Introducci6n
El termino «Cumbre•• fu e ac unado por Winston C hur-
Fig ura l. Dcspucs de Lt conqu is ta del E,·ercsl , los hotn bres de Es-
tado van a por Ia ttl t im<t cu mb re. Aqul .-\ lll lt o n)· Ed e n (Gran B rc ta i't a).
Dwig h t Eisen h owe r ( EE.U U . ) . Niko l;\i Bulganin ( U RSS ) ~· Edgar Fa ure
( Fra n c ia ) se pre paran p <tr;t le rc uni cin ck j uli o ck 19 5:1 e n C i n e bra
( Vick)', Daily Minm; 7 cle _jun io de 1955) .
chill. En un discu rso pronunciado en Edimburgo el 14 de fe-
brero de 1950, durante los elias oscu ros de Ia guerra frfa, pidio
<<otra conversacio n con Ia Unio n Sovie tica al mas alto nivel>• y
anad io que <<noes facil ver co m o podrfan e mpeorar las cosas
co n un p a rlame nto e n Ia cumbre ••. 1 Nose sabe co n certeza
q ue indujo a Churchill a aplicar e l te rmino <<c~ mbre•• a Ia d i-
plo m acia,2 pe ro por e n to n ces Ia p a labra aparecla co ntinua-
mente e n Ia prensa britanica con m otivo d e Ia reanudacio n , a
finales d e Ia d ecada d e 1940, d e las expedicio nes para esca lar
e l Everest, el p ico m as alto del mundo . AI re petir s u lla m a-
mie n to a << u na co nfe re ncia a l nive l mas a lto•• e l 11 d e mayo d e
1953, C hurc hill pidio un a vo lun tad d e p az «en Ia cumbre
de las n acio n es••. 3 Pro nuncio este d iscu rso e n Ia Cama ra d e los
Comunes mientras se acom e tla e l octavo inte nto d e escala r e l
Eve rest: Ia cumbre se corono a fin a les de ese mismo mes.
Sea cual sea Ia razon porIa que Churchi ll e m p leo el te r-
m in o, Ia obses ion p or e l Everes t exp lica sin duda po r qu e Ia
metafo ra ec h o ralces e n Ia co n cie n cia p o pu lar. La reun io n
d e los lld eres es tadounide nse, sovietico, britanico y frances
e n Gin ebra en julio de 1945 fu e an unciada como un <<Parla-
me nto e n Ia C umbre•• porIa revista Time," y e l Departamento
d e Estado n o rtea me ricano e ligi o e l te rmin o oficial d e << c um-
bre•• para re ferirse a e ll a. 5 Los dibt~ antes de tiras comicas co-
mo <<Vicky•• se compl acla n e n represe ntar a los lld e res mun-
dia les mira n do un a cima o e n cara mados in co m oda men te a
lo a lto. En 1958 Ia p a lab ra << Cltmbre » aparec io e n for m a de
e ncabe za mi e nto e n e l fndi ce a nu a l d e l New Yorh T imes -un
Lttil ba ro rn etro de uso- y h o y ella forma pa rte d e n uestro vo-
ca bu la ri o p o litico h abi tu a l, co n equ iva len tes e n muc h o s
idio m as.';
9
 Ahara bie n , Ia fami liaridad gene ra inse nsibilidad. Vale Ia
pe na d e te n erse a re flexio na r sobre Ia fasc ina n te exp resio n d e
C h urchill: «Un p a rl ame nto e n Ia c umbre>>. El termin o «pa rla-
m e nto », e n ing les parley, muy e mplead o por Sh a kespea re, lleva
a p e nsar e n un e n c ue n tro d e resu ltad o in cie n o e ntre e n e mi-
gos confo rme a las cond ic io n es pro puestas po r u n m ed ia d o r.
