DISPOSITIVO O PERIFÉRICO

En informática, periférico es la denominación genérica para designar al aparato o

dispositivo auxiliar e independiente conectado a la unidad central de procesamiento de
una computadora.
Se consideran periféricos a las unidades o dispositivos de hardware a través de los cuales la
computadora se comunica con el exterior, y también a los sistemas que almacenan o
archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal.1
Se considera periférico a los dispositivos que pertenece al núcleo fundamental de la
computadora, formado por la unidad central de procesamiento (CPU) y la memoria
principal, permitan realizar operaciones de entrada/salida (E/S) complementarias al proceso
de datos que realiza la CPU. Estas tres unidades básicas en un computador, CPU, memoria
central y el subsistema de E/S, están comunicadas entre sí por tres buses o canales de
comunicación:
 Direcciones, para seleccionar la dirección del dato o del periférico al que se quiere
acceder.
 Control, básicamente para seleccionar la operación a realizar sobre el dato
(principalmente lectura, escritura o modificación).
 Datos, por donde circulan los datos.
 CLASE DE PERIFERICOS
A pesar de que el término periférico implica a menudo el concepto de «adicional pero no
esencial», muchos de ellos son elementos fundamentales para un sistema informático.
El monitor, es prácticamente el único periférico que la personas considera imprescindible
en cualquier computadora personal (no lo fue en los primeros computadores) pero a pesar
de ello, técnicamente no lo es. El ratón o mouse es posiblemente el ejemplo más claro de
este aspecto. A principios de la década de 1990 no todas las computadoras personales
incluían este dispositivo. El sistema operativo MS-DOS, el más común en esa época, tenía
una interfaz de línea de comandos para lo que no era necesario el empleo de un ratón, todo
se hacía mediante comandos de texto. Fue con la popularización de Finder, sistema
operativo de la Macintosh de Apple y la posterior aparición de Windows cuando
el ratón comenzó a ser un elemento imprescindible en cualquier hogar dotado de una
computadora personal. Actualmente existen sistemas operativos con interfaz de texto que
pueden prescindir del ratón como, por ejemplo, MS-Dos. El caso del teclado es también
emblemático, pues en las nuevas computadoras tabletas, sistemas de juego o teléfonos
móviles con pantalla táctil, el teclado se emula en la pantalla. Inclusive en casos de
adaptaciones especiales los teclados dejan de ser el periférico de entrada más utilizado,
llegando a desaparecer en algunos casos por el uso de programas reconocedores de voz.
Los periféricos pueden clasificarse en las siguientes categorías principales:

 Periféricos de entrada: captan y digitalizan los datos de ser necesario, introducidos

por el usuario o por otro dispositivo y los envían al ordenador para ser procesados.
 Periféricos de salida: son dispositivos que muestran o proyectan información hacia
el exterior del ordenador. La mayoría son para informar, alertar, comunicar, proyectar o
dar al usuario cierta información, de la misma forma se encargan de convertir los
impulsos eléctricos en información legible para el usuario. Sin embargo, no todos de
este tipo de periféricos es información para el usuario. Un ejemplo: Impresora.
 Periféricos de entrada/salida (E/S): sirven para la comunicación de la
computadora con el medio externo.
 Periféricos de almacenamiento: son los dispositivos que almacenan datos
e información. La memoria de acceso aleatorio no puede ser considerada un periférico
de almacenamiento, ya que su memoria es volátil y temporal. Ejemplos: Disco
duro, Memoria flash, Cinta magnética, Memoria portátil, Disquete, Grabadora o lectora
de: CD; DVD; Blu-ray; HD-DVD.
 Periféricos de comunicación: permiten la interacción entre dos o más dispositivos.
 DISPOSITIVOS DE ENTRADA

En computación, se entiende por dispositivos de entrada o dispositivos de

alimentación (input) a los que permiten ingresar información al sistema informático, ya
sea proveniente del usuario, de otra computadora o un sistema de ellas, o de un soporte
físico portátil.

Los distintos dispositivos de entrada traducen los datos en impulsos eléctricos, que luego
son transmitidos al computador para su proceso y almacenamiento en la memoria central o
interna. Son vitales para permitir la comunicación entre el sistema informático y el exterior,
junto a los dispositivos de salida, de los cuales se distinguen en que estos últimos extraen
información del sistema en lugar de introducirla.

Muchos dispositivos de entrada lo son también de salida, sin embargo, y se denominan

dispositivos de E/S (en inglés I/O, siglas de Input/Output) o Entrada/Salida, también
conocidos como dispositivos mixtos.

Algunos ejemplos de dispositivos populares de input son:

 Teclados. Dispositivos periféricos que permiten ingresar texto al sistema, a través
de un tablero de botones que asigna determinados valores a cada uno de ellos,
conforme a un lenguaje específico. Se trata del dispositivo de entrada por
excelencia.
 Punteros o ratones. Inventados para ingresar información a sistemas de
representación gráfica o visual, traducen los movimientos que el usuario realiza con
el dispositivo a instrucciones concretas en el sistema, permitiéndole diversas
operaciones, desde pintar, desplazarse en entornos virtuales, etc.
 Micrófonos. Capturan el sonido (ondas sonoras en el aire) y lo traducen a impulsos
eléctricos que luego pueden ser codificados y almacenados, o transmitidos y
reproducidos para recuperar el mensaje hablado, música, etc.
 Cámaras. De manera similar, capturan la imagen empleando un sistema de lentes y
componentes fotosensibles, para almacenar digitalmente la imagen y el movimiento
reales y poderlos transmitir o reproducir posteriormente, o de inmediato pero a
través de enormes distancias, como en las videoconferencias.
 Escáneres. Se trata de aparatos similares a las fotocopiadoras, capaces de “leer” la
imagen dispuesta en su bandeja para transmitir una copia digital de la misma al
sistema informático. De esta manera se pueden enviar, almacenar o reproducir
documentos a través de un sistema informático.
 Lectores de código de barras. Como los usados en el supermercado: de pistola, de
base o de barra, se trata de lectores ópticos que reconocen un código de barras
 (líneas negras sobre un fondo blanco) en el cual está contenida la información del
producto comprado (o almacenado, o lo que fuere) empleando un código numérico.
 Joysticks. Su nombre proviene del inglés: joy (diversión) y stick (barra, palo), de
donde se desprende que son dispositivos de ocio. Alimentan a un sistema
informático con los comandos que el usuario desea transmitir al videojuego,
permitiéndole controlar lo que ocurre o interactuar con el sistema.
 Módems. Dispositivos de comunicación a través de redes telefónicas, que traducen
de los impulsos de la línea a información digital, permitiendo recibir información
proveniente de otros sistemas informáticos, como ocurre con Internet. En realidad
es un sistema de entrada y salida, pues permite también el envío de información.
 Unidades de CD. La invención del Disco Compacto (del inglés Compact Disk o
CD), piezas redondas leídas mediante un rayo óptico (láser), permitieron almacenar
y sobre todo recuperar información de ellos, ya que una vez “grabados” no podían
ni borrarse ni alterarse, y servían para ingresar datos a un computador. Hoy en día
se consideran bastante obsoletos.
 DISPOSITIVOS DE SALIDA

En informática, se conoce como dispositivos de salida (output) a aquellos

que permiten la extracción o recuperación de información proveniente
del computador o sistema informático, es decir, su traducción a términos visuales,
sonoros, impresos o de cualquier otra naturaleza.

Esto implica que los dispositivos de salida no suelen introducir información al sistema,

excepto en el caso de dispositivos mixtos o de entrada/salida o E/S (en inglés input/output o
I/O), los cuales pueden cumplir con ambas funciones.

Los dispositivos de salida son variados y permiten la comunicación del sistema

computarizado con el exterior, ya sea con el usuario, con otros sistemas o con una red de
los mismos, ya que es la única vía para obtener datos del sistema, por lo general
representados de alguna manera.

