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SIGLA: PET-510
GRUPO: AC
Para entender la dinámica de precios del crudo debemos comprender el concepto de “crudo
marcador”. Un crudo marcador es aquel que sirve como referencia para fijar el precio de los
demás tipos de crudo. En vista de su importancia, se debe cumplir ciertos requisitos que se
pueden sintetizar en: i) elevada liquidez, es decir, elevada cantidad de producción; ii)
comercialización diversificada que evite la manipulación de precios; iii) calidad que
corresponda con los requerimientos promedio de las refinadoras; y iv) logística segura,
accesible y con infraestructura adecuada desde la zona de producción hacia las refinerías.
El mercado global ha pasado por: el Árabe liviano (Arabia Saudita) en los años setentas,
posteriormente el Brent (Mar del Norte) y desde medianos de los ochenta, el WTI de USA.
¿Por qué se eligió el WTI? EL NIMEX, lo tomo como base dentro de la categoría de crudos
para el mercado de futuros, debido a que es un petróleo liviano (nivel de azufre bajo),
producido dentro de un país como Estados Unidos (mayor importador y consumidor de
crudo del mundo) que presenta datos periódicos transparentes y confiables. ¿Por qué desde
hace varios años se viene cuestionando que el WTI se mantenga como referencia mundial?
Por la marcada diferencia mostrada por el WTI con respecto a los demás tipos de crudo.
En el centro de este sistema encontramos tres mercados regionales con diferentes niveles
de importancia, liquidez y complejidad. Ellos son los mercados de crudos: Brent, Dubái y
West Texas Intermediate.
1.1.1. West Texas Intermediate (W.T.I.)
El WTI es un tipo de petróleo liviano cuyo nivel de azufre es el más bajo de entre 100
variedades de crudos más conocidos. Se trata de un crudo de muy alta calidad, por encima
de la del Brent; es ligero (39,6 grados API) y dulce (su contenido de azufre es de sólo 0,24%).
A pesar de su baja producción, allá por el año 1983, la bolsa de New York Mercantile
Exchange, conocido como Nymex en Nueva York, lo tomó como base de la categoría de
crudos, y se ha convertido en una de las referencias mundiales para calcular los precios del
petróleo en los mercados del mundo.
El comercio del WTI se centra en los contratos de futuros de crudos dulces y ligeros de
Nymex. Dada una base física de aproximadamente 1.25 mmbd, no resulta inusual la
comercialización de 100 mmbd en Nymex, además de 30 mmbd de opciones en los
contratos. Si bien el volumen de este mercado es considerablemente mayor que el Brent, su
utilidad como crudo marcador se encuentra limitada.
La cotización del WTI está basada en el mercado interior de los EEUU, pero a su vez este
petróleo es una referencia internacional, cualquier acontecimiento en Cushing relativo al
transporte o a su estructura de refinación o a su demanda impacta en los precios del Nymex.
1.1.2. BRENT
1.1.3. DUBAI
El marcador Dubái es un promedio de los precios de los crudos de Dubái y Omán. Se utiliza
para la fijación de precios del petróleo procedente del Golfo Pérsico y Oriente Medio y con
destino a los mercados de Asía.
Un futuro es un contrato por el cual las partes se obligan a comprar o vender un producto
físico (petróleo, derivados de petróleo, gas natural, cereales, metales, etc.) o financieros
(acciones, bonos, tasas de interés, monedas, etc.) a una fecha futura específica, a un precio
acordado en el momento de su suscripción, y bajo condiciones estándares de cantidad,
calidad y entrega. Los contratos de futuros pueden realizarse en dos formas:
Las principales transacciones de futuros del Petróleo, se realizan en las bolsas NYMEX (New
York Merchantile Exchange), IPE (International Petroleum Exchange) en Londres y SIMEX
(Singapure Interational Exchange)
El mercado spot puede definirse como un mercado de valores, commodities y otros activos
donde son comprados y vendidos para ser entregados inmediatamente o dentro de un
intervalo de tiempo corto.
Los contratos que son comprados/vendidos en un mercado spot se hacen efectivos de modo
inmediato. Este mercado se conoce también como el “mercado de dinero” o “mercado
físico”. Las compras se liquidan en efectivo a los precios actuales establecidos por el
mercado (Precio Spot).
Los mercados spot utilizan sobre todo los precios de los marcadores o, en algunas regiones,
los precios oficiales para la determinación de los correspondientes al petróleo crudo. Desde
1986, el establecimiento de precios por diferencial se ha convertido en la norma, con
transacciones que se cierran sobre la base de un marcador, al que se suma o resta un
diferencial (relativamente estable). El diferencial representa variaciones en el monto de las
ganancias del producto refinado y refleja también, dependiendo del lugar de producción del
crudo y la distancia a la que se encuentra de los centros de refinación, un elemento de la
estructura temporal de los precios, al igual que diferencias en los costos de fletes.
El comercio inmediato en Estados Unidos para el crudo enviado por oleoductos tiende a fijar
sus precios en relación al WTI. El único otro caso en que se emplea el WTI como marcador
es en la importación estadounidense de ciertos crudos de mar del Norte y de África
Occidental. El crudo estadounidense no puede exportarse debido a que existe una ley que
lo prohíbe.
2. LA ESTRUCTURA DE LOS MERCADOS DE GNL
Ya han comenzado a verse ciertas tendencias de cambio en el negocio del gas. Entre ellas, se
puede mencionar su globalización, la integración vertical – que está borrando los límites de
roles en la cadena de suministro y cambiando su estructura - , la consolidación de las ventas
regionales; la convergencia entre el gas y la energía eléctrica; la necesidad de inversiones
en infraestructura; la liberación de los mercados y la maduración de las industrias locales.
Todos estos factores afectaran al entorno de formación de precios.
Desde que el gas se convirtió en un bien de mercado con un valor económico, ha atraído a
productores, consumidores, gobiernos e interesados en general. Sin embargo, el precio del
gas no ha aparecido en las noticias tantas veces como el precio del curdo, ya que para
muchos países ha sido menos importante que el petróleo. En términos de equivalencia de
energía, la concentración de precios del gas ha sido siempre más baja.
A diferencia del petróleo, el gas tiene sustitutos en la mayoría de sus aplicaciones y estos
han balanceado la fluctuación de su precio. Siempre ha sido un tema de interés regional- no
global – y las reservas de gas se encontraban más ampliamente distribuidas, lo que no
alentaba problemas geopolíticos. Pero en los últimos años, estas diferencias entre el gas y
el petróleo se han hecho menos evidentes, porque el gas aumentó su participación en la
matriz energética mundial, sus precios se elevaron y se volvieron más volátiles. Además, el
GNL permitió unir mercados intercontinentales, con el consiguiente aumento de su
capacidad de exportación.
En los mercados competitivos, con muchos vendedores y muchos compradores, los precios
se rigen por la oferta y la demanda, equilibrándose. Pero algunos cambios en el entorno de
estos mercados pueden provocar un aumento o una disminución del precio, sin responder
a la lógica de la estabilidad.
Dadas las nuevas características de commodity que ha tomado el GNL, sumadas a las
características de los mercados y de las industrias nacionales, sus precios no se acomodan
bajo condiciones competitivas. Algunos mercados han sigo liberalizados, pero otros
permanecen regulares.
Existen factores de corto y mediano y largo plazo que influyen de formas diversas
directamente sobre los precios. Hay muchos ejemplos en los que los picos de la
demanda de gas llevaron a picos en su precio, que pudieron ocurrir por cambios
en el clima, en las regulaciones legales o en las políticas. Un invierno crudo o un
verano de calor inusual sacudirán la normalidad de la demanda, al provocar un
incremento rápido en el precio. Este tipo de factor de mediano o corto plazo pudo
observarse cuando los huracanes Katrina y Rita golpearon a los Estados Unidos y
dieron como resultado una caída del 13% en la producción de gas y un
consiguiente aumento de su precio en un 26%.
Como ejemplo de los factores de largo plazo, pueden tomarse los resultados de
las exploraciones por nuevas reservas y los procedimientos que aumentan los
volúmenes de gas disponible, que bajan su precio según las regiones.
En el mundo se presentan distintas maneras para formar los precios del gas, influidas por
cuestiones económicas y políticas propias de cada país. En este sentido, pueden enumerarse
los siguientes mecanismos existentes en la actualidad.
Netback
El precio surge a partir del precio final del producto, menos el costo de fabricación
del producto (incluido un margen de ganancia), menos el costo del transporte del
gas desde el yacimiento hasta el punto de consumo. El pago que recibe el vendedor
depende del precio final ofrecido por el comprador sobre el producto. Un ejemplo:
el precio ofrecido al vendedor de gas por el sector eléctrico, que depende del precio
final que se le otorga al producto energético ofrecido (el precio del gas depende del
precio de la electricidad). Esto también es común en el caso de la venta de gas para
la producción de químicos, como el amonio.
Al respecto de los mecanismos clave restante, puede decirse que las regulaciones
directas sobre el precio del gas son muy comunes. En ellas, el costo del servicio está
determinado por una autoridad o por un ente con poder suficiente que busca cubrir
el costo del servicio y recuperar las inversiones realizadas al acelerar la tasa de
retorno.
En el caso de las regulaciones políticas o sociales, el precio refleja las necesidades de
los consumidores. Muchos países no pertenecientes a la OCDE aun practican
regulación del precio bajo el costo real, mediante la asignación de subsidios a la
población. Existen lugares en los el gas no tiene precio, es libre, y están constituidos
por zonas en las que el gas se asocia a la extracción del petróleo y el precio de tratarlo
como un producto no es conveniente. En estos casos, el gobierno o las empresas
deben igualmente hacerse cargo de los costos de distribución a la población.
Existen tres importantes mercado regionales del GNL: Asía (Japón y Corea del Sur), Europa
y Estados Unidos.
Los principales demandantes de GNL están ubicados en Asía, debido a que dependen
completamente de las importaciones de GNL, a diferencia de la Unión Europea, Estados
Unidos y América del Sur (Argentina y Brasil), que cuentan con gasoductos internacionales
para importar gas natural.
Existen diversas metodologías para determinar precios del gas natural. Una es referida a
los diversos hubs (nodos de formación de precios) en diversos puntos del planeta. Entre
los más importantes destacan: