Introducción a la

Armonía Modal
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La idea de este texto es introducirte a la teoría y práctica de la
Armonía Modal. Es un resumen que acompaña la serie de videos de
nuestro Canal de YouTube.

Lo primero que tienes que saber es que, si bien algunas conceptos

que se aplican en la Armonía Tonal funcionan, muchos otros ya no
son aplicables. Así, no hablaremos de dominantes, ni de funciones
tonales en estricto rigor. De hecho, todo lo que nos empuje a oír un
dominante (es decir, todos los tritonos, b5 o #4), lo vamos a tratar
con sumo cuidado para no caer en lo tonal.

Ya sabes, gracias a los videos, que el concepto de modos es el de

derivar 7 escalas distintas de una misma escala madre o colección
de notas, partiendo desde cada una de las mismas. Si aplicamos los
modos a la Escala Mayor, obtenemos 7 colores claramente
diferenciados y con distintas fórmulas interválicas.

3 modos mayores (por su similitud a la escala mayor):

Jónico o Mayor: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7
Mixolidio: 1, 2, 3, 4, 5, 6, b7
Lidio: 1, 2, 3, #4, 5, 6, 7
4 modos menores (por su similitud a la escala menor):

Eólico o Menor: 1, 2, b3, 4, 5, b6, b7

Dórico o Dorio: 1, 2, 3, 4, 5, 6, b7
Frigio: 1, b2, 3, 4, 5, b6, b7
Locrio: 1, b2, 3, 4, b5, b6, b7

Vemos claramente que cada uno de los modos se puede asimilar a

una de las 2 escalas que conocemos, la mayor y la menor. Así, cada
uno tendrá su nota característica, que la diferencia de estos 2 y le
entrega su color y carácter especial. Ya veremos en detalle cada uno
de estos modos.

Desde la melodía, no es difícil establecer un centro, y que no se

desplace el mismo hacia la "escala madre" o relativa Jónica. Pero en
la Armonía, se complica un poco el tema, ya que, si lo pensamos,
todos los modos contienen los mismos acordes sólo que varía el
centro. ¿Y cómo definimos bien ese centro armónico? Es aquí
donde hablaremos del equivalente modal al dominante: Los
Acordes Cadenciales.

Un acorde puede ser mas o menos cadencial hacia su tónica o

centro. Las características que le suman puntos como acorde
cadencial hacia la tónica modal, son:

1. Contener en su estructura la nota característica del Modo en

cuestión, el que queremos establecer como tónica.
2. Estar a distancia de 2da (mayor o menor, ascendente o
descendente), desde la tónica modal.
3. Ser un acorde mayor, es mas fuerte que uno menor.
Un par de buenas prácticas:

1. Nunca te olvides de la tónica, el I grado. Siempre vuelve a él. La

ventaja cultural que tiene la tonalidad pesa bastante, y no debemos
dejar que nuestro eje se desplace demasiado hacia otros acordes.
Recuerda que lo que queremos es establecer un centro para que el
modo se oiga y se note su color.

2. Intenta cantar cada modo: entonar es una de las mejores formas

de internalizar el sonido de cada una de estas escalas modales.

3. Recuerda que la función del acorde cadencial es definir el color

modal además de dar empuje hacia la tónica. Pero también
tenemos varios otros acordes a los que acudir, una vez que el color
está definido.

4. Conviene definir el color modal lo mas pronto posible, mostrando

la nota característica o en la Armonía, o bien dentro de la Melodía.
Así, no queda lugar a dudas. Si oigo sólo un acorde mayor, este
puede ser cualquiera de los 3 modos mayores, y por convención
cultural, voy a "oír" o imaginar una tonalidad mayor sencillamente, a
menos que aparezca alguna nota que me diga lo contrario.

Mas adelante, añadiremos la combinación de modos, Mixtura Modal

o Intercambio Modal, donde estos conceptos se harán mas
importantes.

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 El Modo Mixolidio
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Estructura Interválica: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - b7 , se construye sobre el V
grado de una escala mayor.

Nota Característica: b7
"Es igual a una escala mayor, pero con 7ma menor"

Colores Posibles: Equilibrio, Alegría, Festividad, Blues, Liviandad,

Místicismo, Europa antigua, Aventura, Nobleza, Magia.

