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Índice
1Primeros años
o 1.1Nacimiento
o 1.2Regencias
2Gobierno personal en Escocia
o 2.1Matrimonio
o 2.2Brujería
o 2.3Teoría de la monarquía
3El trono inglés
o 3.1Proclamación como rey de Inglaterra
o 3.2Los comienzos del reinado
o 3.3La conspiración de la Pólvora
o 3.4Asuntos religiosos
o 3.5El rey y el Parlamento
o 3.6La boda española
o 3.7Últimos días y muerte
4Semblanza del Rey
5Tratamiento y títulos
6Ancestros
7Descendencia
8Referencias
o 8.1Bibliografía
o 8.2Notas
9Véase también
10Enlaces externos
Primeros años[editar]
Nacimiento[editar]
Jacobo fue el único hijo de María I Estuardo, reina de Escocia, y de su segundo
marido Enrique Estuardo, Lord Darnley, duque de Albany, al que sus contemporáneos
tildaban de atolondrado, cobarde y pretencioso. Descendía directamente del rey Enrique
VII de Inglaterra a través de su bisabuela Margarita Tudor, hija de este monarca y hermana
de Enrique VIII.12 El dominio de María Estuardo sobre Escocia fue inseguro, tanto para ella
como para su marido, y por ser católicos se encontraron con una rebelión de los
nobles protestantes. Su matrimonio fue particularmente turbulento, en buena parte gracias
a los celos patológicos de Darnley.13 Mientras María Estuardo estaba embarazada del
futuro Jacobo VI, Lord Darnley se alió en secreto con los rebeldes e hizo asesinar de una
manera salvaje, y en presencia de su reina y esposa, al secretario y favorito de ésta, el
perfumado italiano David Rizzio.14
Jacobo nació el 19 de junio de 1566 en el castillo de Edimburgo, convirtiéndose
automáticamente en duque de Rothesay y príncipe y Alto Senescal de Escocia, como
heredero de la Corona fue bautizado con el nombre de Jacobo Carlos en honor a su
padrino, el rey Carlos IX de Francia, por lo que -posteriormente- sería el primer monarca
británico en tener más de un nombre. Isabel I de Inglaterra, como madrina in absentia,
envió una magnífica fuente de oro como regalo de bautismo. 15
Lord Darnley y su amante de aquel entonces fueron asesinados el 10 de
febrero de 1567 en su residencia de Kirk O'Field, la casa de los Hamilton en Edimburgo.
Parece ser que fue la venganza de la Reina por haber asesinado a su secretario. El
matrimonio de María el 15 de mayo del mismo año con James Hepburn, conde de
Bothwell, que era el más evidente sospechoso del asesinato del duque de Albany, hizo
aumentar los recelos y su impopularidad. 16 En junio de 1567, los rebeldes protestantes
arrestaron a María y la encarcelaron en el Castillo de Loch Leven; nunca volvió a ver a su
hijo. Fue obligada a abdicar el 24 de julio en favor del infante Jacobo, y a nombrar a su
hermanastro ilegítimo, Jacobo Estuardo, conde de Moray, como regente.17
Regencias[editar]
El cuidado de Jacobo fue confiado al conde y la condesa de Mar para ser protegido, criado
y educado18 en la seguridad del castillo de Stirling.19 El niño fue solemnemente coronado a
los 13 meses de edad como Jacobo VI de Escocia en la iglesia de Holyrood, en el castillo
de Stirling, el 29 de julio de 1567.15 El sermón corrió a cargo del calvinista escocés John
Knox. Y aunque el monarca había sido bautizado católico, de acuerdo a los dictados de la
clase dirigente fue educado en la más severa disciplina calvinista, y convertido en miembro
de la Iglesia de Escocia. Su educación fue supervisada por el historiador y poeta George
Buchanan, un hombre provisto de la debida ciencia y erudición para educar a un príncipe,
pero, a la vez, un personaje desabrido e intolerante, un republicano fatigoso y tenso, lleno
de ávidas virtudes, que odiaba a la familia de su discípulo y, más que probablemente, a su
propio discípulo. Aunque lo sometió a regulares palizas, también le dio una educación
notable y le inspiró una pasión por la literatura y el saber que duraría toda su vida. 20
En 1568, María Estuardo escapó de su prisión, lo que condujo a un breve período de
violencia en el país. El conde de Moray derrotó a sus tropas en la Batalla de Langside,
forzándola a huir a Inglaterra, en donde fue encarcelada por su prima la reina Isabel. El 22
de enero de 1570 Moray fue asesinado por James Hamilton de Bothwellhaugh, siendo
sustituido por el abuelo paterno del joven rey Jacobo, Mateo Estuardo (IV conde de
Lennox), que fue fatalmente herido al año siguiente en un ataque de simpatizantes de
María.21 Su sucesor en la regencia, John Erskine, conde de Mar, murió el 28 de
octubre de 1572 a causa de una misteriosa enfermedad tras acudir a un banquete en la
finca de James Douglas (IV conde de Morton), el más poderoso de los nobles escoceses.
