AIRE ATMÓSFERICO

Concepto: El aire atmosférico está constituido de una mezcla de gases así como
de vapor de agua y una variedad de contaminantes (humo, polvo y otros gases no
presentes normalmente en el aire en lugares distantes de fuentes contaminantes).

Composición del aire atmosférico

El aire está compuesto principalmente por nitrógeno, oxígeno y argón. El resto de
los componentes, entre los cuales se encuentran los gases de efecto invernadero,
son vapor de agua, dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, ozono, entre
otros.5 En pequeñas cantidades pueden existir sustancias de otro
tipo: polvo, polen, esporas y ceniza volcánica. También son detectables gases
vertidos a la atmósfera en calidad de contaminantes, como cloro y sus
compuestos, flúor, mercurio y compuestos de azufre.

Composición de la atmósfera libre de vapor de agua, por volumen 6

Porcentaje por volumen

Gas Volumen (%)

Nitrógeno (N2) 78,084

Oxígeno (O2) 20,946

Argón (Ar) 0,9340

Dióxido de
0,035
carbono (CO2)
Neón (Ne) 0,001818

Helio (He) 0,000524

Metano (CH4) 0,000179

Kriptón (Kr) 0,000114

Hidrógeno (H2) 0,000055

Óxido nitroso (N2O) 0,00003

Monóxido de
0,00001
carbono (CO)

Xenón (Xe) 0,000009

Ozono (O3) 0 a 7×10−6

Dióxido de
0,000002
nitrógeno (NO2)

Yodo (I2) 0,000001

Amoníaco (NH3) 0,0003

No incluido en aire seco:

~0,40 % en capas altas de la atmósfera; normalmente 1

Vapor de agua (H2O)
a 4 % en la superficie.
El vapor de agua en la atmósfera Muchas actividades en la superficie terrestre,
incluyendo el grado de bienestar de las personas y los ecosistemas, además de
muchas actividades productivas, dependen de la cantidad de humedad en la
atmósfera. Por eso los científicos atmosféricos han desarrollado instrumentos
tanto materiales como teóricos para medir, analizar, describir y predecir la
cantidad y distribución del agua en la atmósfera La importancia del agua
atmosférica no radica sólo en su volumen, sino principalmente en su dinámica.
Tomemos el ejemplo de la llamada agua precipitable; si todo el vapor de agua en
la atmósfera se condensara al mismo tiempo y cayera, su volumen cubriría la
Tierra con una capa de 25 milímetros de profundidad, en promedio. Dado que el
vapor de agua no está distribuido homogéneamente en la atmósfera, podemos
considerar que en el ecuador la profundidad de la capa sería de unos 50
milímetros, mientras en los polos sería de alrededor de 2.5 milímetros. Sin
embargo, la precipitación anual promedio en el planeta es de un metro (1 000
milímetros), lo que significa que el agua precipitable debe reciclarse unas 40
veces (1 000/25 = 40) a lo largo del año. El agua que se transporta en la
atmósfera está muy ligada a la circulación atmosférica y a los patrones de
temperatura. Su distribución no es uniforme a nivel vetical ni horizontal. Frente a
las zonas húmedas y lluviosas presentes en latitudes ecuatoriales y latitudes
medias, tenemos las zonas de desiertos, con altas temperaturas y humedades
relativas menores a 20 por ciento, ubicadas en latitudes subtropicales. En el
plano temporal, la distribución del vapor de agua presenta variaciones a escalas
desde milisegundos a décadas. Las fluctuaciones más rápidas son debidas a la
turbulencia cerca de la superficie, relacionada con los vientos y la evaporación.
Las nubes trasladadas por vientos son otra forma de redistribución de vapor. Hay
patrones estacionales, así como brisas de mar a tierra y de tierra a mar que
ocurren a lo largo del día en zonas costeras. Hay eventos que, con una
periodicidad mayor (por ejemplo el llamado Oscilación del Sur El Niño, que se
presenta aproximadamente cada 4 a 7 años) en los que el movimiento de masas
de agua de alta temperatura en el Pacífico sur, entre muchos otros efectos, altera
el acoplamiento océano-atmósfera en términos de zonas de evaporación y
precipitación, y modifica temporalmente los patrones de humedad y lluvias en
diversas zonas del planeta. Por otra parte, el agua en la atmósfera no sólo
involucra procesos físicos. Hay infinidad de interacciones del agua atmosférica
cuyo estudio tiene más niveles de complejidad y requiere la participación de otras
disciplinas.
 PROPIEDADES DEL AIRE