Acordes Característicos:
• bVII: Es el acorde cadencial mas fuerte del modo. Tiene un empuje
fuerte hacia el acorde de tónica. Tiene la nota característica como
fundamental.
• bVIImaj7: Sólo añade color al acorde, no cambia ni su función ni su
fuerza. Puede ser Maj9 también.
• Vm: Es el segundo mas fuerte, tiene relación de relativa con el bVII
y contiene la nota característica como 3ra.
• Vm7: Sólo añade color al acorde, no cambia ni su función ni su
fuerza. Puede ser m9 también.
• I7: Tónica, y contiene la nota característica como 7ma. Es un acorde
fuerte y marca el modo, pero entrega un color muy Blues que
puede ser lo que buscamos o no, dependiendo. Probar. Se puede
usar, en su reemplazo, un I6 o inclusive un I(add9)

Acordes a evitar: IIIm(b5) y IIIm7(b5) (disminuidos)

Campo Armónico Completo con Tríadas:
I - IIm - IV - Vm - VIm - bVII

Campo Armónico Completo con Cuatríadas:

I7 - IIm7 - IVmaj7 - Vm7 - VIm7 - bVIImaj7

Ejemplos de Progresiones Usuales (incluir 7mas y colores añadidos

a gusto):
• I - bVII - I - IIm
• I - Vm - bVII - I
• I - IV - Vm - I
• I - IV - bVII - I
• I - Vm - VIm - bVII - I
• etc.

Consideraciones: Al usar el Vm7 y el I7, cuidado de que no suene

como un II-V del IV, es decir, de su "escala madre": Si estamos en C
mixolidio, Gm7-C7 sería un II-V de F. Esta progresión está muy "oída",
por ende, tener cuidado con ello. En general, nunca dejar que se
desplace el eje tonal fuera de la tónica.

Ejemplo (en D mixolidio):

D6 - Am7 - Gmaj7 - Cmaj9 - D(add9)
 El Modo Lidio
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Estructura Interválica: 1 - 2 - 3 - #4 - 5 - 6 - 7 , se construye sobre el

IV grado de una escala mayor.

Nota Característica: #4 (#11)

"Es igual a una escala mayor, pero con 4ta aumentada"

Colores Posibles: Equilibrio, Belleza, Trascendencia, Ecuanimidad,

Opacidad, Feliz pero no brillante, Fantasía, Magia, Calma,
Tranquilidad, Descanso, Naturaleza.

Acordes Característicos:
• II: Es el acorde cadencial mas fuerte del modo, por ser Mayor,
contener la nota característica, y estar a distancia de 2da de la
Tónica. Tiene la nota característica como 3ra, ¡Y se usa mucho!
• II7: No se usa con 7ma, por ser dominante de la escala madre. En
vez de eso, se puede utilizar el II6, o II6/9, para añadir color sin
involucrar el tritono.
• VIIm: Es el segundo acorde cadencial mas fuerte, tiene relación
de relativa con el II y contiene la nota característica como 5ta.
• VIIm7: Sólo añade color al acorde, no cambia ni su función ni su
fuerza. No puede ser m9, ni m6, ya que se saldría de la escala.
Imaj7(#11): Es una tensión que se puede añadir al acorde tónica,
puedes experimentar con él!
Acordes a evitar: #IVm(b5) y #IVm7(b5) (disminuidos), II7 (por ser
dominante de la escala madre), V(maj7) (por ser tónica de la escala
madre). Éste último se puede usar, pero con cuidado.

Campo Armónico Completo con Tríadas:

I - II - IIIm - V - VIm - VIIm

Campo Armónico Completo con Cuatríadas:

Imaj7 - II(7) - IIIm7 - (Vmaj7) - VIm7 - VIIm7

Ejemplos de Progresiones Usuales (incluir 7mas y colores añadidos

a gusto):
• I - II - I
• I - VIIm - II - I
• I - VIm - VIIm - I
• I - IIIm - II - I
• I - II - I - VIIm - I
• etc.

Consideraciones: Si queremos involucrar el Vmaj7, conviene usarlo

en primera o segunda inversión, para que pierda solidez y así no
desplace el eje tonal. Para darle color al II, conviene usar 6ta o 9na,
nunca la 7ma. Sobre el acorde de Tónica, es muy usual encontrar la
tensión #11, que se le añade a un acorde maj7, en G: G, B, D, F#, C#
(#11).

Ejemplo (en G Lidio):

Gmaj7 - A6/9 - Gmaj7 - (F#m7 - A) - G6/9
 El Modo Dórico
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Estructura Interválica: 1 - 2 - b3 - 4 - 5 - 6 - b7 , se construye sobre el II

grado de una escala mayor (IV de una menor).

Nota Característica: 6 (13)

"Es igual a una escala menor, pero con 6ta mayor (6), no menor
(b6)"

Colores Posibles: Equilibrio, misticismo, eclesiástico, bosque, celta,

superior, funk, menor pero no lúgubre.

Acordes Característicos:
• IIm: A diferencia del IIm(b5) de una tonalidad menor, el II Dórico es
un acorde menor. Esto le da mas estabilidad. Es cadencial por estar
a distancia de 2da, si bien es menor y eso le quita fuerza. Se usa
mucho alternando con tónica en un ritmo armónico rápido.
• IIm7: Sólo añade color a la tríada. Se usa mucho.
• IV: Es el acorde cadencial mas fuerte del modo. Se usa mucho en
el Rock y Blues. Si bien no está a distancia de 2da, es mayor y tiene
la nota característica (como 3ra).
• IV7: Aunque evitamos los acordes 7 por su función de dominante
da la escala madre, en este caso, tal vez gracias al Blues, el acorde
es bastante estable y no desplaza el eje tonal.
• Im6: Es una tensión que se puede añadir al acorde tónica, muy
usado.
Acordes a evitar: VIm7(b5), por ser semidisminuido y poco estable.
Curiosamente, a veces funciona, especialmente como intercambio
modal. El IV7 funciona bien, como hemos dicho.

Campo Armónico Completo con Tríadas:

Im - IIm - bIII - IV - Vm - bVII

Campo Armónico Completo con Cuatríadas:

Im7(m6) - IIm7 - bIIImaj7 - IV7 - Vm7 - bVIImaj7

Ejemplos de Progresiones Usuales (incluir 7mas y colores añadidos a

gusto):
• Im - IIm - I
• Im - IV - I
• Im - bVII - IV - I
• Im - IIm - bIII - IV
• Im - IV - bIII - bVII - I

Consideraciones: Es muy estable en general y está bien asumido

culturalmente. Se puede usar sin mayores precauciones respecto al
tritono. El único acorde un tanto raro es el VIm(b5), pero como
intercambio modal funciona, combinando con el bVI del eolio, por
ejemplo. Sobre el acorde de Tónica, es muy usual encontrar el color
m6, especialmente en finales.
 El Modo Frigio
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Estructura Interválica: 1 - b2 - b3 - 4 - 5 - b6 - b7 , se construye sobre el

III grado de una escala mayor (V de una menor).

Nota Característica: b2 (b9)

"Es igual a una escala menor, pero con 2da menor, no mayor"

Colores Posibles: Pasión, Lucha, Oscuridad, Misterio, Opacidad,

Siniestro, Acción.

Acordes Característicos:
• bII: El acorde que se forma tomando la nota característica como
fundamental, es un acorde mayor. Este color, si bien pensado desde
otro lugar, se viene usando hace muchísimos años, como "acorde de
sexta napolitana". En ese contexto, se utiliza en primera inversión y
tiene función de subdominante.
•bIImaj7: Cuando añadimos la 7ma, le entrega mas color al acorde,
sigue siendo igual de efectivo y mas moderno.
• bVIIm: Este bVII, como acorde menor, es muy interesante. Se puede
considerar como relativo menor del bII, pero es menos cadencial que
el primero al ser un acorde menor. Define perfectamente el color
Frigio.
• bVIIm7: Sólo añade color al acorde.
Acordes a evitar:
• Vm(b5) y Vm7(b5): Por ser los acordes disminuidos, que evitamos
en todos los modos.
• bIII7: Por ser acorde dominante de la escala madre, tal vez se
puede usar dependiendo de contexto, pero tener cuidado de no
empujar hacia la escala madre.

Campo Armónico Completo con Tríadas:

Im - bII - bIII - IVm - bVI - bVIIm

Campo Armónico Completo con Cuatríadas:

Im7 - bIImaj7 - bIII(7) - IVm7 - bVImaj7 - bVIIm7

Ejemplos de Progresiones Usuales (incluir 7mas y colores añadidos

a gusto):
• Im - bII - Im
• Im - bVIIm - Im
• Im - bVIIm - bII - Im
• Im - IVm - bIII - bII
• Im - VIIm - bVI - bII - Im

Consideraciones: Es el modo mas oscuro hasta el momento. Se

suele combinar, en flamenco por ejemplo, con su pariente, el modo
"Frigio Dominante" o Mixolidio b9 b13, que resulta de subir la 3ra
menor del frigio a una 3ra mayor, obteniendo un acorde 7 como
Tónica o I grado. Es como construir un modo sobre el Dominante de
una tonalidad menor. Para los otros grados, se usa generalmente
como frigio común, con b3.
 El Modo Eólico
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Estructura Interválica: 1 - 2 - b3 - 4 - 5 - b6 - b7 , se construye sobre el

VI grado de una escala mayor.

