,
Galeno estudiaba los síntomas del
enfermo para determinar cuál era el
órgano dañado y deducir con ello la
causa de la enfermedad y su posible
remedio.
Otra fuente importante de
conocimientos que legaron los
romanos fue el estudio de la física,
aplicada a la ingeniería. Ellos fueron
capaces de construir grandes
conductos de agua a través de valles
y montañas: los acueductos. Además
construyeron baños de agua caliente
en sus ciudades, en las que tenían
fuentes y caminos que los
comunicaban con casi todo el
territorio que dominaban. La
aplicación de principios físicos, tanto
para la hidráulica como para la
arquitectura urbana, llegó a su
máximo esplendor hacia el siglo I a.C.
durante el gobierno del emperador
Augusto. (Ver, además,Los números
romanos )
Sus ciudades fueron el modelo de
muchas ciudades de Europa y de
lugares que conquistaron, además
mucho de su estilo arquitectónico
llegó a nuestro país con el arribo de
los conquistadores españoles hacia el
siglo XVI.
Algunos ejemplos
Dentro de todas las cosas que los
Romanos descubrieron e inventaron
existen muchas que hasta nuestra
época han perdurado, he aquí
algunos aportes de esta antigua
civilización.
El cemento
Los romanos eran muy buenos
constructores, ellos fueron los que
inventaron el cemento. El uso del
cemento les permitió construir
edificios muy grandes, construcción
que sólo los egipcios habían podido
hacer.
Los arcos
Dentro de la arquitectura los romanos
integraron "los arcos" como un nuevo
elemento para obtener edificios aun
más grandes. Para hacer los arcos,
los romanos usaban la madera, y los
construían igual como se hace ahora.
La madera se doblaba en forma del
arco para luego colocar los ladrillos
sobre él y se pegaban con cemento.
Al secarse, se solidificaban los
ladrillos sobre los arcos y al quitar la
madera, quedaba el arco. Se podían
construir un arco sobre otro, pero
había que hacer primero una hilera
de arcos para colocar los que le
seguían. De ésta manera, se
pudieron hacer edificios más altos.
Técnicas quirúrgicas en la
medicina
La mayoría de los conocimientos en
materia de medicina la adquirieron los
Romanos de los Griegos, y crearon
su propia escuela médica en Roma. 
Los mejores doctores eran los del
ejército romano, los llamaban
"medicus", mientras que los
hospitales especializados del ejército
los llamaban "valetudinarium". Los
"medicus" usaban técnicas
quirúrgicas avanzadas al tratar
heridas de los soldados, y estaban
capacitados para eliminar órganos
infectados y amputar miembros.
Los acueductos
Un elemento que jugó un papel muy
importante en la cultura Romana fue
el agua, de hecho su uso en los
diversos ámbitos culturales de la
época del imperio romano, influyendo
en la salud de muchos pueblos
conquistado.
Los acueductos fueron una invención
romana, éstos eran canales largos de
piedras que permitían movilizar el
agua de un lugar a otro. El suministro
de agua era necesario para los
desagües y los baños públicos en
ciudades y pueblos. El agua se
utilizaba también para la propulsión
de ruedas hidráulicas que movían
cadenas e impulsaba la maquinaria.
Los romanos aprovecharon los
manantiales de aguas térmicas para
diversas terapias, porque fue una
cultura que se ocupó también de la
medicina, esto los hizo ser buenos
doctores para la época en que
vivieron.
Los sistemas de distribución de agua
en el imperio romano pertenecen a
una época que va del año 300 antes
de Cristo al siglo XVII. Muchos de los
acueductos construidos para
transportar el agua eran
verdaderamente avanzados. Los
Romanos eran maestros en el arte de
la construcción y la administración, le
daban tal importancia al agua que
eran capaces de construir acueductos
tan grandes que llevaban agua a una
ciudad de un millón de habitantes,
desde una distancia de hasta 90 Km.
Pero lo más importante era que sus
ingenieros estaban preparados para
seleccionar el agua. Separaban el
agua de alta calidad, usada para
beber y cocinar, del agua que serviría
para regar o limpiar. Curiosamente,
hoy en día, en la mayor parte del
mundo aún no se separa el agua
conforme a su calidad, de manera
que la que se utiliza para descargar el
inodoro es la misma que la que se
usa para beber.
¿Cómo funcionaban los
acueductos?
Los acueductos eran canales
construidos con cemento a prueba de
agua, cubiertos con losas de piedra.
Manteniendo una inclinación
constante respecto al suelo,
transportaban hasta la ciudad el agua
que recogían de las colinas
circundantes. Para que el agua
tomara presión se almacenaba en
grandes depósitos construidos junto a
los manantiales.
El desnivel del terreno se
compensaba alzando puentes de dos
e incluso tres arcadas en piedra,
ladrillo o cemento. Cuando el agua
llegaba al centro de Roma abastecía
las fuentes y edificios públicos
-especialmente las termas- por medio
de cañerías de plomo, terracota o
madera. Los romanos destinaban una
gran parte del erario al mantenimiento
de estas instalaciones para garantizar
el abastecimiento constante de agua
fresca y limpia.
Curiosidad: Las lavanderías de los
Romanos usaban la orina para
blanquear la tela. Para recolectar la
orina, se colocaban ollas grandes
fuera de las puertas donde las
personas podían orinar.