Morton, que sucedió a Mar, demostró ser el más eficaz de los regentes de Jacobo en
todos los aspectos, derrotando además a las familias que continuaban apoyando a
María,22 pero se hizo muchos enemigos a causa de su rapacidad. 23
La caída de Morton no fue provocada por los partidarios de María, sino por los cortesanos
más cercanos al Rey, que impresionaron al joven monarca hablándole de la importancia
de sus deberes reales y animándole a que tomara el control del reino en sus propias
manos. Morton perdió el favor regio con la llegada a Escocia del francés Esmé
Estuardo, Sieur d'Aubigny, primo del difunto Lord Darnley y futuro conde de Lennox, que
se convirtió rápidamente en el primero de los poderosos favoritos del Rey. 24
Los cortesanos acusaron a Morton de participar en el asesinato de Lord Darnley, por lo
que fue enjuiciado, condenado y, finalmente, ejecutado el 2 de junio de 1581.25 El 8 de
agosto Jacobo hizo de Lennox el único duque de Escocia. 26 El rey, de 15 años de edad,
permanecería bajo la influencia de Lennox por espacio de un año más. 27 Otro cortesano de
gran alcance era Jacobo Estuardo, al que concedieron el condado de Arran como
recompensa por su testimonio contra Morton.
Aunque Jacobo ya era mayor de edad, el control del gobierno seguía en manos de
favoritos y nobles. Lord Arran se inclinó hacia el Anglicanismo, ganándose así el odio de la
nobleza calvinista, mientras que Lennox, aunque convertido al protestantismo, era
contemplado con recelo por los nobles, que advirtieron las frecuentes demostraciones
físicas de afecto entre el favorito y el rey, acusándolo de tratar de mantener comercio
carnal con el soberano.23 En agosto de 1582, en la Incursión de Ruthven, los condes
de Gowrie y Angus secuestraron al rey y lo condujeron al Castillo de Ruthven en Angus,
encarcelándolo,28 y obligándolo a desterrar a Lennox.
El rey y el conde de Arran escaparon de Ruthven en junio de 1583 y recuperaron el poder.
En consecuencia, el conde de Gowrie fue ejecutado, los rebeldes se vieron forzados a huir
a Inglaterra, y Jacobo se dedicó a reforzar su control sobre el reino. El Parlamento aprobó
las Actas Negras para afirmar la autoridad real sobre la Kirk, poniéndola además
directamente bajo su control. Estos actos fueron extremadamente impopulares, en
especial entre el clero, pero entre 1584 y 1603 el rey logró establecer un gobierno efectivo
sobre el país e imponer una paz relativa entre los lores del reino, hábilmente ayudado
por John Maitland de Thirlestane, que dirigió el gobierno hasta 1592.29
En 1586, Jacobo VI firmó el Tratado de Berwick con Inglaterra, seguido de la implicación
de María en el Complot de Babington, un plan que intentó asesinar a Isabel y poner en su
lugar a la Estuardo en el trono de Inglaterra. Acusada de traición, María Estuardo fue
decapitada en Fotheringay el 8 de febrero de 1587, lo que allanó el camino de Jacobo a la
sucesión inglesa.30 Asimismo, durante la crisis provocada por la Armada
Invencible de 1588, aseguró a Isabel su apoyo como "hijo y compatriota" suyo;31 y en tanto
que los años pasaban e Isabel permanecía soltera, asegurar la sucesión al trono inglés se
convirtió en el centro de la política de Jacobo.
A comienzos del siglo XVI, Enrique VIII había temido que la corona inglesa pasara a
manos de un Estuardo; por ello, en su testamento, excluyó a la bisabuela de
Jacobo, Margarita Tudor, y a sus descendientes de la línea de la sucesión al trono de
Inglaterra. Pero aunque los Estuardo fueran eliminados de la sucesión por este testamento
y por una acta del Parlamento, Jacobo seguía siendo el pariente más cercano de Isabel I,
y por ende el presunto heredero de la corona inglesa.