En Tito Andr6nico, par eje mplo, Ia intrigan te e mpe ra triz Ta ma-
ra dice a l no ble romano Em ilio:
Ad e lan ta te y se n ues tro e misa rio : di qu e el e mpe rad o r soli-
cita u n parlame nto co n e l belicoso Lucio ... 7
Y Ia pa lab ra <<cumbre » evoca Ia he re n cia d e l ro ma nticismo
e uro peo -el p ico d e mo n ta£1a como algo pe lig roso y sublime a
Ia vez-, ce le brad o , po r ej e mplo , po r e l poe ta Will iam Wo rds-
wo rth , e l nove lista Tho m as Ma nn o e l pin tor Caspa r David Frie-
drich (la m ina 1) . La mo , n tana es u n Iugar e rizado de riesgos, y
su «Co nquista>> constituye un mo m e nta d e triunfo y d e lib e ra-
c io n pe rsonates . En versos d e Lo rd Byro n :
Tod o aquello que e n sanc ha e l espfri tu y a Ia vez lo sobrecoge
se co n~·ega e n to rno a estas cu mbres, como para demostrar q ue Ia
tierra, d ejando abaj o al h ombre vano, pued e el ciel o traspasa r.8
Desd e lo a lto, seve e l mundo d e una man era nu eva y dis-
tin ta, para bie n o para m a l, po rque una m o nta ti a es u n Iugar
m agico. Shelley se quedo m uy impresio n ad o e n su pri.m e ra visi-
ta a los Alpes e n 18 16. «La in me nsidad d e estas ae reas cumbres
suscito, cu a ndo d e p ro n to aparecie ro n a la vista , un sentim ie n-
to d e aso m bro extasiado, n o muy ajeno a Ia locura.,Y
La «cum bre, de Churc h ill tie ne asimis mo ecos de Ia mo n ta-
ti a sagrad a d e Ia trad icio n j udeocristia na: Mo ises e n su ascenso al
Sinal pa ra llevar Ia ley de Dios a su pue blo;J esucristo ten tado par
Ia visio n d e un re in o te rre nal o tra nsfigurado e n un deste llo de
a pro baci6 n divina . En un a mo n ta ti a desnuda, a me rced d e Ia na-
tu r.:~ leza, e l se r h umano se somete a juicio y q ued a reducido a su
ve rdad era d ime nsion c6smica. En e l cuad ro e pico d e J. M. W.
Turn er sobre e l ej e rcito de Anfba l a l cru zar los Al pes e n me dio
d e u na ve ntisca, e l g ra n co manda nte apa rece represen tad o co-
m o un a s il ue ta min Ctscu la afer rada a su e le fa nte bajo un c ie lo
apocalfp tico. Este lie nzo , pintad o e n 18 12, incluso se h a in te rJ
prc tado como presagio de Ia cafcla de Na po lc6n . 10
( {)
Sean cua les sean los pe ligros, a muchos alpinistas les cuesta
mantene rse a lej ad os de las cumbres. Tras su pri m e ra expedicion
al Eve rest e n 1921, George Mallory escribio q ue <<Ia mas alta de
las mo n tanas es capaz de severidad , una severidad ta n atroz y tan
fatfdica que los ho mbres mas sabios hace n bie n e n pe nsar y tem-
blar e n e l umbra! de su magna empresa>>. Sin e m bargo, Mallory
hizo caso o miso d e sus pro pias palabras: volvio al Eve rest e n 1922
y o tra vez e n 1924. C ua ndo un period ista le pregunto el motive,
pro nuncio su frase in mo rtal : «Porque esti alii». Para Mallory, co-
mo para much os otros, Ia cumbre se convirtio e n una atraccio n
fatal. Fue visto po r ultima vez e l 8 de junio de 1924, g racias a u n
fugaz claro e ntre las nubes, un d iminuto pun to negro cerca de Ia
base de Ia ultima piramide e n direccio n a Ia cima . Su cue rpo se
e ncontr6 sete n ta y cinco a nos despues, he lado e n Ia n ieve: si lie-
go o no a Ia cumbre, sigu e sie ndo un apasionan te m isterio. En
1924, uno d e su s colegas, Fra n cis Yo unghusba nd , ave ntura que
el ego de Ma llo ry ha bfa podido mas que su ra z6n. «Entre las dos
alterna tivas, re tira rse pa r tercera vez o mo rir, pro ba ble me nte Ia
segunda fu e Ia mas facil para Mallory. El tormento d e Ia primera
o pci6 n ha bria sido mas d e lo que e l como h ombre, com o alpinis-
ta y como artista podia so porta r ... »1 1
C u ando C h urchi ll h a b l6 po r prime ra vez de un << pa rla-
me nto » diplo m a ti co ,,e n Ia cumb re », estas fue ron a lg unas de
las asociacio n es c u ltura les que evocaro n sus pa la b ras. U n e n-
cue ntro pe lig roso e ntre d os ad ve rsaries. U n acto d e voluntad
extrao rdin a ri o, q ue a b r fa nu evas h o r izo ntes espectacula res.
