EÓLICA
Cómo acabar de una vez por todas con las
grietas de los Alurings de las raíces de palas
Parece una simple pregunta que conlleva una simple respuesta, pero es una pregunta que lleva
rondando aproximadamente unos 10 años, y que todavía no tenía una respuesta definitiva hasta ahora.
EMMANUEL GARCÍA DE LA PEÑA RAZQUIN
DIRECTOR GENERAL DE REGENBLADE
Q
ué son los alurings? También
conocidos como anillos de alu-
minio, se trata de un anillo de
aluminio que va embebido en la raíz de
la pala y lleva mecanizados unos agujeros
roscados para introducir los pernos que
hacen de unión entre la pala y el buje. Es
un tipo de solución característica de los
modelos de turbinas eólicas que cubre el
rango de 500-700kW de dos fabricantes
de aerogeneradores.
Hasta el momento todo parece muy sen-
cillo y lógico, se trata de una forma simple y
segura de unir las palas al buje. El problema
es que con el paso del tiempo y por fatiga,
aparecen grietas debido a la concentración
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de tensiones que se generan durante los di-
ferentes ciclos de tracción y compresión en
los hilos de rosca del agujero ciego roscado
y en el radio de acuerdo del fondo de di-
cho agujero. Es un problema muy serio que
hay que tener controlado y monitorizado ya
que, en el caso que no se detecten o no se
monitoricen, las grietas continuarían propa-
gándose o apareciendo en zonas nuevas,
con el peligro de que la raíz de la pala se
rompa y la pala se desprenda.
A día de hoy la mayoría de propietarios
de parques de este tipo de aerogenerador
conocen en profundidad este problema, e
incluso les ha tocado sustituir el aluring por
otro nuevo. La sustitución de aluring con-
lleva unos gastos extraordinarios que cual-
quier dueño u operador de parque querría
poder evitar. Además, hay que resaltar que
no es meramente el coste de extracción y
la colocación de anillo, sino todo lo que
conlleva: parar el funcionamiento de la
turbina, desmontar la pala, transportar la
pala a la fábrica acordada con el reparador
o fabricante, sustituir el aluring, y el mismo
proceso de vuelta para colocar la pala de
nuevo en funcionamiento.
En la mejora de la robustez de la unión
a extrema y fatiga y en la eliminación/re-
ducción de esta secuencia de actuaciones
es donde Regenblade ofrece una opción
extremadamente eficiente para la solu-
ción del problema, que garantiza el menor
tiempo de parada de la turbina eólica, eli-
minar la monitorización de las grietas de
por vida, un coste de reparación altamente
competitivo respecto a los que hay en el
mercado y sobre todo una solución defini-
tiva al problema, donde la unión de la pala
al buje es mejorada notablemente.
¿En qué se basa la solución de
Regenblade?
Regenblade quiso dar mucha importancia
a ofrecer un servicio de reparación que
fuese definitivo, económico, rápido y con
la menor movilización posible. Además de
estos factores tan determinantes, también
quisieron enfocarse en mejorar la unión de
la pala al buje. Por ejemplo, con la sustitu-
ción del anillo en fábrica, se aplica calor en
la superficie interior y exterior de la pala
para degradar el adhesivo que pega el alu-
ring con las fibras de vidrio de las palas.
Este aumento de temperatura supone un
riesgo para el material composite del que
está hecho la pala en caso de que se supe-
raran los valores umbrales de degradación
de la resina. Además, es crucial que en la
sustitución del anillo se alinee perfecta-
mente el anillo nuevo con el eje de la pala,
tarea muy compleja que obliga en muchos
casos a la incorporación de anillos cónicos
para compensar desviaciones de alinea-
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ción presentes entre el eje del nuevo anillo

y el de la pala. Además, al volver a colocar
un anillo nuevo con ligeras mejoras dimen-
sionales, no se garantiza la eliminación de
los problemas de fatiga, ya que la solución
con agujeros ciegos roscados presenta
unas zonas de concentración de tensiones
con una alta variación de las mismas que
podrían volver a generar grietas.
Son por estas diferentes razones por la
que Regenblade quiso diseñar y fabricar
una solución simple y eficaz como la solu-
ción T-Bolt para grietas de alurings. Dicho
método se basa en eliminar los hilos de
rosca de los agujeros ciegos roscados y el
fondo de agujero, que son las geometrías
conflictiva que genera las grietas, y crear
una nueva unión pala-buje utilizando una
unión en T-Bolt.