Algunos ejemplos comunes de dispositivos de salida son:

 Monitores. El dispositivo de salida estándar, que convierte las señales digitales

del sistema en información visual, representada gráficamente, de manera que los
usuarios del sistema puedan percibirla. Existen monitores de todo tipo, variando en
su capacidad de calidad visual, y algunos incluso permiten el ingreso de
información a través de pantallas táctiles (convirtiéndose así en E/S).
 Impresoras. Otro clásico de la computación que no pierde su vigencia es el aparato
capaz de convertir en un documento impreso el contenido digital del computador,
permitiendo así extraerlo y convertirlo en un objeto tangible, que se puede
intervenir a mano. Por lo general las impresoras emplean papel y diversos sistemas
de inyección de tinta o de láser.
 Parlantes. Los parlantes extraen la información del sistema, pero traduciéndola a
señales sonoras que los usuarios pueden escuchar. Así, los impulsos eléctricos se
vuelven sonido (ondas sonoras) al contrario del funcionamiento de los grabadores o
micrófonos.
 Videobeams y proyectores. Se trata de aparatos que reciben información del
sistema computarizado y la representan gráficamente, muy parecido a como lo
hacen los monitores, pero en lugar de emitir en una pantalla, proyectan esa
información como haces de luz, del mismo modo que un proyector de cine o de
 diapositivas. Así, puede verse la información en una pared o una superficie
destinada para ello, y a mucho mayor tamaño.
 Copiadoras de CD o DVD. Estos formatos de disco, tanto el Disco Compacto (CD)
como el Disco de Video Digital (DVD), permiten trasladar información de un
sistema a otro; solo que una vez copiados o “grabados”, funcionan como una matriz
de la cual se puede replicar información pero no incorporar datos nuevos. La
copiadora de estos discos, así, permite extraer información del sistema y pasarla a
dichos discos.
 Módems. Los módems permiten la comunicación del computador con sistemas o
redes informáticas que pueden superar grandes distancias, emitiendo (y recibiendo)
información a través de cables o bandas de ondas de radio. Se trata realmente de un
dispositivo de E/S.
 DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO

Los dispositivos de almacenamiento de datos son los componentes de un sistema

informático que tienen el rol de transmitir o recuperar información digital (grabar y leer)
en diversos soportes físicos creados para ello.

No deben confundirse con el soporte de almacenamiento de datos o medio de

almacenamiento de datos, términos que aluden justamente al vehículo físico de la
información, ya sea los manejados por un computador o por un dispositivo de otra
naturaleza.

Los dispositivos de almacenamiento de datos pueden ser:

Primarios: Aquellos necesarios para el funcionamiento del sistema pues contienen

metadatos vitales para poner en marcha el sistema operativo.
Secundarios: Aquellos accesorios, removibles o no, con los cuales es posible introducir y
extraer datos de y al sistema.

 Memoria RAM: Acrónimo de Random Access Memory (Memoria de Acceso

Aleatorio), es el campo de almacenamiento empleado como medio de trabajo en los
sistemas computacionales, pues contiene todas las instrucciones del procesador y la
mayor parte de las instrucciones del software. Al apagar o reiniciar el sistema, se borra
la totalidad de su contenido.
  Memoria ROM: Acrónimo de Read-Only Memory (Memoria de Sólo Lectura),
es un medio de almacenamiento que contiene datos difíciles (o imposibles) de modificar,
vitales para el funcionamiento básico del sistema computacional y su sistema operativo
primario.
  Caseteras de cinta magnética (DAT): Se trata de sistemas de grabado y lectura
de información digital de audio, que manejan pequeños dispositivos o casetes plásticos
con cinta magnética en su interior, que operan similarmente a sus primos analógicos.
  Dispositivos digitales de cinta magnética (DDS): Derivadas de los sistemas
DAT, son unidades de manejo de información digital y computarizada a partir de cinta
magnética, remotamente semejantes al formato VHS.

   Disqueteras de 3½ (obsoleto): Evolución de la unidad de discos flexibles,

estas unidades empleaban disquetes más rígidos y duraderos, con mayor capacidad (1,44
MB).