Un me m e n to e n que un m a nda tario lo arriesga tod o a nte Ia
mirad a de las multitudes. U n a o po rtun idad d e granj earse una
re putaci6 n o d e ec ha rla a pe rde r. U n viaj e e n e l q ue, una vez
e mpre nd ido, es suma me nte d iflcil dar marcha a tras.
Sin d uda es e l aspecto e pico de las cu mbres lo qu e fascina
a muchos ho mbres de Estado . Tras su pe ra r las estribacio nes de
Ia po lftica nacio n a l, se s ie nte n a tra fd os par las cumbres d e Ia
polftica in te rnacio n a l com o si esta fue ra un ima n . Mu chos, ins-
tintivame n te, ad o p ta n e l p u n to de vista expresado po r T ho mas
Carlyle e n 1840, segt"in e l cua l <<Ia histo ri a d e lo q ue h a llevado a
cabo e l h o m bre e n este m undo» es <<e n e l fo nclo Ia Historia d e
los Gra ncles Ho m bres que ha n tra bajad o aquf, _ 1 ~ Sin embargo,
c ua n to masse a ce rca n a Ia cima, mas e nti c nde n lo que qu iso
clecir e l to nte mporan eo de Ca rlyle, Ka rl Ma rx, cua ndo afirm 6
q ue <<l os sc rcs hu ma nos crea n su histo ria , pe ro n o Ia crean ...
e n circu nsta nc ias c legiclas pa r e llos». 1:1
l l
 Este es un lib ro sa b re los dra m as huma nos vividos e n ta r-
n o a Ia cele b racion d e c umbres: sabre com o h a sid o e l asce nso
h asta Ia c im a, como se ha pa rlam e n tad o e n Ia cumb re, y co mo
se ha bajad o d es pu es d e esas a ltu ras. Explora Ia fil oso ffa d e l
<<gran ho mbre» que impulsa ta nto a los protago nistas d e esas
<<c um bres» e n se ntido fi g urad o como a los ve rda d eros a lpini-
tas, a na li za nd o s i estos se res huma n os realm e nte hi c ieron Ia
histo ria o si fue ro n vlctimas d e unas circunsta n cias que escapa-
b a n a s u co mpre nsio n , y m as a lin a su c ontro l. Pero las c u m-
bres, pese a su caracter e pico, se derivan de los e nc ue ntros hu-
m a nos n o rmales y co r rie ntes: p rese n tan si m ilitudes co n una
p r im e ra c ita, una pa rtida d e na ipes o una re unio n de tra baj o
p ara ce rrar un trato. ~ Qu e ilusio n es se hi zo cad a ma nda tario
con resp ecto a l otro? ~Como jugo s us cartas? ~Qu ie n salio me-
j o r pa rad o de Ia negociacio n ? O tro te ma d e Curnlrres es e l com-
porta m ie nto d e los dirige ntes e n Ia mesa.
Desd e es te punta d e vista, las cumb res pod ria n consid e rar-
se tan antigu as co mo la h is to ria humana, ye n el primer capitulo
ana liza ejemplos que se re mo nta n a la Bab ilo nia d e Ia Ectad de
B ro nce. Pero ta m b ie n d e muestro que e n ge neral, y por so r-
pre nde nte que res ulte, los llderes p o liticos re huye ro n los e n-
cu e ntros a alto nivel basta e l siglo xx, por razo nes ta nto d e segu-
ridad co m o de pres tig io . Las cumbres so n e n realidad un
inven to m o derno, y su d esarro llo se clio g racias a Ia conve rgen-
cia de tres condicio nes: fue ron posibles g racias a l tra nspo rte ae-
re o ; se hicie ro n necesarias a ca usa d e las a rmas de d estrucc io n
m asiva, y se vieron co nvertidas e n noticias cotidianas po r los m e-
d ios d e co muni cacio n a t raves de los in form a tivos y los d ocu-
m e n tales. En su se n tid o cl asico -e l d e un a estrecha reunio n d e
tra baj o e ntre d os o rresje fes de Estado-, las cumbres fl o recie-
ro n en e l medio siglo tra nscu rrido e ntre fi na les d e la decad a de
1930 y fin a les d e los a nos oche n ra. Des pues, las tres condicio nes
a ntedi c has ha n sido me nos a plicables clebido a los cambios e n
las tecn o loglas d e Ia co muni cac io n y e l a nnam e nto. En e l t."il ti-
m o ca pitulo, reflexio no sobre es te m ed io sig lo clasico y exami-
no Ia forma aclo pta da po r las cumbres e n e l mundo poste rio r a
Ia g ue rra frla. Al fin al ( pp . 432-44 3), s ug ie ro un as <<leccio n es >>
extraldas d e Ia hiswria qu e na rro, s i bie n reco nozco q ue es mu-
c h o mas facil ponerlas sobre papel que ll evarl as a Ia practica e n
m edi a d e l d esbar<~usre p rop io d e los aco n tecimi e ntos .
Es lc li b ro no cs un a h isto ria ex h a ustiva d e todas las c um"
brcs: cs la construiclo e n Lorno a se is nw n ogra ffas. La prime ra cs
1"2
Ia d e 1938 e n Munich o, m as con c re ta m e n te, los tres e n cue n-
tros e n tre Ch a mbe rla in y H itler d e los que n aciero n las cum-
bres en su sentid o m ode rno. A continuacio n , a na liza Ia de 1945
e n Yalta, d o nde C hurchi ll, Rooseve lt y Stalin se re unie ro n e n
Crimea para d ecidir Ia configuracio n d e Ia Euro pa de posgue-
rra. Si b ie n h oy dia tod o e l mundo conoce las cumbres de Mu-
nich y Yalta, soste ngo que, e n esencia, a m bas ha n sido ma linter-
pretadas. A principios de Ia guerra frfa, las cumb res no estaban
bie n vis tas, p e ro en 196 1 e l nuevo preside n te d e Estad os U ni-
dos,J o hn F. Ke nnedy, se reunio co n el be licoso dirige nte sovieti-
co Ni kita J rusc hov e n Viena . Su crispad o e n fre n tamie n to con-
tribuyo a d esata r Ia c risis d e los misil es e n C uba y a crear e l
a to llad e ro que supuso Ia g u e rra d e Vie tna m . Much o mas pro-
ductiva fu e la cum b re de Moscl"1 en 1972, cuando Ri chard
Nixo n y Leo n id Bre znev iniciaro n un aute ntico d eshie lo d e Ia
g ue rra frfa . N o e n todas las cumbres participa ron las supe rpo-
te ncias. En 1978, Camp David , e l re tiro preside nc ial e n Ma ry-
land, fue e legid o porjimmy Carte r para su arriesgada te ntativa
de media r e n e l tra tad o de paz entre Menaj e m Beguin de Israel
y An uar e l Sada t d e Egipto. Por ultimo , examino Ia confe re ncia
de 1985 e n Gine bra, cuando el insolito duo compuesto por Ro-
nalti Reaga n y MUail Gorbac ho v inicio un a seri e d e cumbres
que con tribuye ro n" a dar un final pacifica a Ia gu e rra fria .1•
_ Estos e n cue ntros _p_uede n dividirse mas o me n os e n d os ca-
tegorias. Algunos fu ero n cu mbres personales, do nde el e nfasis re-
caia e n Ia re unio n e ntre d os dirige n tes. En se ptie mbre de
1938, C ham b e rl ain quiso f01j ar una re lacio n co n Hitle r, y con-
siguio so lo que le to mara n el pelo. Enju nio de 1961 , e n Vie na,
Ke nn e d y y Jrusc h o v se fija ro n co mo obj e tivo , m as m o d esta-
me n te, e l recon ocimie n to mutua, pero Ia re unio n tuvo co nse-
cuen cias desastrosas para los d os. En las curnbres plenarias, e l e n-
cue n tro pe rson al se equili bra y comple m e nta co n Ia prese n cia
d e asesores exp e rtos, y los pa rtic ipa ntes in te nta n ta mbie n re-
so lve r pro bl e m as funda m e ntales. Yalta e n 1945 y Camp David
e n 1978 perten ecen a esta categorfa. En sl mismas, ambas fue-
ro n negoc iac io n es con bue nos resultad os. Pe ro p a rtie ro n de
supu es tos fa lsos qu e soca va ro n Ia p ues ta en p ractica d e los
acu e rclos. Las cumbres progresivas incluye n ele me n tos pe rsonates
)' ple na ri os. pc ro , ad e mas, Ia pro pia re unio n se conside ra parte
d e una ~e ri e, ta n to e ntre d irige ntes co mo ta m bie n e ntre exper-
tos d e u n nive l infe rio r. La cumbre d e L972 e n Moscl"1 inte nto
dar co mi c nzo a d icho p roceso, pero fracaso, e n g ra n me clida a
1 ~~
causa de los me todos maquiavelicos de N ixon y Kiss inge r. En
contraste, Ia secu e ncia iniciada en 1985 con Ia cumbre d e Ci-
n e bra tu vo exito g rac ias a esa combinac io n vita l pero infre-
cuente: compene tracio n entre los mandata rios y trabajo de
equipo de estos co n sus aseso res.
