RIESGOS PSICOSOCIALES

Un riesgo psicosocial laboral es el hecho, acontecimiento, situación o estado que es

consecuencia de la organización del trabajo, tiene una alta probabilidad de afectar a la
salud del trabajador y cuyas consecuencias suelen ser importantes.
Los riesgos psicosociales, a diferencia de los factores psicosociales, no son condiciones
organizacionales sino hechos, situaciones o estados del organismo con una alta
probabilidad de dañar la salud de los trabajadores de forma importante.
Los riesgos psicosociales son contextos laborales que habitualmente dañan la salud en el
trabajador de forma importante, aunque en cada trabajador los efectos puedan ser
diferenciales. En este sentido los hechos, situaciones o contextos que se propongan como
riesgos psicosociales laborales tienen que tener una clara probabilidad de dañar a la
salud física, social o mental del trabajador (WHO, 1990) y hacerlo de forma importante.
Características de los riesgos psicosociales

 Afectan a los derechos fundamentales del trabajador

 Los riesgos psicosociales tienen efectos globales sobre la salud del trabajador.
 Afectan a la salud mental de los trabajadores.
 Tienen formas de cobertura legal.
Principales riesgos psicosociales

 Estrés: El estrés es probablemente el riesgo psicosocial primero y más global de

todos porque actúa como respuesta general ante los factores psicosociales de
riesgo. La Comisión Europea define el estrés laboral como “un patrón de
reacciones emocionales, cognitivas, fisiológicas y de comportamiento a ciertos
aspectos adversos o nocivos del contenido del trabajo, organización del trabajo y
el medio ambiente de trabajo. Es un estado que se caracteriza por altos niveles
de excitación y de respuesta y la frecuente sensación de no poder afrontarlos".
 Violencia: La OMS (Krug et al., 2002) la define como el uso intencional del poder,
amenaza o efectivo, contra otra persona o un grupo, en circunstancias
relacionadas con el trabajo, que cause o tiene un alto grado de probabilidad de
causar lesiones, muerte, daño psicológico, mal desarrollo o privación.
Habitualmente se ha distinguido dos formas principales (Wynne et al.1997), la
violencia física y la violencia psicológica, a pesar de que no siempre sus límites
sean claros y puedan darse simultáneamente la una y la otra.
 Acoso laboral: El mobbing o acoso laboral es considerado actualmente uno de
los riesgos laborales más importantes. El Comité Consultivo de la Comisión
Europea para la seguridad, la higiene y la protección de la salud en el trabajo
(2001) define el acoso laboral una forma de comportamiento negativo entre
compañeros o entre superiores jerárquicos y subordinados, por el que la persona
en cuestión es humillada y atacada varias veces, directa o indirectamente por una
o más personas con el propósito y con el efecto de alienarla.
 Acoso sexual: Se considera acoso sexual en el trabajo toda conducta de
naturaleza sexual desarrollada en el ámbito de organización y dirección de una
empresa o en relación, o como consecuencia de una relación de trabajo, realizado
por un sujeto que sabe o debe saber que es ofensiva y no deseada por la víctima,
 determinando una situación que afecta al empleo y a las condiciones de trabajo
y/o creando un entorno laboral ofensivo, hostil, intimidatorio o humillante
(Jurisprudencia Estadounidense).
 Inseguridad contractual: podría definirse como una preocupación general acerca
de la existencia del trabajo en el futuro, y también como una amenaza percibida de
características de trabajo diferentes, tales como la posición dentro de una
organización o las oportunidades de carrera.
Moreno, B. y Baez, C. (2010). Factores y riesgos psicosociales, formas
consecuencias, medidas y buenas prácticas.  (páginas 22 a 42).

RIESGOS PSICOSOCIALES EMERGENTES EN EL TRABAJO

El informe publicado por la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo
sobre riesgos psicosociales en el trabajo revela que los cambios técnicos u organizativos
en el mundo laboral, junto con los cambios socioeconómicos, demográficos y políticos,
incluido el fenómeno de la globalización, han dado lugar a la aparición de los
denominados riesgos psicosociales emergentes que tienen consecuencias sobre la salud
de la población debido a que pueden provocar un mayor estrés laboral, repercutiendo
negativamente en la salud y seguridad de los trabajadores.
Un riesgo psicosocial emergente es cualquier riesgo que: a) está causado por nuevos
procesos, tecnologías, lugares de trabajo, cambios sociales u organizativos; o b) era un
factor conocido, pero se considera como un nuevo riesgo debido a avances científicos o
percepciones sociales. Se considera que el riesgo va en aumento cuando: a) el número
de situaciones de peligro que producen el riesgo va en aumento; b) la probabilidad de
exposición al riesgo aumenta; o c) los efectos sobre la salud de los trabajadores
empeoran.
Estos riesgos han sido agrupados en cinco áreas:

