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Una vez que empiece la ebullición, el aumento de temperatura se detendrá hasta que el líquido
se evapore por completo. La temperatura permanecerá constante durante todo el proceso de
cambio de fase, se la presión se mantiene constante. Durante un proceso de evaporación
(ebullición), el único cambio observable es un gran aumento en el volumen y disminución
estable en el nivel del líquido, como resultado de una mayor cantidad de líquido convertido en
vapor. Cuando esté a la mitad de la línea de evaporación (estado 3), el cilindro contendrá
cantidades iguales de líquido y vapor. Conforme añada calor, el proceso de evaporación
continuará hasta que la última gota de líquido se evapore (estado 4). En ese punto, el cilindro se
llena por completo con vapor que superó la frontera de la fase líquida. En este momento
cualquier pérdida de calor sin importar qué tan pequeña sea, provocará que se condense un
poco de vapor (cambio de fase de vapor a líquido).
Un vapor a punto de condensarse recibe el nombre de vapor saturado. Por tanto, el estado 4 es
un estado de vapor saturado. Una sustancia en estados entre el 2 y el 4 se conoce como una
mezcla saturada de líquido - vapor, debido a que las fases líquida y de vapor coexisten en
equilibrio en estos estados. Una vez que el proceso de cambio de fase termina, se alcanza una
región de una sola fase (en este caso de vapor), y una transferencia adicional de calor resultará
en un aumento tanto de la temperatura como del volumen específico. En el estado 5 la
temperatura del vapor es, por dar algún valor 300 ºC, si transferimos algo de calor del vapor, la
temperatura descenderá un poco pero no ocurrirá condensación mientras la temperatura
permanezca sobre 100 ºC (en P = 1 atm). Un vapor que no está a punto de condensarse (es
decir, no es vapor saturado) se denomina vapor sobrecalentado. Por tanto, el agua en el estado 5
es un vapor sobrecalentado.
Si todo el proceso anterior se invierte enfriando el agua mientras se mantiene la presión en el
mismo valor, el agua retornará al estado 1, por la misma trayectoria, y la cantidad de calor
liberada será exactamente igual a la cantidad de calor agregada durante el proceso de
calentamiento.