La ce le brac ion d e cumbres es u na forma d e d ip lomacia,
d e dialogo entre Estados, ll evada a cabo al m as a lto nive l. El
ana lisis d e estos e ncu e ntros abre una ve ntana a las re laciones
inte rnacionales e n e l sig lo XX. Es de sobra sabido q ue este fue
un siglo d e gu e rra total, o d e preparac io n para Ia g ue rra total,
p ero tamb ie n fu e una era en que se exp loraro n como n unca
antes las a lternativas a Ia g uerra, a ra lz del inquie tante legad o
d e l conflicto d e 19 14-1918 y de Ia amen aza de d es truccio n po r
aire. Munich y Yalta fu e ro n varia ntes de Ia polftica de apac igua-
mie nto, e nte ndida, e n e l sentido tradicional de Ia palabra, co-
m o Ia repa racion pacifica d e agravios. Pero a partir de 1945 e l
apaciguamiento se convinio e n un te rmino malso na nte, debi-
do sobre tod o a lo que se pe rcibio co m o co nsecuenc ias d e
Ml'mich y Yalta. En Ia g ue rra frfa, Estados U nidos a dopto una fi-
losofla d e conte nc io n , m a nten ie ndose firme y negandose a ne-
gociar con los sovieticos. Kenn ed y in tento iniciar conversac io-
n es e n 196 1 y los resultados fue ron catastroficos. En ca mbio,
Nixo n , en 197 1, co nsig uio d esa rro lla r un a polfti ca d e d isten-
sio n , de re l~aci on de Ia tensio n , partie ndo d el supues to de que
e l imperio sovietico e ra un igua l d e Estados Unid os y una reali-
d ad en Ia vida inte rnacio n al. Fue necesario un pa rtidario de Ia
gu e rra frfa sing ula rme nte radical , Ro na ld Reagan , secundado
por MUafl Corbach ov, aLin m as visionario, para ir mas alia d e Ia
diste nsio n y trans formar e l mundo de Ia g u erra frla. Y asl, por
m ediacio n de estas filosoflas d e a pac ig ua mi e nto, con Lencio n,
diste ns io n y tran sfo rmac ion, ta l y como se practica ron en las
c um bres, podemos rastre ar a lg u nos de los co ntorn os m e nos
conocidos del sig lo d e l odio.
