Solsticio de invierno

Diagrama de las estaciones de la Tierra, bajo una perspectiva nórdica. Extremo derecho: solsticio de invierno.

El solsticio de invierno corresponde al instante en que la posición del Sol en el cielo se

encuentra a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste. Dependiendo de la
correspondencia con el calendario, el evento del solsticio de invierno tiene lugar entre el 20 y el
23 de diciembre todos los años en el hemisferio norte, y entre el 20 y el 23 de junio en
el hemisferio sur.

Solsticio de verano

Diagrama de las temporadas de la Tierra como se ve desde el norte. Extremo izquierdo: solsticio de verano
del hemisferio norte. Delantero derecho: solsticio de verano del hemisferio sur.

El solsticio deverano (eltérmino solsticio provienedel latín sol ["Sol"]y sistere ["permanecer
quieto"]) ocurre durante el verano de cada hemisferio, cuando el semieje de un planeta, ya sea
en el hemisferio norte o en el sur, está más inclinado hacia la estrella de su órbita. La
inclinación máxima del eje de la Tierra hacia el sol es de 23°27'. Esto ocurre dos veces al año:
dos momentos en los que el Sol alcanza su posición más alta en el cielo, como se ve desde
el polo norte o sur.

Definición de solsticio
Del latín solstitium, el término solsticio es un concepto astronómico que se refiere a la época
en que el Sol se encuentra en uno de los trópicos. El solsticio de invierno es conocido
como solsticio hiemal y supone el día más corto y la noche más larga del año en el hemisferio
boreal (en el austral, ocurre exactamente lo contrario).

El solsticio de verano o solsticio vernal produce el día más largo y la noche más corta del año
en el hemisferio boreal (sucediendo lo contrario en el hemisferio austral).
Para el trópico de Cáncer, el solsticio ocurre del 21 al 22 de junio, mientras que, para
el trópico de Capricornio, el solsticio tiene lugar del 21 al 22 de diciembre.
Los solsticios ocurren por la inclinación axial del eje terrestre. Esto permite que el Sol alcance,
en cierto momento del año, su máxima declinación norte respecto al ecuador celeste (+23º 27′) y
su máxima declinación sur (-23º 27′). En otras palabras, los solsticios son los momentos anuales
en los que el Sol alcanza su posición extrema, ya sea boreal o meridional.
Desde la antigüedad, la llegada de los solsticios ha sido acompañada de diversos festejos y
rituales. El solsticio de junio se celebra en la costa de España con las Hogueras de San Juan,
un rito donde, al encender una hoguera, se trata de dar más fuerza al Sol, que comienza a
hacerse más débil en el hemisferio norte a partir de ese momento.
De igual forma, el solsticio de diciembre se festeja en el hemisferio norte como el regreso del
Sol, ya que, a partir de ese momento, los días comienzan a alargarse. Existe un simbolismo
donde se asocia el Sol con el renacimiento y la esperanza. Por eso, hay quienes dicen que los
cristianos fijaron la natividad de Jesucristo en diciembre como un símbolo de la llegada de una
nueva luz al mundo. Por otra parte, la Navidad intentaría opacar las festividades paganas que
existían desde hacía ya mucho tiempo.
Pero no todos los festejos que se realizan durante los solsticios han sido oficializados; estos dos
momentos del año están relacionados con un sinfín de creencias, que los convierten en choques
entre la realidad y la magia. Por otro lado, estos puntos en los cuales la duración del día y la
noche se ven afectadas, también han captado la atención de la ciencia.

21 de junio, solsticio de Invierno en el Hemisferio Sur

EL 21 DE JUNIO COMIENZA EL INVIERNO EN EL HEMISFERIO SUR
El 21 de junio de producirá el Solsticio de Invierno en el hemisferio Sur, a las 04:24 UTC. El
momento en que el Sol alcanza el punto más alejado al norte de ecuador celeste, marcando el
inicio del verano en el Hemisferio Norte y del invierno en el Hemisferio Sur.
¿Qué son los Solsticios y Equinoccios?
El solsticio es un acontecimiento de índole astronómica y que designa a los cambios
estacionales que marcan la llegada del invierno y del verano. Se caracteriza especialmente,
porque ya sea al correspondiente al verano o al invierno, se observará una marcada diferencia
entre el día y la noche, respectivamente.
¿Qué ocurre en cada uno de estos fenómenos astronómicos?
En los Solsticios, los rayos del sol alcanzan su punto más lejos del norte o del sur de la Tierra y
caen verticalmente sobre los trópicos (al norte y sur del Ecuador). La palabra solsticio deriva del
latín y significa el sol está detenido. Cada 21 de junio se produce el Solsticio de invierno en el
Hemisferio Sur, es el día más corto y la noche más larga del año. Al mismo tiempo, en el
Hemisferio Norte se inicia el verano, con el día más largo y la noche más corta del año. El
Solsticio inverso (Solsticio de verano) ocurre el 21 de diciembre, esto indica el inicio del verano
en el Hemisferio Sur y el invierno en el Hemisferio Norte.
Los equinoccios ocurren cuando el día y la noche tienen la misma duración en todo el planeta.
Precisamente, la palabra equinoccio proviene del latín: euqus (significa igual) y nox (significa
noche), es decir que el término equinoccio quiere decir “noche igual”. Un equinoccio se
produce cuando el Sol se coloca exactamente sobre el ecuador; esto ocurre dos veces al año (21
de marzo y 21 de septiembre, aproximadamente) marcando la llegada del otoño y la primavera.