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[NOVIEMBRE
La naturaleza de la empresa
Por RH COASE
ECONÓMICO
teoría ha sufrido en el pasado de un fracaso
para exponer claramente sus supuestos. Economistas en edificación
una teoría han omitido a menudo examinar los fundamentos
sobre el que fue erigido. Este examen es, sin embargo,
esencial no solo para prevenir el malentendido y
controversias innecesarias que surgen de la falta de conocimiento
de los supuestos en los que se basa una teoría, sino también
porque de la importancia extrema para la economía de la buena
juicio al elegir entre conjuntos rivales de supuestos.
Por ejemplo, se sugiere que el uso de la palabra " firme "
en economía puede ser diferente del uso del término
por el "hombre común". l Dado que aparentemente hay una tendencia
en teoría económica hacia el inicio del análisis con el
empresa individual y no con la industria, 2 es todo el
más necesario no sólo que una definición clara de la palabra
Debe darse "firme " , pero que su diferencia de un
firme en el " mundo real " , si existe, debe quedar claro.
La Sra. Robinson ha dicho que "las dos preguntas
preguntas de un conjunto de supuestos en economía son:
manejable ? y : ¿ Se corresponden con el mundo real ? "3
Aunque, como señala la Sra. Robinson, " más a menudo un juego
será manejable y el otro realista ", sin embargo, puede haber
bien ser ramas de la teora donde los supuestos pueden ser
tanto manejable como realista. Se espera mostrar en
el siguiente documento que se puede obtener una definición de una empresa
que no solo es realista en que corresponde a lo que
se entiende por una empresa en el mundo real, pero es manejable por
dos de los instrumentos más poderosos de análisis económico
desarrollado por Marshall, la idea del margen y la de
sustitución, dando juntos la idea de sustitución en
3 O p. cit., pág. 6.
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PÁGINAS. 3-5.
3 Se 1S fácil de ver cuando el Estado se hace cargo de la dirección de una industria que, en la planificación
está haciendo algo que anteriormente se hacía mediante el mecanismo de precios. Que es
por lo general no se da cuenta es que cualquier hombre de negocios en la organización de las relaciones entre su departamento
Ments también está haciendo algo que podría organizarse a través del mecanismo de precios. Ahí
Por lo tanto, es un punto en la respuesta del Sr. Durbin a quienes enfatizan los problemas involucrados
en planificación económica que los mismos problemas deben ser resueltos por hombres de negocios en el
sistema competitivo. (Ver " Cálculo económico en una economía planificada", Economic Journal,
Diciembre de 1936.) La diferencia importante entre estos dos casos es que
la planificación se impone a la industria mientras que las empresas surgen voluntariamente porque representan un
método eficiente de organizar la producción, en un sistema competitivo, hay un " óptimo "
cantidad de planificación !
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Nuestra tarea es intentar descubrir por qué surge una empresa
en absoluto en una economía de intercambio especializada. El precio
mecanismo (considerado puramente desde el lado de la dirección
recursos) podría ser reemplazada si la relación que
reemplazado fue deseado por su propio bien. Esto sería
el caso, por ejemplo, si algunas personas prefiere al trabajo
bajo la dirección de otra persona. Tales individuos
aceptaría menos para trabajar con alguien, y
las empresas surgirían naturalmente de esto. Pero parecería
que esta no puede ser una razón muy importante, porque sería
más bien parece que la tendencia opuesta está operando si uno
jueces del énfasis que normalmente se pone en la ventaja de
"Ser el propio ma ~ ter". ~ Por supuesto, si el deseo era
no para ser controlado sino para controlar, para ejercer poder sobre
otros, entonces la gente podría estar dispuesta a renunciar a algo
para dirigir a otros ; es decir, estarían dispuestos
pagar a otros más de lo que podrían conseguir por debajo del precio
mecanismo para poder dirigirlos. Pero esto
implica que quienes dirigen el pago para poder
hacer esto y no se les paga por dirigir, lo cual claramente no es cierto
en la mayoría de los casos2 Las empresas también pueden existir si los compradores
productos preferidos que son producidos por empresas para
los que no se producen así; pero incluso en esferas donde uno
esperaría que tales preferencias (si existen) sean de insignificante
importancia, las empresas se encuentran en el mundo real.3
Por lo tanto, debe haber otros elementos involucrados.
La principal razón por la que es rentable establecer una empresa
parece ser que hay un costo de usar el precio
mecanismo. El costo más obvio de " organizar "
la producción a través del mecanismo de precios es la de descubrir
cuáles son los precios relevantes.4 Este costo puede reducirse
pero no será eliminado por la aparición de especialistas
quién venderá esta información. Los costos de negociar y
1 Cf. Harry Dawes, "Labor Mobility in the Steel Industry", Economic Journal, marzo de
1934, quien ejemplifica el camino hacia la tienda minorista y el trabajo de seguros de los mejor pagados
“
de hombres calificados debido al deseo (a menudo, el objetivo principal en la vida de un trabajador) de ser independientes "
(Pág. 86).
2 Sin embargo, esto no es del todo fantasioso. Se dice que algunos pequeños comerciantes ganan
Rwim of Economic Studies, febrero de 1934, es uno de los supuestos de la teoría estática.
que "Todos los precios relevantes son conocidos por todas las personas". Rodera esto es claramente no verdadera
del mundo real.
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Una firma es probable, por tanto, a emerger en aquellos casos en que una
contrato a muy corto plazo no sería satisfactorio. que es
obviamente de mayor importancia en el caso de los servicios-
trabajo-que en el caso de la compra de mercancías.
En el caso de las materias primas, se pueden indicar los principales elementos
de antemano y los detalles que se decidirán más adelante serán
ser de menor importancia.
Podemos resumir esta sección del argumento diciendo
que el funcionamiento de un mercado cuesta algo y por
formar una organización y permitir cierta autoridad (un
"emprendedor") para dirigir los recursos, cierta comercialización
se ahorran costes. El emprendedor debe realizar su
funcionar a menor costo, teniendo en cuenta el hecho de que
puede obtener factores de producción a un precio más bajo que el
transacciones de mercado que él reemplaza, porque es
siempre es posible volver al mercado abierto si falla
para hacer esto.
La cuestión de la incertidumbre es una que a menudo se considera
ser muy relevante para el estudio del equilibrio de la
firma. Se parece improbable que una empresa surgiría sin
la existencia de incertidumbre. Pero esos, por ejemplo,
Profesor Knight, quien hace que la forma de pago sea la
marca distintiva de los ingresos fijos por la empresa
garantizado a algunos de los que se dedican a la producción por un
persona que toma los ingresos residuales y fluctuantes
parecería estar introduciendo un punto que es irrelevante
al problema que estamos considerando. Un emprendedor puede
vender sus servicios a otro por una cierta suma de dinero,
mientras que el pago a sus empleados puede ser principalmente o
una participación total en las ganancias.2 La pregunta importante
1 Por supuesto, no es posible trazar una línea firme y rápida que determine si
hay una firma o no. Puede haber más o menos dirección. Q ue es similar a la legal
cuestión de si existe la relación de amo y sirviente o principal y agente.
Vea la discusión de este problema a continuación.
4 Las opiniones del profesor Knight se examinan a continuación con más detalle.
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1 Riesgo, Incertidumbre AIID Profit, Prefacio a la Re-edición, London School de Serie Economía
of Reprints, No. 16, 1933.
2 Existen ciertos costos de comercialización que solo podrían eliminarse mediante la abolición de
'. elección de los consumidores y estos son los costos de la venta al por menor. Es concebible que estos costes
”
podría ser tan alto que la gente no debería estar dispuesta a aceptar raciones porque el producto extra
obtenido era la pena la pérdida de su elección.
3 Este argumento asume que las transacciones de intercambio en un mercado pueden considerarse como
homogéneo; lo cual es claramente falso de hecho. Esta complicación se tiene en cuenta
abajo.
