Mente y estructura grupal

Puede decirse que la estructura de un grupo es el modelo o patrón de relaciones

interpersonales que le es propio y ése parece ser el sentido general del concepto de

estructura de grupo que opera en los enfoques de distintos investigadores

pertenecientes a esta área. Así, por ejemplo, (Shaw 1979); señala que «cada

componente del grupo ocupa en él una posición y la pauta de relaciones existente entre

las posiciones dentro del grupo constituye una estructura de grupo», y añade que,

trátese de un grupo formal o informal, la estructura. En la literatura sobre grupos no

siempre están claros los conceptos y relaciones que existen entre ellos. (Morton

Deutsch,1979); se hace eco de la dificultad para establecer qué tipo de relación se da

entre aquellas variables utilizadas para caracterizar a los grupos, entre las cuales

incluye las siguientes: tamaño, composición (características individuales de los

miembros, incluida su distribución y configuración), estructura, definida como

«configuración de las características de los miembros tal como son percibidas por ellos

mismos», criterios existenciales del grupo, cohesión grupal, tarea y ambiente, proceso

de interacción, cultura (normas, criterios, funciones y distribución de funciones o

papeles sociales, tradiciones y costumbres) y eficiencia.

  La mente colectiva era distinta de la mente normal del individuo:

Reflejaba las cualidades fundamentales, compartidas e inconscientes de la "raza" En

una muchedumbre, la personalidad consciente se pierde y el inconsciente racial

prevalece. La muchedumbre actúa por instinto, es inferior intelectualmente, se mueve

por emociones y está liberada de los frenos de la vida civilizada y de la razón. Propuso

mecanismos psicológicos para explicar la emergencia de la unidad psicológica de

los miembros:

 La desindividuación: El individuo pierde su yo individual en la muchedumbre

y, con ello, el sentido de la responsabilidad personal por sus acciones.

 El contagio: Los sentimientos y acciones se extienden en la muchedumbre con

la ayuda de la imitación mutua (se pierden las diferencias personales).

 La sugestión: Es la base del contagio. Es la disposición de los miembros de

influirse mutuamente sobre la base de la sumisión irracional y emocional a la

muchedumbre.

La Psicología moderna rechaza el concepto de una mente grupal y las ideas de "mente

de raza" o "inconsciente compartido".