CORPORATIVO GLOBAL NOM

CTMC-005-2020 Principios de funcionamiento y condiciones de seguridad en el uso de termómetros

infrarrojos para medir la temperatura corporal sin contacto.

1.-RESUMEN

Se revisaron los principios de funcionamiento e implicaciones de seguridad en el uso de

termómetros infrarrojos para medir la temperatura corporal sin contacto en el contexto de la
pandemia de COVID-19. Se identificaron los tipos de termómetros disponibles en el mercado
(industriales y médicos) y se establecieron los errores mas comunes en su selección y utilización. El
análisis de la información nos lleva a concluir que estos dispositivos son seguros para su uso en seres
humanos y se recomienda adquirir termómetros certificados para uso médico (CE, FDA o COFEPRIS).

2.- INTRODUCCION

En el caso de una pandemia mundial como la del COVID-19, una de las magnitudes físicas que se
miden como un posible indicativo de ser un caso positivo en una persona, es la medición de su
temperatura corporal y, por la naturaleza de esta enfermedad, no se debe usar un mismo
instrumento de contacto con la piel para varias personas. Por ello, es más seguro el uso de los
métodos de medición de temperatura sin contacto, a distancia, como es el caso de los termómetros
infrarrojos como un aporte a la lucha contra esta pandemia, ya que con estos termómetros no hay
ningún contacto directo con la persona a la que se mide la temperatura.

El presente documento tiene por objetivo describir el funcionamiento básico de los termómetros
infrarrojos para medir temperatura corporal (sin contacto) para establecer los parámetros de
operación segura de estos equipos.

3.- CONTENIDO

3.1.- ¿Que es un termómetro infrarrojo?

Instrumento que mide la temperatura de un cuerpo mediante la detección de la

radiación emitida por aquel cuerpo y el procesamiento de la señal generada.

Es decir, este equipo detecta la radiación infrarroja (calor) emitida por el cuerpo
humano y no emite radiaciones de este tipo.
Fig. 1. Termómetro

3.2 Principios de medición de los termómetros infrarrojos.

El diseño más básico de un termómetro IR consiste en una lente para enfocar los rayos infrarrojos
(IR) de energía a un pirómetro, que convierte la energía en una señal eléctrica que se puede mostrar
en unidades de temperatura después de ser compensada por la variación de la temperatura
ambiente. Esta configuración facilita la medición de temperatura sin contacto con el objeto a medir.

Como tal, el termómetro de infrarrojos es útil para medir la temperatura en circunstancias donde
termopares, sondas Pt100 u otros sensores de temperatura por contacto no pueden ser utilizados
o no producen datos exactos por una variedad de razones.

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Figura 2.- Principio de funcionamiento

Al acercarse este dispositivo a la cabeza, va a medir las ondas infrarrojas emitidas por la persona. La
luz láser no mide la temperatura. Solo sirve para establecer de qué punto fijo (del cuerpo) se van a
recibir las ondas.

Todos los humanos y los animales emitimos radiación infrarroja. El dispositivo lo que hace es
captarla y, con el sistema de medición interno, puede establecer la temperatura de ese cuerpo.

Figura 3.- Características

3.3 Temperatura infrarroja en el cuerpo humano.

Existen diversos métodos para medir la temperatura del cuerpo humano. Ellos están en función a la
relación entre la persona sobre la que se mide la temperatura y el termómetro de medida utilizado.

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A continuación, se detalla el método a distancia, utilizado por los termómetros de radiación

infrarroja.

Método a distancia o método por radiación térmica emitida

El método a distancia se basa en el principio de radiación térmica emitida por los cuerpos, la cual es
medida a cierta distancia por sensores térmicos de radiación infrarroja. En este caso no hay contacto
directo con el cuerpo (persona) u objeto. Para la efectividad del método se deberá tomar en cuenta
lo siguiente:

- La capacidad del cuerpo para emitir radiación térmica (emisividad),

- El ambiente por el que se propaga la radiación térmica desde la persona al termómetro

(condiciones ambientales),

- La capacidad del termómetro para recoger la radiación emitida (características ópticas del
termómetro, detector, lentes, alineamiento, …). En el caso de una pandemia como la del Covid-19,
se considera más seguro el uso de los métodos a distancia ya que no hay contacto directo con la
persona a la que se mide la temperatura.

Figura 4.

Medición de Temperatura

de la frente de una persona

Figura 5.

