Un laboratorio de metrología es un espacio que cuenta con la infraestructura necesaria para

brindar los servicios de calibración, medición y pruebas de equipos para las diferentes
industrias. En México debe cumplir con las características que son exigidas en la norma ISA-
RP52.1, para que pueda brindar un servicio certificado.

De igual manera, los mejores laboratorios deben contar con personal altamente capacitado y
cualificado para llevar a cabo las pruebas metrológicas y de calibración necesarias. De acuerdo
con cada laboratorio se pueden ofrecer servicios que involucren la calibración y pruebas para las
diferentes áreas, las más comunes son:

¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE UN LABORATORIO DE METROLOGÍA PRIMARIO Y UNO

SECUNDARIO?

La metrología en nuestro país es atendida por varias instituciones públicas, como el CENAM, y
entidades privadas, por ejemplo, los laboratorios de calibración acreditados, las cuales
conforman el Sistema Metrológico Nacional. Dentro del sistema hay dos conceptos de suma
importancia en el proceso de trazabilidad, que deben conocer las industrias que requieren el
servicio de calibración para sus instrumentos: laboratorios primarios y secundarios. Ambos
coordinan con la finalidad de asegurar que las mediciones que se efectúan dentro de industrias e
instituciones, posean la exactitud requerida para garantizar que las características de
investigaciones, servicios y producto cumplan con las especificaciones establecidas por las
autoridades metrológicas.

LABORATORIOS Y METROLOGÍA

El laboratorio de metrología es aquel espacio equipado con los medios requeridos para efectuar
investigaciones, experimentos, entre otras actividades técnicas y científicas. En él se controla su
entorno y sus encargados recurren a la normalización con el fin de que no ocurran influencias no
previstas que alteren las mediciones y garantizar que sus pruebas sean repetibles.

Son varias las condiciones que deben controlarse y normalizarse, entre las que destacan la
humedad (la cual puede causar oxidación en piezas como las pesas patrón cuyo uso ayuda en la
calibración, presión (para evitar el ingreso de aire contaminado), vibraciones (que pueden
perjudicar en las mediciones). Es importante también que el laboratorio se establezca en un sitio
geográfico adecuado, en el que las condiciones naturales permitan su operación. Para
comprender la importancia y diferencia entre los laboratorios primarios y secundarios, es
importante tener claro qué es la metrología por qué es importante.

La metrología es crucial ya que en todo momento utilizamos medidas para diversos fines, por
ejemplo, evitar riesgos, ofrecer cantidades justas, tomar decisiones, realizar cambios
inesperados, etcétera. Se trata de la ciencia de las medidas y muestra a la comunidad
internacional la manera en que deben realizarse las mediciones. Para medir de forma precisa, es
importante disponer de instrumentos calibrados, lo que requiere de elementos, como las pesas
patrón para la medición de masas, para tomar medidas iguales y queden de forma equitativa
con respecto al patrón. Es la labor de los laboratorios permitir la trazabilidad para que todos
puedan disponer de instrumentos bien calibrados.

Hay diversos laboratorios que tienen por finalidad el estudio de la medida de magnitudes y
unidades y la exigencia técnica de los equipos y métodos de medición que se clasifican según la
calidad de sus patrones. Las condiciones internas son mucho más estrictas cuanto mayor sea el
nivel del laboratorio.

La clasificación es: laboratorios de calibración acreditados primarios y secundarios. Ambos

tienen como función principal calibrar los instrumentos de medición, y su diferencia sustancial
es la exactitud de margen de error que llegan a presentar en su misión.

Los laboratorios primarios y secundarios tienen que regirse según las pautas de la Oficina
Internacional de Pesas y Medidas, la cual se encuentra en Francia, y almacena los patrones
primarios, por ejemplo, el Gran K. El sistema Métrico Nacional en Francia se estableció en 1857,
al cual se ha sumado la comunidad internacional para determinar unidades universales y una
mejor comunicación en asuntos de mediciones. México se adhirió en 1890 durante el porfiriato.
La ley de metrología se creó en 1988, bajo la cual operan los laboratorios primarios y
secundarios, y en 1994 el Centro Nacional de Metrología (CENAM).

BAJO QUÉ NORMATIVAS SE RIGEN LOS LABORATORIOS DE METROLOGÍA

Para que un laboratorio de metrología pueda emitir la certificación de calibración de los

instrumentos de medición es necesario que opere bajo las normativas establecidas por los
organismos nacionales e internacionales. En México, los principales organismos son:

El Centro Nacional de Metrología, CENAM. Este centro se creó con el objetivo de apoyar al
Sistema Metrológico Nacional, e inició operaciones en 1994. Se trata de un laboratorio nacional
de referencia en materia de mediciones y es el encargado de establecer y mantener los patrones
nacionales. Entre una de sus tareas está la acreditación, especialización y asesoría de los
laboratorios de metrología, para garantizar que sigan las normativas nacionales e
internacionales.