Propiedades físicas
 Es de menor peso que el agua
 Es de menor densidad del agua
 Tiene volumen indefinido.
 No existe en el vacío.
 Es incoloro, inodoro e insípido.
 Por su extrema pequeñez y sus especiales características, el átomo de
hidrógeno se considera prácticamente con todos los elementos
generalmente en frío. Da lugar a muchas reacciones químicas. 
 El Hidrógeno es combustible y al arder se combina con el Oxígeno, dando
agua, esto ocurre no sólo con el Oxígeno en estado libre sino también con
el Oxígeno combinado. Así por ejemplo, ocurre cuando reacciona con el
Óxido de Cobre Cu O+ H2 ! Cu + H2O

Propiedades químicas
 Reacciona con la temperatura condensándose en hielo a bajas
temperaturas y produce corrientes de aire.
 Esta compuesto por varios elementos entre ellos el oxigeno (O2) y
el dióxido de carbono elementos básicos para la vida
 Debido a la pequeña densidad de Hidrógeno (0,09 g/l) es muy difusible y
atraviesa los cuerpos porosos
  Los metales finamente divididos la absorben en grandes cantidades
(oclusión).
  Es muy poco soluble en el agua debido a que sus moléculas no son
polares. En estado líquido su densidad es de 0,07 g/cm3. 
 Su punto de congelación es de -259,14 ºC 
 Punto de ebullición -252,8%.

Múltiples aplicaciones.

Como fuente de energía, para el uso en movimiento de maquinaria, actuadores,

soplado, sistemas de frenos, elevación, etc. Como aire acumulado, para los
sistemas de respiración humana, soplado, ventilación, procesos biológicos, etc.
Hoy en día, es una de las fuentes de energía más utilizada, debido a su
seguridad, rapidez y facilidad de manejo. Es evidente que la electricidad o
el gas siguen estando por delante, debido a que tienen más aplicaciones que la
del aire comprimido, pero son muchas las aplicaciones que se basan en esta
fuente de energía.

MEDICIÓN DE LA CALIDAD DEL AIRE

Actualmente, medir la calidad del aire es una tarea muy importante que se

realiza en todas las ciudades. Para llevarla a cabo son necesarios unos o
más sistemas de medición de calidad de aire.

Los sistemas de medición de calidad de aire existentes son varios, y son los

siguientes:

 Analizadores de dióxido de azufre (SO2): Este sistema se basa en la

fluorescencia producida por las moléculas del dióxido de azufre.
 Analizadores de monóxido de carbono (CO): Este sistema se basa en
la radiación  infrarroja que absorben las moléculas de monóxido de
carbono.
 Analizadores de ozono(O3): Se basan en la radiación ultravioleta.
 Analizadores de óxido de nitrogeno (NO): Se basan en la energía que
libera la unión de óxido de nitrógeno con ozono.
 Analizadores de partículas en suspensión:Este dispositivo analiza
partículas en suspensión cuyo diámetro sea mayor a 2,5 µm.
 Analizadores de hidrocarburos (CH):Este dispositivo detectan las
partículas que libera la combustión del hhidrógeno
 Analizadores de BTX: Se trata de un dispositivo de detección de
fotoionización o de iotización de llama.
 Analizadores de radiación UV: Este dispositivo se basa en mediciones
realizadas a la luz que desprende un sensor de fósforo.
 Anemómetro: Es un instrumento que sirve para medir la dirección
del viento y la fuerza del viento. La escala que nos enumera la calma a
huracán se llama escala de Beaufort. La consecuencia en el mar son las
olas. La escala de Douglas numera de mar plana a mar enorme las olas.