Medición de Temperatura

de la frente de una persona

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4.- EJEMPLO DE APLICACIÓN – ERRORES COMUNES

4.1 Errores en la selección de termómetros infrarrojos

Es común confundir si un termómetro infrarrojo es de uso industrial o de uso médico pues

físicamente son similares, por eso debemos fijarnos bien en sus especificaciones técnicas; una
característica importante es que los de uso médico deben contar con una identificación de que
cumple normativas de uso médico (CE, FDA, COFEPRIS). El intervalo de medición es desde 35,5 °C
hasta 40,0 °C; asimismo, el error máximo permitido para uso industrial es hasta 3 veces más que
para uso médico y la distancia para tomar la lectura es entre 3 cm a 15 cm para los de uso médico
mientras que para uso industrial es mayor.

Figura 6.

Termómetro infrarrojo

De uso industrial

Figura 7.

Termómetro infrarrojo

de uso medico

4.2 Errores en la medición con termómetros infrarrojos.

El termómetro infrarrojo es de fácil uso; sin embargo, para tener mediciones confiables se debe
considerar lo siguiente:

4.2.1. La perpendicularidad, como las lecturas dependen de la cantidad de radiación infrarroja que
ingresa al sistema óptico; la mejor forma de tener una medida correcta es colocar el plano de la
lente del termómetro lo más paralelo posible a la frente del paciente; y así garantizar la
perpendicularidad de la radiación incidente.

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4.2.2 La separación, se debe cumplir con la separación indicada por el fabricante para el uso del
termómetro de radiación, pues una variación de algunos centímetros provoca variaciones de
algunos grados en la lectura de temperatura.

Figura 8.

Medición muy alejada del

paciente y por lo tanto incorrecta.

Figura 9.

Medición correcta de la

temperatura de la frente

de una persona.

4.2.3. El medio ambiente, el medio ambiente más adecuado debe ser cerrado, libre de fuentes
intensas de calor (no cerca de estufas; ni horno; ni ventanas); asimismo, libre de polvo.

Figura 10.

Medición incorrecta

por influencia de la

radiación solar

9.4 El tiempo de medición, el tiempo de medición es de unos pocos segundos (no más de 3
segundos) esto para evitar que otras fuentes de radiación ingresen (otras personas acercándose) y
alteren la lectura inicial.

5.- CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Conclusiones

 Termómetro infrarrojo funciona captando la radiación infrarroja producida por el cuerpo

humano.
 Los usos de termómetros infrarrojos no dañan las neuronas debido a que son receptores
pasivos y no emiten radiación infrarroja solo la captan.
 Algunos termómetros utilizan un puntero laser de muy baja potencia (menor a 1mW) para
ubicar el área de donde se captará la temperatura. Estos punteros son similares a los
utilizados para realizar presentaciones y el ratón (mouse) de los equipos de cómputo. Estos

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dispositivos son considerados seguros de acuerdo a la NOM-093-STPS-1993 debido a que

tienen escasa penetración en la piel y su radiación en el ojo es suprimida con la reacción de
aversión natural del ojo.

Recomendaciones

1. Comprobar la limpieza de la lente y, si fuese necesario, utilizar un chorro de aire limpio o

una tela limpia que no deje ningún resto para limpiarla.
2. Asegurarse de que la zona de medición esté despejada (pelo, sudor, otros relevantes)
3. No tocar la parte superior del termómetro infrarrojo pues es ahí donde se encuentra el
sensor de temperatura y esto producirá errores en las lecturas.

6.- REFRENCIAS

[1] INACAL- 2020 GUÍA PARA LA SELECCIÓN Y USO DE TERMÓMETROS DE RADIACIÓN INFRARROJA
PARA PIEL HUMANA.

[2] ASTM E1965 - 98(2016) “Standard Specification for Infrared Thermometers for Intermittent
Determination of Patient Temperature”

[3] FDA - Non-contact Temperature Assessment Devices During the COVID-19 Pandemic

https://www.fda.gov/medical-devices/coronavirus-covid-19-and-medical-devices/non-contact-
temperature-assessment-devices-during-covid-19-pandemic

[4] https://coronavirus.gob.mx/

7.- CONTROL DE REVISIONES

Elaborado por: Revisado por: Aprobado por:

Fis. Lehi Luna Ing. Pedro Mendivil Dr. Enrique Rivera

Gerente de Mejora Continua Gerente de Calidad Director General

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