FACTORES DE RIESGOS LABORALES EN OBRAS DE CONSTRUCCIÓN

Un factor de riesgo laboral es el elemento o conjunto de elementos que, estando presentes en

las condiciones de trabajo pueden desencadenar un accidente o una disminución en la salud del
trabajador.

Los índices de siniestralidad laboral colocan al sector de la construcción en una primera posición
de siniestralidad con respecto a otras actividades. En todo el mundo, los trabajadores de la
construcción tienen una probabilidad tres veces mayor de morir y dos veces mayor de resultar
lesionados que los trabajadores de otros sectores. Estos accidentes tienen un coste enorme para
la persona, para el empresario y para la sociedad.

Los factores de riesgo presentes en una obra de construcción civil, pueden ser clasificados de la
siguiente manera:

FACTORES QUÍMICOS

Como su nombre lo indica, se refiere a sustancias químicas que tienen como fuente a algunos
de los materiales comúnmente utilizados en la construcción (pegamentos, cemento, resinas
epóxicas, pinturas, disolventes, cal, yeso, combustibles, etc.), los cuales conducen al
denominado Riesgo Químico, dada su composición a base de compuestos químicos que
representan un nivel importante de riesgo para el ser humano, si no son manejados
adecuadamente.

Si alguien entra en contacto con dichas sustancias es propenso a sufrir efectos irritantes,
corrosivos, asfixiantes, tóxicos e incluso lesión de tejidos.

Este tipo de riesgo, tiene la particularidad de generar lesiones de forma directa, a través del
contacto con la piel y el material en cuestión, o de forma indirecta, a través de su transmisión
por el aire (o absorción por la piel, también), en forma de gases o humo que es inhalado por el
trabajador.

El Riesgo Químico está asociado a enfermedades como:

 Bronquitis: enfermedad que causa inflamación a las vías respiratorias.

 Silicosis: enfermedad respiratoria, causada en este caso por la inhalación del polvo de
sílice (presente en los agregados para el concreto u hormigón).
  Dermatitis: especialmente para aquellos trabajadores que están en contacto con el
cemento (albañiles).
 Trastornos de tipo neurológico: por la inhalación de disolventes presentes en productos
como las pinturas y pegamentos.

FACTORES FÍSICOS

Son todos aquellos factores ambientales que dependen de las propiedades físicas de los
cuerpos.

Estos factores actúan sobre el trabajador y pueden producir efectos nocivos, de acuerdo con la
intensidad y tiempo de exposición.

Los factores físicos más comunes en la actividad de la construcción son: ruido, vibraciones,
iluminación y temperaturas extremas.

Ruidos:

El límite máximo de ruido permitido en el lugar de trabajo es de 85 dB. Aun así, cerca de la mitad
de los trabajadores de la construcción en el mundo entero están expuestos a niveles de ruido
perjudiciales superiores a 85 dB en su lugar de trabajo.

Si bien es cierto que el sector de la construcción está entre los más afectados por los niveles de
ruido nocivos, también sabemos que el daño auditivo se puede prevenir, normalmente
mediante sencillos medios.

Vibraciones:

En cualquier proyecto de construcción existen múltiples fuentes de ruido y de vibración, desde

pequeñas herramientas de mano, hasta maquinaria de grandes dimensiones como
perforadoras, pilotadoras, excavadoras, camiones, etc. Hay diferentes tipos de normativa, tanto
nacional como local, que definen los niveles máximos autorizados para garantizar que dichos
valores de ruido y vibraciones no perjudican al entorno.

El ruido y la vibración son dos fenómenos estrechamente relacionados. Ambos son fruto de una
oscilación con una determinada frecuencia. La diferencia esencial está en el medio por el que se
propagan.
Centrándonos en las vibraciones, una exposición prolongada a un nivel alto desencadena
problemas de salud a corto plazo (jaquecas, dificultad para concentrarse, mareos, dolores…) y
finalmente, secuelas físicas a largo plazo (lumbalgias, inflamación de cartílagos o artrosis).

Iluminación:

La iluminación artificial tiene que ser apropiada y suficientemente intensa, y el color de la misma
no ha de ocasionar efectos negativos; el color más recomendado es el blanco.

Una iluminación defectuosa durante los trabajos de construcción, puede ocasionar accidentes
laborales tales como: caídas de altura, caídas a zanjas, electrocuciones, cortes y luxaciones por
el uso no apropiado de máquinas y herramientas, atropello por vehículos motorizados; y
también puede ocasionar enfermedades ocupacionales, tales como: Trastornos oculares, fatiga
visual, lagrimeo, enrojecimiento de los ojos, irritación, visión alterada, dolores de cabeza, etc.