Matrimonio[editar]
Artículo principal: Ana de Dinamarca
A lo largo de su juventud el rey Jacobo fue alabado por su castidad, ya que mostraba
escaso interés por las mujeres, y tras la pérdida de Lennox, seguía prefiriendo la compañía
masculina.32 No obstante, un matrimonio de conveniencia y un heredero seguían siendo
necesarios para reforzar su trono, de modo que la elegida fue Ana de Dinamarca, la hija de
14 años de Federico II de Dinamarca. Tras celebrarse un matrimonio por poderes en 1589,
Ana partió rumbo a Escocia, pero las tormentas condujeron a su barco a las costas
de Noruega. El 7 de octubre Jacobo tuvo noticia de la decisión de posponer hasta la
primavera el viaje de Ana hasta Escocia, y, en lo que Willson califica como "el único
episodio romántico de su vida",33 partió del puerto de Leith con un séquito de 300 hombres
para ir en busca de su esposa personalmente.34 La pareja se casó formalmente en el
palacio episcopal de Oslo el 23 de noviembre, y tras visitar Dinamarca y alojarse
en Elsinor y Copenhague, retornaron a Escocia en mayo de 1590. Según todas las
fuentes, en un principio Jacobo estaba fascinado con Ana, y en sus primeros años de
matrimonio demostró una paciencia y un afecto constantes hacia su esposa. Pero con el
tiempo se fueron distanciando, y, finalmente decidieron vivir separados después de la
muerte de su última hija, Sofía, en 1606.35
Brujería[editar]
La visita del rey a Dinamarca, un país donde las cazas de brujas eran habituales, debió
favorecer su interés por el estudio de la brujería, que consideraba una rama de
la teología.36 Poco después de volver de Dinamarca tuvo lugar el proceso contra las brujas
de North Berwick, en el cual varias personas fueron sentenciadas por haber empleado la
brujería para enviar una tormenta contra el barco que transportaba a Jacobo y Ana desde
Dinamarca. Jacobo estuvo obsesionado con la amenaza de la brujería, y en 1597 escribió
una Demonología, un tratado a favor de la existencia de la misma;37 pero posteriormente
su punto de vista se suavizó, tendiendo más hacia el escepticismo en la materia.
Jacobo hizo frente a una sublevación católica en 1588, y fue forzado a reconciliarse con
la iglesia de Escocia, conviniendo la derogación de las Actas Negras en 1592. Jacobo,
temiendo de que el trato duro hacia los rebeldes católicos pudiera encolerizar a los
católicos ingleses, acordó perdonar a algunos de sus opositores, lo que molestó a la
iglesia protestante. Uno de los últimos intentos contra la persona del rey ocurrió en agosto
de 1600, cuando Jacobo fue, al parecer, agredido por Alexander Ruthven, hermano menor
del conde de Gowrie, en Gowrie House, sede de la casa Ruthven.38 Puesto que Ruthven
fue atravesado por el paje del Rey, John Ramsay, y el conde de Gowrie ejecutado al
fracasar el supuesto complot, el relato de Jacobo, dada la falta de testigos presenciales y
su odio hacia los Ruthven, no fue creído por todo el mundo. 39
Teoría de la monarquía[editar]
El trono inglés[editar]
Proclamación como rey de Inglaterra[editar]
Artículo principal: Unión de las Coronas
Escudo de armas usado en Inglaterra y Gales desde 1603, al producirse la unión dinástica.
Variante de las armas reales usada en Escocia desde 1603, al producirse la unión dinástica.
Desde 1601, en los últimos años de Isabel I, ciertos políticos ingleses, en especial Robert
Cecil, el principal ministro y consejero de la Reina,47 mantuvieron correspondencia secreta
con el rey de Escocia para preparar su sucesión al trono inglés. Al morir la reina Isabel I
(24 de marzo de 1603), la corona debería haber pasado (de acuerdo al testamento de
Enrique VIII) a Lady Ana Stanley,48 descendiente de María Tudor, hermana de Enrique VIII.