Nota Característica: b6
"Es la escala menor natural o antigua"

Colores Posibles: Nostalgia, Tristeza, Meditación, Introvertido, Opaco,

Depresión, Oscuridad, Antiguedad.

Acordes Característicos:
• bVII: Es el acorde mas Cadencial del modo. Sus fortalezas son estar a
distancia de segunda desde la tónica y ser mayor. Sus debilidades,
no tener la nota característica en su composición. La otra debilidad
es que el modo Dórico también contiene este acorde cadencial.
•bVII7: Cuando añadimos la 7ma, le entrega mas color al acorde, y
además le suma la nota característica, como 7ma. El problema que
surge es que es el dominante de la escala madre, pero estando bien
enraizado en la Tónica Eólica, puede funcionar muy bien.
• bVI: Contiene la nota característica como fundamental, y es mayor,
pero está a distancia de 3ra de la tónica, lo que lo hace débil. Aún así,
funciona muy bien como acorde cadencial. Como acorde maj7
también funciona, añadiendo color.
• IIm7(b5): Es un acorde semidisminuido, y por ende hay que tratarlo
con cuidado. Mientras no dispongamos cerca la tónica de la escala
madre, funciona bien. Cuidar la posición, ritmo y disposición.
• IVm7: Tiene la ventaja de tener la nota característica como 3ra y ser
una cadencia plagal hacia la tónica. Es fuerte, y lo diferencia del
Dórico que tiene un IV7. Es acorde común con el Frigio. Con 7ma o
sin ella, funciona igual.
• Vm7: Funciona como un "dominante suave", "no-dominante", o
inclusive lo tratan como subdominante. Es interesante el
movimiento V-I de fundamentales, si bien no contiene la nota
característica. Es acorde común con el Dórico, y lo diferencia del
Frigio. Funciona muy bien, y es similar al bVII - Im.

Acordes a evitar: Todo el campo armónico se puede utilizar sin

problemas, pero si debemos tener cuidado con el IIm7(b5) y el bVII7,
de que no tiendan hacia la escala madre (bIII). Esto depende de su
posición, ritmo armónico, disposición y resolución. Nunca resolverlos
al bIII si no queremos que se desplace el eje tonal.

Campo Armónico Completo con Tríadas:

Im - IIm(b5) - bIII - IVm - bVI - bVII

Campo Armónico Completo con Cuatríadas:

Im7 - IIm7(b5) - bIIImaj7 - IVm7 - bVImaj7 - bVII7

Progresiones usuales:
• Im - bVII - Im
• Im - bVI - Im
• Im - IVm - Im - bVII - Im
• Im - IIm(b5) - Im
• Im - Vm - bVI - Im
• Im - IVm - bVI - bVII - Im
 El Modo Jónico
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Estructura Interválica: 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 , es la escala mayor.

Nota Característica: 4 (11)

Colores Posibles: Triunfo, Optimismo, Gracia, Fuerza, Potencia,

Grandilocuencia, Eminencia, Poder.

Acordes Característicos:
• IIm7: Es un acorde que, en tonalidad, se considera subdominante, y
funciona muy bien como cadencial hacia la tónica, pese a ser un
acorde menor. Contiene la nota característica como 3ra. La 7ma sólo
añade color.
• IVmaj7: Es el subdominante por excelencia, contiene la nota
característica como fundamental y resuelve como cadencia plagal
hacia la Tónica. Es suave, muy "yin".
• V7sus4: Es casi un "truquito", le quitamos su cualidad dominante al
V suspendiéndolo y así quitándole la sensible, la 7ma de la escala.
Funciona como subdominante en armonía tonal, y para dar colores
modales nos va a servir muy bien.

Acordes a evitar:
• V7 y VIIm7(b5): Por ser dominantes. En este caso no nos desplazará
el eje tonal, pero queremos evitar todos los dispositivos tonales, y
estos son los mas fuertes, dominantes por excelencia.
Campo Armónico Completo con Tríadas:
I - IIm - IIIm - IV - Vsus4 - VIm

Campo Armónico Completo con Cuatríadas:

Imaj7 - IIm7 - IIIm7 - IVmaj7 - V7sus4 - VIm7

Progresiones usuales:
• I - IIm - I
• I - IV - I
• I - IV - VIm - IIm - I
• I - IIm - IV - Vsus - I