Importancia de los cultivos tropicales

Dentro de varios grupos de alimentos y de una amplia franja de la biodiversidad agrícola mundial,
estos cultivos son de vital importancia para la seguridad alimentaria y nutricional del planeta.

Melicoccus Bijugatus
El mamoncillo, Melicoccus bijugatus, es originario de las regiones tropicales de América,
específicamente de Colombia, Venezuela y la isla de Margarita.
Es fruto de temporada y madura en épocas secas o en verano.

Se agrupa en grandes racimos, compactos y pesados. Los mamoncillo son verdes y redondeados
con una pequeña prominencia en la punta. La cáscara es lisa, delgada y frágil, que debido a su
dureza los mantiene frescos por mucho tiempo y posibilita ser transportados a los mercados.
Son apreciados como fruto comestible. Su pulpa es brillante de color salmón, marfil o amarillento,
translúcida, gelatinosa y muy jugosa pero escasa, que por lo general se aferra con tenacidad a la
semilla. Cuando están maduros, pueden ser desde muy dulces hasta claramente ácidos.

Origen y Distribución
El mamoncillo es nativo de Colombia, Venezuela, y la isla de Margarita, también la Guayana
Francesa, Guyana y Surinam. Es común, tanto cultivado como espontáneo, en esos países, también
en la costa de Ecuador, las tierras bajas de Centroamérica, las Antillas y en las Bahamas. En la
Florida, a veces crece tan al norte como Ft. Myers en la costa oeste y Palm Beach en el este, es
mucho más abundante en Key West, sobre todo como árboles en las calles. Hay algunos ejemplares
en California y en los jardines botánicos en las Filipinas, Zanzíbar, Hawaii y otros lugares. Según
Britton, había un árbol de unos 30 pies (9 metros) de altura en las Bermudas en 1914, pero nunca
había florecido. Hay unos pocos árboles en Israel, pero ninguno ha florecido antes de los 10 años de
edad.

Características del Árbol

Es de crecimiento lento, erguido, elegante, atractivo, de 85 pies (25 m) de altura, con tronco de 5 1 / 2
pies (1,7 m) de grosor, liso, de corteza gris y ramas extendidas. Los retoños de las ramas son de
color rojizo. Las hojas son ligeramente deciduas, alternas, compuestas, con 4 en oposición, elípticas,
de puntas afiladas con 2 a 5 pulgadas (5-12.5 cm) de largo y 1 1 / 4 a 2 1 / 2 pulgadas (3.25-6.25 cm)
de ancho, el raquis con frecuencia conspicuo como el de su pariente el jaboncillo (Sapindus
saponaria L.). Las flores en racimos delgados 2 1 / 3 a 4 pulgadas (6-10 cm) de largo, a menudo
agrupadas en panículas terminales, son fragantes, de color blanco, 1 / 5 a 1 / 3 pulgadas (5-8 mm) de
ancho, con 4 pétalos y 8 estambres. Machos y hembras suelen nacer sobre árboles distintos, pero
algunos árboles son parcialmente polígamos. Los racimos de frutos son ramificados, compactos y
pesados, con frutos verdes casi redondos con una pequeña protuberancia en la punta, lo que sugiere
a primera vista pequeños limomes verdes. La piel es lisa, delgada y frágil, pero coreácea. La pulpa
(arilo) es brillante de color salmón o amarillento, translúcida, gelatinosa, muy jugosa, pero escasa y
en acasiones un poco fibrosa, por lo general se aferra con tenacidad a la semilla. Cuando madura, la
pulpa puede ser desde muy dulce hasta claramente ácida, pero predomina la acidez cuando están
verdes. En la mayoría de las frutas hay una sola semilla, grande, blanco-amarillenta, de cáscara dura,
mientras que algunas tienen 2 y hasta 3 semillas semiesféricas. El núcleo es de color blanco,
crujiente, almidonoso y astringente.

Fruto
Drupa redonda de 2-4 cm de diámetro de cascara verde delgada y quebradiza principalmente en su
temporada de maduración y se agrupan en grandes ramos de hasta 10 cm de longitud. Contienen en
pocas ocasiones dos semillas blancuzcas que normalmente ocupan la mayor parte del fruto y son rodeadas
de una pulpa salmón gelatinosa, jugosa y comestible. Este madura en temporadas secas o en verano. Los
frutos maduros son agridulces,mucilaginosos y algo laxantes. Son excepcionalmente ricos en hierro
(0.93mg por 100g) y fósforo (50.4mg por 100g). En puerto rico y Florida ha habido cierto trabajo de
selección de variedades que producen frutos de características superiores. Se debe tener cuidado al
consumir el fruto fresco,especialmente por los niños, ya que la semilla rodeada por la pulpa es resbaladiza y
si es tragada accidentalmente puede atorarse en la garganta y causar la muerte por sofocación.

Condiciones de cultivo
Mamoncillo crece en un clima subtropical y tropical. Es tolerante a la sequía y causa daños
severos si se expone a las heladas. No puede soportar la temperatura por debajo de 25 F (-
4 C).
El mamoncillo no es estrictamente tropical, ya que asciende hasta 3,300 pies (1,000 m) sobre el nivel
del mar en América del Sur. Puede soportar varios grados de congelación en la Florida. Sin embargo,
es demasiada débil su resistencia al frío para California a pesar de que allí se ha plantado en varias
ocasiones. Se adapta bien a las zonas de baja precipitación de Key West, que varía de 30 a 50
pulgadas (75-125 cm) por año. El árbol puede tolerar largos períodos de sequía.

Cosecha y temporada
En Florida, los frutos maduran de junio a septiembre. En las Bahamas, la temporada se extiende de
julio a octubre. Escaleras o cañas de recogida equipadas con cuchillas resultan necesarias en la
recolección de frutos de árboles altos. Todo el racimo se recorta de la rama cuando alguna fruta de
muestra indica que están completamente maduros. En esta etapa, la corteza se vuelve quebradiza,
pero no cambia de color. Si se recogen prematuramente, la corteza se vuelve negruzca, un signo de
deterioro.

Producción por hectárea

Producto área total de hectárea área en producción de hectárea producción tonelada
mamoncillo 35,50 35,50 167,60

rendimiento tonelada por hectárea

4,72