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Este aspecto del problema es enfatizado por N. Kaldor, op. cit. Su importancia en
Esta conexión había sido notada previamente por EAG Robinson, 7he Strucfure .f Com-
perztiae Industry, págs. 83-106. Esto supone que un aumento en la probabilidad de que el precio
Los movimientos aumentan los costos de organización dentro de una empresa más de lo que aumentan el costo
de realizar una transacción de intercambio en el mercado, lo cual es probable.
2 Ésta parece ser la importancia del tratamiento de la unidad técnica por
E. A. G. Robinson, op. cit., págs. 27-33. Cuanto mayor sea la unidad técnica, mayor será la
concentración de factores y, por lo tanto, es probable que la empresa sea más grande.
3 Cabe señalar que la mayoría de las invenciones cambiarán tanto los costos de organización como
los costos de utilizar el mecanismo de precios. En tales casos, si la invención tiende a
Hacer que las empresas sean más grandes o más pequeñas dependerá del efecto relativo sobre estos dos conjuntos de costos.
Por ejemplo, si el teléfono reduce los costos de usar el mecanismo de precios más de
reduce los costos de organización, entonces tendrá el efecto de reducir el tamaño de la
firma.
4 Una ilustración de estas fuerzas dinámicas es proporcionada por Maurice Dobb, Russian Economic
Desarrollo, p. 68. “Con el paso del trabajo en servidumbre la fábrica, como establecimiento
donde el trabajo se organizó bajo el látigo del capataz, perdió su razón d 'y hasta que esto
fue restaurado con la introducción de maquinaria eléctrica después de 1846 ". Parece importante
darse cuenta de que el paso del sistema doméstico al sistema fabril no es un mero
accidente histórico, pero está condicionado por fuerzas económicas. Esto se demuestra por el hecho de que
es posible pasar del sistema de fábrica al sistema doméstico, como en el ruso
ejemplo, así como aicc O'CTS (I. La esencia de la servidumbre es que el mecanismo de precios es
no se le permite operar. Por lo tanto, tiene que haber instrucciones de algún organizador. Cuando,
sin embargo, pasada la servidumbre, se permitió que funcionara el mecanismo de precios. No fue hasta
La maquinaria atrajo a los trabajadores a una localidad que pagó para reemplazar el mecanismo de precios
y la firma emergió nuevamente.
*
Esto a menudo se denomina " integración vertical " , y la combinación se denomina " integración lateral".
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El problema que se ha investigado en la anterior
La sección no ha sido completamente ignorada por los economistas y
Ahora es necesario considerar por qué las razones dadas anteriormente
para el surgimiento de una empresa en una economía de intercambio especializada
son preferibles a las otras explicaciones que tienen
ofrecido.
A veces se dice que la razón de la existencia
de una empresa se encuentra en la división del trabajo. Esto es
opinión del profesor Usher, opinión que ha sido adoptada
y ampliado por el Sr. Maurice Dobb. La firma se convierte
“ El resultado de una complejidad creciente de la división de
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IV
Se parece importante examinar otro punto
y eso es considerar la relevancia de esta discusión para
la cuestión general de la " curva de costos de la empresa".
A veces se ha asumido que una empresa es limitada
en tamaño bajo competencia perfecta si su curva de costos se inclina
hacia arriba, B mientras está bajo competencia imperfecta, es limitado
1 Esto muestra que es posible tener un sistema de empresa privada sin la existencia
de empresas. Aunque, en la práctica, las dos funciones de la empresa, que en realidad influyen
el sistema de precios relativos pronosticando las necesidades y actuando de acuerdo con tales
y la gerencia, que acepta el sistema de precios relativos como dado, son
normalmente realizado por las mismas personas, sin embargo, parece importante mantenerlos separados
En teoria. Este punto se analiza con más detalle a continuación.
a Véase Kaldor, op. cit., y Robinson, The Problem of Management and the Size of the Firm.
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1 El Sr. Kobinson llama a esto la solución de competencia imperfecta para la supervivencia de la pequeña empresa.
J Nr. Conclusión de Robinson, op. cit., pág. 249, nota I, aparecería a ser definitivamente mal.
Le sigue Horace J. White, Jr., " Monopolistic and Perfect Competition", American
Economic Review, diciembre de 1936, pág. 6! 5, nota 27. Xr. White declara "Es obvio que
el tamaño de la empresa es limitado en condiciones de competencia monopolística ".
3 Economía de la competencia imperfecta.
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Ahora solo queda una tarea ; y es decir, para ver si
el concepto de empresa que se ha desarrollado encaja con
el que existe en el mundo real. Podemos acercarnos mejor al
cuestión de qué constituye una empresa en la práctica al considerar
la relación jurídica normalmente llamada la de " maestro y
sirviente ” o “ empleador y empleado ”. ~ Lo esencial
de esta relación se han dado de la siguiente manera :
“ (I) el siervo debe estar bajo el deber de rendir
servicios personales al capitán oa otros en nombre
1 Como se ha mostrado anteriormente, la ubicación es solo uno de los factores que influyen en el costo de
organizando.
8 G. F. Shove, “La imperfección del mercado”, Economic Journal, marzo de 1933, pág. 115.
En relación con un aumento de la demanda en los suburbios y el efecto en el precio cobrado
por proveedores, el Sr. Shove me pregunta '. ..
. ¿Por qué las viejas firmas no abren ramas en el
suburbios ? " Si el argumento en la prueba es correcto, esta es una pregunta que la Sra. Robinson
el aparato no puede responder.
a El concepto legal de "y o empleador y empleado " y el concepto económico de empresa
no son idénticos, ya que la empresa también puede implicar el control sobre la propiedad de otra persona
como sobre su trabajo. Pero la identidad de estos dos conceptos es suficientemente cercana para una
examen del concepto de ley a él de valor para evaluar el valor de la economía
concepto.
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del capitán, de lo contrario el contrato es un contrato para
venta de bienes o similares.
(2) El maestro debe tener derecho a controlar el
el trabajo de sirviente, ya sea personalmente o por otro sirviente
o agente. Es este derecho de control o interferencia, de
tener derecho a decirle al sirviente cuándo trabajar (dentro de
las horas de servicio) y cuándo no trabajar, y qué
trabajo por hacer y cómo hacerlo (dentro de los términos de tal
servicio) que es la característica dominante en este
relación y marcas fuera el criado de una organización independiente
contratista, o de un empleado simplemente para dar a su
empleador los frutos de su trabajo. En este último caso,
el contratista o ejecutante no está bajo la responsabilidad del empleador
control al hacer el trabajo o efectuar el servicio; él
tiene que dar forma y gestionar su trabajo para dar el resultado
se ha contratado a efecto. ”l
Vemos, pues, que es el hecho de la dirección lo que
esencia del concepto legal de " empleador y empleado",
tal como lo fue en el concepto económico que se desarrolló
encima. Es interesante notar que el profesor Batt dice
además :
Lo que distingue a un agente de un sirviente es
"
no la ausencia o presencia de un salario fijo o el pago
sólo de la comisión sobre los negocios realizados, sino más bien
libertad con la que un agente puede llevar a cabo su empleo
ment . ”un
Por tanto, podemos concluir que la definición que hemos dado
es uno que se aproxima mucho a la empresa ya que se considera
en el mundo real.
Nuestra definición es, por tanto, realista. ¿Es manejable ?
Esto debería quedar claro. Cuando estamos considerando cómo
una empresa grande será el principio del marginalismo funciona
suavemente. La pregunta siempre es, ¿valdrá la pena traer un
transacción de intercambio adicional bajo la autoridad organizadora ?
Al margen, los costos de organización dentro de la empresa
será igual a los costos de organizarse en otro
empresa oa los costos involucrados en dejar la transacción a
ser " organizado " por el mecanismo de precios. Empresarios
estará constantemente experimentando, controlando más o menos,
y de esta forma se mantendrá el equilibrio. Esta
da la posición de equilibrio para el análisis estático. Pero
Batt, The Law of Master and Seroant, pág. 6.
* O p. cit., pág. 7.
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