PETROLEOS DE REFERENCIA

ING. ENRIQUE HERNANDEZ O.

Introduccin
Barril de Petrleo
El barril de petrleo es una unidad de
volumen equivalente a 42 gal USA, que, a su
vez, equivalen a 158,9873 litros aprox.
Dependiendo de la densidad del petrleo, la
masa de un barril de petrleo est entre 119
kg y 151 kg. La medida de barril de crudo es
particular a la industria de petrleo.

Creada en USA y convertida en estndar
mundial, aunque en otros continentes es
tambin comn or referencias al volumen de
crudo en m3 o TM, estas ltimas regularmente
utilizadas por las empresas navieras que
transportan petrleo. La mayora de las
empresas y pases convierten todas sus cifras de
produccin, exportacin, consumo, etc., en
barriles para hacer sus reportes, ya que
prcticamente todos los anlisis mundiales
petroleros se hacen en esta medida.

Petrleos de Referencia
Petrleo West Texas Intermediate (WTI)
Es el petrleo de referencia para el mercado de
Estados Unidos, y cotiza en la New York Mercantile
Exchange (Nymex), en Nueva York. Se trata de un
crudo de muy alta calidad, por encima de la del
Brent; es ligero (39,6 grados API) y dulce (su
contenido de azufre es de slo 0,24%). Por ello,
suele cotizar entre $ 2 y 4 por encima del Brent.
Sus contratos de futuro cotizan en el Nymex desde
hace 21 aos y cuentan con el mayor nivel de
liquidez y contratacin de todos los crudos
mundiales.
Al vencimiento del contrato, se puede exigir la
entrega fsica o la compensacin en metlico. El
punto de entrega se sita en Cushing, una pequea
localidad de Oklahoma (USA), donde se encuentra
un punto neurlgico de la red de oleoductos USA.
Aunque la produccin real de este crudo alcanza
slo los 365.000 barriles (el 0,4% del bombeo
mundial), diariamente se intercambian en la Nymex
alrededor de 150 millones de barriles (casi el doble
del consumo de petrleo mundial). El mercado
cotiza las 24 horas al da de lunes a viernes en
sesin electrnica, y entre las 16.15 y las 20.30
(hora espaola).


El Petrleo DUBAI
Es un crudo de referencia para el petrleo
pesado y azufroso en Asia, y sobre el se
referencian, mediante una prima o descuento,
otros crudos de la zona que no cotizan en el
mercado. El Dubai es un tipo de petrleo de
baja calidad; es pesado (31API, frente a los
ms de 38 del Brent) y de alto contenido en
azufre (2,04%, cinco veces ms que el Brent).
En los ltimos aos su importancia ha crecido
a la par que las importaciones de crudo de las
economas emergentes asiticas, caso China.
Aunque la produccin de este crudo ha cado
significativamente (ahora se exportan cerca de
200.000 barriles al da desde la terminal del
golfo de Fateh), su precio influye en el resto de
crudo pesados del Golfo Prsico con destino a
Asia.

El precio de los principales crudos con destino
a esa regin de Arabia Saud, Irn, Kuwait, Iraq
y Emiratos rabes Unidos (todos ellos
miembros de la OPEP) estn vinculados al
Dubai. El Dubai cotiza tanto en la Singapore
International Monetary Exchange (Simex), el
mercado de materias primas de Singapur, y en
el Nymex. No obstante, tambin cotiza over-
the-counter en mercados informales.

PETRLEO BRENT
Es un tipo de petrleo y se extrae principalmente
del Mar del Norte. Marca la referencia en los
mercados europeos, es un petrleo ligero.
Contiene aproximadamente un 0,37% de azufre,
siendo as considerado como petrleo dulce. El
Brent es ideal para la produccin de gasolina. Se
suele refinar en los pases de Europa
Noroccidental, pero cuando los precios de
mercado son lo suficientemente bajos para
exportarlo, las refineras del rea mediterrnea y
la costa Este de EEUU tambin lo procesan.
La produccin petrolfera de Europa, frica y
Oriente Medio tiende a venderse al precio que
marca el barril de crudo Brent, es decir, marca un
precio recomendado o estndar para un 65% de
las diferentes variedades de crudo mundial, las
cuales lo toman como referente. El Brent debe su
nombre a un yacimiento petrolfero del mar del
Norte descubierto en 1972 por Shell, y que tras
1.300 millones de libras esterlinas de inversin
comenz a bombear crudo en diciembre de 1976.
En la actualidad, el yacimiento
Brent, que est unido a otros de
la zona, cuenta con cuatro
plataformas (Brent Alpha, Brent
Bravo, Brent Charlie, Brent
Delta), que bombean el crudo a
la terminal de Sullom Voe, en las
islas Shetland (Reino Unido).

El Brent cotiza en el Internacional Petroleum Exchange (IPE)
de Londres mediante opciones y futuros. Su cotizacin
como contrato de futuros comenz en junio de 1988 en
Londres, y hoy tambin se negocia, aunque con volmenes
reducidos, en Singapur y Nueva York. Cada contrato de
Brent, denominado lote, est compuesto por mil barriles de
crudo. Aunque al vencimiento del contrato puede exigirse
la entrega fsica de los barriles, lo habitual es su pago en
metlico. El Brent, que cotiza entre las 11.02 y las 20.30
(hora peninsular espaola) en el parqu, y entre las 02.00 y
las 22.00 en el mercado electrnico. El Brent se negocia en
dlares, no hay lmites de fluctuacin diaria, aunque el
movimiento mnimo, al alza o a la baja, es de un centavo de
dlar.