Temperaturas Extremas:

En el sector de la construcción y, la exposición a condiciones climatológicas adquiere una gran

relevancia, puesto que muchas de las tareas se realizan a la intemperie, lo que supone que

los trabajadores estén expuestos durante una parte de la jornada laboral a condiciones muy
variables y, en algunos casos, extremas, como frío o calor intenso, viento, lluvia, radiaciones
solares, etc.

Aunque sus consecuencias son inevitables, los fenómenos meteorológicos adversos pueden ser
previstos, en su mayoría, con antelación suficiente, por lo que también podrán anticiparse
medidas destinadas a paliar los efectos que las exposiciones a esas condiciones pueden tener
sobre los trabajadores y el desarrollo general de la obra.

FACTORES BIOLÓGICOS

Son factores propios del medio ambiente que están presentes en el lugar de trabajo. Las
amenazas provienen de hongos, virus, bacterias y parásitos; y sustancias derivadas de los
mismos. Estos organismos, que pueden ser de origen animal o vegetal, suelen ser los causantes
de enfermedades infectocontagiosas, reacciones alérgicas e intoxicaciones.

Se suele dar principalmente en las fases de excavación, movimiento de tierras, trabajos en la red
de alcantarillado, trabajos subterráneos, trabajos de demoliciones, trabajos en espacios
confinados, etc.
Uno de los trabajos del sector construcción que está más expuesto a los riesgos biológicos, es
sin duda el trabajo en la red de alcantarillado.

Las aguas negras y los desechos acarrean bacterias, hongos, parásitos y virus que pueden causar
infecciones intestinales, pulmonares y de otro tipo. Si el equipo, las costumbres laborales y el
equipo de protección personal (PPE) no le impiden absorber esos agentes, se puede enfermar.

Algunos peligros biológicos que pueden encontrarse en las aguas negras o residuales:

Las bacterias: pueden causar diarrea, fiebre, calambres y algunas veces vómitos, dolores de
cabeza, debilidad o pérdida del apetito. Estas son algunas de las bacterias: e.coli y salmonella; y
éstas son las enfermedades: shigellosis, fiebre tifoidea, y cólera.

Parásitos: Los parásitos cryptosporidium y giardia lamblia pueden causar diarrea y retortijones
e incluso náuseas o un poco de fiebre. Gusanos nematodos (ascariasis): La mayoría de la gente
no tiene síntomas. Con una gran cantidad de nematodos podría darle tos y tener dificultad para
respirar o podría experimentar dolor en el estómago y oclusión intestinal.

Virus: La hepatitis A causa enfermedad en el hígado. Podría sentirse cansado, tener dolor en el
estómago, tener náuseas que van y vienen; podría darle ictericia (la piel se le pone amarilla) o
diarrea o que se le quite el apetito.

FACTORES ERGONÓMICOS

La Construcción se encuentra entre las actividades con mayor exposición a riesgos ergonómicos,
pues es considerada como una actividad de mucho esfuerzo físico.

La Ergonomía es el conjunto de técnicas y conocimientos cuyo cometido es adaptar el entorno,

en este caso de trabajo, a las personas. Con ello se trata de conseguir que no sean las personas
las que se adapten al entorno de trabajo, y en ese proceso se expongan a determinados daños
a la salud.

Si hablamos específicamente de los trabajos que se realizan en el sector de la construcción,

podemos decir que el manejo manual de cargas, los movimientos repetitivos, las posturas
forzadas o las condiciones ambientales, son circunstancias que podrán causar esos daños a la
salud de los trabajadores.

Posturas forzadas:
Las posturas extremas de la columna vertebral y de las articulaciones que se realizan en los
trabajos de la construcción, son un factor de riesgo importante para zonas del cuerpo como la
espalda, cuello, brazos y piernas, especialmente si son sostenidas en el tiempo.

Situaciones derivadas de la presencia de materiales en el suelo o ubicados en lugares de difícil

acceso y con obstáculos intermedios, suelen ser habituales en los trabajos de la construcción,
así como las tareas cerca del suelo que provocan posturas forzadas de rodillas o en cuclillas.

Las posturas inadecuadas durante el manejo de maquinaria son también habituales en la

construcción. La formación y la compra de equipos de trabajo que cumplan con la normativa y
lleven un mantenimiento adecuado, permitirán adoptar una curvatura adecuada de la columna
durante la conducción.

