LECTURA: BALANCEO DE ECUACIONES QUÍMICAS

Los átomos no se pierden ni se crean durante una reacción. Una ecuación

balanceada o estequiométrica muestra el mismo número de cada tipo de átomos a
ambos lados de la flecha. Las ecuaciones no estequiométricas se pueden
balancear por tanteo y por el método de óxido-reducción.

1. MÉTODO DE TANTEO O SIMPLE INSPECCIÓN

Se utiliza para balancear ecuaciones sencillas, en las cuales el número de
elementos que intervienen en la reacción no es muy grande. Así es fácil ver
cuántos átomos de cada elemento hay y cuántos faltan para igualar el número de
átomos en los reactivos y productos. Para balancear una ecuación, las fórmulas
con sus subíndices son constantes y lo que se puede cambiar es el número de los
coeficientes.

Ejemplo: balancear la siguiente ecuación:

Al + Cl2 → AlCl3

En los reactivos existen 2 átomos de cloro y en los productos 3. Si se antepone un

dos a la molécula al AlCl3 queda:

Al + Cl2 → 2 AlCl3

Ahora hay 6 átomos de cloro en los productos, que se pueden igualar colocando
un 3 a la molécula de cloro en los reactivos.

Cuando se antepone el 2 a la molécula de tricloruro de aluminio aparecen dos

átomos de aluminio como producto, los cuales se balancean colocando un 2 al
aluminio como reactivo:

2 Al + 3 Cl2 → 2 AlCl3

Y se lee:

2 átomos de aluminio reaccionaron con 3 moléculas de cloro para producir 2

moléculas de tricloruro de aluminio.

La ecuación balanceada muestra 2 átomos de aluminio y 6 de cloro en los

reactivos y la misma cantidad en los productos.
2. REACCION DE ÓXIDO REDUCCIÓN o REDOX
Las reacciones redox se describen ahora en términos de ganancia o pérdida de
electrones y éstas incluyen una variación en las cargas eléctricas en la especie
reaccionante.

¿Qué es la oxidación y qué es la reducción?

DEFINICIONES:
OXIDACIÓN: Es un proceso en el cual uno o más electrones
son perdidos por un átomo, ión o una molécula.
REDUCCIÓN: Es un proceso en el cual se ganan electrones.

Además, se dice, si el número de oxidación de un elemento disminuye en la

reacción, entonces se redujo. Para observar este proceso, se empleará una escala
en la determinación objetiva de la reacción química de un elemento que se ha
oxidado o reducido, esto de acuerdo con el cambio observado en su número de
oxidación.

El agente oxidante gana electrones.

El agente reductor pierde electrones

En general, en una reacción redox, el agente oxidante acepta electrones y el

agente reductor suministra los electrones.

El agente oxidante → SE REDUCE.

El agente reductor → SE OXIDA.

PASOS PARA EL BALANCEO POR ÓXIDO-REDUCCIÓN

Balancear una ecuación consiste en obtener coeficientes de cada una de las

fórmulas de las sustancias anotadas en la ecuación química.
Si los coeficientes son correctos, el número de átomos de cada elemento
representado en el primer miembro de la ecuación es igual a los que están
representados en el segundo miembro de ella. Hay que seguir ciertos pasos:
1. Escribir la ecuación de la reacción.
2. Asignar el número de oxidación a los átomos en ambos lados de la ecuación
(aplicar la reglas de la asignación del número de oxidación).
3. Identificar los átomos que se oxidan y los que se reducen.
4. Intercambiar los números de electrones (los electrones ganados deben ser igual
a los electrones perdidos). El número de electrones ganados se coloca como
coeficiente del elemento que pierde electrones.
5.- Complete el balanceo de la ecuación por tanteo.