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int
Rail Baltica,
una línea para unir
Varsovia con Tallinn
en ancho estándar
E
En 2004, las tres repúblicas bálticas serían admitidas en la
El día 23 de agosto de 1989 Unión Europea. Pero aún hoy día su ferrocarril se desen-
más de un millón medio
de personas unieron sus vuelve a espaldas de los países comunitarios no sólo porque
manos, a las 7 de la tarde, sus redes mantienen el ancho ruso sino porque sus únicos
para formar una cadena
humana que unió los más trenes internacionales directos son con Rusia o Bielorrusia.
de 600 kilómetros que se-
paran Vilnius, Riga y Tallinn. Además, las tres redes están desconectadas entre sí, sin
Todavía esos países bálticos
formaban parte de la Unión
servicios directos entre ellas y la conexión ferroviaria entre
Soviética y con ese gesto Lituania con Polonia, países limítrofes, sólo puede hacerse
se reclamaba su indepen-
dencia. Dos años después en estos momentos a través de Bielorrusia.
esa independencia se ha-
bía conseguido. A pesar de Son muchas las característi- En Estonia, los orígenes del
su integración en la Unión cas comunes en el ferrocarril de los ferrocarril se sitúan en la Rusia Im-
Europea en 2004, estas tres tres países bálticos: Estonia, Leto- perial, en 1870, con la construcción
repúblicas bálticas viven nia y Lituania, de tal forma que po- de la línea entre Narva (frontera
todavía hoy con una red fe- demos tratarlos como una entidad con Rusia) y el puerto de Paldiski,
rroviaria ajena a los países singular en el contexto de la Unión pasando por Tallinn. Paldiski brin-
de la Europa comunitaria. Europea. daba una salida marítima libre de
En todos estos tramos se incluye la rehabilitación de todas las estaciones del trayecto. Entre Šeštokai, hasta donde ya lle-
ga el ancho estándar desde Polonia, y Kaunas, quedarán imbricados los dos anchos. Esto es especialmente importante
hielo en los meses invernales, per- extensión hacia el sur, en 1887, po- mienza la construcción
mitiendo una conexión con San sibilitó la conexión con Letonia, en del tramo letón de la línea
Petersburgo, cuyo puerto se hiela Valga, y nuevamente con Rusia por San Petersburgo-Varsovia
en invierno. Por ello las vías se ten- Pechory, hacia Pskov. uniendo la ciudad rusa de
dieron en ancho ruso. La posterior En Letonia, en 1860, co- Pitalovo con la letona de
Daugavpils. Un año des- Lituania. Obviamente toda la red se dos a la línea San Petersburgo-Var-
pués se abría la conexión construiría en ancho ruso. sovia. El tramo lituano unía Dauga-
con Riga y poco más tarde En Lituania, los comienzos vpils, Vilnius y Kaunas con la actual
con la actual Jelgava. Desde de su red ferroviaria –construida a frontera de Polonia. La construc-
ahí continuó la línea hacia partir de 1859- están también liga- ción, efectuada también en ancho
ruso, permitió llegar hasta Šeš- de exportar e importar productos con el establecimiento de
tokai, muy cerca de Polonia, desde al estar libres de hielo durante todo las operadoras nacionales,
donde ya hubo de conectarse en el año. se debilitan los tráficos en-
ancho estándar con la red polaca. En 1963, durante la época so- tre las tres repúblicas, man-
Esta rotura de gálibo conde- viética, los ferrocarriles de los tres teniéndose sin embargo
nó a los ferrocarriles del Báltico a países coordinaron su funciona- la fuerte dependencia con
una escasa relación con el resto de miento con fuerte dependencia de la Rusia a través del transporte
Europa mientras afianzaba su rela- URSS, que se interrumpió a partir de de mercancías a los puertos.
ción con Rusia que vio en los puer- 1990 con su independencia frente a Por razones de vecindad y
tos de estos países una forma fácil la Unión Soviética. Desde esa fecha, origen demográfico, conti-
L a conexión
de las redes
ferroviarias
actuales El tráfico de modernos trenes se
compatibiliza con las obras de
Las redes ferro- reacondicionamiento de la estación
viarias de los tres países de Kaunas (Lituania).
bálticos tienen estacio-
nes fronterizas en las que mos países es el de Suwalki (Polo- alta velocidad. En el pasado hubo
confluyen sus respectivas nia) con Šeštokai (Lituania), todo el un cierto tráfico de viajeros entre
redes, así como la de Litua- tendido en ancho estándar. A partir Polonia y Lituania por esta línea.