Sin embargo, Jacobo era el único aspirante serio a la corona inglesa; los otros, incluyendo
al vizconde de Beauchamp y Lady Ana, no tenían el suficiente poder para defender sus
derechos. Así, un Consejo de Ascensión proclamó a Jacobo rey de Inglaterra pocas horas
después de la muerte de Isabel.49
Según avanzaba hacia el sur, sus nuevos súbditos iban congregándose para ver a su rey,
quedando claro que la sucesión no había provocado descontentos ni era percibida como
una invasión;50 En el camino, para probar su autoridad, dio orden de ahorcar, sin formación
de juicio, a un ladrón. Cuando entró en Londres, Jacobo fue recibido por una
muchedumbre, pero no agradó a sus nuevos súbditos, que creían que le faltaba dignidad. 51
Él y su esposa fueron coronados reyes de Inglaterra el 25 de julio de 1603, entre las
elaboradas alegorías preparadas por poetas dramáticos como Thomas Dekker y Ben
Jonson, pero un brote de peste suspendió las fiestas.52
La conspiración de la Pólvora[editar]
Artículo principal: Conspiración de la Pólvora
La víspera de la solemne apertura de la segunda sesión del primer Parlamento de su
reinado, el 5 de noviembre de 1605, un soldado llamado Guy Fawkes fue descubierto en
los sótanos del Palacio de Westminster con una antorcha y fósforos, no lejos de una pila
de leña y dos decenas de barriles de pólvora con los que pretendía hacer volar por los
aires el Palacio al día siguiente, provocando la muerte, como el propio rey señaló, "no
sólo... de mi persona, o de mi esposa y posteridad (...), sino de todo el cuerpo del
Estado".61 Horrorizado, Jacobo rehusó abandonar su residencia por muchos días. Guy
Fawkes, el responsable de ejecutar el complot, fue torturado hasta que reveló las
identidades de los otros conspiradores, todos los cuales fueron ejecutados o asesinados
durante su captura.
El presunto plan de estos extremistas católicos, conducidos por Robert Catesby, era
sustituir a Jacobo por su hija Isabel, a la cual esperaban poder convertir al catolicismo
romano. Con el apoyo regio y la vuelta a la obediencia a Roma, toda Inglaterra podría ser
recatolizada. El descubrimiento de la Conspiración de la Pólvora, como fue rápidamente
conocida, provocó un sentimiento popular que Salisbury explotó para obtener del
Parlamento unos subsidios mucho mayores de los que había recibido la reina Isabel. 62
Una teoría, mantenida por algunos historiadores [¿quién?], es que el Complot de la Pólvora fue
hábilmente urdido por Robert Cecil, o que al menos tuvo conocimiento previo de ella y la
permitió desarrollarse, sólo para "descubrirla" y abortarla en el último momento. Esta teoría
concluye que el plan de Robert Cecil era crear un sentimiento de unidad nacional que
permitiera que el Parlamento concediera al rey las sumas de dinero que le pedía. De ser
correcta esta teoría, Guy Fawkes y sus colegas resultaron meros peones en un juego
mucho mayor.[cita requerida]
Asuntos religiosos[editar]
Después de su llegada a Londres, Jacobo tuvo que hacer frente casi inmediatamente a los
conflictos religiosos en Inglaterra. En 1604 recrudeció la gran cacería de brujas iniciada por
la reina Isabel proclamando la pena de muerte sin beneficio clerical de último momento
para quien invocara espíritus malvados o familiares.
El Complot de la Pólvora llevó al rey a reconsiderar su política de relativa tolerancia hacia
los católicos, y por un tiempo sancionó diversas medidas de control y represión. En mayo
de 1606, el Parlamento aprobó un acta que requería todos los súbditos británicos un
Juramento de Obediencia, incorporando la negación expresa de la autoridad del Papa
sobre el monarca inglés.63 En la práctica, Jacobo demostró ser indulgente,64 y toleró el
catolicismo y el cripto-catolicismo incluso en la Corte. 65 Aunque Jacobo tenía cuidado de
aceptar a los católicos en su reino, sus conciudadanos anglicanos se aseguraron de que
no consiguieran los mismos derechos.
Con respecto a los puritanos, le presentaron en 1603 una petición que solicitaba la
tolerancia.66 En 1604, en la Conferencia de Hampton Court, Jacobo se mostró poco
dispuesto a aceptar sus demandas, y aunque se mostró partidario de la persecución de los
inconformistas,67 la represión religiosa se fue suavizando. La impopularidad de Jacobo,
además, aumentó entre los protestantes por la ejecución de Walter Raleigh para satisfacer
las demandas del paladín del catolicismo, España.
