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Tabla de contenido
4.6.- LA CAJA 12
4.6.1.1.- Refrigeración 12
Ventiladores adicionales............................................................................................................................... 13
Distribución de los elementos en el interior................................................................................................ 14
4.8.- SUMARIO 16
4.8.1.- Baja fiabilidad del PC 16
4.8.2.- Características generales a evaluar de una placa base 16
4.8.3.- Evolución 17
ATX
Las primeras versiones de ATX definían las señales eléctricas que deben incorporar las fuentes de alimentación,
así como el conector que debe enchufarse en la placa base:
Proporciona 3’3V además de las tensiones del conector AT (+5V, -5V, +12V y –12V).
Incorpora señales de control para la comunicación del sistema con la fuente ATX.
(Apagado por software)
Conector de 20 pines.
Se añade conexión de 3,3 V en previsión de alimentar las tarjetas PCI de 3,3V. (COM
= común o masa del sistema). Además proporciona una tensión continua de valor
más cercano al empleado por los micros actuales, lo que permite reducir el tamaño
de los reguladores de tensión de la placa base.
El cumplimiento de la versión 2.01 de la especificación requiere la inclusión de las
señales PS-ON, 5VSB y PW-OK.
Figura 1: Conector
Más información en los apuntes del tema “Alimentación eléctrica del PC” ATX de alimentación
de la placa base.
Sin embargo, debido al
aumento de potencia de
las placas base, la
versión 2.2 de la
especificación ATX
recoge un nuevo
conector de 24 pines y
un conector
suplementario para el
micro (i.e. para el
Voltage Regulator
Module)
Figura 2: Conexiones ATX 2.2 de placa base. Abit Fatal1ty AN8 User’s Manual
4.5.1.1.- Capas
La placa base está formada por varias capas de material aislante en las que se encuentran impresas las pistas
de cobre que transportan las señales. Estas pistas se conectan atravesando el material aislante de forma que la
señal puede pasar de una capa a otra.
Alguna de estas capas suele usarse como masa del sistema intercalándose entre dos capas que
transportan señal y evitando interferencias entre ambas.
Es un parámetro importante, ya que en general un mayor número de capas redunda en una mayor
estabilidad del sistema. Es típico fabricarlas de 6 capas, aunque a medida que aumenta la complejidad
de las placas se están usando 8, 10 capas.
Ejemplo: Just like the best overclocking friendly mainboards designed on NVIDIA nForce4 chipset
family, Sapphire PURE Innovation PI-A9RX480 mainboard uses 6-layer PCB. This is one of the reasons why
its PCB is so complex. There are a lot of spots for different onboard controllers, and the board is loaded
with lot of small package-free radio elements and electronic logics components. However, this didn’t
prevent the engineers from designing a very convenient mainboard.
http://www.xbitlabs.com
Recordar que cualquier orificio de ventilación es una entrada para interferencias electromagnéticas.
Cuanto más pequeños sean, menor será la longitud de onda que debe tener la señal interferente para
“pasar” y por tanto mayor la frecuencia de dicha onda interferente.
Figura 8 Detalle de las vías que permiten Figura 9. La publicidad de placas base como las Gigabyte™ ensalza características
a las pistas acceder a otras capas. referentes a la frabricación del PCB como la cantidad de cobre empleada en el PCB,
www.elkosoft.com calidad de los componentes utilizados. www.gigabyte.com
Figura 10. www.hypertransport.org
Picos de tensión
Las placas base también cuentan con circuitos integrados especiales anti-sobretensiones que la protegen. La
ausencia de estas protecciones puede dejar fuera de servicio a la placas base, pasando desapercibido en la
mayor parte de los casos el origen del problema.
Figura 11. Placa base Gigabyte GA‐H97M www.gigabyte.com
Además de los circuitos integrados, existen otros componentes electrónicos fundamentales, sino en las
prestaciones, sí en la fiabilidad y en la durabilidad de la placa base. Buen ejemplo de ello lo tenemos en los
componentes de los módulos reguladores de voltaje (VRM):
Las bobinas que se usaban, han dado paso a núcleos de ferrita (ferrite core) que cumplen la misma
función eléctrica, pero con mejor comportamiento en altas frecuencias.
Los condensadores electrolíticos con problemas de durabilidad por el líquido que contienen, han sido
sustituidos por otros completamente sólidos.
Los transistores de potencia han mejorado reduciendo su resistencia RDS, lo que les permite conducir
más corriente con menos pérdidas.
Figura 12. En la imagen, el módulo regulador de voltaje (VRM) de una placa base donde se observan las manchas de óxido y el
abombamiento de los condensadores debido al líquido que contienen.
Figura 13. En la imagen, el módulo regulador de voltaje (VRM) de una placa base Gigabyte™. www.gigabyte.com
Las especificaciones ATX incluyen una serie de EXIGENCIAS, RECOMENDACIONES y OPCIONES para la fabricación
de placas base:
Dimensiones (Factor de forma) de la placa base. Contempla 2 tamaños: ATX y micro-ATX
Distribución de los componentes.
Alimentación: valores de tensión, conectores.
