CAPITULO 2

REDES DE FLUJO

2.1.- INTRODUCCION

Las trayectorias del flujo de agua através de los suelos y las correspondientes
presiones de poro son extremadamente complejas debido a la manera aleatoria en que la
permeabilidad puede variar de punto a punto y en diferentes direcciones. Por lo tanto, los
analisis exactos de problemas tan comunes, como el efecto de un sisteina de desague o el
flujo bajo una ataguia dentro de una excavaciñn para la pila de un puente rara vez son
posibles. Sin embargo, a pesar de las complejidades de los problemas reales, el ingeniero
puede mejorar bastante su criterio con respecto a la filtraciñn y sus efectos, estudiando el
flujo en condici6nes sencillas esquematixodas.
El flujo de agua através de un suelo saturado se puede representar
esquematicamente por lineas de flujo lfig. 2.1a), que son los casinos que toinan las
particulas de agua en movimiento. El agua tiende a seguir el camino mñs corto entre un
punto y otro, pero al mismo tiempo, los cambios de direccidn los hace solamente por
curvas suaves. La lineas de flujo son, por lo tanto, lineas curvas que tienen algun
paralelismo, como un manojo de bandas de goma ligeramente estiradas que se
extendieran del punto de mayor carga a1 de menor carga. En muchos casos las curvas son
segmentos de elipse o parñbola.

a ) LINEAS DE FLUJO b ) LINEAS DE FLUJO Y LINEAS EQUIPOTENCIALES

FIG. 2.1 RED DE FILTRACION POR DEBAJO DE UN ’fAflLAESTACADO

Las diferentes cantidades de energia o carga se pueden representar en la misma

figura por lineas equipotenciales fig. 2.1b), que son lineas en las cuales todos los puntos
tienen igual presion. Las fineas equipotenciales son como curvas de nivel de igual
energia; las lineas de flujo las cortan en dngulo recto, ya que el agua se mueve de los
niveles de mayor energia a los de menor energia, siguiendo los casinos de gradientes de
maxima energla; de la misma manera que el agua corre hacia abajo de la ladera dc una
colina, de los niveles superiores a los inferiores siguiendo la linea de maxima pendiente.
El esquema de 1as lineas de flujo y equipotenciales se denomina red de flujo
y es un instrumento poderoso para la soluciéii de los problemas de filtraciones de
agua.

2.2.- TRAZO DE UNA RED DE FLUJO Y CALCULO DEL

GASTO DEDUCCION MATEMATICA DE LA RED DE
FLUJO.

La deduccidn matematica de la red de flujo estii basada en que e1 suelo estâ

saturado, que el volumen de agua en los poros permanece constante durante el flujo
y que el coeficiente de permeabilidad es el mismo en todos los puntos y en cualquier
direccion. La ecuacion bâsica del flujo, la ley de Darcy, se descompone en las
componentes y y x:

qx = KixAx Donde: I= carga hidraulica

qy KiyAy K= coef. de permeabilidad
i Ah /AI = dh / dl A= incremento de cargo

La velocidad de filtraciñn v es la cantidad de flujo o gasto dividida entre el

érea de flujo y las ecuaciones pueden escribirse asi:

Vx = g{iq

El flujo através de un elemento pequeflo de suelo que tenga las dimensiones:

dx, dy y J se muestra en 1aJg.2.2o y se expresa en la forma siguiente:

ENTRADA: Vxdy + Vydx

SALIDA: (Vx + dx)dy + (Vy + dy) dx

Si el voliimen en los poros pernianece constante, la cantidad de flujo que

entra es igual a la que sale, de manera que igualando las dos expresiones anteriores y
simplificando se tiene:
6Vx + 6Vy =0
y sustituyendo las velocidades de sus ecuaciones respectivas se tiene:

§' it + § k_ =0 (2.1)

Esta es la ecuaciñn de Laplace que indica la pérdida de energia en un inedio

resistivo. Esta ecuacion representa dos grupos de lineas, cada uno de 1os cuales contiene
un numero infinito de curvas paralelas, las cuales se intersectan en ângulo recto. como se
muestra en la/ig.2.2b. Las lineas equipotenciales forman un grupo y las lineas de
flujo otro, y el conjunto forma una red de flujo.

