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25/1/2020 Guillermo Arriaga, viaje a las profundidades de la violencia | Cultura | EL PAÍS

CULTURA

Guillermo Arriaga, viaje a las profundidades de la


violencia
La muerte y la redención han marcado la obra literaria y cinematográfica
del escritor ganador del Premio Alfaguara
DAVID MARCIAL PÉREZ

México - 24 ENE 2020 - 19:44 CST

El escritor mexicano, Guillermo Arriaga, fotografiado en España en 2016. ÁLVARO GARCÍA

Guillermo Arriaga (Ciudad de México, 1958) suele insistir en que no


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hay ninguna influencia del cine en sus novelas. Si no que, más bien,

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Guillermo Arriaga es al revés. Primero estaría la literatura y después habría llegado el


gana el Premio
Alfaguara de novela
reconocimiento y el éxito como guionista con películas como
Amores Perros o 21 gramos. En su primeros cuentos -reunidos en el
Arriaga: “Siento,
pienso y actúo como
volumen Retorno 201, escritos a finales de los ochenta y reeditados
un cazador” por Páginas de Espuma en 2006- ya aparecían las intrincadas
estructuras de historias entrelazadas y saltos en el tiempo, marca de
la casa de sus guiones de los 2000, así como sus obsesiones
personales: la violencia, la muerte, la redención o la perdida. Los mismos temas que
están presentes también en Salvar el fuego, última novela ganadora del Premio
Alfaguara.

Devoto de William Faulkner, el padre de la polifonía literaria moderna, durante sus años
como docente en una universidad privada mexicana, en una ocasión planteó un juego en
clase. Le dijo a sus alumnos que al día siguiente invitaría a un autor especial y que por
favor llevaran comida y bebida para acompañar la conferencia. Al entrar al aula, apareció
con una foto enmarcada de Faulkner, lo colocó encima de la mesa y por los altavoces de
un ordenador les puso el discurso de recepción del Nobel en 1949.

“Los escritores jóvenes han olvidado los problemas del corazón humano y sus conflictos
consigo mismos. Solo eso bastaría para hacer buena literatura”, defendía solemne en
aquel texto el autor de El ruido y la furia. Con esa tradición, tanto en el fondo como en la
forma, se siente identificado Arriaga. Las temas universales representados en tragedias
individuales. Shakespeare, Hemingway, Rulfo, Stendhal o Dostoievski son otros de los
grandes nombres que suele citar como referencias.

“Frente un contexto cultural que tan frecuentemente cultiva el cinismo, él sigue


apelando a las grandes preguntas y las relaciones humanas. Además de sobresalir por
un gran trabajo técnico y compromiso con la literatura”, subraya el escritor mexicano
Julián Herbert, con el que Arriaga acostumbra cruzar borradores durante el proceso de
escritura. En esa línea densa y contundente, Herbert considera que hay un punto de
inflexión en su obra a partir de su regreso a la novela tras casi dos décadas centrado en
el guion.

El Salvaje (Alfaguara 2017), un voluminoso texto de casi 700 páginas, culminación de un


trabajo obsesivo que duró más de cinco años, con ritmo narrativo vigoroso y calado
autobiográfico, marcaría una distancia respecto a su lenguaje del cine. “A partir de esta
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novela, la prosa literaria de Guillermo se va dirigiendo en una dirección casi opuesta a la


cinematográfica, su manera de construir a los personajes es cada vez más precisa, más
intensa y más extensa”.

Tras Babel (2006), con la que logró la nominación al Oscar, Arriaga rompió su
productivo vínculo con el director Alejandro González Iñárritu, con quien revolucionó el
panorama mexicano e internacional. Su última película, The Burning Plain, su ópera
prima como director, es de 2008. Desde entonces, ha dado la vuelta a la rueda y para
volver a concentrarse en la literatura.

Su compromiso casi monástico con sus obras y su condición de maestro son los dos
rasgos que destaca Maruan Soto Antaki. “Hay toda una generación de cineastas que
creció viendo las películas más famosas de Guillermo, aprendiendo de esa técnica
basada en universos paralelos que se funden”, cuenta el escritor mexicano pensando en
nombres ya consolidados como Amat Escalante, Michel Franco o David Pablos.

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Sobre al aterrizaje mexicano de los grandes temas que aborda Arriaga en su obras,
Herbert reconoce “un talento para encontrar lo conmovedor y lo sublime que puede
haber en ciertas formas de violencia”. Pero no tiene claro que eso sea el producto de una
creación estrictamente mexicana. “Parte de sus obras suceden en Canadá, EE UU o en
Oriente Medio. Yo creo que él simplemente afronta cuestiones universales desde el
sustrato personal que tiene”.
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Arriaga también suele repetir que, pese a contar con sus autores fetiche, prefiere mirar
de lejos a la metaliteratura. Él intenta alimentar su obra a partir de su propia vida. Por
ejemplo, de sus experiencias como niño de clase media, hiperactivo y grandullón, en un
barrio duro de la periferia de la capital mexicana. Una época en la que no paraba de
meterse en peleas, tantos golpes que acabó perdiendo el sentido del olfato.

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