INTRODUCCIÓN La preocupación por la conservación del medio ambiente en los últimos años respecto a la

no biodegradabilidad de los plásticos derivados del petróleo, su acumulación en la naturaleza y afectación a

los animales e incluso al ser humano, ha estimulado el desarrollo de múltiples investigaciones en pro de
avanzar en el desarrollo de procesos de producción de plásticos biodegradables comúnmente conocidos
como bioplásticos. Los bioplásticos pueden producirse a partir de recursos renovables de origen natural tales
como polisacáridos, proteínas y lípidos. Entre estos materiales se destaca el almidón debido a su
abundancia, renovabilidad, sostenibilidad y biodegradabilidad. Las industrias reconocen los polímeros
biodegradables y el biorreciclaje como la solución para el manejo alternativo de los desechos plásticos
contaminantes, ante esto se ha creado la necesidad de desarrollar nuevos materiales biodegradables con
propiedades y costos similares a los polímeros utilizados actualmente. En esta investigación se realizó una
revisión teórica del proceso de producción de bioplásticos a partir de almidón, evaluando principalmente
como materia prima el ñame en Colombia.

METODOLOGÍA Este trabajo de investigación debido a la situación actual de pandemia mundial se desarrolló
bajo una estructura técnica con el objetivo de realizar una revisión técnica del proceso de producción de una
película plástica biodegradable a partir de almidón de ñame, evaluando el potencial que pondrá obtener esta
materia prima en Colombia. Para ello la metodología que se desarrolló se divide en tres fases
. Fase 1. Identificación del ñame a nivel mundial y en Colombia Fase 2. Revisión de la caracterización
fisicoquímica del ñame y comparación con otros productos amiláceos Fase 3. Comparación de los procesos
de producción de bioplásticos a partir de almidón de ñame

Características fisicoquímicas del ñame: El Ñame es una planta monocotiledónea de la familia

Dioscoreácea, cuyo órgano de reserva es conocido como tubérculo Su piel es de color café oscuro, es dura y
varia de ápera y seca a húmeda suave. El interior puede ser de color blanco, amarillo o morado, dependiendo
de la especie. El ñame es un alimento rico en carbohidratos y proteínas, El ñame al ser un tubérculo es parte
de la estructura del tallo, donde su función principal es la recolección y almacenamiento de los nutrientes
necesarios para la posterior supervivencia de la planta, como el almacenamiento de almidón como fuente de
energía, contando con más del 30% de almidón en su contenido total. Donde por especie la D. rotundata es
la que más contenido de almidón presenta con valores de 34-38%, de igual manera encontramos un
contenido de agua, calorías, proteínas, grasa, carbohidratos, fibra, colesterol, humedad, ceniza y vitamina c
Además al ñame se le atribuyen valores medicinales, farmacéuticos y cosmetología. Actualmente existe una
gran variedad de almidones nativos, extraídos de diferentes fuentes naturales los cuales se utilizan en
diferentes industrias como las farmacéuticas, las cosméticas o la de alimentos como agentes aglutinantes,
absorbentes, entre otros. Sin embargo, el uso del almidón sin modificar es limitado debido a su fragilidad, el
deterioro de sus propiedades mecánicas a condiciones ambientales por la exposición con la humedad, la
reducida posibilidad de procesarlo por su alta viscosidad, así como su incompatibilidad con algunos solventes
y polímeros.

Comparación de ñame frente a otros productos ricos en almidón:

El almidón es un polisacárido con funciones de reserva ya que es la forma en la cual se almacena la glucosa
en las raíces de las plantas, en los tubérculos y en las semillas, de hecho, en la tabla 5, se ve relacionado la
amilosa con la amilopectina formados los dos por unidades de glucosa. En cuanto a las proporciones en las
cuales están presentes estos dos polisacáridos, el 20% aproximadamente del almidón está formado por la
amilosa y el resto es amilopectina, ver tabla y explicarla, el ñame presenta un 30 a 34% de almidón, la papa
entre un 12 a 14% de almidón de un 27 a 30% y el trigo de un 5 a 12%.

Fase 3. Comparación de los procesos de producción de bioplásticos a partir de almidón de ñame

Siguiendo la fase 3 de la metodología para la obtención de una biopelícula plástica a partir de ñame,
utilizando el almidón como materia prima, se identifican dos procesos de obtención: 1. La plastificación de
almidón o 2. La fermentación de almidón para obtener ácido poliláctico (PLA)

En el proceso de plastificación de almidón Para convertir el almidón en un material bioplástico es necesario

romper y fundir la estructura granular semicristiana del mismo al cual se le debe añadir plastificantes con el
fin de hacerlo óptimo para transformarlo en un termoplástico, en el que además se incremente la flexibilidad,
reducción de la temperatura de transición vítrea y se mejore la permeabilidad del producto final. El
plastificante de mayor uso es la glicerina ya que no afecta la propiedad biodegradable del plástico que se
obtiene, siendo a su vez un subproducto de la elaboración de biodiesel; además de retardar la retrogradación
de los productos termo plastificados Posteriormente, al proceso se debe añadir ácido acético y se calienta la
mezcla, para luego pasar por la gelatinización (cristianización de los gránulos de almidón), retrogradación
(reorganización de las moléculas de almidón gelatinizado) y secado, el cual se debe realizar a 35º por 48
horas, según (Bejarano et al., 2018)

Conclusiones: Siendo el ñame una fuente de almidón con más del 30% (b.s.) de contenido en su
composición total y Colombia un lugar idóneo para su cultivo por el clima tropical que posee,
demuestra ser un producto con un alto potencial de materia prima para la extracción de almidón, y
posterior elaboración de bioplásticos, producidos en Colombia