nia con Polonia. El tramo de esta estación, la vía se encuen- Pero la diferencia de ancho a par-
actualmente en explota- tra cortada para facilitar los traba- tir de Šeštokai hizo decaer poco a
ción entre estos dos últi- jos en curso para la nueva línea de poco el tráfico de trenes hasta lle-
gar a su casi total paralización, en (Letonia). Sin embargo no hay tre- Valga (ver fotografía) pero
beneficio del transporte por carre- nes de viajeros que traspasen esa los viajeros deben transbor-
tera y el aéreo. frontera. Sólo se usa esa vía oca- dar ahí porque los trenes de
Entre Lituania y Letonia, hay sionalmente para algunos trenes esos países no siguen por
seis tramos fronterizos sin ningún de mercancías aunque su estado es la red ferroviaria del otro.
tráfico de viajeros por ellos. El prin- muy deficiente. Tampoco hay apenas trenes
cipal es el que une las estaciones Por último, Letonia y Estonia sí mercantes que pasen de una
de Joniškis (Lituania) con Jelgava mantienen una estación conjunta en a otra red por ese punto.
Esta falta de co- 27, una línea ferroviaria con el re- correspondiente a la totalidad de
nexión entre redes ferro- corrido Varsovia-Kaunas-Riga-Ta- su territorio geográfico. Conversa-
viarias contiguas con el llinn-Helsinki, dedicando fondos a ciones con los responsables ferro-
mismo ancho de vía es un los estudios de viabilidad. viarios de Lituania nos han permi-
caso insólito en la Unión Paralelamente, Lituania, Le- tido obtener datos precisos de lo
Europea. Especialmente si tonia y Estonia comenzaron a ha- actuado hasta este momento.
se tiene en cuenta el inten- cer fuertes inversiones, con apo- Estonia y Letonia, de mo-
so tráfico que esos países yo comunitario, para la mejora de mento, sólo han efectuado estu-
mantienen con Rusia. la infraestructura ferroviaria y la dios geológicos para la determina-
renovación de sus trenes, mante- ción del trazado idóneo.
L a búsqueda niendo el ancho ruso, totalmente Hay que indicar que, inicial-
de una necesario para encaminar el inten- mente, se pensó en que la línea de
solución so tráfico mercante con Rusia des- alta velocidad conectara las tres
de sus puertos. capitales, pero al estar Vilnius cla-
La incorporación La solución finalmente ramente descentrada hacia el Este,
de los países bálticos a la adoptada es mantener el ancho obligaba a aumentar notablemente
Unión Europea propició la ruso en las tres redes pero planifi- el trazado, sin que ello supusiera
búsqueda de soluciones car en ancho estándar la conexión especiales ventajas.
de movilidad porque gran troncal desde la frontera polaca Por el mismo motivo se ha
parte de las exportaciones hasta Tallinn. Esto implica la coe- desechado también la conexión
comenzaron a dirigirse ha- xistencia de dos redes que en algu- entre Letonia y Estonia por el co-
cia otros países de la Co- nos tramos exige imbricar ambos rredor de Valga, donde discurre la
munidad, transporte que anchos en la misma plataforma. La línea convencional. El trazado final-
debe hacerse por mar o en pequeña diferencia de sólo 85 mm mente adoptado es el de configu-
camiones. entre el ancho estándar y el ruso ración sur-norte, casi en vertical, a
La primera solución impide la solución técnica de estu- través de Kaunas, Šiauliai, Jelgava,
contemplada consistía en char las vías. Riga, Pärnu y Tallinn. Como deta-
construir una autopista lle adicional, en este año la Unión
que uniera las capitales de L ituania, pionera en Europea ha subvencionado estu-
los tres países y a su vez los trabajos dios técnicos y económicos para
con Polonia. El proyecto enlazar Tallinn y Helsinki con un
no llegó a prosperar por Durante más de un mes Vía túnel ferroviario submarino, cuya
motivos medioambienta- Libre ha recorrido en tren las tres longitud sería superior a 50 km.
les pero, paralelamente, la Repúblicas bálticas observando la Caso de que en el futuro se llegase
Unión Europea incluyó en marcha de los trabajos. Lituania ha a construir, el ancho estándar lle-
2010, entre los proyectos conseguido adjudicar ya los con- garía hasta Finlandia, cuyo ferroca-
prioritarios, con el número tratos de la parte de Rail Baltica rril es de ancho ruso. De momento,