La mayorfa d e estas cumbres n os son fa mi lia res de un mo-
do s upe rfi cial-a lg un as se ha n con ve nido en to picos-, y sin e m-
ba rgo h ay muc h o que d ec ir a l resp ecto. «l'vl t"ini c h ••, por ej em-
plo, se ha convcnido e n sino nimo d e re nd icion co barcle, pero,
a l a na li za r Ia secu e ncia Integ ra de csas Lres c um bres e n tre
C hamberlain y Hi ller e n septie mbre de 1938, es posible d iscer-
nir una image n m as com pleja, e n Ia que r\le mani a y G ran Bre-
Lai'ia fucro n toma nd o Ia inic iaLiva d e ma n c ra a iLerna. lro nica-
l.:j
mente, e n se ptie mbre de 1938 se evito Ia guerra porque Hitler,
y no Chamberlain, se vino abajo debido a Ia presion de Ia cum-
bre. Tam bien «Yalta» ha sid o d escri ta como u na capitulaci6 n,
sobre todo po rIa derecha norteamericana; sin embargo, si in-
tentamos ver m as a lia d e Ia cuestion de Po lonia, Ia dinamica de
Ia co n ferencia parece mas e quili brada. De hecho, en muc h os
aspectos, Yalta no fue una mala cu mbre para los in tereses de
«Occidente» : como ve re mos, los verdade ros pro blemas surgie-
ron de supuestos previos y de acontecimie ntos posteriores.
Munich y Yal ta fue ron puntos de referenc ia para futuras
cumbres, y por eso me recen una atencion especial. Pero todas
las c umbres analizad as en este libro deparan alguna sorpresa
Eso es po rque h e vuelto a las aetas originates y he intentado leer
tanto estas co m o los documentos relacio nados de un modo
atento e imagin a tivo. Atento, porque las palabras e mpleadas
eran impo rtances. El prop6sito de un as formulaciones mu y
precisas e ra su sci tar unas inte r pretac iones e n co n creto y ex-
clu ir otras, mie ntras que c iertos a partes pron un'c iados e n m o-
mentos de descuido arroj aba n luz sobre los recovecos d e Ia psi-
colog fa de los d ig n a ta rios, como el come nta rio de Jrusc h ov
a ntes de Vie na, e n 1961, d e que Kenned y era masjoven de lo
que habrfa sido su h Uo si este hubiese sobrevivido (capitulo 4 ) .
Pero tambien debemos lee r los documentos con imaginacio n,
porque se escribieron para facilitar el trabajo e n curso, no para
ilustrar a los futuros h istoria do res. Los a uto res de ese material
a menud o estaban mas in te resados en las decisiones acord adas
que e n Ia mane ra en que se llego a elias. Pasaban po r alto cie r-
tas cu estiones, a me nudo las que planteaban sus prop ios j efes y
e llos ya con ocfan bie n ; rara vez reflej aban e l to no del interlocu-
tor o su le ng uaje corpo ra l; y nose detenlan a reflexionar acer-
ca d e quien hablaba primero , quien callaba, e l o rde n e n que se
p lanteaban las cuestiones y lo que se o mi Lia deliberadamente.
Estas acLas tambien e ra n documentos politicos, distribuidos
e ntre los colegas del propio palsy los aliados en e l extranj ero.
A veces se re tocaba el texto para mejo rar Ia image n del hombre
de Estado. Cabe recordar unos ve rsos a no nirn os que c ircularon
e n White ha ll d u rante Ia segu nda g ue rra muncl ia l:
Yasl. mic n t ras los grancles se marchan a ccnar,
e r"scc ret.ario se qucda cacla vez mas}' tmis delgado.
dcvana ndose los scsos p::tra co nsignar c inronna r
de lo qu~.: picnsa que dlos pic 11san que dcbcrlan habc r pcnsado. 1''
I !)
 Por lo ta nto, es ese nciallee r e lllre llneas y comparar las ae-
tas oftc ia le s co n los di a rios de lo s pa n ic ipa ntes e in c luso con
su s me m o rias ( pese a las d iswrsio n es de to d a visio n re trospecti-
va). No d ebe mos o lvidar que las ae tas o ficial cs no co ns tituye n
por sf mismas Ia realida d histo rica. sino que perm iten a los his-
toriadores reco nstruir Ia realidad. 0 pa ra se r mas exactos, nos
pe rmi ten co nstruir una realidad que ningun participante co-
n ocfa e n ese mom ento po rq ue no pod ia ver las canas d e l otro .
