¿Qué es un centro de datos?

Los centros de datos son espacios dedicados a almacenar y procesar datos digitales y, como
tales, son un elemento fundamental para el funcionamiento de internet, pero también de
muchas aplicaciones y empresas.
En sí mismo, el concepto de «centro de datos» es sencillo; se trata de un sitio físico donde el
equipo informático se agrupa en armarios de almacenamiento para formar un sistema de
información.
La aparición de centros de datos en los últimos años ha desempeñado un papel clave en el
crecimiento de la computación en la nube, o cloud computing, ya que han hecho posibles
guardar la información «a distancia» en lugar de tener copias locales.
Hoy día, muchas multinacionales como Facebook y Google tienen sus propios centros de
datos distribuidos por todo el mundo, mientras que gran cantidad de Pymes utilizan la
infraestructura de un proveedor especializado para almacenar sus aplicaciones y sitios web y
minimizar los costes.
 

Los componentes de un centro de datos

Como comentábamos, los centros de datos son espacios físicos, que pueden ser una
habitación dentro de un edificio o todo un complejo, formado por hardware informático que
debe ser accesible desde cualquier rincón del planeta, en otras palabras, por servidores.

Para garantizar una disponibilidad óptima, estos centros generalmente utilizan varios
proveedores de internet mediante fibra óptica. Además, protegen las conexiones a nivel
interno creando redes virtuales y a nivel externo instalando firewalls (cortafuegos en
castellano).

Por otro lado, los servidores presentes en un centro de datos son variados para tener
capacidad para responder a diversas necesidades, que pueden ir de la instalación de distintos
sistemas operativos al alojamiento y procesamiento de bases de datos, así como el
almacenamiento de grandes volúmenes de datos o la ejecución de aplicaciones.

Los servidores, y más generalmente, el hardware, se almacenan en los armarios de la red,

también llamados racks o compartimentos de almacenaje. Los servidores, enrutadores y otros
conmutadores de red tienen forma de cajones para poder insertarse fácilmente en los
armarios. El ancho estándar de un armario es de 19 pulgadas (48,28 centímetros) y la altura
de los «cajones» se define con la unidad U (1 U equivale a 4,5 centímetros). De este modo,
cada elemento ocupa una o más U en el compartimento. Esta división por módulos facilita las
operaciones de mantenimiento.
 

Las dificultades de los centros de datos «caseros»

Teóricamente, e incluso en la práctica, un particular o una empresa puede centralizar,
almacenar y compartir sus datos en una red creando su propio centro de datos con pocos
medios. Efectivamente, un ordenador y una conexión a Internet son suficientes para poner en
marcha servidores baratos para alojar un sitio web o almacenar información.
Sin embargo, hay muchas cuestiones que considerar. No solo hace falta tener una conexión a
internet fiable y rápida, sino que se debe instalar transformadores y generadores para evitar
posibles cortes de corriente, sustituir piezas defectuosas rápidamente, conseguir una dirección
IP fija, etc.

Las dificultades son tales, que hoy día casi nadie piensa en alojar un sitio web en su propio
hardware y aún menos con una conexión personal. Crear un sitio web o una aplicación se
hace mayormente con un servidor y por lo tanto mediante un centro de datos.
Los centros de datos ofrecen muchas garantías, como la disponibilidad de un servicio seguro
y fiable con una conexión de red de muy alta velocidad e incluso una mejor ejecución de los
programas, gracias a las máquinas de nueva generación.

Ventajas de los centros de datos especializados

Los proveedores de centros de datos han implementado estrategias y procedimientos dignos
de las centrales nucleares para garantizar a sus clientes la integridad y disponibilidad de sus
datos.

