La membrana celular o citoplasmática, está compuesta por una bicapa de
fosfolípidica, un fosfolípido es un lípido compuesto de glicerol, dos colas de ácidos grasos hidrofóbicas y una cabeza con un grupo fosfato hidrofílica, que es elástica y semipermeable, y es la encargada de darle protección a la célula del medio externo y la separa del líquido extracelular. Una de sus funciones principales es la de transportar nutrientes hacia su interior y de darle condiciones estables. Dado la importancia del transporte a través de la membrana la célula utiliza un gran número de mecanismos de transporte. Estos mecanismos caen dentro de una de estas tres categorías: transporte pasivo, transporte activo y transporte en masa. En el transporte pasivo es el que permite el paso a las moléculas a través de la membrana celular sin una fuente de energía, las cuales se moverán de manera natural por sus gradientes de un área de mayor concentración a otra de menor concentración. Las moléculas pueden atravesar la membrana de forma pasiva a través de diferentes mecanismos: difusión simple, difusión facilitada u ósmosis. El transporte activo es el proceso por el que la célula transporta material en contra de su gradiente de concentración, utilizando como fuente energética ATP. Una de sus características es que se realiza a través de proteínas integrales de la membrana. En el transporte en masa las macromoléculas, como las proteínas y los polisacáridos, cruzan la membrana por un mecanismo diferente, en el que participan vesículas. La exocitosis es una forma de transportar, del interior al exterior celular por medio de vesículas cubiertas de membrana que se fusionan con la membrana plasmática y la endocitosis es el proceso celular, por el que la célula mueve hacia su interior moléculas grandes o partículas. También encontramos que, según sus propiedades, pueden ser excitables, células que al ser estimuladas generan una respuesta eléctrica como ejemplo, las células nerviosas y musculares. Por otro lado, tenemos las no excitables que mantienen un potencial fijo. También están los canales iónicos que transportan iones, y los encontramos de dos tipos, activos y pasivos Las neuronas se comunican entre sí en las uniones llamadas sinapsis. La mayoría de las sinapsis son químicas, las cuales se comunican con mensajeros químicos un potencial de acción provoca que la neurona presináptica libere neurotransmisores. Otras sinapsis son eléctricas, en ellas los iones fluyen directamente entre células.