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Al visitar la región se puede apreciar los cambios del clima. En los municipios del
norte y como parte del altiplano nacional se percibe clima frío. En las montañas
sopla mucho viento, mientras la niebla cubre de forma frecuente las laderas. si se
sigue el recorrido hacia el sur, se podrá observar que justo en la parte media del
departamento, el clima se hará templado, con un ambiente más húmedo,
característico de la bocacosta guatemalteca.
Los ríos que recorren el departamento y mantienen fértil sus suelos son
abundantes y caudalosos, teniendo entre los más importantes a Coatán, Suchiate,
Naranjo, Cabuz y Ocosito. Además, el complejo montañoso de San Marcos
permite la existencia de varias cascadas enclavadas en las montañas cubiertas de
verde, que pueden encontrarse en la región norte y central de San Marcos.
BOSQUES ESPINOSOS EN BAJA VERAPAZ
El Bosque Chaparral Espinoso es propio del clima seco y cálido, se caracteriza por
vegetación arbustiva, con árboles pequeños y plantas provistas de espinas. La
imagen que vemos arriba muestra (cercano al sitio maya de Guaytán) en el primer
plano un bosque Chaparral Espinoso y luego en el fondo vemos irrumpir con otra
coloración un bosque Ripario, originado por la irrigación constante del río Lato.
Note como se distinguen claramente las dos coloraciones de ambos bosque y al
mismo tiempo de apreciar arbustos enanos pasamos de pronto a reconocer árboles
grandes. La corta temporada de lluvias de este ecosistema se da de junio a
septiembre.
El Cacto es uno de los elementos más distintivo del bosque Chaparral Espinoso.
Hay diversidad de Cactos, entre los más comunes tenemos los que se agrupan en
forma de Pencas, como los que producen las Tunas que resultan ser comestibles,
otros se presentan en forma de candeleros que alcanzan alturas considerables y
sobresalen por encima del resto de la vegetación arbustiva. Los nombres nativos
para los cactos varian de lugar en lugar, por ejemplo, hay una variedad que le
llaman cola de gato y que es rastrero; este se da a flor de tierra.
Estos otros cactos tienen la característica muy llamativa de cubrir su cúspide con
una pelusa muy parecida al algodón, también resalta en ellos su coloración que
tiende a tomar tonos azul verdosos. Entre la fauna del bioma Chaparral se
distinguen, entre otros, al Niño Dormido (Heloderma Horridum), el Zorrillo (Mephitis
macroura), la serpiente Cascabel (Crotalus durissus) y aves como el Gavilan o la
Chorcha (Icterus Wagleri).
Entre los árboles más vistosos de este bioma, de madera muy dura y codiciada,
tenemos al distinguido Guayacán. Este árbol ha sido muy apreciado desde la
antigua civilización maya y también, para muchos es conocida, la famosa novela
que se titula justamente Guayacán, del maestro guatemalteco Virgilio Rodríguez
Macal. Como podemos comprobar en la foto de arriba la flor del Guayacán es de
un azul intenso; la floración del árbol se da tanto en la época seca como avanzada
ya la estación lluviosa.
Por lo general las alturas donde se da el bosque Chaparral Espinoso son bajas,
muy raro que sobrepasen los 1000 metros y de acuerdo a su altitud se les tipifica
como Bosque Mediano Seco, Sabana de Jicara, Arbustal Seco, Cactal, Zarzal
hasta llegar al nivel de los ríos con el Bosque Ripario.