Seguridad del equipo

La seguridad de las salas y del equipo es el foco de atención en todo momento. Así, por
ejemplo, el riesgo de ver las máquinas parar debido a un fallo eléctrico es apenas inexistente.
Los centros de datos disponen de generadores capaces de hacer funcionar las máquinas
incluso durante un apagón.
Además, los centros de datos están protegidos al nivel de las cajas fuertes de los mejores
bancos y cuentan con equipos de seguridad que se ocupan de que nadie pueda entrar en las
salas, cuyo acceso está regulado y monitorizado, a menudo mediante sistemas de última
generación.

Además de estas medidas de seguridad, el equipo también está sujeto a una amplia
vigilancia. La temperatura y humedad de la sala, la red, la red eléctrica y los elementos de
cada armario se inspeccionan de manera permanente y cualquier problema se resuelve en
pocos minutos por técnicos que se turnan día y noche para asegurar la continuidad de los
servicios.

El mantenimiento de la infraestructura
En efecto, la instalación de muchas máquinas en la misma habitación es un verdadero
desafío. Los servidores y demás componentes informáticos liberan calor que debe evacuarse
para evitar fallos técnicos. Para ello, las salas de los centros de datos especializados se
mantienen generalmente a una temperatura de unos 20 grados.

El uso de aire acondicionado, así como el consumo eléctrico del equipo informático, hacen
que los centros de datos consuman mucha energía. El consumo de los complejos más
grandes puede ser equivalente al de varios cientos de miles de hogares. Por eso, en la
actualidad los nuevos centros de datos se han diseñado para minimizar su impacto en el
medio ambiente. El diseño de las salas y especialmente del aire acondicionado están
concebidos para resultar tan económicos como sea posible. Algunos centros de datos incluso
transforman el calor producido por las máquinas en agua caliente para suministrar calor a los
edificios en los que están instalados.

Otro factor crucial a la hora de decidirse por contratar un centro de datos es el personal
cualificado, ya que los proveedores de servidores cuentan con su propio equipo de técnicos
capaces de gestionar y mantener los diversos componentes de un centro de datos.

¿Vale la pena usar un centro de datos especializado

para una pyme?
Antes de que existiera internet y especialmente las conexiones de alta velocidad, considerar la
externalización de los datos era un paso muy difícil para las empresas. Sin embargo, en la
actualidad cada vez son más las que han migrado o instalado sus datos en centros
especializados.

Además de ahorrar espacio, poner en común los gastos de instalación, mantenimiento y

seguridad, los data center actuales atienden muchas necesidades con dispositivos que
pueden satisfacer muchas expectativas. Mientras que una empresa puede alquilar máquinas
para almacenar grandes volúmenes de datos con una seguridad óptima, otra puede alquilar
un equipo para procesar y enviar datos a alta velocidad.
Por otro lado, los proveedores de calidad generalmente tienen centros de datos ubicados en
todo el mundo, cosa que les permite entregar los datos rápidamente, independientemente de
la ubicación del usuario.

¿Qué es la inteligencia de
negocios y por qué es
importante?
Inteligencia de negocios es un término que “incluye las aplicaciones, la
infraestructura y las herramientas, así como las prácticas recomendadas que
permiten el acceso y el análisis de la información” (Gartner). Nació a partir de los
sistemas de apoyo a las decisiones de los años sesenta y luego se amplió y
desarrolló en los años ochenta. La inteligencia de negocios surgió junto con los
modelos informáticos para la toma de decisiones y la planificación como una forma
de convertir los datos en conclusiones. Aunque la inteligencia de negocios se ha
ido desarrollado con el tiempo, sigue siendo tan importante como siempre.

Este artículo busca ser una introducción al tema; si deseas obtener más
información, existe una gran cantidad de libros sobre la inteligencia de negocios.
También tenemos una lista de ejemplos reales de inteligencia de negocios en
acción.