TRAZO DE LA RED DE FLUJO

La red de flujo en dos dimensiones obtenida anteriormente es una representacidn

inuy util del modelo de filtracion a través de presas de tierra en una gran excavacion y por
debajo de un muro de contenciñn de tierras .
Desafortunadamente la ecuacion de Laplace es matemñticamente integrable solo
en condiciones muy simples , pot lo que en la practice es necesario emplear otros
metodos para obtener la red de flujo.
El procedimiento grafico de Forclieimer es siniple y aplicable a cualquier
problema de flujo en dos dimensiones. El espacio entre cualquier par de lineas de ilujo es
un canal de flujo. Si un cierto numero de canales de flujo Nf . se selecciona de manera
que e1 gasto através de cada uno Aq sea el mismo, se tiene:

Nf

Vx

CANAL DE FLUJO

hf
h2
h3

a ) ENTRADA Y SALIDA DEL FLUJO b ) CANALES DE FLUJO Y CAIDAS

EN UN ELEMENTO DE SUELO EQUIPOTENCIALES

fig. 2.2.- SIGNIFICADO FISICO DE LA RED DE FLUJO

 La pérdida de carga entre cualquier par de lineas equipotenciales es la caida
equipotencial th’. Si se selecciona un cierto numero de caidas equipotenciales Nay, de
manera que todas sean iguales, se tiene:

Np
El ancho de cualquiera de los elementos de esa red de flujo es a y la distancia
entre las lineas equipotenciales es b, como se indica en laJg. 2.2b, (la tercera dimensifin
es 1). El gradiente y e1 gasto estân dados por:

i = Ah’/ b = th /ND
b
dg = K Ali / ND a
b

El gasto total de la red , cuya tercera dimension es 1 se expresa por :

q = AqNf= K Ali b/a (2-2)

ND
La razén (a/b) estâ fijada por la razén Nf ' ND , y es la misma através de toda la
red. Si se selecciona Nf y ND de manera que a = b , la ecuacifin del gasto (siendo la
unidad, la dimensibn perpendicular al plano de la red de flujo) es:

Np

A esto se le llama una red cuadrada porque todas las intersecciones entre los lados
son en 3ngulo recto y el largo y el ancho proinedios son iguales. Debe entendersc sin
embargo, que el término cuadrado se usa en un scntido dcscriptivo, ya que los lados
opuestos de las figuras no son necesariamente iguales y raramente son lineas rectas.
El primer paso para la construcciñn de una red de flujo es hacer un dibujo a escala
ffig. 2.3a) que muestra la masa de suelo, los limites permeables através de los cuales el
agua entra y sale del suelo y los limites impermeables que limitan o confinan el flujo.
Segiindo, dibujar de dos a cuatro lineas de flujo que formen ângulos rectos con los
limites permeables a la entrada y a la salida y que sean aproximadamente paralelos a los
limites impermeables (/ig. 2.1b). Tercero, dibujar lineas equipotenciales que formen
ângulo recto con las lineas de flujo fig. 2.3c), de manera que el ancho y largo de cada
figura sean iguales. Cuarto, se reajustan las lineas de flujo y las equipotenciales hasta que
todas las intersecciones sean en ângulos rectos y e1 largo y e1 ancho de cada figura sean
iguales (/ig. 2.3d). Las figuras entre un par de lineas equipotenciales pueden aceptarse si
son rectangulares; pero cada rectângulo debe tener la misma razfin a/b. En este caso la
caida equipotencial es una fraccifin de las otras.
 El gasto se calcula con la ecuacifin 2-3, usando los valores de Nf ¥ Np
eiicontrados en e1 grafico final. Esta cantidad se multiplica por la tereera dimension
perpendicular al plano de la red de flujo, para tener el gasto total.
Se necesita mucha prâctica para llegar a ser un experto en e1 trazado de redes
de flujo y es necesario hacer muchos tanteos para lograr una soluci‹in aceptable.

b ) TRAZADO INICIAL DE LINEAS

a ) DIBMO A ESCALA OE FLUJO
MOSTRANDO LAS
FRONTERA9

d ) AdUSTE FIMAL DE LA RED

c ) TRAZADO II\IICIAL DE MNEAS DE FLUJO
EQUIPOTENCIALES

fig. 2.3 PASOS EN LA CONSTRUCCION DE UNA RED DE FLUJO

2.3.-EFECTO DEL FLUJO SOBRE UN MURO DE CONTENCION

Cuando e1 relleno de un muro de contencifin queda expuesto a la acciñn de la

infiltracion del agua, se forma en é1 una red de flujo del tipo mostrada en la fig. 2.4.
En dicha figura se ha supuesto que en el respaldo del muro existe un filtro que permite
la salida libre del agua que alcanza esa zona.
 b1 bi

fig. 2.4.- lNFLUENCIA DEL FLUJO DEL AG UA EN EL. ANILISIS DE

LA ESTABILIDAD DE UN MURO DE CONTENCION.