Uno de los éxitos de la conferencia fue la autorización de una traducción oficial de La
Biblia, que vino ser conocida como La Versión del rey Jacobo (también llamada
versión King James o Biblia del rey Jacobo). Completada en 1610, es considerada una
obra maestra de la prosa jacobina.68
En Escocia, trató de asimilar la Kirk escocesa a la Iglesia Anglicana y restablecer los
episcopados, una política que encontró fuerte oposición. 69 En 1618, los obispos del rey
forzaron la aplicación de los llamados Cinco Artículos de Perth en una Asamblea General,
que fueron rechazados al considerarse como tentativas de introducir prácticas católicas y
anglicanas en la Escocia presbiteriana.70 A su muerte Jacobo dejó a la Iglesia escocesa
dividida, lo que constituiría una fuente de futuros problemas para su hijo. 71
El rey y el Parlamento[editar]
Jacobo I de Inglaterra
La boda española[editar]
Otra fuente potencial de ingresos era la dote aportada por el matrimonio en perspectiva
entre el Príncipe de Gales y la infanta María Ana de España.80 La boda también atrajo al
rey como un modo de mantener la paz con España y evitar los costes adicionales de una
guerra.81 Seguirían disfrutando de los beneficios de la paz mientras las negociaciones
matrimoniales estuvieran abiertas, lo que explica por qué tanto Jacobo como el Duque de
Lerma permitieron que se alargaran durante casi una década. 82 Apoyada por los Howard y
otros ministros y diplomáticos pro-católicos -conocidos como el "Partido español"-, la
propuesta alianza con la mayor potencia católica no fue bien recibida en la Inglaterra
protestante.
El estallido de la Guerra de los Treinta Años en 1618, pronto absorbió a toda Europa, y
echó a perder la política pacifista del Rey. Su yerno, Federico V del Palatinado,
nombrado rey de Bohemia por los rebeldes protestantes, fue expulsado del país por
el Emperador Fernando II en 1620, mientras que las tropas españolas invadían el Bajo
Palatinado.
La reina Ana murió en 1619. Los rumores atribuyen lo poco que Jacobo se vio afectado
por su muerte a que él sentía «un especial afecto romántico» por George Villiers. Los dos
se conocieron en 1614, apodando el rey a este joven como "Steenie" y otorgándole una
gran cantidad de honores, culminando con la creación de Villiers como duque de
Buckingham en 1623. George Villiers fue el primer común que sería elevado a un ducado
en más que un siglo.
Finalmente, Jacobo convocó de nuevo por tercera vez al Parlamento en 1621 para
financiar una expedición militar en apoyo de su yerno.83 La convocatoria resultó en un
doble fiasco, ya que, por un lado, los Comunes sólo aprobaron un presupuesto insuficiente
para socorrer al Elector Palatino,84 y por otro -recordando el botín obtenido por Isabel I
rapiñando las flotas españolas procedentes del Nuevo Mundo-, reclamaron la guerra
contra España.85 En noviembre de 1621, dirigidos por Edward Coke, formularon una
petición no sólo para declararle la guerra con España, sino también para que el Príncipe
de Gales se casara con una protestante, y para que las leyes anticatólicas fueran
endurecidas.85 Villiers, ahora principal consejero de Jacobo, fue atacado por su plan
matrimonial del príncipe de Gales con la infanta española. El rey les dijo tan sólo que no
debían interferir en asuntos de prerrogativa real o se arriesgaban a ser castigados, 86 lo que
les llevó a protestar exigiendo el reconocimiento de sus derechos, incluyendo el de la
libertad de expresión, y su autoridad para discutir cualquier materia referente al bienestar
del reino.87 Jacobo eliminó la protesta del diario de sesiones y disolvió de nuevo el
Parlamento.88
En 1623, el joven príncipe Carlos y Buckingham decidieron tomar la iniciativa y viajar a
España de incógnito,89 para ganarse la mano de la Infanta personalmente, pero la misión
probó ser un error y una temeridad.90 El gobierno español planteó la necesidad de que el
príncipe se convirtiera al catolicismo y pasara un año en España. Príncipe y Duque
retornaron a Inglaterra en octubre sin la Infanta, e inmediatamente rompieron el tratado,
con gran deleite del pueblo llano.91 Desengañados tras su viaje a España, Carlos y
Buckingham rechazaron la política hispanófila de Jacobo y reclamaron una boda con
Francia y la guerra a muerte contra los Habsburgo. 92 Para obtener la financiación
necesaria, se impusieron al rey y lograron la convocatoria de un nuevo Parlamento, que se
reunió en febrero de 1623.