¿Qué es la inteligencia de
negocios?
La inteligencia de negocios es un término tecnológico que sirve de paraguas a los
datos, cálculos y análisis dentro de las operaciones de negocios. Mucho más que
una "cosa" específica, la inteligencia de negocios es más bien un término general
que cubre los procesos y métodos de recopilación, almacenamiento y análisis de
datos de operaciones o actividades comerciales para optimizar el rendimiento.
Todas estas cosas se unen para crear una visión integral de un negocio con la
finalidad de ayudar a las personas a tomar mejores y más viables decisiones.

Ejemplos de inteligencia de negocios:

 Minería de datos
 Generación de informes
 Métricas y valores de referencia de rendimiento
 Análisis descriptivo
 Generación de consultas
 Análisis estadístico
 Visualización de datos
 Preparación de datos

¿Por qué es importante la

inteligencia de negocios?
En pocas palabras, la inteligencia de negocios ayuda a las personas a tomar
mejores decisiones comerciales al mostrarles datos actuales e históricos dentro de
su contexto empresarial. Ofrece valores de referencia de rendimiento para que el
negocio funcione de manera más fluida y eficiente. Ayuda a las personas a
detectar tendencias de mercado para aumentar las ventas o los ingresos. Cuando
se usa eficazmente, puede incluso ayudar con el cumplimiento y con los esfuerzos
de contratación. Casi cualquier aspecto empresarial se puede mejorar a través de
la inteligencia de negocios.
 La transformación digital ha creado un flujo masivo de información y no tiene visos
de estarse desacelerando. Los datos están en todas partes, todo el tiempo, y
ahora están profundamente arraigados en los procesos de negocios de
organizaciones de todos los tamaños. Ahora todo el mundo espera poder acceder
y utilizar nueva información para informar las decisiones del día a día y calmar la
curiosidad de su negocio sobre los nuevos caminos a seguir.

De qué manera la inteligencia de negocios puede ayudar a las empresas a:

 Identificar áreas o maneras de aumentar las ganancias.

 Analizar el comportamiento del cliente
 Comparar datos con empresas competidoras
 Hacer un seguimiento del rendimiento de la empresa
 Optimizar las operaciones de la empresa
 Predecir el éxito de nuevas empresas
 Identificar las tendencias del mercado
 Identificar cualquier asunto o problema del negocio

Rol de la base de datos multidimensional en las

organizaciones modernas

Índice de contenidos
1. Concepto y características de una base de datos multidimensional

2. Análisis comparativo entre bases de datos multidimensionales y bases de

datos relacionales

3. Ventajas y desventajas de una base de datos multidimensional

La gran cantidad de datos heterogéneos acumulados por las organizaciones representa una
de las razones por las que las empresas necesitan una tecnología que les permita realizar
rápidamente un análisis complejo sobre estos datos. Debido a que las bases de datos
relacionales son ineficaces, desde este punto de vista se requiere un nuevo concepto, el
concepto de base de datos multidimensional.
Cada año se acumula un gran volumen de información en cualquier organización. Los
responsables de los diferentes departamentos deben elaborar periódicamente informes que
sinteticen la información acumulada en distintos periodos y para facilitar esa labor se debe
diseñar una base de datos multidimensional dónde se almacene esta información para
agilizar su actividad.

Vamos a ver el concepto de base de datos multidimensional y sus características, así como
una comparativa con las bases de datos relacionales y su principales ventajas y desventajas.

Concepto y características de una base de datos

multidimensional
Una base de datos multidimensional representa un tipo de base de datos donde los
datos se almacenan en celdas y cada posición de celda está definida por una serie de
variables denominadas dimensiones. Cada celda significa un evento de negocio y los
valores de dimensiones indican el momento y el lugar donde ocurre el evento. Puedes
encontrarlo con diferentes sinónimos como cubo, hipercubo, cubo OLAP, base de datos
 OLAP o almacén de datos multidimensional. Aunque lógicamente una base de datos
multidimensional se parece a un cubo, físicamente se almacena como una matriz
multidimensional comprimida con posicionamiento offset.