Manejo Manual de Cargas:

La manipulación de cargas es otro de los clásicos de la Construcción ya que, se suelen levantar y

transportar gran cantidad de materiales pesados, muchas veces con el agravante de hacerlo en
lugares de trabajo con superficies irregulares.

Movimientos repetitivos:

Existen múltiples tareas en el sector de la construcción con una elevada tasa de repetitividad,
que combinada con otros factores asociados a la carga física puede elevar gravemente los
niveles de riesgo.

La automatización de procesos nos ayudará a eliminar las tareas repetitivas. Esto se puede hacer
sustituyendo progresivamente las herramientas manuales por eléctricas. En algunos casos y
siempre condicionados por otros aspectos como las categorías profesionales, se podrán
implantar rotaciones en las distintas tareas para reducir la carga física.

Por otro lado, las tareas que se realizan en el exterior implican determinadas situaciones de calor
o frío intenso de las que será necesario protegerse y en las que no podemos influir. Es de especial
importancia la exposición a altas temperaturas, ya que en situaciones de carga física puede
producir fatiga, mareos y problemas musculares.

Para el calor será conveniente planificar las tareas evitando trabajar en los exteriores en las
horas centrales del día. Usar ropa ligera y transpirable, realizar descansos periódicos y llevar una
adecuada hidratación bebiendo agua frecuentemente, serán algunas de las medidas preventivas
que ayudarán a evitar riesgos derivados de la exposición a las altas temperaturas.
FACTORES LOCATIVOS

Las características de diseño, construcción, mantenimiento y deterioro de las instalaciones

constituyen el factor de riesgo locativo, el cual es una de las causas más importante de
accidentes de trabajo, ya que constituyen una condición permanente de la labor, por lo tanto,
las características positivas o negativas que posean, son una constante durante toda la jornada
laboral y de ellas dependerá, en alto grado, la seguridad, el bienestar y la productividad de los
trabajadores.

Los riesgos locativos son aquellos riesgos causados por las condiciones de trabajo de un lugar,
es decir, son causados por el lugar de trabajo, indistintamente de la labor que se efectúa en
ellos.

Estos factores suelen ser las principales causas de accidentes de trabajo, pues son una constante
en cualquier jornada laboral y comprometen, en alto grado, el bienestar, la seguridad y
productividad de los trabajadores.

Ejemplos de factores de riesgo Locativos en la construcción:

• PISOS Y TECHOS: Deben mantenerse limpios y tener superficies antideslizantes en

lugares donde deban transitar los trabajadores.

• ESCALERAS Y BARANDAS:
Las escaleras fijas deben tener una barandilla de protección de los lados descubiertos.
Deben permanecer libres de obstáculos.
• ORDEN Y ASEO:
Un área de trabajo ordenada y aseada, disminuye significativamente el índice de
accidentabilidad.
• SEÑALIZACIÓN:
Las señales deben de alertar sobre la existencia de determinados riesgos, prohibiciones
u obligaciones.

FACTORES PSICOSOCIALES

Uno de los Tipos de Riesgos Laborales presentes en todo tipo de trabajo es el que está
relacionado con las consecuencias de la interrelación, durante una cantidad importante del día,
entre los empleados, así como las características del tipo de trabajo a ser realizado; estos
factores, en algunas condiciones, pueden conducir a situaciones de estrés y alteraciones de la
conducta en algunos trabajadores.
En el caso del trabajo en la construcción, es común que la sobrecarga y la complejidad del trabajo
genere un nivel de exigencia tal en el trabajador que, si no es atendido de forma adecuada,
puede degenerar en situaciones de estrés que podrían poner en riesgo no sólo el desempeño
sino hasta la salud del trabajador.

Ciertamente, parte del proceso de selección del personal para la ejecución de determinado
trabajo debe incluir el estudio de la capacidad de éste para su adecuada ejecución, pensando no
sólo en el aspecto físico sino también en el aspecto mental (capacidad de trabajar bajo presión,
por ejemplo). Esto es algo que muchas veces es obviado en el campo de la construcción, por lo
referido anteriormente: la alta rotación del personal en las obras, lo cual no “justifica” en
muchos casos la elaboración de pruebas psicológicas para su incorporación al trabajo.

Adicionalmente, ese estilo “nómada” de vida del trabajador de la construcción (hoy en una obra
y la semana que viene en otra), puede traducirse en su aislamiento social, al no tener un
ambiente de trabajo estable como para el fomento de las necesarias relaciones interpersonales.