INTRODUCCIN El estado de oxidacin de un tomo en una combinacin qumica determinada, es la carga aparente, positiva o negativa asignada a dicho tomo

de acuerdo a un nmero de reglas prescriptas. Las reglas bsicas para asignar el estado de oxidacin son las siguientes: - En los compuestos inicos binarios el estado de oxidacin es la carga por tomo. - En los compuestos covalentes o no inicos, los electrones que participan en la formacin del enlace no se transfieren completamente de un elemento a otro, pero estn compartidos en mayor o menor medida por los tomos enlazados. Sin embargo, para calcular el estado de oxidacin se asigna cada electrn de enlace a algn tomo particular. Si los tomos son del mismo tipo, la mitad de los electrones de enlace se asigna a cada uno de los dos tomos. Si los tomos son diferentes, todos los electrones en el enlace se asigna al tomo que tiene mayor electronegatividad. Las reglas anteriores tienen varios corolarios importantes. a) El estado de oxidacin de un elemento libre y sin combinar es cero. b) El estado de oxidacin del hidrgeno en compuestos es generalmente de +I, excepto en el caso de los hidruros metlicos donde es I. c) El estado de oxidacin del oxgeno en los compuestos es generalmente II, excepto en los perxidos, que es I, o en los compuestos fluorados, donde puede ser positivo. d) La suma algebraica de los estados de oxidacin positivos y negativos de todos los tomos en una molcula neutra es igual a cero. e) La suma algebraica de los estados de oxidacin positivos y negativos de todos los tomos en un in es igual a la carga del in. El aumento en el estado de oxidacin es oxidacin y el decremento en el estado de oxidacin es reduccin. Las reacciones de oxido reduccin son aquellas en las que se produce una transferencia de electrones de una especie a otra. Los procesos de oxidacin y reduccin deben ocurrir en forma simultnea y comprender un nmero igual de electrones. Uno de los reactivos debe incluir un tomo cuyo nmero de oxidacin se incremente, y entonces se dice que ese reactivo se oxida (o pierde electrones) y se llama agente reductor; el otro reactivo debe contener un tomo cuyo nmero de oxidacin disminuye durante la reaccin, y de este reactivo se dice que se reduce (al ganar electrones) y se llama agente oxidante. En este tipo de reacciones no es sencillo predecir los productos, para lo cual se requiere una considerable experiencia. Adems, las reacciones redox en soluciones acuosas se complican an ms por el hecho de que en ellas participan el disolvente (H 2O) y otras especies como H+ (solucin cida) u OH- (solucin bsica). Por lo general, se emplea uno de dos procedimientos diferentes para equilibrar una reaccin de oxido reduccin: a) El mtodo del in electrn - Escribir una ecuacin esquemtica que incluya los reactivos y productos que contengan los elementos que sufren un cambio en el estado de oxidacin. - Escribir una ecuacin esquemtica parcial para el agente oxidante.

Escribir una ecuacin esquemtica parcial para el agente reductor. Ajustar cada ecuacin parcial considerando el nmero de tomos de cada elemento. En solucin neutra o cida, se debe agregar H2O o H+ para ajustar los tomos de oxgeno e hidrgeno. Los tomos de oxgeno se ajustan primero. Para cada tomo de oxgeno en exceso en un lado de la ecuacin, el ajuste se asegura agregando un H2O del otro lado. Entonces se utiliza H+ para ajustar los hidrgenos. Si la solucin es alcalina, se puede utilizar OH-. Para cada oxgeno en exceso en un lado de la ecuacin, el ajuste se asegura agregando un H2O en el mismo lado y 2 OH- en el otro lado. Si el hidrgeno sigue sin ajustar despus de haber hecho esto, el ajuste se asegura agregando un OH- por cada hidrgeno en exceso del mismo lado que se tiene el exceso y un H2O en el otro lado. Si tanto el oxgeno como el hidrgeno estn en exceso en el mismo lado de la ecuacin, puede escribirse un OH- del otro lado por cada par en exceso de H y O. Se ajusta cada ecuacin parcial con respecto al nmero de cargas agregando electrones, ya sea en el lado izquierdo o derecho de la ecuacin. Se multiplica cada ecuacin parcial por un nmero determinado, de tal manera que el nmero total de electrones perdidos por el agente reductor sea igual al nmero de electrones ganados por el agente oxidante. Se suman las dos ecuaciones parciales que resultan de las ecuaciones. En la ecuacin sumada, se cancelan los trminos comunes de los dos lados. Todos los electrones se deben cancelar. Transformar la ecuacin inica en una ecuacin molecular. Esto se hace agregando en cada lado de la ecuacin nmeros iguales de los iones que no sufren transferencia electrnica, pero que estn presentes junto con los reactivos en la sustancias qumicas neutras. Verificar la ecuacin final contando el nmero de tomos de cada elemento en cada lado de la ecuacin. Si no se realiz el paso anterior, se debe verificar tambin la carga neta de cada lado.

b) El mtodo del estado de oxidacin - Escribir una ecuacin esquemtica que incluya los reactivos y productos que contengan los elementos que sufren un cambio en el estado de oxidacin. - Determinar el cambio en el estado de oxidacin que sufre algn elemento en el agente oxidante. El nmero de electrones ganados es igual a este cambio por el nmero de tomos que sufren el cambio. - Determinar lo mismo para algn elemento en el agente reductor. - En la ecuacin esquemtica, multiplicar las frmulas principales por nmeros tales que hagan que el nmero total de electrones perdidos sea igual al nmero de electrones ganados por el agente oxidante. - Mediante inspeccin colquense los coeficientes adecuados para el resto de la ecuacin. - Verificar la ecuacin final contando el nmero de tomos de cada elemento en cada lado de la ecuacin. Cuando se ha adquirido ms experiencia, se es capaz de predecir algunos o todos los productos si se recuerdan hechos como los siguientes:

Si se reduce un halgeno libre, el producto de la reaccin debe ser el in halogenuro (carga = -1). Si se oxida un metal que slo tiene una valencia positiva, el estado de oxidacin del producto es la valencia. Las reducciones de cido ntrico concentrado llevan a NO2, mientras que la reduccin del cido ntrico diluido puede llevar a NO, N2, NH4+ u otros productos, segn la naturaleza del agente reductor y del grado de dilucin. El in permanganato, MnO4-, se reduce a Mn2+ en solucin cida. El producto de reduccin del permanganato en solucin neutra o alcalina puede ser MnO(OH), MnO2 o MnO42-. Si se reduce un perxido, el producto de reduccin debe contener oxgeno en el estado de oxidacin II, como en el H2O u OH-. Si se oxida un perxido, se forma oxgeno molecular (O2). El dicromato, Cr2O72-, se reduce en solucin cida hasta Cr3+.