Tipos de células epiteliales

El epitelio se clasifica de muchas formas, según su distribución, forma y funciones. Es decir,

pueden distinguirse varios tipos de epitelio según las células que lo componen, según el lugar

específico en el que se ubican o según el tipo de capa que forman.

Por ejemplo, de acuerdo con Genesser (1986), podemos dividir al epitelio en distintos tipos a

partir de la cantidad de capas extracelulares que contiene, y según su morfología:

 Epitelio simple, que está compuesto por una sola capa de células.

 Epitelio estratificado, si hay dos o más capas.

A su vez, tanto el epitelio simple como el estratificado pueden subdividirse según su forma en

epitelio cúbico o cilíndrico, como veremos a continuación:

1. Epitelio plano simple

Compuesto por células planas y achatadas, este epitelio se encuentra por ejemplo en los riñones

y en grandes cavidades como las del corazón, así como en todos los vasos sanguíneos.

2. Epitelio cúbico simple

Compuesto por células casi cuadradas de núcleo esférico y se encuentra en la glándula de la

tiroides, en los tubos renales y en los ovarios.

3. Epitelio cilíndrico simple,

Con células de forma columnar y núcleos ovalados, que se ubican en las bases de las células.
4. Epitelio cúbico estratificado

Es poco frecuente, pero se encuentra en capas de los conductores de las glándulas sudoríparas.

5. Epitelio cilíndrico estratificado

Con capas celulares profundas y se encuentra en conductores excretores de las grandes

glándulas.

6. Epitelio de transición

Se llama así porque antes se consideraba que se encontraba entre el estratificado y el cilíndrico, se

encuentra en las vías urinarias y en la vejiga, por lo que también se llama urotelio.
Tejido conectivo laxo

El tejido conectivo laxo está compuesto principalmente por sustancia fundamental y

relativamente poco componente fibroso. Es el tipo de tejido conectivo más abundante en la
mayoría de vertebrados.

Realiza funciones de fijación de órganos en su posición y de anclaje de los epitelios a los tejidos
subyacentes.

Además, tiene un papel muy importante como medio de difusión de oxígeno y nutrientes desde

los capilares hacia las células, y de dióxido de carbono y desechos metabólicos desde las células a
los capilares.

Son tejido conectivo laxo:

 Tejido conectivo mucoso: compuesto mayoritariamente por sustancia fundamental

amorfa.
 Tejido conectivo reticular: un tipo de tejido conectivo con alta proporción de sustancia
fundamental y fibras de colágeno tipo III. Forman el estroma (parte funcional) del tejido
hematopoyético (en la médula ósea) y de tejidos linfáticos (bazo, ganglios linfáticos, timo).
 Tejido mesenquimal: tejido conectivo laxo característico del embrión y de órganos en
desarrollo. Es rico en células mesenquimáticas que se pueden diferenciar en otras células
del tejido conectivo.

Tejido conectivo denso o fibroso

El tejido conectivo denso está formado principalmente por fibroblastos y fibras, sobre todo fibras
de colágeno.

 Tejido conectivo denso regular: es el tejido conectivo con fibras de

colágeno paralelas típico de tendones, ligamentos y aponeurosis. También es abundante
en otros órganos altamente especializados, por ejemplo, en la córnea, y otras estructuras
que deben resistir a la tracción, por ejemplo, en las paredes de los vasos sanguíneos o en
los alvéolos pulmonares.
 Tejido conectivo denso irregular: en este tipo de tejido conectivo denso, las fibras de
colágeno aparecen con una distribución aleatoria. Forma parte de las cápsulas de casi
todos los órganos, por ejemplo, del hígado, de los riñones, del intestino delgado o de la
dermis.

Tejidos conectivos especializados

Los tejidos conectivos especializados son aquellos cuya función principal no recae solo en la
composición de fibras y sustancia fundamental, sino en células altamente especializadas propias
de estos tejidos.

Se consideran tejido conectivo especializado, entre otros:

 Tejido adiposo: es un tipo de tejido conectivo de consistencia laxa con
abundantes adipocitos, unas células especializadas en el almacenamiento de triglicéridos.
También tiene funciones endocrinas y termorreguladoras (tejido adiposo marrón).
 Cartílago o tejido cartilaginoso: el cartílago es un tipo de tejido conjuntivo formado por
fibras de colágeno tipo II altamente empaquetadas en un matriz de condroitín sulfato
sintetizadas por los condrocitos.
 Tejido óseo: es un tejido conectivo mineralizado muy duro formado por los osteoblastos.
 Tejido hematopoyético: responsable de la producción de las células sanguíneas. El
principal tejido hematopoyético se localiza en la médula ósea de huesos largos, pero
también en el bazo, timo y ganglios linfáticos.
 Tejido linfático o linfa
 Tejido sanguíneo o sangre

Los 3 tipos de tejido muscular son: cardíaco, liso y esquelético. Las células del músculo
cardíaco están localizadas en las paredes del corazón, tienen apariencia estriada y están
bajo control involuntario. Las fibras de músculo liso están localizadas en las paredes de los
órganos viscerales huecos, a excepción del corazón, tienen apariencia estriada y también
están bajo control involuntario. Las fibras del músculo esquelético se presentan en
músculos que están adheridos al esqueleto, tienen apariencia estriada y están bajo control
voluntario.