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Autor: Andrea Prieto Rozo

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www.ambienteysociedad.org.co
Calle 19 # 3 - 50, Torre A, Oficina 1603 Bogotá - Colombia

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Asociación Ambiente y Sociedad

Ilustración: David Ardila

Diagramación: David Ardila

Con el apoyo de:

Octubre 2019
 Entendamos el cambio climático
Entendamos el
cambio climático
El cambio climático es un fenómeno
global que está ocasionando
importantes efectos en ecosistemas,
comunidades, sectores económicos y
países en general. Por esto, el interés
de comunidades, políticos, académicos
y personas en general en conocer
más sobre el tema para poder actuar.
Pero ¿qué es el cambio climático? Para
entender este fenómeno, debemos
empezar por entender qué es el clima.
¿Qué es el clima?
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El clima es la forma en que se
comportan la temperatura, la lluvia, los
vientos y otros elementos del clima,1
en un lugar específico y durante un
periodo determinado (meses, años). Su
comportamiento depende de diferentes
factores como la latitud o posición en
el planeta, la topografía o forma de la
tierra, la cercanía o elevación respecto
al mar, entre otras cosas. A partir de
las mediciones y promedios de los
elementos del clima mencionados,
se define si una región tiene un clima
tropical, seco o frío.
.Y otras condiciones atmosféricas como la humedad, la nubosidad, la radiación, presión atmosférica.
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Elementos del clima
El clima se compone de una serie
de elementos atmosféricos que
suelen ser medidos para definir
el clima de un lugar y emitir
predicciones. Estos son:
Temperatura: el grado de calor o
frío que existe en el aire, calentado
principalmente por la radiación
solar.
Precipitación: es la forma en que
regresa el agua de la atmósfera a la
tierra. Sucede por la condensación
del vapor de agua contenido en
las nubes, es decir por el paso
de su estado gaseoso a líquido
o sólido, el cual cae en forma de
lluvia, llovizna, nieve, granizo.
Humedad: cantidad de vapor de
agua presente en la atmósfera.
Viento: es el desplazamiento o
movimiento de la masa gaseosa o
aire, que permite la distribución de
la energía y calor en la atmósfera.
Presión atmosférica: es la
presión ejercida por la masa de
aire de la atmósfera en una zona
específica de la superficie de la
tierra.

¿Qué es el
cambio climático?
El cambio climático es la modificación
de los valores promedio que tienen las
lluvias, la temperatura, los vientos
predominantes y demás elementos del
clima, por las alteraciones que
ocasionamos los seres humanos en la
composición de la atmósfera. Estas
alteraciones se dan por la emisión
excesiva de Gases Efecto Invernadero
(GEI).
El Niño y La Niña
Son fenómenos cíclicos donde el
agua del océano Pacífico (en la franja
tropical) se calienta o se enfría por la
dinámica de los vientos, ocasionando
cambios en las precipitaciones. El
ciclo conocido como “La Niña” se
caracteriza por una disminución de
la temperatura del agua en el mar y
un aumento considerable de la lluvia.
El ciclo opuesto, “El Niño”, suele ir
acompañado de altas temperaturas,
fuertes sequías y pocas lluvias.
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La atmósfera
Es la delgada capa de gas que
rodea el planeta que, entre otras
cosas, proporciona los gases que
necesitan los seres vivos, absorbe
rayos ultravioleta y ayuda a regular
la temperatura. Está compuesta por
nitrógeno, oxígeno, argón, dióxido de
carbono, vapor de agua, entre otros
gases.
Al observar que empiezan a repetirse
con mayor frecuencia, intensidad y
magnitud eventos extremos como
oleadas de calor, precipitaciones
extremas, huracanes, o cuando se
evidencian cambios graduales en la
temperatura y en las lluvias que van
transformado lenta y progresivamente
el clima de una región, podemos tener
certeza del cambio climático. Para
esto, es necesario revisar y comparar
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los datos climáticos actuales con los
datos de hace 30 años o más, y poder
notar el cambio a largo plazo que están
teniendo los elementos del clima.
Es importante aclarar que existen
alteraciones temporales del clima que
no corresponden a cambios constantes
(cambio climático) sino a modificaciones
puntuales y transitorias por un evento
específico. Esto se conoce como
variabilidad climática, y es cuando
fenómenos como El Niño o La Niña
generan un comportamiento atípico del
clima, ocasionando más o menos
lluvias, pero durante un tiempo
específico.
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¿Qué son los Gases Efecto
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Invernadero - GEI?
Son gases que se acumulan en la
atmósfera y tienen la tarea de absorber
algo del calor de los rayos solares
y devolver al espacio otra parte,
para mantener un equilibrio en la
temperatura de la tierra y permitir el
desarrollo de la vida. Este proceso se
conoce como efecto invernadero.
Aunque es necesario, este efecto se
está agudizando por la eliminación de
coberturas vegetales (deforestación), el
uso intensivo de combustibles fósiles
(petróleo, gas y carbón) y el aumento de
producción de materiales industriales.
Estas acciones incrementan la cantidad
de estos gases en la atmósfera, lo
que ocasiona que se retenga más
calor y aumente considerablemente
la temperatura del planeta. Es lo que
conocemos como calentamiento global.
Algunos de estos gases son:
 Dióxido de Óxido nitroso Hidrofluorocarburos Hexafluoruro de
Metano (CH4)
carbono (CO2) (N2O) (HFCs) azufre (SF6)
-estiércol de los
rumiantes
-quema de
-extracción de -fabricación de -aislantes en
combustibles -fertilizantes
gas natural, refrigerantes, interruptores
fósiles (petróleo, -procesos de
petróleo y aerosoles, agentes y equipos
gas, carbón), combustión
minería espumantes, eléctricos
-cambio en el industriales
-prácticas disolventes, -manufacturación
uso del suelo por -quema de
agrícolas extintores, aluminio, de magnesio
deforestación residuos como
inundables como -industria cosmética, -plasma en
e incendios basuras y
cultivos de arroz farmacéutica y la industria
forestales material vegetal
-rellenos electrónica electrónica
-hidroeléctricas
sanitarios
-hidroeléctricas
Tiempo en la Tiempo en la Tiempo en la Tiempo en la Tiempo en la
atmósfera: atmósfera: atmósfera: atmósfera: atmósfera:
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5 a 200 años. 12 años 114 años. 1,3 a 270 años. 3.200 años.
*Potencial de *Potencial de *Potencial de *Potencial de *Potencial de
calentamiento calentamiento calentamiento calentamiento global: calentamiento
global: 1 global: 21 global: 310 entre 90 y 11.700 global: 23.900
Principaes Gases Efecto Invernadero (GEI) producidos por las actividades humanas.
Modificado de IDIGER https://www.idiger.gov.co/rcc

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¿Qué es el calentamiento global?

Es el aumento de la temperatura media global tanto de la atmósfera como
de los océanos, resultado del aumento de la emisión de GEI y del cambio
de la cobertura vegetal del suelo (que cambia la cantidad de energía solar
absorbida y reflejada por la superficie de la tierra). Este calentamiento está
ocasionando el ascenso del nivel del mar, el derretimiento de los glaciares y
el cambio climático.

Causas y consecuencias del cambio

climático
La principal causa del cambio climático es el aumento de la emisión de GEI a la
atmósfera y el posterior calentamiento de la atmósfera. Esto se debe a:
• La combustión de carbón, petróleo y gas produce dióxido de carbono y
óxido nitroso, siendo el transporte y la industria los sectores que más los
producen.
• La tala de selvas tropicales (deforestación): los árboles absorben CO2 de la
atmósfera y de ese modo ayudan a regular el clima. Al dejar de ser bosques
en pie, el carbono almacenado en los árboles se libera en la atmósfera y
aumenta el efecto invernadero.
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• El cambio de cobertura del suelo: la tumba de vegetación y la pavimentación

cambian el albedo o el reflejo de los rayos solares, lo que puede aumentar
la temperatura del aire. Además, el suelo también absorbe carbono, el cual
puede liberarse al quitar su cobertura y al cambiar las condiciones de calor
y humedad.
• El aumento de la ganadería: las vacas, cerdos y ovejas producen gran
cantidad de metano durante la digestión.
• La producción y uso de fertilizantes con nitrógeno, que producen emisiones
de óxido nitroso, y de gases fluorados (en industria cosmética, farmacéutica
y electrónica) causan un potente efecto de calentamiento, hasta 23.000
veces superior al producido por el CO2.
Las consecuencias esenciales son el cambio en la temperatura, las lluvias, la
humedad, los vientos y los fenómenos extremos. Todo esto está ocasionando:
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• Aumento del nivel del mar por calentamiento y expansión del agua, lo que
ocasiona exposición a inundaciones de zonas costeras, cambios en la flora y
fauna de los mares, y afectación en actividad pesquera.
• Derretimiento de glaciares, que en algunos casos aumenta el nivel del
mar (casquetes glaciares o hielo marino) y en otro aumenta la disponibilidad
de agua y posibilidades de avalanchas y deslizamientos en el corto plazo, y
reduce la oferta hídrica en áreas continentales en el largo plazo (glaciares de
alta montaña).
• Falta de agua potable: las aguas continentales, como ríos, lagos y

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glaciares de montaña, podrían secarse a causa de las sequías, disminuyendo
la disponibilidad de agua para la producción de alimentos y de energía.
• Deterioro, reducción y/o extinción de especies animales, vegetales y
ecosistemas, por la rapidez con la que cambiarán sus hábitats y condiciones,
y la incapacidad de adaptarse a los cambios a tiempo.
• Mayor frecuencia y magnitud de fenómenos meteorológicos extremos
como tormentas, huracanes, inundaciones, sequías u olas de calor, lo cual
pone en riesgo la vida, la infraestructura y las prácticas productivas.
• Amenazas en la salud, por el aumento de casos de desnutrición o de
enfermedades vectoriales como la malaria u otras ligadas a la disponibilidad
de agua.
• Dificultades para la agricultura: los cambios en las lluvias, la temperatura,
la radiación pueden alterar los tiempos y posibilidades de cultivar, afectando
la producción de alimentos, las condiciones de vida rural y la soberanía
alimentaria.
 Entendamos el cambio climático

¿Hacia dónde
vamos?
Si bien el clima en nuestro planeta ha
cambiado a lo largo de los siglos por
causas naturales como la actividad
volcánica o cambios en la energía
recibida desde el sol, en la actualidad,
estos cambios están sucediendo de
una manera mucho más acelerada y
con mayor fuerza por actividades y
prácticas humanas. 

