La validez de un argumento

La validez o invalidez de un argumento depende de la forma lógica del

mismo. La forma de un argumento está dada por las premisas y conclusión, y las
conectivas en juego en ellas. Si un argumento es válido garantiza la transmisión de
la verdad: si partimos de premisas verdaderas, llegaremos a una conclusión
verdadera. También decimos que la conclusión se sigue necesariamente de las
premisas.

Las conectivas lógicas tienen un significado constante y por ello nos dan la
estructura del argumento. (A diferencia de las letras proposicionales “p, q, r, s, …”
cuyos significados varían de acuerdo al contexto).

La validez de un argumento es independiente del valor de verdad de las

premisas y conclusión, sin embargo podemos pensar la validez o invalidez teniendo
en cuenta los valores de verdad de las premisas y la conclusión.

Decimos que si un argumento es válido y sus premisas son verdaderas, la

conclusión necesariamente tiene que ser verdadera. De lo cual podemos concluir
que es imposible que un argumento válido tenga premisas verdaderas y conclusión
falsa. Por ende, si tenemos en cuenta los valores de verdad (V y F), en una de las
posibles 4 combinaciones de ellos, podemos decir con garantías que el argumento
es inválido. Dicha combinación es la número 4, en la cual partimos de premisas
verdaderas y llegamos a conclusión falsa.

Combinaciones posibles de premisas y conclusión

Las V o F que aparecen sobre la línea punteada nos indican el valor de
verdad del conjunto de las premisas. Las V o F que aparecen debajo de la línea nos
indican el valor de verdad de la conclusión.

V
Combinación 1 ----
V

F
Combinación 2 ----
F

F
Combinación 3 ----
V

V
Combinación 4 ----
F
 Cuadro general de las combinaciones de valores de verdad o
falsedad de las premisas y la conclusión que admiten los
argumentos válidos e inválidos:

Tipos de Combinación 1 Combinación 2 Combinación 3 Combinación 4

argumentos

Válidos V F F

--------- --------- ------- X

V F V

Inválidos V F F V

-------- --------- ------- --------

V F V F

En el cuadro se indica que es imposible que la combinación 4 se dé en el

caso de los argumentos válidos. Por lo tanto, si nos encontramos con un argumento
que tenga dicha combinación, podremos decir que es inválido. Lo cual no significa
que sólo esta combinación sea inválida. Como también nos indica el cuadro, un
argumento inválido admite todas las combinaciones posibles. Y dado que las
combinaciones 1, 2 y 3 se pueden dar tanto en argumentos válidos como inválidos,
si nos encontramos “de hecho” -algún ejemplo de argumento- ante una de estas
tres combinaciones, no podemos decir de qué tipo de argumento se trata.

Una comparación útil…

Imaginemos que la validez es como una máquina de pan que funciona
correctamente. Si ponemos los ingredientes bien (premisas verdaderas) nos dará un
buen pan (conclusión verdadera). Pero puede suceder que obtengamos un mal pan
(conclusión falsa) y no porque la máquina funcione mal, sino porque pusimos mal
los ingredientes (premisas falsas). En una máquina que funciona correctamente es
imposible que pongamos bien los ingredientes y obtengamos un mal pan. Si nos
sale un mal pan habiendo puesto bien los ingredientes, pensaremos que la máquina
no funciona bien (argumento inválido).

El funcionamiento de la máquina de pan es independiente de los ingredientes

pero los combina de una manera determinada. Lo mismo vale para la validez, es
independiente de los valores de verdad pero los combina de una manera
determinada.