Unidades de Disco Rígido o “Duro”: Conocidas como HDD (Siglas de Hard Disk

Drive), son unidades de mucho mayor almacenamiento que los discos ópticos y
 memorias, pero que suelen hallarse dentro del CPU y no ser removibles. Por eso suelen
contener la información del sistema operativo y el contenido de archivos y software del
computador en su totalidad.

  Unidades de Disco Duro portátiles: Versión removible y externa del disco

rígido, se conectan al computador a través de sus puertos de E/S y albergar grandes
cantidades de información.

  Unidades de CD-ROM: Siglas de Compact Disc Read-Only Memory (Disco

Compacto de Memoria de Sólo Lectura), son dispositivos de lectura únicamente creados
en 1985 y que operan en base a un haz de láser que, reflejado en la lámina dentro del
disco, suministra al computador un conjunto de señales binarias a partir de las llanuras y
hendiduras de éste.

  Unidades de CD-R/RW: Semejantes al CD-ROM, estas unidades permiten no

sólo la lectura sino también la escritura parcial o definitiva de discos ópticos compactos,
en algunos casos permitiendo su reutilización.

  Unidades de DVD-ROM: Siglas de Digital Versatile Disc (Disco Versátil

Digital), opera de modo semejante al CD, es decir, es grabado una sola vez y puede ser
leído en muchas oportunidades, pero con la diferencia de que sostiene hasta 7 veces la
carga de información de dichos formatos.

  Unidades de DVD-R/RW: Se trata de unidades de grabado y regrabado de

discos de DVD, lo que permite escribir en ellos hasta 4,7 Gigabytes de información.

  Unidades de Blue Ray: Se llama así a un formato de disco óptico de nueva

generación, dotado de mucha mayor capacidad de almacenamiento y calidad de lectura,
ya que el láser empleado para dicha lectura es de color azul en vez del rojo tradicional.
Admite hasta 33,4 Gigabytes por capa de grabación.

  Unidades Zip: Introducidos al mercado a mediados de los 90, las unidades ZIP

operan a partir de discos magnéticos de alta capacidad de almacenamiento, a partir
de unidades periféricas. Fueron reemplazados por las memorias flash.
  Unidades de Memoria Flash: Conectados al equipo a través de USB o Firewire, estos
lectores permiten el soporte de información en formato portátil compatible con cámaras
digitales y agendas electrónicas.
   Unidades de Tarjetas de Memoria: Como la memoria flash (podría decirse que son
una forma de ella), los dispositivos portátiles de memoria o tarjetas de memoria permiten el
manejo físico de información a gran escala a través de puertos USB. Existe una enorme
variedad de modelos, conocidos como Pendrive dado que algunos tienen la practicidad de un
bolígrafo.
   Unidad de tarjetas perforadas (obsoleto): Esta tecnología consistía en sistemas de
lectura de información a partir de tarjetas de cartón a las que se hacía un agujero en
determinado lugar, para permitir la lectura óptica del código binario: agujero representaba un
valor (1), sin agujero representaba otro (0).
   Unidad de cintas perforadas (obsoleto): Semejantes a las tarjetas perforadas en
funcionamiento, fueron su paso adelante, al convertir las tarjetas de cartón en una larga cinta
de instrucciones, que permitió manejar mucha más información.
   Tambores magnéticos (obsoleto): Una de las primeras formas de memoria para
computadoras, inventada en 1932, almacenaba la información en capas de óxido de hierro a
través de metales giratorios que, si bien no eran removibles, permitían recuperar la
información a altas velocidades.
   Almacenamiento en la nube: El desarrollo de los sistemas de almacenaje en línea y
de las altas velocidades de transmisión de datos en Internet, han permitido usarlo como un
dispositivo de lectura y escritura, por lo que muchos confían sus archivos a “la nube” en lugar
de a medios físicos.