Como respuesta ante esta situación

de cambio climático, se han venido
desarrollando acciones de mitigación y
adaptación.

Mitigar es reducir o evitar la emisión de

los gases de efecto invernadero que se
mandan a la atmósfera. Esto requiere
evitar que el carbono (C) que está en los
bosques, el suelo o bajo el mar sea
liberado, se convierta en dióxido de
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que puedan presentarse en nuestros
territorios y nuestras comunidades.
Para esto, es importante trabajar en
la restauración, la conservación y la

carbono (CO2) y se concentre en la gestión sustentable de ecosistemas

atmósfera. También se requiere
disminuir el uso de combustibles fósiles
(petróleo, gas, carbón) y reducir la
fabricación y consumo de elementos
que contengan gases fluorados como
sistemas de refrigeración y aire
acondicionado, bombas de calor,
aerosoles, disolventes, proceso de
extracción de esencias de origen
natural, aislantes de equipos
electrónicos, entre otras cosas.
clave que nos protegen contra estos
cambios, como bosques, humedales,
manglares y páramos, y mejorar el
acceso a información, tecnologías y
apoyos financieros.
Mitigar y Adaptar
Reducir, prevenir o eliminar las
emisiones de GEI (mitigación)

Por el otro lado, la adaptación busca Responder, resistir o superar los

aumentar las capacidades para poder impactos del cambio climático
responder, resistir y superar los (adaptación)
efectos dañinos del cambio climático
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Soluciones basadas en la
Naturaleza –SbN
Existe un enfoque que cada vez coge más fuerza y es la búsqueda de Soluciones
basadas en la Naturaleza (SbN), estas son acciones inspiradas en la naturaleza, se
apoyan en la biodiversidad y los servicios ecosistémicos como parte de una
estrategia más amplia, para ayudar a las personas y comunidades a responder y
adaptarse a los efectos adversos del cambio climático. El objetivo esencial de estas
soluciones es reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia de los ecosistemas
y las poblaciones aprovechando las oportunidades que brindan la conservación y
protección de la naturaleza, y la restauración y gestión sostenible de los ecosistemas,
además de proporcionar tanto bienestar humano y como beneficios de la
biodiversidad.

Algunas características de estas SbN Vulnerabilidad y

son:
• Se pueden implementar de forma
autónoma o integrada con otras
soluciones a retos de la sociedad,
como soluciones tecnológicas y de
ingeniería.
• Están determinadas por contextos
naturales y culturales específicos,
que incluyen conocimientos
tradicionales, locales y científicos.
Resiliencia
La vulnerabilidad es la fragilidad que
tienen ciertas personas, ecosistemas
o sectores de ser afectados por
los efectos adversos del cambio
climático. Depende de la magnitud
del cambio al que están expuestos;
de las condiciones económicas,
ecológicas, de conocimiento,

• Se aplica a diferentes escalas
espaciales y puede generar
beneficios a corto, mediano y largo
plazo.
• Mantienen la diversidad biológica
y cultural y la capacidad de los
ecosistemas de evolucionar con el
tiempo.
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políticas del lugar y las personas; y la
capacidad de responder o adaptarse
al cambio.
La resiliencia es la capacidad que
tiene ecosistemas y comunidades de
volver al equilibrio, de sobreponerse
a situaciones críticas, y de adaptarse
luego de experimentar alguna
situación inusual, inesperada o
perturbante. Es la capacidad de
restaurarse.
 Entendamos el cambio climático

Una SbN puede implicar la conservación o rehabilitación de los ecosistemas

naturales, la mejora o creación de procesos naturales en ecosistemas artificiales, y
la gestión sostenible de ecosistemas transformados. Algunos ejemplos son: 

• La restauración de manglares para reducir las inundaciones y la erosión

costera
• La gestión sostenible de cabeceras de cuenca para mantener o mejorar la
calidad y el flujo del agua
• La reforestación con especies nativas para estabilizar taludes de tierra y
evitar deslizamientos
• La conservación de la agrobiodiversidad para mantener reservas genéticas
para la adaptación de los cultivos y la ganadería

Si bien estas soluciones aportan a la adaptación de personas, comunidades

y ecosistemas frente al cambio climático, es necesario articularlas con otras
soluciones, con políticas y con compromisos y acciones que permitan alcanzar
una disminución rápida, ambiciosa y real de los GEI. 

Es claro que debemos actuar rápidamente, pues los

efectos del cambio climático son devastadores tanto
para los ecosistemas y la economía, como para nuestro
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bienestar. Las soluciones deben responder a las causas

y los impactos, pero cualquier decisión que se tome
debe asegurar la participación efectiva de todas las
comunidades afectadas para garantizar el respeto de
sus derechos.
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