¿Cómo se lleva a cabo la

reparación?
Lo primero destacable de la reparación de
Regenblade es que todo el trabajo se hace
a pie de turbina en el parque eólico con la
ayuda de un útil de taladrado. Este útil dise-
ñado y fabricado por Regenblade contiene
3 taladrados radiales y 3 taladros axiales,
por lo que trabajan a la vez 6 taladrados.
Una vez los taladros axiales rectifican estos
agujeros, continuarán taladrando superan-
do la profundidad de la rosca original para
asegurar que ese mecanizado es totalmen-
te eliminado. Por otro lado, y trabajando a
la misma vez, los taladros radiales hacen
unos nuevos orificios en la raíz de la pala
para insertar las tuercas de barril. Cuando el
proceso de rectificado y taladrado de los 60
agujeros ha terminado, se colocan las tuer-
cas de barril y los nuevos pernos para crear
la nueva unión en T-Bolt.
Gracias a esta nueva unión T-bolt entre
buje y pala, las grietas existentes son elimi-
nadas o quedan comprimidas de manera
que se detiene el proceso de propagación
y se elimina el riesgo de aparición de nue-
vas grietas. Por lo que, aunque exista una
grieta entera en el anillo formada por la
suma de pequeñas grietas, con la compre-
sión de los T-bolts se podría seguir utilizan-
do dicho anillo hasta final de vida útil de la
pala o del aerogenerador. Se trata de una
solución “para-siempre” y que no necesita
de monitorización del tamaño de grieta fu-
tura. La tensión de la pala es reconducida
por el T-bolt, por lo que se trata de una
conexión muy segura, conocida y aplicada
en las palas de última generación.
Además de la gran ventaja que supone
el poder olvidarse de las grietas de los alu-
rings para siempre y de no tener que seguir
contratando inspecciones, hay que sumar-
le otras ventajas significativas. El hecho de
poder trabajar en el parque con un simple
útil de taladrado de 70kg transportado en
una flightcase desciende drásticamente los
costes de movilización del equipo y la pala.
El tiempo de reparación por pala tam-
bién es un factor importante a tener en
cuenta, ya que con la reparación actual se
sobrepasa la semana para llevar a cabo la
sustitución del anillo. Con el método de ta-
ladrado de Regenblade, teniendo las palas
bajadas a nivel de suelo y con el rodamien-
to desmontado, el trabajo de taladrado y
colocación de los T-Bolts se hace en apro-
ximadamente 2 horas por pala, por lo que
un rotor completo se puede hacer en un
día en parque.
La reparación de grietas de Aluring de
Regenblade cuenta con un exhaustivo tra-
bajo de investigación, desarrollo y pruebas
realizado por Regenblade, que concluyó
con la validación de UL-DEWI, entidad al-
tamente reconocida en el sector. También
cuenta con informes favorables de varias
ingenierías reconocidas del sector. Todas
avalan y contrastan que además de ser una
solución más simple y sencilla que la utili-
zada a día de hoy, es más robusta y tiene
mayor fiabilidad al estrés por fatiga.
¿Qué es Regenblade?
Regenblade es una empresa española con
sede en Pamplona (Navarra) que se enfoca
en diseñar soluciones con alta tecnología
y gran innovación para el sector eólico.
En concreto, su meta en cada uno de sus
proyectos es alargar la vida útil de las pa-
las eólicas. Como se ha mencionado a lo
largo del artículo, uno de sus trabajos es
acabar con la aparición y la propagación
de grietas en los alurings de por vida. Pero
Regenblade también está inmerso en otros
proyectos, como por ejemplo el proyecto
ABLE (Aero Blade Life Extension) que se
trata de una solución para alargar la vida
de las palas otros 8-10 años más sobrepa-
sando su vida útil de 20 años de forma se-
gura y fiable

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