La intensidad de la presiñn de tierras ejercida por e1 relleno durante la

infiltraciñn de agua puede ser estiinada por los métodos basados en la teorla de
coulomb tal como sera analizada en el capitulo 3 de esta obra. Si rim es el peso
especlfico de la masa del suelo y si se estima la resistencia a1 esfuerzo cortante del
relleno con la ecuacihn del propiO COULOMB, segtln la cual:

Para e1 anâlisis del muro de acuerdo con la teoria de couL Mn, se comenzarâ
por analizar una superficie plana de deslizainiento, tal coino la Abi de laJgitro 2.d.
El peso de la cuña deslizante incluyendo particulas sfilidas y agua, puede ser
determinado y se ie ha denominado W1. Sobre la cuña actuan también F1 y Ea con
el sentido mencionado en el Capitulo 3; ademas de esas fuerzas la condition de flujo
hace que actue nonnalmente a la superficie Ab J, El empuje liidrodinâmico del agua
se ha denominado (i
t NJ es la resultante de las presiones neutrales jt a lo largo de la superficie A*i.
Estas presiones pueden obtenerse como carga de agua directamente de la red de
flujo (en la figiira 2.4 se ilustra el cñlculo correspondiente a una cuña cualquiera) y
el valor asi
obtenido multiplicado por yW, peso especlfico del agua proporciona la presion
neutral en unidades apropiadas. De esta manera puede lograrse el diagrams de
presiones neutrales ep la superficie Ab1 qll e también se ilustra esquematicamente en
la/gura 2.I; el Area de
este diagraina da un valor q1, que pasa por el centroide de la misma. Puesto que la cuna
de deslizamiento esta en equilibrio, el poligono dinâmico de las fuerzas debe ser
cerrado. Esta condiciñn determina el valor de Ea para una cuña de deslizamiento
dada. El Ea mdximo para e1 que ha de ser diseñado el muro, resulta de un
procedimiento de tanteos, usando e1 numero necesario de cuñas de deslizamiento.
 FI ,TR

IMPERMEABLE

FIG. 2.5.- RJEMPLO DE LA INFLUENCIA DE UN FI INTRO EN LOS EFECTOS DEc FLUJO BE AG UA

SOBRE UN MURO DE CONTENCION.

En la figura 2.5 puede verse grâficamente la influencia de un filtro en el

relleno, desde el punto de vista de evitar la presiñn hidrostatica que, sin él actuaria
contra el respaldo del muro al saturarse el relleno.
El filtro hace que las lineas equipotenciales dentro de cualquier cufia
deslizante que se consideren sean horizontales; asi se eliminan las presiones del agua
y el empuje de tierras serf simplemente e1 que corresponde a la presion activa
causada por la masa de suelo saturado.

2.4.-CALCULO DE PRESIONES

Aliora se verd una de las rnas utiles aplicaciones de una red de flujo: Aquellas
que perinite calcular las presiones hidrodinâmicas en el agua que se infiltra através
de la regiñn de flujo. Este calculo es aplicable de inmediato al disefto de estructuras
sujetas a flujo, tales como taludes, muros de contenciñn, cimentaciones, etc.
En e1 pârrafo siguiente, y a modo de ilustraciñn, se analiza el cñlculo de las
presiones en e1 agua en un caso de interés practico. Se considera un talud cuya red
de flujo aparece parcialmente dibujada (ver figura 2.6); se trata de calcular las
presiones en el agua en e1 interior del talud.
 Suphngase que se desea calcular la presiñn hidrodinâmica en un punto A. Si
por este punto se dibuja la equipotencial que le corresponde, esta linea sale al aire libre
en B. Los puntos A y B deben tener la misma carga piezométrica, puesto que
pertenecen a la misma equipotencial;, si por el punto A se hace pasar un plano
horizontal de referencia (h=0) tiene carga de posicion nula y toda su oarga es de
presiñn y corresponde precisamente a la presion del agua en el punto; el punto B tiene
carga de presion nula, pues estfi en contacto con la atmñsfera y por ello toda su carga
hidraulica es de posicion. Debe cumplirse que:

(Carga de posiciñn)q (Carga de presjñn)g

Luego la presidn en A puede calcularse como se ve en laJgura 2.6 trazando una

horizontal por e1 punto B y midiendo la distancia vertical entre A y dicha referencia, que
es la carga de presiñn deseada.