El modelo de datos correspondiente a un diseño de base de datos multidimensional es el

modelo de datos multidimensional que contiene tablas de hechos con atributos de tipo de
medida y tablas de dimensión con atributos descriptivos. Los miembros de las tablas de
dimensiones pueden organizarse en jerarquías.

Análisis comparativo entre bases de datos

multidimensionales y bases de datos relacionales
En realidad no se puede afirmar que un determinado tipo de base de datos sea mucho
mejor que el otro o que las bases de datos relacionales sean totalmente obsoletas. Ambos
tipos de base de datos presentan ventajas y desventajas y es importante identificar las
situaciones en las que un cierto tipo de base de datos es adecuado para su uso.

Las principales diferencias entre estos dos tipos de base de datos son:

 Base de datos multidimensional:

o Organización de datos:  matriz de datos multidimensional, celdas,
dimensiones, tablas de hechos.
o Nivel de datos: datos detallados y datos agregados.
o Operaciones típicas: análisis.
o Lenguaje para Querys: MDX.
o Uso de espacio en disco: bajo.
o Rendimiento: bueno.
o Flexibilidad: baja.
o Tiempo de procesamiento de datos: alto.
o Escalabilidad: baja.
o Alcance del diseño: limitado.
o Acceso a datos:  soporta acceso directo a los datos.
 Base de datos relacional:
o Organización de datos: tablas.
o Nivel de datos: datos detallados.
o Operaciones típicas: Actualizaciones (updates).
o Lenguaje para Querys: SQL.
o Uso de espacio en disco: grande.
o Rendimiento: débil.
o Flexibilidad: alta.
o Tiempo de procesamiento de datos: bajo.
o Escalabilidad: alta.
o Alcance del diseño: muy grande.
o Acceso a datos:  permite el acceso indirecto a los datos.

Cómo se puede ver en los datos anteriores, la base de datos multidimensional almacena
tanto datos detallados como datos agregados en un formato de matriz multidimensional
 que se utiliza especialmente para aplicaciones de análisis de datos. A diferencia de ellos,
en la base de datos relacional los datos se almacenan en tablas. La base datos relacional
representa el elemento clave en los sistemas tradicionales de procesamiento de
transacciones.

Durante los años 90 y principios de los 2000 había un sólo lenguaje de consulta para bases de
datos relacionales. Este lenguaje es el lenguaje SQL. En 1997 Microsoft elaboró el lenguaje
Multidimensional Expressions (MDX) como parte de la especialización OLE DB para
especificaciones Olap. Desde 2001 XML for Analysis (XMLA) se ha convertido en el estándar
para acceder a los datos OLAP, estandarizando por tanto el lenguaje MDX también.

Ventajas y desventajas de una base de datos

multidimensional
Una base de datos multidimensional presenta varias ventajas:

 Utiliza un espacio en disco menor porque está comprimido y no utiliza la  indexación

para buscar datos.

 Tiene mejores prestaciones sirviendo necesidades al usuario ya que los datos

agregados son precalculados y el formato de almacenamiento reduce el número de
operaciones de entrada y salida.

 Garantiza un rendimiento superior porque se modelan teniendo en cuenta sólo los

requisitos de un solo grupo de usuarios.

 Soporta un acceso, directo, eficiente y rápido a los datos.

Sin embargo, una base de datos multidimensional también tiene desventajas:

 El tiempo de procesamiento de los datos es alto ya que los datos agregados deben
recalcularse cuando se actualizan las fuentes de datos operacionales.

 La escalabilidad disminuye a medida que aumenta el número de dimensiones o

cuando la base de datos es muy grande.

 La flexibilidad de una base de datos multidimensional es muy baja.

 El alcance del diseño es limitado, por lo tanto, a medida que aumenta el número de
grupos de usuarios cuyos requerimientos deben ser tomados en cuenta, el modelo corre el
riesgo de fallar.