DISPOSITIVOS DE COMUNICACIÓN
Los dispositivos de comunicación son aparatos que generan y/o reciben señales analógicas
o digitales, permitiendo el intercambio de información. Estos medios fueron creados por el
ser humano a lo largo de su evolución histórica.
En sentido amplio, un dispositivo de comunicación es cualquier aparato que pueda ser
empleado para transmitir un mensaje. En tiempos actuales se constituyen como los
principales protagonistas de las tecnologías de la comunicación (TIC).

Las computadoras u ordenadores son los más representativos dispositivos de

comunicación. Estas máquinas electrónicas han sido diseñadas para recibir, procesar datos
y convertirlos en información.
Como dispositivos de comunicación, las computadoras son más rápidas y eficientes con
relación a otros dispositivos tradicionales como el teléfono y el correo.

1- El módem
Es un dispositivo que transforma las señales digitales en analógicas a través de un proceso
denominado modulación, y las analógicas en digitales a través de la desmodulación.
Su función es enviar la señal moduladora a través de otra señal denominada portadora. El
módem surgió a raíz de la necesidad de comunicar computadoras para compartir datos entre
ellas.

2- El switch
Es un aparato digital que sirve para la interconexión de equipos computarizados, o de
segmentos de una red conformada por estos. También se le denomina conmutador.
Opera de manera lógica fusionando tramos de una misma red, filtrando la información para
así optimizarla en cuanto a rendimiento y seguridad.

3- El router
También es llamado enrutador o encaminador de paquetes. Este dispositivo permite el uso
de varias direcciones IP dentro de una misma red, permitiendo la creación de subredes.

4- El teléfono celular
Es un dispositivo electrónico inalámbrico de acceso a la telefonía móvil. Se llama celular
en razón de que cada una de las antenas repetidoras que forman parte de la red está
compuesta de células. 

5- Dispositivos de larga distancia

Este tipo de dispositivos se conectan a través de una red elaborada que logra la
comunicación a larga distancia por poseer una LAN incorporada.
Las llamadas telefónicas de larga distancia ocurren por la modulación digital de señales de
portadoras analógicas.

6- Telefonía satelital
Los teléfonos satelitales permiten la comunicación eficiente en los lugares más remotos de
la Tierra.
Estos dispositivos usan la misma tecnología móvil ubicando los satélites de órbita baja que
giran en el espacio.
Al establecerse el enlace al satélite, la señal se redirige a una estación de comunicación en
la tierra.
7- Basados en VOIP
La tecnología VOIP consiste en la transmisión de señales telefónicas de ida y vuelta a
través de Internet.
Las conversaciones telefónicas basadas en dispositivos de esta tecnología son más nítidas
comparadas con la telefonía convencional.

8- El GPS
Este aparato permite determinar la posición exacta y precisa de un objeto en la Tierra. Se
utiliza para la localización de niños, ancianos y personas con discapacidad.
También se usa para la ubicación de vehículos como medida preventiva contra robos.  

9- Dispositivos aumentativos
Aumentativos o de asistencia, son dispositivos de comunicación que dan voz a las personas
que padecen discapacidades, permitiéndoles expresarse sin necesidad de ser asistidos por
otras personas.

10- Bluetooth
Los dispositivos Bluetooth permiten conectar varios equipos entre sí a pequeña distancia,
con la peculiaridad de que se puede prescindir de cualquier tipo de cableado. Gracias a sus
ondas de radio de baja frecuencia, podemos intercambiar información a una gran velocidad
de manera cómoda.

11- Infrarrojos
Antes de que Bluetooth se desarrollase, los infrarrojos eran los principales transmisores de
datos libre de cables. Sin embargo, su tecnología era poco potente, ya que requería que los
dispositivos debían estar prácticamente pegados y la velocidad de transmisión no era
especialmente rápida.

12- FAX
A partir de la señal telefónica, el FAX podía transmitir documentos y otros tipos de textos
de un dispositivo a otro a amplias distancias. Era la evolución del teletipo, funcionando
como una fotocopiadora. Sin embargo, las nuevas tecnologías han lo han dejado en desuso.