También está la Comisión Nacional de Normalización y la Procuraduría Federal del Consumidor,

encargadas de aplicar las disposiciones establecidas por la Ley Federal sobre Metrología y
Normalización y su Reglamento.

Como una entidad de acreditación se encuentra la Entidad Mexicana de Acreditación, A.C.

(ema), que es el primer organismo privado en el país. Tiene como objetivo la acreditación a los
Organismos de la Evaluación de la Conformidad que son los laboratorios de ensayo, laboratorios
de calibración (laboratorio de metrología), laboratorios clínicos, unidades de verificación
(organismos de inspección) y organismos de certificación.

Su creación se impulsó al detectar los retos que nos presenta el intercambio de productos,
bienes y servicios, para poder dotar a la industria y comercio de herramientas para competir
equitativamente. La ema cuenta con los máximos reconocimientos internacionales por parte del
Foro Internacional de Acreditación (IAF) y la Cooperación Internacional de Acreditación de
Laboratorios (ILAC).

¿QUÉ SON LOS LABORATORIOS PRIMARIOS?

Se trata de aquellos que protegen y almacenan los patrones de medición de mayor exactitud.
Consisten en los laboratorios nacionales y en ellos se efectúan las actividades metrológicas del
más alto nivel, además, se realizan investigaciones con el fin de lograr mediciones con un alto
nivel de exactitud y precisión, y se calibran los patrones tanto primarios como secundarios.

En México el principal laboratorio primario es el CENAM. Se trata del laboratorio nacional de

referencia en lo relacionados con las mediciones. Esta institución del Estado mexicano
proporciona servicios y soluciones innovadoras con base en los avances tecnológicos y
científicos, asimismo, incide de manera positiva en las industrias, comercios, bienestar
poblacional, medio ambiente, transparencia y equidad. Su finalidad es determinar y proteger los
patrones nacionales, además, proporcionar servicios metrológicos, por ejemplo, calibración de
patrones e instrumentos a los laboratorios acreditados, certificaciones y desarrollo de
materiales de referencia, entre otros.

Ofrece también cursos especializados y asesorías, e interactúa con entidades de todo el mundo
vinculadas con la metrología. Su cede se encuentra en el estado de Querétaro, en el municipio
del Marqués, y cuenta con doce edificios que se dividen en laboratorios con aparatos cruciales
para las calibraciones como reloj atómico, espectrómetro de masas, microscópico electrónico y
radiómetro criogénico. Los laboratorios secundarios del país acuden a sus instalaciones para
solucionar sus dificultades de medición, unidades de medida y correspondencias, calibrar sus
patrones e instrumentos, recibir capacitación e información metrológica crucial para sus
operaciones.

¿QUÉ SON LOS LABORATORIOS SECUNDARIOS?

Se trata de laboratorios de calibración acreditados que encuentran dentro de empresas,

universidades y centros de investigación, cuya función es verificar las diversas medidas con
respecto a lo que se trabaja. Su función más importante es la calibración de los patrones
secundarios.

Los laboratorios de calibración secundarios brindan servicios técnicos de medición y calibración

por actividad específica y con trazabilidad a los patrones nacionales almacenados en el CENAM y
aprobados por la Secretaría de Economía o, en su defecto, a patrones confiables de otros países
a juicio de la SECOFI. Su misión es asegurar dentro de su estructura funcional y administrativa,
que operen con imparcialidad, integridad, confidencialidad y competencia humana, material y
técnica. Su papel, pese a ser menor, es de suma importancia en el Sistema Metrológico Nacional,
ya que son el eslabón intermedio para conectar a los últimos eslabones de la cadena: comercios,
industrias y población en general.

Un ejemplo de laboratorio secundario es Masstech, el cual posee tres acreditaciones en el área

de masa (M-80), temperatura (T138) y mediciones especiales (ME-20). Operamos conforme a las
distintas normativas NMX-EC-17025-IMNC-2018 (ISO/IEC 17025:2017), NMX-EC-17025-IMNC-
2018 (ISO/IEC 17025:2017) y NMX-EC-17025-IMNC-2018 (ISO/IEC 17025:2017), además,
calibramos con el seguimiento de las publicaciones técnicas del laboratorio primario nacional.