Como puede comprobarse, involucra a otros componentes del PC, como la fuente de alimentación y la caja donde
se ubican placa y fuente. Los objetivos son reducir costes de fabricación y mantenimiento.
En cuanto a la distribución de los componentes, en las especificaciones ATX se incluyen las siguientes
exigencias/recomendaciones:
Figura 16: Ubicación de los elementos de un PC sugerida por la recomendación ATX. http://www.formfactor.org
Procesador
Alejado de las ranuras de expansión para permitir el uso de tarjetas largas y acceso mas cómodo en
posibles actualizaciones.
Cerca de la toma de aire de la fuente de alimentación para aprovechar el flujo de aire.
Zócalos de memoria
Lejos de los buses de expansión y accesibles para facilitar actualizaciones (i.e. mantenimiento).
Conectores I/O
Se integra en la placa un panel de doble altura que alberga los conectores I/O más comunes.
Menos cables y mas cortos reducen costes y emisiones EMI (los cables serie y paralelo pueden
comportarse como antenas).
Ejemplo de conector:
Figura 17: Ejemplo de la disposición de los conectores sugerida por la recomendación ATX
Fuente de alimentación
La toma para el conector ATX12V destinado a alimentar el micro se recomienda que esté lo más cerca posible del
módulo regulador de tensión (VRM)
Un único ventilador situado en la parte trasera expulsa el aire permitiendo la refrigeración del micro y de las
tarjetas de expansión.
Por tanto, es mejor que la fuente tenga la toma de aire lateral respecto al ventilador y no detrás.
Su eficacia puede evitar la necesidad de ventiladores adicionales por lo que se reducen los costes de
refrigeración y ruido acústico.
Unidades de almacenamiento
Chasis
Las dimensiones de la placa tienen la misma anchura que las Full-AT, pero no la misma longitud.
Los orificios de montaje coinciden con los de las placas Full-AT pero se han añadido alguno más, por lo
que los chasis no son idénticos.
Ranuras de expansión
La placa base, además de la CPU, contiene elementos que consumen lo bastante para necesitar ayuda en la
disipación del calor que producen: Por ejemplo, el chipset o los transistores del VRM. En ocasiones es suficiente
con un disipador metálico, en otras se añaden ventiladores o conducciones térmicas.
Figura 19: Es
conveniente que el aire
procedente del micro
vaya dirigido hacia los
transistores del
regulador, como puede
verse en la imagen.
4.6.- LA CAJA
4.6.1.1.- Refrigeración
La potencia consumida por los dispositivos de la placa base y el resto de elementos del PC hacen del interior de
la caja un ambiente caluroso. Es fundamental mantener el interior de la caja a una temperatura que facilite la
disipación de potencia de todos los elementos del interior. Cuando se realizan los cálculos de disipación, los
fabricantes de micros y otros circuitos integrados consideran una temperatura ambiente nominal de entre 40 ºC –
45 ºC.
Contaba alguien en Internet: “Hace varios años me llamó un amigo que dedía ‘Mi ordenador se ha vuelto
loco. Cuando pulso una tecla muestra caracteres extraños, y tengo que escribir un informe urgentemente.
Voy a utilizar la máquina de escribir’. Y así lo hizo. Pasados unos dias acudí a su casa y encontré el
problema: Tenía unos libros que bloqueaban la salida de aire del ventilador de la fuente de alimentación.
Figura 23: En
la imagen
puede verse la
circulación del
aire en una
típica caja ATX
Mínitorre.
Ventiladores adicionales
En las Figura 24 podemos observar la ubicación adecuada de un segundo ventilador. Colocado en la parte trasera
de la caja ayuda al ventilador de la fuente a desalojar el aire que entra por el frontal, incrementando el flujo de
aire fresco por la placa base procedentede la rejilla delantera.
P. ej., añadir un 2º ventilador idéntico al instalado incrementa el nivel sonoro en un valor típico de 3 dBA
Figura 26: En la
imagen una
caja dotada de
4 ventiladores:
2 de entrada y
2 de salida.
jumpers que abren o cierran una conexión. Actualmente, prácticamente ninguna placa utiliza
Figura 30: Jumper
jumpers. La configuración se realiza automáticamente y puede personalizarse mediante el
programa setup que reside en el BIOS-ROM
4.8.- SUMARIO
La plataforma PC nunca ha destacado por su robustez. Entre las principales causas de su tradicional debilidad se
encuentran:
El dato que los fabricantes aportan para caracterizar la fiabilidad de la placa es el tiempo medio entre
fallos (Mean Time Between Failures, MTBF). Esta predición la realizan partiendo de las tasas de fallo de los
componentes a 55ºC y se realiza según el procedimiento establecido por los laboratorios Garwood, TR-
NWT-000332.
Este MTBF se usa principalmente para estimar las tasas de reparación y la necesidades de repuestos. La
mayoría de placas se encuentran con valores por encima de las 100.000 horas (11,4 años).
4.8.3.- EVOLUCIÓN
En la siguiente tabla podemos ver resumidas las configuraciones típicas de las placas base en cada generación: