Datos biográficos

Michel Foucault (15 de octubre de 1926, Poitiers - 25 de junio de 1984);  filosofo,

sociólogo, historiador y psicólogo francés, profesor de la catedra Historia de los
sistemas de pensamiento en el Collage de France de 1970 a 1984.
El trabajo de Foucault ha influido a importantes personalidades de las ciencias
sociales y las humanidades en el mundo occidental.
Foucault aporta nuevos conceptos que desafiaron las convicciones de la gente
sobre la cárcel, la policía, la seguridad, el cuidado de los enfermos mentales, los
derechos de los homosexuales y el bienestar.
En su obra, Vigilar y castigar (1975) se preguntaba si el encarcelamiento es un
castigo más humano que la tortura, y de la forma en que la sociedad ordena y
controla a los individuos adiestrando sus cuerpos.
La Escuela
El cuerpo humano entra en un mecanismo de poder que lo explora, lo desarticula
y lo recompone, nos dice Foucault. Una anatomía política, que es igualmente una
mecánica del poder, está naciendo (siglo XVIII); y define como se puede hacer
presa en el cuerpo de los demás, no simplemente para que ellos hagan lo que se
desee, sino para que operen como se quiere, con las técnicas según la rapidez y
la eficacia que se determina. La disciplina fabrica así cuerpos sometidos y
ejercitados. La disciplina fabrica, en última instancia, cuerpos dóciles.

La invención de esta nueva anatomía política no se debe entender como un

repentino descubrimiento, sino como una multiplicidad de procesos con frecuencia
menores, de origen diferente, de localización diseminada, que coinciden, se
repiten, o se imitan, se apoyan unos sobre otros, se distinguen según su dominio
de aplicación, entran en convergencia y dibujan poco a poco el diseño de un
método general. Se los encuentra en los colegios, desde hora temprana; más
tarde en las escuelas elementales. Han invadido lentamente el espacio
hospitalario, y en unas décadas han reestructurado la organización militar; para el
control y la utilización de los hombres.

Centrándose en la escuela, Foucault dice que en ella:

 Se trabajan los espacios de una manera más flexible y más fina. En primer
lugar, por división de las zonas. A cada individuo su lugar; y en cada
emplazamiento un individuo. Evitar las distribuciones por grupos,
descomponer las implantaciones colectivas, analizar las pluralidades
confusas. El espacio disciplinario tiende a dividirse en tantas parcelas como
cuerpos o elementos que repartir.
 Se fijan unos lugares determinados para responder no solo a la necesidad
de vigilar, sino de crear un espacio útil. El cuerpo se convierte en un
elemento que se puede colocar, mover, articular sobre otros.

 En la disciplina, cada uno se define por el lugar que ocupa en una serie.
Individualiza los cuerpos y los distribuye. El espacio escolar se despliega, la
clase se torna homogénea, está compuesta de elementos individuales que
vienen a disponerse unos al lado de los otros bajo la mirada del maestro.
En el conjunto de alineamientos obligatorios (filas, cursos por grupos de
edad, calificaciones), cada alumno de acuerdo con su edad, sus adelantos
y su conducta, ocupa ya un orden ya otro. Se desplaza sin cesar por esa
serie de casillas que marcan una jerarquía del saber o de la capacidad. La
escuela moderna, al asignar lugares individuales, ha hecho posible el
control de cada cual y el trabajo simultáneo de todos. Ha organizado una
nueva economía del tiempo de aprendizaje. Ha hecho funcionar el espacio
escolar como una máquina de aprender, pero también de vigilar, de
jerarquizar, de recompensar. Garantizan la obediencia de los individuos
pero también una mejor economía del tiempo y de los gestos (como agarrar
el lápiz).
 El empleo del tiempo: herencia de las comunidades monásticas. Horarios
de la escuela.

 Establecimiento de la correlación del cuerpo y del gesto: buen empleo del

cuerpo que permite un buen empleo del tiempo, nada debe permanecer
ocioso e inútil. Una buena letra, por ejemplo, supone una gimnasia, toda
una rutina cuyo código riguroso domina el cuerpo por entero. El maestro
hará conocer a los escolares la postura que deben adoptar para escribir y la
corregir cuando se aparten de ella. Un cuerpo disciplinado es el apoyo de
un gesto eficaz.

 La articulación cuerpo-objeto: la disciplina define cada una de las relaciones

que el cuerpo debe mantener con el objeto que manipula.

 La utilización exhaustiva: utilización creciente del tiempo. El tiempo de los

unos debe ajustarse al tiempo de los otros de manera que la cantidad
máxima de fuerzas pueda ser extraída de cada cual y combinada es un
resultado óptimo.

 La forma de la servidumbre escolar (intercambio entre el maestro que debe

dar su saber y el aprendiz que debe aportar sus servicios, su ayuda y su
retribución) va mezclada con una transferencia de conocimiento.

 Pasa a ser un aparato de examen ininterrumpido que acompaña a toda la

operación de enseñanza. Se tratará de una comparación perpetua de cada
cual con todos, que permite a la vez medir y sancionar.
  El examen coloca a los individuos en un campo de vigilancia.

 Todo este sistema depende de un mando: toda la actividad del niño

disciplinado debe ser ritmada y sostenida por órdenes terminantes cuya
eficacia reposa en la brevedad y la claridad: la orden no tiene que ser
explicada ni aun formulada, es precisa y basta que provoque el
comportamiento deseado. Así, el alumno debería haber aprendido el código
de señales y responder automáticamente a cada una de ellas.

 Un poder intenso pero discreto.

Algunos comentarios adicionales respecto del estudio de M. Foucault:

1-        La genealogía fucoltiana, se diferencia de otros modelos de análisis en la

medida en que, siguiendo a los clásicos de las ciencias sociales  especialmente
Marx, Weber y Durkheim  reivindica la necesidad de un uso determinado de la
historia en el análisis de los procesos y de las instituciones sociales con el fin de
comprender el presente.
2-        El concepto de disciplina le permitió articular los cambios que se produjeron
a nivel microfísico  el adiestramiento, de los cuerpos, los gestos y los
comportamientos de los sujetos  con las transformaciones que tuvieron lugar a
otros niveles tales como una nueva organización del espacio, del tiempo y de las
actividades. Los efectos del poder disciplinario se manifestaron en una nueva
percepción funcional del cuerpo, en la formación de un espacio y un tiempo
seriados y analíticos que, a su vez, están en la base de una concepción progresiva
del tiempo  la historicidad evolutiva y el progreso lineal , y en la puesta en marcha
de un nuevo arte de organizar y distribuir a los sujetos que, a la vez que combina
sus fuerzas para obtener de ellos el máximo rendimiento, permite evitar
aglomeraciones y repartos peligrosos e indeseados.