Aunqu e estos capltu los n o es ta n saturados d e jerga esp e-
c ia lizada, se basan e n Ia lectura d e texws d e c ie n cias pollti cas
sobre e l regateo y Ia negociac io n. En cada caso analizo las tres
fases de las cumbres: Ia jJreparaci6n, Ia negociaci6n y Ia jJUesta en
praclica; e n o u·as pa labras, como !I ega n a Ia cumbre los manda-
tarios y que equipaje ll evan cons igo, como se re lac ionan e ntre
e ll os y como sopo rta n los rigores de Ia diplomacia personal a l
mas altO nivel y, po r ultimo, que ocurre c ua ndo desciende n d e
Ia cum bre y tie n e n que prese nta r sus logros a l pCtblico esce pti-
co y a veces hostil de su p a lsy a lo s a liados. En e l proceso , plan-
teo cuestiones que, a mijuicio, lo s propios di rige ntes d e be rlan
a n a li za r, pero, p o r razones d e ti e mpo , rara vez a n a li za n con
cierto rigor 0 perspicac ia ; estas se d esarro llan mas a fondo a l fi-
nal d el Ctltin1o capitu lo.
Asl pues, e l libro aspira a estimular e l d ebate sobre u n im-
p o rtance tema que, curiosa me nte, los expe rtos y co me nta ristas
h a n pasad o por a lto. 16 Sin e m bargo, pese a todas sus comp lej i-
d a des, las c umbres intern acio na les sig ue n s ie ndo e n ese n cia
un drama huma no. Las histo ri as q ue sc c u e ntan a co ntinua-
c io n tra tan d e ho mbres h a bil es y seguros de s f mis mos que se
re Ctn e n para c nte nde rse y manipu la rse mutu a m ente. Ha n co-
rrido g ra nd es ri esgos pa ra ll egar a Ia mesa d e negociacio nes y
actt:ian bajo una te nsio n - po lftica. flsica ~ - psicologica- m<ixima
que saca a Ia luz sus mayorcs cl efcc tos. Aun asl, h a n trepad o
muy alto y pe lig rosame n te co n Ia crec n cia de que en Ia cumbre
p oclra n ca mb ia r e l mu nd o.
I (i
Capitu lo 1
Hacia la cumbre
Desd e Babilonia basta Ve rsalles
Au nqu e Winsto n C hurchill ac un o Ia pa labra e n 1950, Ia
p ractica d e ce leb rar cumbres data d e much o antes. Podrfa de-
cirse, en realidad, que es ta n antigua como Ia propi a di plo ma-,
cia, origin ada e n u na fo rma primigenia de negociacio n e ntre
jefes tribales. Sin e mbargo , las cumbres han ten id o, d e hec ho,
una trayectoria his torica accide n tad a y e rratica, siendo a me nu-
do rechazadas por conside ra rse las innecesarias, imprude ntes e
incluso pe lig rosas. Para e nte nde r por que florecie ron e n el si-
glo xx, es n ecesa rio a na li za r p or que no a rra igaro n du ra n te
g ran parte de Ia histOria a nte rior.
Los o rlg e ncs d e Ia diplo macia se remo nta n , como mfni-
mo , a Ia Ectad d e Bronce e n Orie n te Prox im o. U n sinfln de
docu me ntos del re ino del Eu frates a me diados del siglo XVIII a. C.
)' d e l Egipto d e Ajn ato n cuatro sig los d esp u es muestra un
inte rcambio regular de e m isa rios co n Estados vec in os , moti-
vado por las n eces idad es d e l comerci o y el pe ligro d e g uerra.
C iena m e n te n ose tra taba d e un a u te ntico «si ste ma» d ip lo-
m atico - los e misarios n o e ran e mbajadores res ide ntes )' n o
c xis tfa n n o rm as de inmunidad aco rdacl as p ara su p ro tec-
ci6 n-, pero era un tipo d e cl ip lo m acia re co noc ib le . No obs-
tante. las cumbrcs ta l y como las co noce mos a ho ra eran poco
frecu c n tes, lim itan cl ose sobre toclo a visitas de los gobc rnan -
tes m e n ores p a ra re ndir h o m e n ~e a s us se ri o res e n Ia co rte.
Pe ro csto no d cbe rla ex tra tia rnos si p cnsa mos que e l tie mpo
de clcs pi'aza mi ento re que riclo e ra la rgo - inc luso un m c ns~c­
ro rapiclo tardaba sc is se manas e n ir d e Eg ipto a Babi lo nia- y
que <.:1 ca min o cs taba e ri zaclo de pe li ~ros c in seguri dad. Asl
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