EL ORIGEN Y LA EVOLUCIÓN

DE LOS PINGÜINOS
o como los dinosaurios
conquistaron el mar

NOMBRE: SAMAR SLIET P

PROFESORA: LAURA NAVARRETE B

ASIGNATURA: ECOLOGÍA

CURSO: 4º MEDIO
Uno de los seres más carismáticos que nos encontraremos dentro del mundo
animal son los pingüinos. Prácticamente todos adoran a este ave, por su belleza,
su gracia al caminar y por otras características que lo hacen único, pero
posiblemente pocos conozcan realmente toda la información importante respecto a
estos animales. Por lo tanto en este informe el objetivo principal es explicar los
orígenes de esta especie y como fue evolucionando con el tiempo, en base de la
charla observada, y que fue presentada por el Dr. Martín Chávez, biólogo titulado
en la Universidad Austral y realizó un doctorado en paleontología en la Universidad
de Bristol, Inglaterra.

Se trata de un grupo de aves marinas no voladoras, en el que se pueden

diferenciar hasta 18 especies diferentes las cuales se distribuyen exclusivamente
en el Hemisferio Sur. A pesar de que no pueden volar, son grandes nadadores,
por ello sus aletas se han adaptado al medio acuático, donde pueden llegar a
alcanzar los 50 km/h. La cola les ayuda a mantener el equilibrio cuando caminan
por tierra, y también pueden deslizarse por el hielo para ahorrar energía.

Cuentan con una larga historia de más 36 millones de años. Se cree que son
descendientes de los primeros pájaros que poblaban la Tierra, y en el transcurso
del tiempo se adaptaron a su nuevo entorno ya que debían pasar más tiempo en el
agua que en tierra. Las teorías sobre la evolución de los pingüinos son el resultado
de una cuidadosa investigación,y los restos hallados nos cuentan la historia de lo
que ocurrió antes de que los pingüinos tuvieran la forma que vemos hoy.

Se cree, siendo una de las hipótesis más aceptadas, que los pingüinos
evolucionaron de un tipo de ave capaz de volar, sin embargo, debían ser capaces
de adaptarse a las aguas para sobrevivir. Como resultado, sus alas cambiaron a lo
que llamamos aletas, ya no eran capaces de volar, pero no era necesario. En su
lugar, fueron capaces de alimentarse en el agua, también fueron capaces de
caminar erguidos sobre la tierra.

Es a través de estos cambios que fueron capaces de adaptarse al medio ambiente

en el que viven. Algunos se encuentran en regiones muy frías (Antártida), mientras
que otros habitan en lugares donde hace más calor (Nueva Zelanda, Sur de Chile).

Durante más de 10 millones de años, y siempre según el registro fósil que

conocemos, los pingüinos habitaron únicamente Nueva Zelanda durante el
Paleoceno, donde los océanos eran más cálidos que en la actualidad. Los restos
fósiles de pingüino más antiguos se remontan a unos 60 millones de años y
corresponden al género Waiman, especie paleocénica de esta ave.

No fue hasta el Eleoceno cuando estas aves empezaron a expandirse a otras

costas del hemisferio sur. También en esta época los mares eran aún
relativamente cálidos, por lo que no se puede establecer aún esa asociación entre
pingüinos y frío.

Los pioneros en el descubrimiento de fósiles de pingüinos fueron Thomas Henry

Huxley (siglo XIX), amigo cercano de Darwin, describe el primer pingüino fósil
hallado en Nueva Zelanda en 1859, George Gaylord Simpson, fue un paleontólogo,
geólogo y biólogo estadounidense, padre de la paleontología de pingüinos, se
dedica a estudiar fósiles de pingüinos encontrados en la patagonia de Argentina. Al
principio le pidió a otros científicos que los estudiaran, pero no aceptaron, y
finalmente decidió estudiarlos por su propia cuenta, convirtiéndose en un personaje
importante para esta area.

Las aves vivientes más próximas a los pingüinos, comprobado a través de estudios
genéticos, son los petreles o yuncos, grupo de aves marinas que tienen la
capacidad de nadar y a la vez volar rozando el agua , ya que comparten un
ancestro en común denominado “Austradyptornithes” (Aves marinas australes).

Cuando se menciona la existencia de “pingüinos gigantes”, realmente se habla de

pingüinos un poco más grandes que los emperadores, siendo la especie de
pingüinos más grandes actualmente (90 cm), pero no de que midan entre 1,70 cm
y 1,80 cm como se especula. Además los huesos hallados de los pingüinos
paleocéntricos no medían más que 1,10 cm, siendo los más grande en tamaño de
la especie.

Chile ha tenido los mejores y mayores registros de fósiles de pingüinos, desde el

norte al extremo sur. (Bahía Inglesa, Horcón, Río Turbio).

Me pareció muy interesante la charla, ya que siendo una de mis especies favoritas,
fui adquiriendo nuevos conocimientos de esta que desconocía, como su evolución
y las diversidad de especies de pingüinos que hay en el mundo. Me llamó mucho la
atención que todavía en la actualidad no se sabe con exactitud como esta ave se
convirtió en una no voladora y tampoco se sabe muy bien de sus antepasados,
siendo todavía motivo de estudio para la ciencia. Hay aspectos de los pingüinos
que sirven de ejemplo para la sociedad, como su forma de interactuar entre ellos y
la entrega de calor mutuo para su supervivencia, lo cual lo podemos traspasar a
nuestro mundo y ver la importancia del trabajo en equipo, de la conexión social, de
la unidad y del trabajo por el bienestar de todos más que por las necesidades de
unos pocos. Hay cosas como éstas que el ser humano debería rescatar de la
naturaleza.

FUENTES: https://www.lefrontal.com
https://www.lasexta.com
https://hablemosdeaves.com/
Cursos Paleontologia UDD: “Ciencia y Patrimonio”