Historia Ambiental

Angélica Villamizar Beltrán

Síntesis Plaga de ovejas: consecuencias ambientales de la conquista de México.
Por Elinor G. K. Melville.
El objeto del texto es explicar la conquista del nuevo mundo a través de ventajas
biológicas, justificando el uso de animales y la introducción de los mismos,
también habla de las plantas y su intervención en el paisaje como el cambio en la
vegetación y cultivo, las enfermedades que acompañaban a estos invasores se
consideran como otro factor que hizo posible la conquista del nuevo territorio. A
todo lo anteriormente mencionado se le denominara imperialismo ecológico o
biológico.
El autor resalta algunos factores que permitirían que el imperialismo ecológico se
llevase a cabo, como mencionábamos la expansión de animales de pastoreo del
viejo mundo fue uno de estos factores determinantes, esto a través de dos
procesos biológicos como lo eran las epidemias de suelo virgen e irrupciones de
ungulados. La primera se entiende como el tránsito de organismo patógenos a
poblaciones nuevas, la segunda hace referencia al tránsito de animales de
pastoreo hacían nuevos ecosistemas es el incremento de las poblaciones de
animales.
El autor hace mención de otros dos procesos que permitirían el imperialismo
biológico, relacionados con el anteriormente tratado, uno de estos factores es el
colapso demográfico de la población indígena y el otro que trata es de las
enfermedades traídas por los europeos.
Fundamenta su idea de que la mejor adaptación al ambiente fue lo que permitió el
proceso de conquista, con el hecho de que los europeos desarrollaron más
desenvolvimiento en regiones similares a su lugar de origen, e decir aquellas
regiones cuyos climas eran más templadas1.
En México la demografía era mayor y su clima era más caluroso que el clima
europeo, por lo que estos factores impidieron que la conquista ecológica se diera
fácilmente, imponiendo entonces a los alrededores de las grandes civilizaciones
mexicanas los órdenes políticos y de dominio.
El autor estudia el medio no humano, como el medio ambiente o biológico,
dándole ese nombre y analizando al mismo como un medio que permite que las
1
G. K. Melville, Elinor. Plaga de ovejas: consecuencias ambientales de la
conquista de México. P, 16.
sociedades se condicionen, extrayendo de estas ventajas sobre otros grupos
sociales. Va a desarrollar además el término biota portátil, que será todos los
elementos que traían los europeos y que permitieron un dominio biológico.