 Nuevas formas de contratación laboral, caracterizadas por la aparición de

contratos de trabajo más precarios junto con la tendencia a la producción
ajustada, y la subcontratación e inseguridad en el puesto de trabajo. Los
trabajadores con contratos precarios suelen realizar tareas más peligrosas, en
peores condiciones, y recibir menos capacitación. La falta de estabilidad
laboral y contractual puede aumentar los niveles de estrés y de ansiedad del
trabajador.
 Envejecimiento de la población laboral activa y retraso en la edad de
jubilación, que la hace más vulnerable a la carga mental y emocional.
 Intensificación del trabajo, caracterizado por la necesidad de manejar
cantidades de información, y carga de trabajo cada vez mayores y bajo una
mayor presión en el ámbito laboral. Este riesgo está presente sobre todo en los
campos muy competitivos en los que los trabajadores pueden temer que su
eficiencia y su rendimiento se evalúen con mayor detenimiento y, por ello,
tienden a trabajar más horas para finalizar sus tareas. En ocasiones, puede
que no reciban una compensación adecuada por ese aumento de la carga
laboral, o que no reciban el apoyo social necesario para poder asumir dicha
 carga. El estrés laboral provocado por el aumento de la carga laboral, junto con
las mayores exigencias sobre un menor número de trabajadores, repercutirían
de forma negativa en la salud y la seguridad de los trabajadores.
 Fuertes exigencias emocionales en el trabajo, junto con un incremento del
acoso psicológico y de la violencia, en especial en los sectores de la asistencia
sanitaria.
 Desequilibrio y conflicto entre la vida laboral y personal, debido a la falta
de ajuste entre las condiciones de trabajo y la vida privada de las personas.
Los empleos precarios, con excesiva carga de trabajo, sumado a horarios
laborales variables o impredecibles, sin que se le permita al trabajador
ajustarlos a sus necesidades personales; pueden provocar conflictos en la vida
profesional y privada del trabajador, con efectos perjudiciales para su salud.
Gil, P. (s.f.). Riesgos Psicosociales en el trabajo y salud ocupacional. Revista Peruana de
medicina experimental y salud pública.
Instrumentos de evaluación de riesgos psicosociales
La evaluación de riesgos, se refiere básicamente a la identificación y ubicación de
limitaciones y peligros (ej., características de la situación laboral que pueden causar
daño), mientras que la valoración de riesgos se refiere a la estimación del riesgo en
comparación con ciertas normas. En el caso del estrés laboral, la evaluación de riesgos y
su valoración, pertenece principalmente a los factores psicosociales del trabajo.

 Listas de comprobación (o check-list): Se utilizan con el objetivo de realizar una

evaluación rápida (o scanning) del ambiente psicosocial del trabajo. Se han
desarrollado cuatro check-lists simples (Kompier y Levi, 1994) que evalúan: el (a)
contenido del trabajo, las (b) condiciones de trabajo, las (c) relaciones laborales y
las (d) relaciones sociales en el trabajo.
 Entrevistas con Expertos: A un nivel algo más sofisticado, está el instrumento
WEBA (Welzijn Bij de Arbeid-"Well-being at work"), este instrumento está apoyado
por el Ministerio de Trabajo Holandés. El WEBA evalúa riesgos a nivel del puesto
de trabajo, y no a nivel individual, es decir, es un método de análisis de puestos
que está basado en indicadores más independientes y más o menos objetivos, sin
tener en cuenta las valoraciones subjetivas de las personas que ocupan esos
puestos.
 Cuestionarios de autoinforme: A diferencia del método anterior, los
cuestionarios son subjetivos por naturaleza, y ello significa que la evaluación y
valoración de riesgos está basada en las experiencias de estrés de los
trabajadores y no en las características del puesto de trabajo en sí mismo.

Schaufeli, W. B., & Salanova, M. L. (2002). ¿Cómo evaluar los riesgos psicosociales en el trabajo?.
Prevención, trabajo y Salud, 20(1), 4-9.